“倘若先前是我親手算計(jì)如何同許錦湘偷換命道，后又處心積慮地給她下□□，你們?cè)S家怕是恨不得直接鬧到御前，好讓舅舅處我死刑。”

    “別一副誰(shuí)都虧欠你們的模樣，我趙家既未曾借力于你們，也未曾構(gòu)陷過(guò)你們?！?/br>
    “恩將仇報(bào)，這話確實(shí)很適合你們?！?/br>
    語(yǔ)罷，趙瓊?cè)A還煞有其事地點(diǎn)點(diǎn)頭，似是在肯定自己的言辭，“而且你們時(shí)時(shí)掛在嘴邊的救命之恩，當(dāng)真是救命之恩嗎？”

    “你……”許老夫人愈發(fā)氣急攻心，許周氏趕忙攔住她，還替她同趙瓊?cè)A打著圓場(chǎng)，“郡主，老夫人一時(shí)口不擇言，你別同她多計(jì)較?！?/br>
    “是嗎？”趙瓊?cè)A雙手抱在身前，似笑非笑言道，“昨日到今日，她口口聲聲都是直呼本郡主名諱，可真是一時(shí)口不擇言啊。”

    她刻意咬重“一時(shí)”二字，“難不成老夫人是覺(jué)得許錦湘一人在刑部大牢太過(guò)可憐，所以想進(jìn)去陪她？”

    若她有意鬧大，單說(shuō)對(duì)郡主大不敬這一罪名，就已經(jīng)能讓許老夫人去陪許錦湘好幾日了。

    瞧著兩人來(lái)時(shí)的路，趙瓊?cè)A不用細(xì)想也知道她們是才離開正清堂。

    所為的不是許錦湘的事，就是許銘良的事，亦或者是為了許家遷離的事。

    總之諸多事，哪怕是老侯爺親自來(lái)說(shuō)，她也都不會(huì)松口半分。

    不等許周氏再開口求情，趙瓊?cè)A就主動(dòng)迎上前，“嬸娘有空與我多周旋，不如盡快出府定下宅邸，也好過(guò)流離失所?！?/br>
    她一邊說(shuō)道，一邊伸手替許周氏拂去落在她肩上的綠葉，“嬸娘若是運(yùn)氣好，說(shuō)不定還能遇到貴人相助?！?/br>
    “但如果嬸娘還想為許錦湘求情，不如就此作罷?！?/br>
    “本郡主只問(wèn)一句，如果那日是我存心算計(jì)許錦湘，今日嬸娘去正清堂是想為我求情還是想讓老侯爺重罰我呢?！?/br>
    趙瓊?cè)A微微歪頭，眸間帶著幾分笑意，眼底卻是極致的篤定和涼薄。

    不用許周氏多言，她就已經(jīng)得到了肯定的答案。

    “己所不欲，勿施于人?！?/br>
    語(yǔ)罷，趙瓊?cè)A便直接抽出挽在許周氏發(fā)髻上鸞鳥銜翠的發(fā)簪，“嬸娘多保重?！?/br>
    這支發(fā)簪原是她母親的舊物，只是當(dāng)年許周氏說(shuō)了幾句喜歡，長(zhǎng)公主便直接送給了她。

    如今該是要物歸原主了。

    逐漸聽不到流蘇清脆悅耳的碰撞聲后，許周氏才下意識(shí)撫上鬢見，卻再摸不到那支發(fā)簪。

    她心里一陣鈍痛，仿若她失去的不僅僅只是這支發(fā)簪，而是她過(guò)往來(lái)路中的所有底氣。

    許老夫人見趙瓊?cè)A不說(shuō)一聲就搶人東西，正要上前搶回來(lái)時(shí)，府中的侍衛(wèi)就先行一步攔在她面前，沉聲警告了幾句。

    想到昨日在大庭廣眾之下被打的情景，許老夫人一怵，只恨恨看向趙瓊?cè)A離去的身影，回身時(shí)又不滿地對(duì)許周氏說(shuō)道：“護(hù)不住錦湘也就算了，連你自己東西都護(hù)不住?！?/br>
    “當(dāng)年銘良到底看中你哪里了？”

    憤憤說(shuō)完后，許老夫人一甩長(zhǎng)袖，獨(dú)自大步走回留月閣。

    許周氏身邊的大丫鬟猶豫幾分過(guò)后上前小聲詢問(wèn)道：“夫人，您要回去嗎？”

    許家兩位長(zhǎng)輩進(jìn)府后就直接被安排在留月閣住下，昨日她們就因許老夫人折騰了一宿，今日又鬧出這等事。

    許周氏睨了她一眼，“你讓人去備上馬車，本夫人要出府一趟?！?/br>
    三日之限轉(zhuǎn)眼就到，而今留給他們的時(shí)間已然不多。

    即便到時(shí)老侯爺會(huì)松口多留他們幾日，趙瓊?cè)A也一定會(huì)再來(lái)同她嗆聲，倒不如早日將府邸定下來(lái)，好搬出去。

    婢女應(yīng)聲后正要去尋小張管家時(shí)，就又被許周氏喊住，“你去找小張管家時(shí)，順道將明日永寧侯府的請(qǐng)?zhí)^(guò)來(lái)?！?/br>
    許家能不能再翻身，全看明日永寧侯府如何了。

    將事情都吩咐完后，沒(méi)再后花園停留多久，許周氏便徑自離開，準(zhǔn)備離府出門。

    只是她甫一離開后花園，老侯爺便從不遠(yuǎn)處的假山后走了出來(lái)。

    他定定看向許周氏和許老夫人離開的方向，些許出神，耳邊回蕩著的卻是趙瓊?cè)A方才的話。

    “是想替我求情還是想重罰我?！?/br>
    當(dāng)時(shí)他離得不算遠(yuǎn)，自然能聽出趙瓊?cè)A話中的篤定。

    篤定的卻是如若情境相換，許家一定會(huì)來(lái)正清堂，求他做主，好置她于死地。

    在趙瓊?cè)A所有的篤定中，未必沒(méi)有對(duì)他這個(gè)祖父的失望和不在意。

    跟隨在老侯爺身邊的近侍朝瓊?cè)A苑的方向望了幾眼，請(qǐng)示道：“您還要去瓊?cè)A苑嗎？”

    “屬下方才瞧見郡主回去了，您若是去見郡主想來(lái)郡主不會(huì)再推脫。”

    推脫……

    身為祖父，他要見自己的孫女，竟已成了一件讓人唯恐避之不及的事。

    見老侯爺不答，近侍還以為是他沒(méi)聽到，只得又出聲提醒著，“侯府公中現(xiàn)在都在郡主手中，方才許夫人和許老夫人說(shuō)的事，恐怕也只有郡主松口才行。”

    午休過(guò)后許家的兩個(gè)人就急急忙忙來(lái)了正清堂，又是啜泣又是委屈，若不知情的人瞧見了還以為是趙家對(duì)她們做了什么喪盡天良的事。

    偏偏一提起救命之恩，一提起舊情，老侯爺就什么都忘了。

    從昨日起，正清堂沒(méi)少派人去瓊?cè)A苑想請(qǐng)郡主過(guò)來(lái)，但不管去的人用的是什么理由，趙瓊?cè)A始終都未應(yīng)允，更遑論是離開瓊?cè)A苑。

    再加上今日許家又來(lái)哭訴，又是遷府又是許銘良被彈劾一事，老侯爺竟然都要親自去瓊?cè)A苑尋郡主。

    哪知他們一出來(lái)，還沒(méi)走出多遠(yuǎn)時(shí)就聽見許家同郡主說(shuō)的那幾番話。

    不論是許家同他說(shuō)的話，還是方才趙瓊?cè)A同許家對(duì)峙時(shí)的話，此時(shí)都在他腦海中回蕩，仿若天人交戰(zhàn)，無(wú)止無(wú)休。

    半晌過(guò)后，老侯爺握緊手杖，點(diǎn)了幾下地面后他轉(zhuǎn)身往回走去，“回正清堂?！?/br>
    瓊?cè)A苑，書房。

    趙瓊?cè)A雙手抱在身前，低頭垂眸仔細(xì)盯著鋪平在桌案上的野史與正史，其上記載的都是有關(guān)多年前二皇子起兵謀反一事。

    不論從起止時(shí)間還是當(dāng)年二皇子的兵力，上面都記載得事無(wú)巨細(xì)。

    甚至是兩軍對(duì)壘時(shí)的細(xì)節(jié)都記載得清清楚楚。

    其中也提到了京中的世家，但多不過(guò)是寥寥幾筆。

    倒是對(duì)鎮(zhèn)寧侯府多提了兩句。

    趙瓊?cè)A一手放在書頁(yè)上，纖細(xì)手指拂過(guò)厚重詞句，最后卻停留在野史上的一句話。

    反復(fù)品味兩三遍后，她這才近乎喃喃自語(yǔ)地低聲道：“既然當(dāng)年鎮(zhèn)寧侯府無(wú)意遷離京城，又為何會(huì)有十多位侍衛(wèi)離府……”

    “岑霧。”

    半晌之后，趙瓊?cè)A對(duì)著虛無(wú)空中定定喊過(guò)一聲后，只須臾間岑霧便出現(xiàn)在書房中，“小姐有何吩咐？”

    “此前我讓你派人去查的周家可有消息了嗎？”

    自她確切地得知老侯爺曾經(jīng)想迎娶進(jìn)府的那人名喚周禾后，她便派人去著手調(diào)查周禾的身世背景。緣著她對(duì)周禾的了解太過(guò)寥寥，能入手開始的不過(guò)是白玉關(guān)附近的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。

    時(shí)隔多日，她也不知此時(shí)境況如何了。

    岑霧低頭回道：“已經(jīng)找到了周禾出身的周家，屬下也已經(jīng)尋到當(dāng)年在周禾身邊伺候的丫鬟和嬤嬤?！?/br>
    “不日便可上京?！?/br>
    這幾個(gè)月來(lái)，岑霧從未失手過(guò)，因而趙瓊?cè)A對(duì)他自是深信不疑，“越快越好，你記得再將周禾從前的事抄錄一份，我有大用?！?/br>
    “屬下明白?！?/br>
    趙瓊?cè)A復(fù)又叮囑了岑霧幾句后，這才讓他先離開。

    將書房的東西都收起，她又重新?lián)Q了一身夏裙，收拾妥帖后，她這才帶著白芍去了竹安堂準(zhǔn)備陪趙太夫人用晚膳。

    順道旁敲側(cè)擊地問(wèn)了些許舊事。

    *

    翌日巳時(shí)，趙瓊?cè)A收拾妥帖出府時(shí)，謝云辭的馬車就已經(jīng)停在侯府門前。

    與從前不同，今日謝云辭并沒(méi)有坐在馬車中，而是半倚在馬車旁，有一搭沒(méi)一搭地同趙淮止話著閑聊。

    想著今日是正式去景和宮拜會(huì)，趙瓊?cè)A還特意挑選了一身較為正式的衣裙。同她先前在端午節(jié)時(shí)所著的那身棠梨色的長(zhǎng)裙很是相近，卻又偏淡一些。

    不知是有意無(wú)意，謝云辭竟也同那日一般，所穿的衣袍與她的也很相近。

    再加上此時(shí)趙淮止也在侯府門前，種種情景，無(wú)端讓趙瓊?cè)A生出一種錯(cuò)覺(jué)。

    趙淮止瞧見趙瓊?cè)A目不轉(zhuǎn)睛地盯著謝云辭看，沒(méi)好氣地輕哼一聲，“看什么呢？”

    “兩位娘娘還在宮中等著你們?！?/br>
    說(shuō)罷，他還小聲嘀咕道：“從前你遇見云辭的時(shí)候只見你躲得可快。如今倒是看都看不夠，果然是留不住你了。”

    謝云辭眸色一暗，沒(méi)作分說(shuō)就踢了趙淮止一腳，好讓他別再提那些陳年舊事。

    而后他上前幾步，朝著趙瓊?cè)A的方向伸出手，“今日姑姑見了你，怕是又要對(duì)我耳提面命了?！?/br>
    無(wú)厘頭的一句話，趙瓊?cè)A聞言歪頭，頗有幾分疑惑地看向他。

    “郡主蘭質(zhì)蕙心，姑姑會(huì)覺(jué)得是臣配不上你?！敝x云辭俯身低頭，在她耳畔沉聲說(shuō)道，語(yǔ)氣打趣，惹得趙瓊?cè)A不自覺(jué)想往一旁躲去。

    “日頭這么烈，你離我遠(yuǎn)些?！?/br>
    “咳咳。”趙淮止掩唇重重咳了幾聲，“兩位娘娘還在宮中等著，你們兩個(gè)先進(jìn)宮?！?/br>
    “大庭廣眾的，都是謝云辭你帶壞瓊?cè)A了。”

    謝云辭仿佛置若罔聞，兀自牽著趙瓊?cè)A往馬車處走去。

    在經(jīng)過(guò)趙淮止身邊時(shí)，趙瓊?cè)A只見謝云辭低低同自家哥哥說(shuō)了兩句話，許是謝云辭有意不想讓趙瓊?cè)A聽到，她也只聽到寥寥數(shù)字，并不真切。

    倒是話落之后，她兄長(zhǎng)的神情有幾分耐人尋味。

    甫一上馬車，車簾遮掩之下天光弱弱，趙瓊?cè)A半倚在一側(cè)，用折扇搖著涼風(fēng)，“你方才同兄長(zhǎng)說(shuō)了什么？”

    “過(guò)段時(shí)間你自然就知道了。”謝云辭半遮半掩地回道，兀自將這一頁(yè)掀過(guò)去，繼而問(wèn)道：“我聽淮止說(shuō)，永寧侯府的小宴拜帖你送給了許家？”

    永寧侯府的這席筵席，已經(jīng)不能稱之為小宴，畢竟侯府給京中有權(quán)有勢(shì)的世家官員都遞了請(qǐng)?zhí)?/br>
    即便如今的永寧侯從文不從武，但畢竟爵位還在，京中不知道又多少人想要高攀上永寧侯府，好謀求個(gè)錦繡前程。

    更何況永寧侯府的目的是想徹底認(rèn)下謝時(shí)嫣，日后對(duì)外她都是永寧侯府的嫡女。

    謝時(shí)嫣同她年歲相仿，是到了該談婚論嫁的時(shí)候了。

    如此一來(lái)，前去赴宴的人更不在少數(shù)。