原先幾位掌事還說(shuō)要個(gè)好的客棧，讓顧夫人好好休息。黎周周直接拒了，“出門在外一切從簡(jiǎn)，如今還不知道貨怎么樣，不必鋪張浪費(fèi)講究了。”

    如此掌事當(dāng)然是高興，說(shuō)了一些好聽(tīng)的話就留顧夫人休息了。

    四哥兒見(jiàn)人都走了，說(shuō)：“那些掌事的也就是逞個(gè)嘴上功夫賣個(gè)好，要真是關(guān)心老板，怎么在客棧門口不提，等咱們都卸了貨安頓下來(lái)才說(shuō)這種話。”

    “你心里知道就好。他們也是想省就省，不過(guò)礙于我的身份，可我這次出來(lái)，不是顧夫人，是黎老板的身份，大家都是做買賣的，怎么賺錢才是正經(jīng)事。”黎周周不在意。

    晚上他和四哥兒一個(gè)房間。

    “叫熱水洗漱后泡了澡趕緊睡?！币宦飞弦顾藁慕家巴庖灿羞^(guò)幾次，碰見(jiàn)了大客棧能供熱水的，黎周周是抓緊時(shí)間休息整頓，養(yǎng)足了自己精神才是道理。

    明日一大早要出發(fā)，不能耽擱。

    四哥兒應(yīng)是，出門叫熱水了。

    洗漱后，天麻黑，吃了飯。黎周周洗臉?biāo)⒀朗?，一通做完了，四哥兒也跟著學(xué)。當(dāng)初老板問(wèn)他愿不愿意北上，四哥兒有些想，又有些怕，老板便說(shuō)不急，你年歲小沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門，就是怕了不想去也沒(méi)什么，你自己想一想，想去了來(lái)找我。

    四哥兒是想了兩天，最后還是決定去，他一看到那粉綠色的襖子裙褲就難受，老板給他機(jī)會(huì)，他怎么能不要呢？

    “放心，你爹那邊我去說(shuō)。”黎周周說(shuō)了。

    四哥兒不是為這個(gè)來(lái)的，而是問(wèn)要出遠(yuǎn)門帶啥啊。

    黎周周見(jiàn)四哥兒認(rèn)真中帶著期待模樣，笑了下，眼底是看弟弟的慈愛(ài)，說(shuō)：“我是要帶牙具的，牙粉牙刷，帶塊布巾要包頭臉，換洗的里衣里褲不用太多，天氣熱，遇到了客棧能洗了掛一晚，第二天就干了……”

    四哥兒也跟著老板一樣準(zhǔn)備。

    后來(lái)一路上塵土滿面，他們幾次夜宿外頭有離水源近的，也有不靠近水源的，不靠近了那邊含著一口水混著牙粉漱漱口，可以不洗臉。

    四哥兒覺(jué)得刷了牙，吃飯都香了，胃口好，才有精神趕路。

    夜里兩人躺在一處，困得要死，各自要睡。四哥兒想問(wèn)老板出來(lái)了，想不想小少爺，他知道小少爺還小著呢，這一出來(lái)，他們都走了半個(gè)月了。

    肯定是想的。四哥兒心里答，他都想姨娘想妹子了。等他這次回去，一定要帶一些北面的東西回去給姨娘和meimei。

    迷糊中四哥兒睡了。

    黎周周睡不著，想福寶想相公，可想也沒(méi)用，便閉上眼讓自己趕緊睡。

    五日后。

    昭州的商隊(duì)終于到了中原布政司的唐州了。唐州、渡瓜洲、宛南州三洲是同屬中原布政司的，不過(guò)宛南州靠北，屬于布政司的省會(huì)城市，三洲皆是豐饒，百姓安居樂(lè)業(yè)，衣食無(wú)憂，地多糧豐，家家戶戶都是有余錢的。

    像顧兆的肥田法子，最早現(xiàn)在寧平范圍推廣，寧平縣令升了職，這旁邊的幾個(gè)府縣都開(kāi)始學(xué)了，后來(lái)沒(méi)隔一年，京里也傳了消息，圣上有旨，層層到了下頭，三個(gè)州都開(kāi)始用肥田法子。

    中原地區(qū)是能種稻米能產(chǎn)小麥，各類雜糧豆子花生一應(yīng)俱全，用了肥田法后，糧價(jià)略低了一兩文，如今是發(fā)散開(kāi)來(lái)四處賣，以前最富裕的是兩浙布政司，如今嘛，中原布政司也能掙一掙了。

    兩浙富那是產(chǎn)鹽，官府富的流油。而中原富那是百姓殷實(shí)。

    唐州城城門高大宏偉，四哥兒打老遠(yuǎn)就看見(jiàn)了，等越到跟前，驚的嘴巴張著，“這、這城門也太高太大了?！?/br>
    城門口排隊(duì)的人多，大多都是拉貨的商人。守門的士兵看著誰(shuí)不對(duì)勁了，便上去盤查檢查戶籍冊(cè)，有人給打點(diǎn)塞銅板的，自然帶貨入城的要收稅費(fèi)。

    不多。

    不過(guò)他們這一路走來(lái)，橫穿了一個(gè)布政司，靠近鄚州的幾個(gè)州還沒(méi)這規(guī)矩，越往北，才有。第一次見(jiàn)收‘貨稅’，幾個(gè)沒(méi)出來(lái)過(guò)的掌事都瞪直了眼，好說(shuō)歹說(shuō)他們不賣貨，只是進(jìn)城找客棧休息休息，這也不成。

    被說(shuō)的煩了，看門的兵卒呵斥，臨時(shí)要加錢。最后是黎周周上來(lái)了，拿出了文書(shū)，說(shuō)：“我們是昭州來(lái)的，這是我家同知大人的文書(shū)，我們借貴寶地住一晚并不在城中賣貨，是去中原唐州的。”

    那兵卒不識(shí)字，可聽(tīng)是當(dāng)官的，先把脾氣收了，去找小隊(duì)長(zhǎng)。

    沒(méi)一會(huì)小隊(duì)長(zhǎng)來(lái)了，看了書(shū)信，便抬抬手讓過(guò)了，倒是客氣。等車隊(duì)進(jìn)城了，小卒子還不懂，“這昭州我聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，隊(duì)長(zhǎng)怎么就放了？”

    “你這個(gè)小兔崽子，老子教你一個(gè)好，甭管是你聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的地方，反正只要是個(gè)當(dāng)官的就別硬來(lái)，同知幾品你曉得不？咱們縣令到了人家跟前還要行禮呢?！?/br>
    “那一個(gè)商隊(duì)能拿的出同知大人的手信，應(yīng)該是不簡(jiǎn)單的，這錢到最后沒(méi)到咱們手里，你和當(dāng)官的計(jì)較，人家記住的就是你了，犯不著……”

    黎周周本不想動(dòng)相公的文書(shū)的，不過(guò)還是先借了路行了方便。

    這時(shí)候，說(shuō)實(shí)話，黎周周對(duì)這次生意買賣最后能賺多少也沒(méi)把握的，所以一路過(guò)來(lái)路上吃喝同底下人無(wú)異，連幾個(gè)州城、府縣過(guò)路錢也是能省則省。

    如今進(jìn)唐州城的門，幾個(gè)掌事是等顧夫人拿文書(shū)，結(jié)果沒(méi)成想，看到顧夫人教了貨稅，這咋就交了？

    “我們要在唐州城賣貨，該交的?！崩柚苤軤恐R進(jìn)城，跟那幾個(gè)打聽(tīng)客棧的掌事說(shuō)：“不在城門口客棧住了，往里頭走，我們?nèi)ヌ浦葑罘比A的西市?！?/br>
    門口都問(wèn)過(guò)了情況，唐州商賈買賣最繁華的地方應(yīng)屬西市街坊。

    下午了肯定要先安頓住一晚，到了西市街坊找了客棧。掌事一聽(tīng)，一間客棧一晚上就要四十文錢，頓時(shí)伸脖子瞪眼的，咋就這般貴？以前住的客棧，一晚上七八文的，好一些的十文出頭……

    “莫絮絮叨叨了，明日還要早起。蘇石毅你去辦，要兩個(gè)通鋪，一間客房。”通鋪便宜，二十文。黎周周說(shuō)。

    唐州西市街坊多是買賣商賈營(yíng)生地方，要是換做離考場(chǎng)近的地方，那一晚上五六十也是有的。宛南州當(dāng)時(shí)就貴，到了后頭，聽(tīng)說(shuō)炒到了百文，客棧還沒(méi)空房。

    黎周周吩咐下去后便回了房，蹙著眉想著明日如何賣貨。跟出來(lái)的這幾個(gè)掌事，除了一位從昭州出來(lái)過(guò)，可最遠(yuǎn)就是到了鄚州，對(duì)中原一概不熟。

    幸好此次他跟過(guò)來(lái)了。黎周周想。

    四哥兒進(jìn)來(lái)后，嘴里還說(shuō)：“那些掌事的背后嘀嘀咕咕的指定說(shuō)老板你呢。”

    “莫要說(shuō)口舌了，跟他們不計(jì)較?！崩柚苤苷f(shuō)完見(jiàn)四哥兒不懂，便說(shuō)：“他們是怕我的顧夫人身份，心里并不看得起我，也不會(huì)信我能做買賣，本事有他們這些老經(jīng)驗(yàn)足，如今什么都沒(méi)賣，他們背后嘀咕正常，我要是跟他們計(jì)較，浪費(fèi)了我的時(shí)間?！?/br>
    “我以前聽(tīng)過(guò)一句話，是騾子是馬拉出來(lái)溜溜就知曉了。”

    黎周周看了眼四哥兒：“明日見(jiàn)分曉。”

    “是，知道了老板?！?/br>
    單看那幾個(gè)掌事，一路上稱呼他顧夫人便知曉了。黎周周說(shuō)完了，便掏出了本繼續(xù)想，而后收起來(lái)，“四哥兒，跟我出去一趟，叫上小孟，蘇石毅留下來(lái)看東西。”

    住西市街坊近的就是方便，黎周周帶人去逛街了，專挑大的商鋪?zhàn)?。那些胭脂水粉的買賣，精致的糕點(diǎn)鋪?zhàn)?，因?yàn)樗麄儙兹艘轮及櫚傻?，一看不是本地人，穿的也不是綾羅綢緞，普通的布衣。

    鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)有些看人下菜，對(duì)他們愛(ài)答不理的。

    黎周周倒是隨意看看，“這桃酥怎么賣？”

    伙計(jì)乍一看還以為是男的，等走近回話，才發(fā)現(xiàn)這問(wèn)價(jià)的還是個(gè)哥兒，年紀(jì)不小了應(yīng)該是夫郎，眉心一點(diǎn)紅，模樣嘛像個(gè)讀書(shū)郎，穿著打扮普通人家，可身上的氣度他說(shuō)不上來(lái)，反正不普通。

    怎么奇奇怪怪的。

    “一匣子桃酥二十八文?！?/br>
    黎周周：“那四樣拼的盒子呢？”

    “這個(gè)就要貴了，要六十文。”

    “柿餅?zāi)?？?/br>
    伙計(jì)被問(wèn)煩了，想說(shuō)你到底買不買，只問(wèn)，可對(duì)上這夫郎，沖的話說(shuō)不出來(lái)，便說(shuō)：“柿餅價(jià)低，一盒十八文?！?/br>
    旁邊四哥兒在聽(tīng)到價(jià)格時(shí)也是瞪眼狀，咋就這般的貴啊，那柿餅一盒才裝六個(gè)，什么東西就三文錢一個(gè)？三文錢擱他們那兒，割半斤的rou吃不好嗎。

    “柿餅四樣拼的盒子要了，包起來(lái)吧?！崩柚苤芡纯欤约禾脱?。

    伙計(jì)一聽(tīng)都包起來(lái)，還買了那四拼點(diǎn)心，先是一愣，而后高高興興的喊：“得嘞，您等好，一會(huì)就好了?！?/br>
    “聽(tīng)您口音不是我們這邊的？”

    黎周周笑談：“我家是宛南底下的村里的。”

    原來(lái)還是一個(gè)布政司的啊。旁邊掌柜的想，早在這三位進(jìn)來(lái)就注意到了，不過(guò)穿的寒酸普通，估計(jì)買不了啥，便沒(méi)開(kāi)口讓伙計(jì)接待，如今聽(tīng)這夫郎說(shuō)話，頓時(shí)說(shuō)：“宛南的好啊，比唐州還富裕，怎么跑到我們這邊了？”

    “也沒(méi)在宛南，是寧平府縣底下的一個(gè)村?！?/br>
    “喲你是寧平府縣的人?。磕欠侍锓ㄗ泳褪菍幤礁h出來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)那邊的村里百姓戶戶家里有余錢，可殷實(shí)富裕了?！闭乒竦亩嗔藥追终勝Y。

    黎周周：“那便好，我早早嫁人，隨夫先去了京里，后來(lái)又去了南邊，如今做買賣到了唐州，還要回去的?！?/br>
    原來(lái)如此。掌柜的覺(jué)得這夫郎家中定不富裕，可再不富裕也不能讓個(gè)夫郎拋頭露面的出來(lái)做買賣。

    黎周周向老板打聽(tīng)了最大的胭脂水粉鋪?zhàn)釉谀摹?/br>
    掌柜的指了路。

    伙計(jì)打包完了點(diǎn)心，黎周周付了銀錢，孟見(jiàn)云拎著。四哥兒是出了鋪?zhàn)娱T還在為點(diǎn)心價(jià)咋舌，他家在昭州城算是富裕的了，可吃點(diǎn)心那也是府里做，或是出去買，一盒子點(diǎn)心也不過(guò)十來(lái)文錢的。

    之后又去了胭脂水粉的鋪?zhàn)印?/br>
    四哥兒再次受到了沖擊，咋的一盒口脂就要半兩銀子，那刻了圖案的胭脂最便宜就一兩，有的還二兩銀子。這是吃的不成？

    “傻了？”黎周周笑問(wèn)。

    四哥兒點(diǎn)頭，“有些傻，太貴了吧？”

    “這是唐州最大的胭脂鋪?zhàn)樱鋵?shí)便宜的小店也有，不過(guò)也比昭州里賣的貴，這種東西在京里的太平街鋪?zhàn)?，二兩還是中等的，四五兩是好的，極好的十兩銀子也有?！?/br>
    “能賣出去嗎？”四哥兒都懵了。

    還有十兩銀子的胭脂？

    黎周周笑，“如何沒(méi)有，十兩銀的胭脂量少，賣的也是貴人。”

    這得多貴的貴人啊。四哥兒沒(méi)見(jiàn)識(shí)，出來(lái)一趟都驚了。

    別說(shuō)他了，就是唐州的胭脂鋪掌柜的都多看了眼這夫郎，穿的如此寒酸，莫不是信口開(kāi)河說(shuō)大話誆騙那年輕的小哥兒吧？

    “要一塊胰子，兩盒皂莢。”黎周周跟掌柜的說(shuō)。

    掌柜的撇了撇嘴，果然是說(shuō)大話的，這夫郎只能買得起便宜的胰子皂莢，還說(shuō)什么京里的十兩胭脂。

    一塊胰子四四方方的，三十文。皂莢豆子更便宜，兩盒三十文錢。

    胰子四哥兒知道，用豬內(nèi)臟和草木灰就能做，他們昭州城一塊比這個(gè)大，才四文錢，怎么到了這兒就這般多。不過(guò)這個(gè)胰子不像他們那兒是黑的，這里灰白色，還有香味，聞起來(lái)香香的好像有花的味道。

    “……用花揉進(jìn)去了嗎？”四哥兒好奇問(wèn)。

    黎周周說(shuō)：“這就是人家的法子了?；厝ピ囋嚭貌缓糜?。”

    逛完了，孟見(jiàn)云與四哥兒是拎著大包小包的，一進(jìn)客棧，那幾個(gè)掌事看見(jiàn)顧夫人又是住這么好又是買這么多東西，敢情路上省的，現(xiàn)在全花出去了。

    都說(shuō)了夫郎就不該做生意，他們花錢倒是厲害。

    黎周周當(dāng)看不懂這幾位掌事的臉色，讓孟見(jiàn)云分了糕點(diǎn)給大家伙都嘗嘗，又說(shuō)：“給伙計(jì)打點(diǎn)下，今個(gè)都洗了澡換上干凈的衣裳，不許偷懶，干干凈凈的沒(méi)什么味。”

    天氣熱，他們一路走來(lái)還要露宿外頭，有條件了就是擦洗擦洗，哪里能真的洗澡。

    黎周周挑的客棧貴，可貴有貴的道理，上熱水是很痛快，不會(huì)給推三阻四的，尤其小二還收了‘辛苦費(fèi)’當(dāng)即是樂(lè)意跑前跑后的提熱水了。

    洗熱水澡時(shí)。

    浴桶旁，一盒子里放的是才買的摻了花香的胰子，另一木盒里則是白凈散發(fā)著nongnong椰香的椰皂。

    這花香用的多，可本質(zhì)也是豬內(nèi)臟。

    清潔效果來(lái)說(shuō)，椰皂比胰子要強(qiáng)。黎周周洗了個(gè)痛快澡，心里有了定價(jià)。

    他們一路千里迢迢的到了唐州，自然不可能賤賣便宜賣了。