“也好。”阿曼應(yīng)了聲，翻身上馬朝球場而去。

    臨去前，阿曼朝看臺(tái)望了眼，見彩頭是支精致別致的桃花簪，小公主似乎對(duì)這只桃花簪頗為在意的樣子。

    “不知這簪子有何來歷？”阿曼問身旁的鴻臚寺少卿。

    楊少卿世家出身，見識(shí)廣博，恰好對(duì)這簪子之事有所耳聞，便告訴阿曼：“此簪原是先帝送給其發(fā)妻之物。聽聞從前先帝對(duì)先皇后一見鐘情，只他是萬人之上的九五之尊，拉不下臉來言明對(duì)先皇后的愛意，便贈(zèng)了這支桃花簪，含蓄以表其情。不過說來也奇怪……”

    阿曼疑惑：“怎么？有什么奇怪的？”

    楊少卿道：“這簪子在三王之亂那年便遺失了，沒想到竟找著了。也不知是誰把這簪子安排成了今日最后的彩頭？”

    “哦？還挺有意思?！卑⒙鋈挥X得今日這場馬球賽他還非比不可了。

    若他能拿下這最后的彩頭，想來小公主也會(huì)對(duì)他另眼相看。

    很快，最后一場比試的鑼鼓聲響起。球場上，馬蹄聲亂，風(fēng)沙漸起。

    阿曼生于草原，自小在馬背上長大，對(duì)馬球一事十分熱衷且擅長。一進(jìn)了場子，便如魚得水。

    崔裴二人雖也技藝精湛，但到底在偏遠(yuǎn)之地呆了三年，騎術(shù)和技巧生疏了不少。不比阿曼在回紇時(shí)便日日與草原野馬為伴。

    無論是御馬還是搶球都不如阿曼手腳利落、得心應(yīng)手。

    一番腥風(fēng)血雨廝殺過后，阿曼揮動(dòng)木制球桿，從崔書窈和裴景先手中搶占了先機(jī)，一舉揮桿擊球進(jìn)洞。

    擊球進(jìn)洞的那一瞬間，阿曼深覺自己此刻風(fēng)采絕然。

    他想象著小公主看見他這般風(fēng)姿時(shí)的樣子，回頭朝看臺(tái)上望去，卻發(fā)現(xiàn)明儀的位置上早已人去樓空，空無一人。

    阿曼：？

    臨近黃昏，宣政殿內(nèi)議事才結(jié)束。

    眾臣自壓抑的殿內(nèi)出來，或低頭不語，或長嘆搖頭。

    連日來的審問，江南道賑災(zāi)銀失蹤一案，真相已然昭然若揭。

    江南道節(jié)度使以權(quán)謀私，勾結(jié)江南道眾官員，貪墨賑災(zāi)銀近五十萬兩，罪大惡極。

    按理說犯下這等惡事，依照大周律理當(dāng)嚴(yán)懲。

    攝政王處事果決，心中素有成算。早前也的確有派遣兵馬將其拿下之意。

    一切準(zhǔn)備就緒，可就在今早，江南道節(jié)度使蘇晉遠(yuǎn)派人呈上了告罪書。

    那封告罪狀，可謂字字泣血。

    首先沉痛地表達(dá)了自己因一時(shí)貪念犯下大過而深深愧疚，自責(zé)不已。

    而后，“坦誠”直白地將自己的過錯(cuò)一一言明，并且將貪墨的銀兩悉數(shù)上繳，以贖回自己的過錯(cuò)。

    再接著隱晦提及自己曾經(jīng)在助新帝登基時(shí)立下的汗馬功勞，暗示他已然上繳藏銀，若新帝不看情面嚴(yán)懲自己，恐會(huì)背上忘恩負(fù)義之嫌。

    新帝登基不過寥寥幾年，根基尚淺，而那蘇晉遠(yuǎn)常年駐守江南道一方，氣焰囂張，擁兵自重，似盤踞山中的猛虎一般。

    地方強(qiáng)權(quán)，京中難控。

    就算知其犯有大罪，仍不可擅動(dòng)。

    此事看似是一樁貪墨案，實(shí)則卻將如今新朝的隱患暴露得一般無二。

    連日未眠，一場議事結(jié)束，謝紓疲憊地揉了揉眉心。

    一旁的紫檀木靈芝紋桌案上，放著他母親溫氏多年來給他寫的第一封的親筆來箋。

    請求他放過自己“父親”。

    謝紓沉默著出了宣政殿。

    乘風(fēng)見他出來，向前稟道：“梨園廣場的馬球賽已經(jīng)結(jié)束了，最后那彩頭被回紇小可汗奪了去。”

    謝紓眼微沉問道：“殿下呢？”

    乘風(fēng)頓了好一會(huì)兒，回道：“似乎在麟德殿，英國公府的程姑娘在她身側(cè)陪著。您現(xiàn)下可要過去尋殿下？”

    謝紓未答，又問：“回紇小可汗在何處？”

    乘風(fēng)道：“聽鴻臚寺的楊少卿說，馬球賽結(jié)束后，小可汗便去了梨園廣場旁的御馬場練騎射。”

    馬球賽后，小皇帝還在麟德殿設(shè)了場晚宴。宴請眾臣和回紇外賓。

    明儀坐在女賓席，“小酌”著桃花釀，綠酒一杯一杯下肚。周圍方圓十里都能感受到她沉郁的氣場。

    臉臭得連崔書窈都不敢輕易上前招惹她。

    程茵試圖從明儀手中把酒杯搶過來，卻失敗了，只好道：“我的祖宗，莫要再喝了，你以為你是酒桶不成？”

    明儀醺紅著臉靠在紫檀木桌幾上，一言不發(fā)。

    程茵嘆氣：“你那夫君是個(gè)什么脾性你還不清楚嗎？定然是被什么正事耽誤了，不得已才……”

    云鶯也跟著勸道：“婢聽乘風(fēng)說，這回江南道出的事，屬實(shí)棘手。待王爺議完事，定然會(huì)立刻來尋您。”

    明儀勉強(qiáng)笑笑：“我明白，正事要緊?！?/br>
    人人都說父皇對(duì)母后寵愛至極、深情不改，可于父皇而言，朝堂之事永遠(yuǎn)都是排在母后前頭的，母后下葬那日，父皇去了京郊大營徹夜未歸，來不及送她最后一程。

    父皇愛重母后如斯，尚且如此，更何況謝紓。

    朝堂之事關(guān)乎萬民福祉，這是身居高位者應(yīng)盡之責(zé)。

    明儀這么想著，心里好受了許多。

    卻在此時(shí)，她恰好聽見身旁那幾個(gè)與崔書窈要好的女眷，用她能聽見的聲音“小聲”議論。

    “這么晚了，宣政殿那還在議事嗎？”

    “早結(jié)束了。”

    “那怎么不見攝政王？”

    “聽說議事一結(jié)束便去御馬場練騎射去了。”

    “怎的這么晚還去御馬場？”

    “許是好不容易得了空，想找點(diǎn)事做。”

    明儀當(dāng)然聽出了那些人的“話里有話”，不過是想告訴她，謝紓早得空了，可他就是不來見你。

    明儀醉得腦袋稀里糊涂，思緒紐成一團(tuán)亂麻，只知道自己很生氣。

    她對(duì)著那幾個(gè)多嘴的女眷道：“諸位瞧著嘴挺空，傳本宮口諭，每人背誦《般若心經(jīng)》五百遍，沒背完不許用膳?！?/br>
    “……”

    入夜，御馬場。

    阿曼正和幾個(gè)大周臣子切磋騎射。騎射在大周是為君子六藝，普通世家子第練習(xí)騎射多以陶冶情cao為主。而騎射對(duì)于游牧捕獵為生的回紇人來說卻是安身立命之本。

    阿曼與身旁幾個(gè)大周臣子比試騎射，漫不經(jīng)心地騎著馬拉弓，射出去的箭穩(wěn)穩(wěn)落在正前方的靶心上，可以說贏得好不費(fèi)吹灰之力。

    身旁圍觀之人很給面子的捧場喝彩。

    一片喝彩聲中，忽從不遠(yuǎn)處射來一箭，擦過阿曼肩膀上的衣料，“嗖”地朝箭靶而去，將阿曼原本正中靶心的羽箭打落，取而代之。

    周遭忽地一靜。

    阿曼朝那支箭射來的方向看去，見謝紓正騎著馬從容地朝這走來。

    “不知攝政王來此有何指教？”

    謝紓道：“本王想同小可汗比試一場?！?/br>
    “好。”阿曼冷笑一聲，方才他射在靶心上的箭被謝紓?cè)《?，這明擺著是挑釁，他不接還不成了。

    謝紓又道：“既是比試，總不能沒有彩頭?！?/br>
    阿曼問他：“你想要什么？”

    “聽聞小可汗今日在馬球賽上贏得一彩頭。”謝紓道，“本王屬意此物?！?/br>
    阿曼想到那東西的來歷，不由一笑：“可以，不過若攝政王你輸了，打算拿什么東西做我的彩頭？”

    “不可能?！敝x紓沉下眼，“輸不了。”

    阿曼：“……”

    麟德殿，飲宴之上氣氛低迷。

    那幾個(gè)多嘴的女眷，被壓著在墻角苦哈哈地背心經(jīng)。

    “舍利子，色不異空，空不異色，色即是空，空即是色……（注）”

    明儀頂著一張醉紅的臉，聽著那幾個(gè)女眷背的心經(jīng)，不滿道：“本宮聽不見，背大聲點(diǎn)！是學(xué)蚊子叫嗎？方才在本宮面前，你們可大聲得很，生怕本宮聽漏一個(gè)字呢?！?/br>
    幾個(gè)女眷扯著嗓子繼續(xù)背，背心經(jīng)的聲音響徹整個(gè)席面。

    明儀本著自己精益求精的挑剔心態(tài)道：“背仔細(xì)點(diǎn)，錯(cuò)一個(gè)字，給本宮全部重背?！?/br>
    那幾個(gè)正在墻角背書的女眷聞言，臉色皆是一白：“……”

    明儀又為自己添了一杯桃花釀。

    程茵趁她不備，從她手中一把奪過酒壺，把里頭的桃花釀都倒了。又朝身旁的云鶯使了個(gè)眼色，示意她趕緊去御馬場找謝紓，讓他過來把夫人接走。再不來他夫人就沒了。

    云鶯忙應(yīng)了，剛轉(zhuǎn)身欲去，卻見想找的人來了。

    謝紓自御馬場而來，一身騎裝尚未來得及換。

    宴上眾人見謝紓來了，齊齊朝他行禮，而后一片噤聲。

    乘風(fēng)將殿里的人依依請了出去，殿內(nèi)一時(shí)安靜得出奇。

    明儀昏昏沉沉地埋怨道：“背啊，怎么都不背了，你們當(dāng)本宮口諭是放屁不成？”

    謝紓垂眸輕輕嘆了聲，走到她身邊，取走她緊抓在手里的酒杯。

    明儀尚未反應(yīng)過來，整個(gè)人被他橫抱了起來。

    “殿下?！彼?，“回去了。”

    明儀腦袋里暈暈乎乎回蕩著“回去了”三個(gè)字，在看清謝紓的臉后，奮力想從他懷里掙扎開來卻無果，只能憤憤然喊了句：“不要！”

    抗議顯然無效，明儀被謝紓?cè)M(jìn)了回宜園的馬車。

    馬車顛簸在路上，明儀覺得眼前的一切都在搖晃，被風(fēng)吹動(dòng)的車簾，沾滿酒氣的裙擺，還有謝紓。