“可是夫人，您的鋤頭拿反了?！?/br>
    艾薇不得不彬彬有禮地提出意見。

    “啊，我拿這端的木頭松松土呢。”婦人慌忙以尷尬的微笑遮掩。

    “您慢慢松，不急。”

    然而艾薇越往里走，心越痛。

    明明都是上好的土地，怎么會被折騰成這副樣子。

    荒涼衰敗不說，就連僅存的幾個(gè)作物也都是發(fā)蔫凋落的狀態(tài)，影響美觀，更影響收入。

    就這作物的收成和那懶洋洋的工作態(tài)度，莫寧頓家族不敗落才怪。

    “把地產(chǎn)管家給我叫過來?！?/br>
    隨著她吩咐下去五分鐘后，大胡子老頭韋魯斯小跑著過來，喘著氣向她行了個(gè)禮：“小姐，有什么事嗎？”

    “你是不是急著被安娜解雇？”

    韋魯斯一下子懵了，有點(diǎn)不知所措地?cái)偸?，卻發(fā)現(xiàn)對面年輕姑娘的表情好像是認(rèn)真的。

    “小姐，有什么我做的不對的地方嗎？”

    “你一年上交的錢是一千英鎊，可是你知道隔壁威爾伯頓家收入是多少嗎？”

    “恕我不知?！崩项^老實(shí)地?fù)u頭。

    “三萬……”

    “三萬？”老頭抬起手比了個(gè)三，不敢相信地驚呼，“英鎊？”

    “還能是便士??？”

    “那我們豈不是很窮？”

    “你難道從沒意識到我們很窮嗎？”艾薇覺得和他交流有障礙，“他們的老管家穿的是真絲綢緞，吃的是從威斯敏斯特森林里打來的小乳鴿，連腰間系的也是牛皮，你看看你呢？”

    老頭悄悄低頭，看著自己的劣質(zhì)皮革腰帶不說話了。

    “你想得到一條好皮帶嗎？”

    “小姐有辦法發(fā)財(cái)？”

    艾薇點(diǎn)頭：“只要你聽我的，我保證明年年底前，你將有一倉庫用不完的小牛皮?！?/br>
    “東邊的所有土地，鏟去那些灌木荊棘，必須全部種上紅、黃、紫玫瑰，北邊的角落種上石楠、鳶尾、矢車菊，樹只能是白樺和垂枝海棠，錯(cuò)一個(gè)字，你就等著安娜的解雇令吧?！?/br>
    “是是是……”

    “西南邊的兩畝地，我需要全部搭上葡萄架，品種要是法國南部的蘇維濃，要花一千英鎊全部買齊，一分不能多，一分不能少?！?/br>
    艾薇語速越來越快，管家大腦跟不上，忙拿了張紙，用鵝毛筆刷刷地記起來。

    “艾薇小姐，老頭子斗膽問一句，您要這些是做什么呢？”

    “搞錢……”

    可惜老頭明顯不懂這個(gè)來自現(xiàn)代的新型詞匯。但聽懂了個(gè)錢，大致意思還是明白了一點(diǎn)。

    .

    艾薇到家的時(shí)候，剛好是下午三點(diǎn)，是貴族們用下午茶的時(shí)間。

    其實(shí)也是普通家庭休閑的點(diǎn)，只不過貴族們尤為遵守，來捍衛(wèi)他們世代優(yōu)雅的尊嚴(yán)。

    艾薇家因?yàn)闆]錢自然在貴族圈里沒啥勢力，也沒那財(cái)力舉辦茶話會。

    因此每次都是家里幾個(gè)人聚在一起嘗嘗甜點(diǎn)，品著剛買來的中國紅茶，再由家里的絕對主人——

    安娜帶頭討論哪家新貴又得到喬治三世的青睞，什么時(shí)候再去走動(dòng)走動(dòng)。

    往往這時(shí)她對那些人家的子女名字如數(shù)家珍，再語重心長地看向自己的孩子們，悠悠嘆口氣：“上帝保佑，要是能結(jié)個(gè)親家就好了?！?/br>
    可是今天有點(diǎn)奇怪，安娜的馬車居然不在，停在門口的是另一輛陌生的車，上面刻著的家族紋飾艾薇也不認(rèn)得，卻很有幾分不明覺厲的意思。

    “小姐回來了？”瑞秋從門口殷勤地迎出來，替她摘下遮陽帽和手套，為她換上一條淺紫色的茶禮服。

    這么隆重倒讓她奇了怪。

    “今天是有什么客人嗎？”

    “理查德少爺?shù)拇髮W(xué)好友過來做客了?！?/br>
    “叫什么？”

    “是克拉倫斯家族的繼承人，聽說是個(gè)黃金單身漢，家里有錢得光櫥里的碟子都值五萬英鎊。”

    聽上去很不錯(cuò)，但當(dāng)她下樓見客的時(shí)候，眼珠子狠狠瞪大了。

    坐在客廳里和自己二哥喝茶的男人，身穿漂亮的純色大衣，看身形挺拔瀟灑，但她隨即看見了他的臉。

    這位是……昨天在背后說自己壞話，又被自己拒絕了跳舞的那個(gè)傲慢貴族凱文？

    艾薇不由得一愣。

    對面的男子在看清她的臉后，也不約而同愣住了。

    “你們……認(rèn)識？”理查德見狀，扭頭問。

    艾薇率先搖頭：“我怎么可能認(rèn)識這位先生?！?/br>
    凱文隨后搖頭：“我并不知道艾薇小姐是令妹?！?/br>
    “哦……”理查德倒很熱心，向meimei介紹起來，“這位是我大學(xué)的好友，凱文?克拉倫斯，是克拉倫斯公爵的長子，今年二十一歲，一年有兩萬英鎊的收……”

    “理查德！”艾薇對這近乎扒老底的介紹忍無可忍，直接打斷，“你告訴我凱文先生的收入有什么意義嗎？”

    理查德一臉無辜地?cái)倲偸郑瑒?dòng)作和神情簡直和亞瑟一模一樣，說不是親兄弟都沒人信。

    “告訴你這位先生多么有錢總沒問題吧？”

    “那你也沒必要當(dāng)著人家的面說吧?！?/br>
    艾薇無了個(gè)大語，凱文卻像不介意，舉止倒是很貴族：“理查德，我有多少錢這件事你倒是一清二楚，我母親都沒你這般了如指掌?！?/br>
    這凱文對兄弟的情商倒還挺高，長得也絕對是個(gè)帥哥。

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