祁衍眸光晃了晃，還是提了大殿上的那件事，“我在殿上的話(huà)，不是針對(duì)你，你別多想，朕說(shuō)了這么多就是想告訴你，不管怎樣，只要你有需要，我還是會(huì)無(wú)條件的幫助你，你能懂么？”

    “能懂。”連棠低著頭，聲音悶沉，“陛下放心，我沒(méi)想歪。”

    “嗯？”祁衍疑聲，“什么想歪？”

    連棠垂著目，面無(wú)表情，“您不必為大殿上祁蕓的話(huà)困擾，我知道您六根清凈，即便對(duì)我照顧再多，也沒(méi)那心思?！?/br>
    祁衍簡(jiǎn)直要被她氣笑了，他費(fèi)盡口舌解釋?zhuān)桥碌钌系脑?huà)傷害她，她竟悟出這些？

    呵，好一個(gè)沒(méi)有想歪！

    目下無(wú)塵的天子竟然第一次生出無(wú)力感，心底隱隱浮現(xiàn)出一絲征服欲。

    連他自己都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。

    *

    落雪的時(shí)候，天黑的早。

    連棠原本計(jì)劃著今日早點(diǎn)回去，待收拾完，天色已暗，書(shū)閣里掌了燈。

    她像往常一樣，走之前先來(lái)到祁衍的竹簟上，跪坐在書(shū)案一側(cè)。

    祁衍今日早早處理完了政務(wù)，此刻正在翻書(shū)，看見(jiàn)連棠過(guò)來(lái)，抬眼皮覷了她一眼，又落下。

    連棠在燃安神香，動(dòng)作優(yōu)雅嫻熟。

    等到薄薄的煙絲升騰在兩人中間，她從袖口掏出一卷宮紙，輕輕推到祁衍面前，“明月公主現(xiàn)在用不著伴讀了，這是我的請(qǐng)辭書(shū)?！?/br>
    祁衍接過(guò)，展開(kāi)看了一下，頷首，“好，朕明日就批示?！?/br>
    連棠頷首致謝，“既已不是公主伴讀，也不適合住在宮里，我今日回去就將配殿騰出來(lái)?！?/br>
    這點(diǎn)祁衍倒是沒(méi)想到，愣了一下問(wèn)，“那你住哪里？”

    連棠回答，“我回母家忠毅侯府住?！?/br>
    祁衍蹙眉，“忠毅侯府離皇宮可不近，你每日上值來(lái)回奔波太辛苦?！?/br>
    連棠也想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，“府里有馬車(chē)，辛苦倒不至于，就是不能在宮里待太晚了?！?/br>
    若像這樣，天黑才走，回到侯府都半夜了。

    祁衍凝眉，思量半晌，仿佛也沒(méi)更好的辦法，只能道：“暫時(shí)先這樣吧，你每日來(lái)書(shū)閣不必拘泥時(shí)間，能什么時(shí)候來(lái)，就什么時(shí)候來(lái)，還有你身體余毒未消，搬家又折騰，朕準(zhǔn)你三天的假，好好修整。”

    連棠起身福禮致謝，站起來(lái)后她沒(méi)有回原位坐下，而是繞到祁衍背后。

    祁衍背后一緊，只聽(tīng)她說(shuō)，“以后下值早，不能為陛下按摩助眠了，今晚讓我再為陛下按一次吧。”

    話(huà)音墜地，她的手像輕羽落在他的額頭，指腹軟軟的，帶著一點(diǎn)冰涼。

    祁衍落睫，視線(xiàn)下垂，余光看到她軟紗的裙擺隨著她小幅的動(dòng)作，圍著他的龍袍迆迆曳動(dòng)，說(shuō)不出的繾綣旖旎。

    他閉上眼，感受她指腹時(shí)輕時(shí)重的撫觸，腦中的躁亂被一點(diǎn)點(diǎn)擠進(jìn)心里。

    祁衍不畏冷，為了保持頭腦的清醒，冬天甚至不燒炭盆，連棠過(guò)來(lái)后，他讓人搬來(lái)四個(gè)放在竹簟四圍。

    此刻這些烘烘燃燒的炭盆，簡(jiǎn)直讓他呼吸不過(guò)，臉色發(fā)紅。

    他本就是白皮，臉色一漲，紅的特別明顯，配上英俊的面容，簡(jiǎn)直就像個(gè)多情的俏郎子，哪還是那個(gè)冷面天子。

    少女指尖軟綿，吐息清香，和周?chē)臒釟怆硽柙谝黄?，把他淹沒(méi)。

    他控制不住本能的反應(yīng)，青筋爆出，呼吸開(kāi)始紊亂。

    連棠站在祁衍身后，沒(méi)有看到他的改變，只是奇怪，平時(shí)按一會(huì)他就放松了，今日怎么越來(lái)越躁，她指尖甚至能感受到他皮膚下熱血的翻涌。

    連棠暗想，他不是又犯心疾了吧？

    她略一走神，手指順著他的側(cè)臉滑下來(lái)，卻被他猛然握住，他握的很用力，血管外凸，骨指泛白。

    連棠疼的嚶了一聲。

    祁衍松手，啞著嗓子道：“你回去吧?！?/br>
    連棠見(jiàn)他情緒不穩(wěn)，探問(wèn)，“要不我再...”

    “不用！”祁衍回答的很快。

    連棠只好轉(zhuǎn)身告退。

    連棠離開(kāi)后，祁衍命人撤去炭盆，打開(kāi)窗扉，雙手撐在窗棱兩邊，吹了半晌冷風(fēng)。

    待血管安靜了，他才回去坐下。

    她晚上不留在書(shū)閣，也挺好。

    送走連棠，常福輕手輕腳的走過(guò)來(lái)，手里擎著一個(gè)托盤(pán)，“陛下，這是連姑娘還回來(lái)的，她說(shuō)您的回報(bào)已經(jīng)夠多了，以后都不用了?！?/br>
    祁衍抬眼，看見(jiàn)托盤(pán)里放著兩塊紫貂皮和一個(gè)金腰帶。

    *

    自橫兒跟著東陰先生學(xué)習(xí)后，連棠已經(jīng)很久沒(méi)有回忠毅侯府了。

    她這一回來(lái)，花嬤嬤和沉露跟過(guò)年了似的，就連飛絮都從東陰先生那里溜出來(lái)，看她。

    沉露乜他一眼，“平日你寸步不離公子，找你出來(lái)說(shuō)個(gè)話(huà)都難，這一聽(tīng)說(shuō)小姐回來(lái)，你倒是跑得比誰(shuí)都快?！?/br>
    沉露和花嬤嬤從鋪?zhàn)永镖s回來(lái)，飛絮已經(jīng)在院子里了。

    飛絮咧著嘴笑，“我會(huì)飛檐走壁嘛?！?/br>
    沉露嘁了一聲。

    這倆人打嘴仗慣了，花嬤嬤也不管他們，拉著連棠的胳膊就往院子里走，嘖嘖，“姑娘又瘦了。”

    連棠從宮里帶回來(lái)的東西不多，沉露和飛絮兩個(gè)人就拿完了。

    回屋子里收拾妥當(dāng)，連棠拿出兩塊宮玉，這都是她在攬?jiān)麻w差事辦得好，元寧帝賞下的。

    她讓沉露把宮玉分別給二嬸和三嬸送去。

    事情鬧到這個(gè)地步，她也沒(méi)必要虛以為蛇的去給二房請(qǐng)安，送個(gè)玉佩過(guò)去，全個(gè)禮數(shù)，免得落人話(huà)柄。

    至于不去見(jiàn)三嬸，實(shí)則是侯府畢竟是二房掌家，如今她得罪了二房，要和三房保持距離，免得二房因著她給三叔和三嬸小鞋穿。

    府里安排好，連棠換了衣服，打算去鋪?zhàn)永锟纯础?/br>
    主仆幾人行至前院，突然聽(tīng)到一道陰陽(yáng)怪氣，“吆，棠棠這是去哪里？”

    連棠轉(zhuǎn)身，皮笑rou不笑，“見(jiàn)過(guò)二嬸，我去看鋪?zhàn)印！?/br>
    姜夫人冷臉，“你還好意思出去，你被大皇子退婚，在京城可是人盡皆知?！?/br>
    連棠淡笑，“大齊那條法律規(guī)定退了婚的人不能出門(mén)?！闭f(shuō)完抬腳便走。

    “你，你給我站住！”姜夫人手指著大門(mén)，聲音急厲，“門(mén)房，快關(guān)大門(mén)，我是侯夫人，今天沒(méi)有我的命令誰(shuí)都不許出去！”

    飛絮瞪了姜夫人一眼，負(fù)氣道：“小姐，我?guī)w出去。”

    連棠氣的發(fā)抖，沒(méi)想到剛失去大皇子妃的身份，姜夫人的真實(shí)面目就露出來(lái)了，比她想象的還快。

    連棠轉(zhuǎn)過(guò)身，直看著姜夫人，“我才知道，侯夫人權(quán)利這么大呢，信不信，你若執(zhí)意如此，我和你去見(jiàn)官?！?/br>
    姜夫人眼神一避，色厲內(nèi)荏道：“見(jiàn)就見(jiàn)，誰(shuí)怕誰(shuí)。”

    “胡鬧！”背后突然傳來(lái)連云亭的聲音，連蓉跟他一起出來(lái)。

    姜夫人見(jiàn)丈夫來(lái)了，頓時(shí)漲了氣焰，“侯爺，你快管管這個(gè)丫頭?！?/br>
    連云亭眉眼烏沉的看了一眼連棠，蹙眉道，“還嫌不夠丟人，出門(mén)干什么？”

    連棠被大皇子退婚，平時(shí)巴結(jié)連文亭的人頓時(shí)做鳥(niǎo)獸散，時(shí)不時(shí)還排揎他兩句，他肚子里早就窩火。

    連棠看著那張和父親一模一樣的臉，心里再也沒(méi)有一絲波瀾，聲音冷冷，“連侍郎，您大小也是朝廷命官，怎么見(jiàn)識(shí)和宅婦一樣短淺。”

    連棠這一說(shuō)，倒是提醒了連文亭，她現(xiàn)在雖然不是大皇子妃，卻是五品御筆學(xué)士，雖說(shuō)他也是五品，可跟連棠的五品沒(méi)法比，御筆學(xué)士是天子近臣，五品都能和二品大元平起平坐。

    連文亭登時(shí)沒(méi)了氣勢(shì)，咬牙一避頭，對(duì)著姜氏吼，“回屋！”

    姜夫人莫名其妙，她咽不下這口氣，可又不敢得罪丈夫，狠剜了連棠一眼，回屋。

    連蓉為顯傲慢，沒(méi)有搭腔，但眼珠子都快瞟腦門(mén)上去了。

    回到屋內(nèi)，姜夫人不解，“侯爺，你怎么能輕易饒了那丫頭，就因?yàn)樗覀儾坏Я虽佔(zhàn)?，還失了金腰帶啊?！?/br>
    連文亭臉黑的仿佛抹了鍋灰，“她有官職在身，又在陛下身邊辦事，我們得罪不起。”

    姜夫人一臉輕蔑，“女子為官，能有什么建樹(shù)，除非她爬龍床?！?/br>
    “哎吆?！边B蓉忙捂住心口，“母親且不要再說(shuō)爬龍床的事了，我聽(tīng)著瘆得慌?！?/br>
    據(jù)傳，元寧帝剛登基的時(shí)候，后宮空置，新君又年輕俊美，不少宮女都動(dòng)了心思，夜里想方設(shè)法的爬床，結(jié)果每日清晨皇帝的寢宮都拉出一個(gè)杖斃的宮女。

    血rou模糊，可怕極了。

    這之后，再也沒(méi)人敢爬元寧帝的龍床。

    *

    連棠視察了一圈，抱著布莊和繡坊的賬本進(jìn)了四寶齋。

    她一進(jìn)來(lái)就開(kāi)始扒拉算盤(pán)，手就沒(méi)停過(guò)。

    花嬤嬤端了一杯熱飲子進(jìn)來(lái)，心疼道：“姑娘這算盤(pán)珠子都快撥掉了，算什么呢？”

    連棠抱著熱飲子暖手，“嬤嬤，我想買(mǎi)個(gè)宅子?！?/br>
    花嬤嬤駭了一跳，“侯府住的好好的，買(mǎi)宅子做什么？”

    連棠嘆了一口氣，“少給自己找點(diǎn)氣受?！?/br>
    想到出門(mén)前的一幕，花嬤嬤也是神色一黯，但她還是擔(dān)憂(yōu)，“咱避著他們走就行了唄，買(mǎi)宅子可是大事，夠折騰的?！?/br>
    連棠低頭，“也不光是為這個(gè)，我每日要去宮里當(dāng)差，侯府離的遠(yuǎn)，車(chē)馬奔波太勞累，不若在皇宮附近買(mǎi)個(gè)小宅子，既方便我入宮，橫兒還可以去落腳，不必休假日也待在東陰先生家里?！?/br>
    連棠不在侯府，橫兒也不愿回去，寧愿待在老師家里。

    經(jīng)她這么一說(shuō)，花嬤嬤也覺(jué)得買(mǎi)宅子是不錯(cuò)的主意，“實(shí)話(huà)說(shuō)，老奴也受夠了二房的烏煙瘴氣?！?/br>
    連棠發(fā)愁，“但賬上的銀子不夠，即使買(mǎi)個(gè)一進(jìn)的院子，還短一些。”

    皇城腳下，寸土寸金，宅子的價(jià)格也高。

    連棠又埋頭在算盤(pán)上扒拉半晌，一分銀子都沒(méi)擠出來(lái)。