“這一位是在我家做客的表姑娘。她姓楊?！崩咸冉榻B楊楚楚。這一位是劉家太太今個(gè)兒來杜家的主要原由。老太太當(dāng)然得分清楚主次。

    “楊姑娘的模樣真好看，真的俊?！眲⒓姨湟换貤畛?。只是劉家太太心里有點(diǎn)嘀咕，這會(huì)不會(huì)太好看，跟一個(gè)狐貍精似的。

    楊楚楚向劉家太太福一禮問安。劉家太太趕緊的攙扶楊楚楚起身，她道：“姑娘客氣，哪用這般多禮?！?/br>
    “這是我的二孫女，三孫女，四孫女。”老太太笑著一指杜綿綿、杜寧寧、杜婉婉三人。

    劉家太太對(duì)著杜家三位姑娘，繼續(xù)夸著話，她說道：“二姑娘、三姑娘、四姑娘，瞧一眼就知道是一等一的俊，杜家的風(fēng)水真是會(huì)養(yǎng)人。四位姑娘一看就得著老太太教導(dǎo)，要我說啊，多少好人家盼著能求娶到一位做媳婦?！?/br>
    “你是謬贊了?！崩咸κ苡脤?duì)方的夸贊。當(dāng)然還要謙虛一下。

    此時(shí)杜綿綿、杜寧寧、杜婉婉三人是上前，一起給做為長輩的劉家太太福一禮問安。

    劉家太太虛扶一下，她擺手，說道：“不當(dāng)如此，太多禮了。”

    老太太司徒氏是真淡定，她在介紹自家姑娘后，就道：“走，咱們先進(jìn)屋里坐?！?/br>
    劉家太太沒拒絕。于是一行人往屋里去。

    等著在屋里落坐后，丫鬟送上茶果點(diǎn)心。老太太招呼著劉家太太吃茶。

    杜綿綿就是一直裝一個(gè)悶葫蘆，她這一個(gè)吃瓜群眾是瞧見著，劉家太太暗中打量了姨母楊楚楚好幾回。楊楚楚呢，她本人是挺鎮(zhèn)靜的模樣，好像沒發(fā)現(xiàn)別人的偷瞄。

    “表姑娘人美心善，老婆子不是自夸，誰能娶著她啊，一輩子都是有福的?！崩咸渲鴹畛?。

    “表姑娘是我家的親戚，我不說客套話，我真盼著她嫁得一個(gè)良人。要說姑娘家出門子，一定得有一份體面的嫁妝，我給她添妝，杜家各房都給她添妝?！崩咸皇窃诎凳?，這是在明示杜家的態(tài)度。

    劉家太太肯來相看這一門親，劉家太太自然提前了解過情況。表姑娘楊楚楚的爹娘沒了，娘家也沒一個(gè)嫡親兄弟。如今就是靠著杜家這一門親戚。

    劉家太太得著一個(gè)消息，昨個(gè)兒忠勇侯府正式向杜家二姑娘提親。

    想著這些時(shí)，劉家太太的目光還是瞄一眼杜綿綿。劉家太太知道這一位杜家二姑娘未來會(huì)是忠勇侯府的四房女主子。

    做為一個(gè)京城有一份家當(dāng)?shù)男∩藤Z，劉家太太的兒子不缺著兒媳婦的人選。劉家太太會(huì)挑了楊楚楚，純粹是劉家人想攀一攀杜家的親戚關(guān)系。

    “老太太真是愛護(hù)小輩，表姑娘得著老太太的疼愛，表姑娘是一個(gè)有福的?！眲⒓姨@時(shí)候配合著老太太司徒氏的話。

    “老太太?！睏畛藭r(shí)起身，她是跪到老太太跟前。

    “我蒙恩您的厚愛，一直得到杜家的照顧?！睏畛f話時(shí)，她是眼中含上淚。這會(huì)兒的楊楚楚看上去人如其名，端是楚楚可憐。

    劉家太太瞧著楊楚楚的這一幅模樣，她心里又嘀咕，真是一個(gè)精明到點(diǎn)子上的姑娘，懂得討好能做主的人。

    “老太太，我相信有人不介意娶一個(gè)沒嫁妝的姑娘?！睏畛f話時(shí)是語氣溫柔，她道：“有情飲水飽，金銀身外物，我心意已決，我不能拿老太太給的嫁妝，更不能拿杜家各房給的嫁妝。你們對(duì)我的恩情已經(jīng)太多了，我受之有愧?！?/br>
    劉家太太手中的茶盞，這時(shí)候一個(gè)沒端穩(wěn)，“嘩啦”的一聲響，茶盞一下子摔到地上，摔碎了。

    劉家太太以為這一位表姑娘是人俊俏，美得有心機(jī)。哪料到，這一位表姑娘是一個(gè)大傻瓜。在劉家太太眼中，沒嫁妝的新婦，在夫家就沒有一丁點(diǎn)的地位。

    擱劉家太太的觀念，柴米油鹽醬醋茶，哪一樣都要花錢。還有情飲水飽，沒銀錢讓一家子去喝西北風(fēng)嗎？

    “表姑娘真是一個(gè)獨(dú)特的姑娘。”劉家太太打一個(gè)哈哈，她實(shí)在不知道選一個(gè)什么樣的獨(dú)特角度，再去夸這一位腦袋有坑的表姑娘。

    “唉呀，老太太，我想起來，我家還有要緊的事情沒辦。這……”劉家太太一幅為難的樣子。她起身說道：“我這是打擾貴家?！?/br>
    “劉家太太有要緊事，那不能擔(dān)擱時(shí)間。你去忙，我這里就不好留客?！崩咸谎圻€跪著的楊楚楚，她笑著與劉家太太寒喧兩句。

    于是，劉家太太是來匆匆，去匆匆。

    等著劉家太太離開后，丫鬟來收拾掉摔碎的茶盞。等著屋中的瓷盞碎片收拾妥當(dāng)后，屋中就剩下一派的安靜，靜的有點(diǎn)滲人。

    此時(shí)的杜綿綿在心中贊一個(gè)，姨母真狠人，狠到?jīng)]給自己留一分退路。

    杜綿綿看到真相。今天的這事情一出來，劉家太太一定會(huì)當(dāng)一回大嘴巴。一旦外面的多舌婦人嚼起舌根子，吃瓜吃到姨母的婚事上，姨母就成為一個(gè)妥妥的跌停板。

    老太太在閉目養(yǎng)神，老太太不發(fā)話，楊楚楚是一個(gè)勁兒的倔強(qiáng)不起身。杜綿綿做一個(gè)遞臺(tái)階的，她親自上前扶一回，結(jié)果人沒扶起來。

    杜綿綿是知道楊姨母有大志向，萬一……萬一麻雀變鳳凰，咋辦？杜綿綿覺得為著 “萬一”二字，楊楚楚在杜家時(shí)，就不能折她的臉面。

    杜綿綿先開口，她做貼心人，她把話頭遞給祖母司徒氏，她說道：“祖母，姨母最懂得體貼人，今天這般做一定有姨母的苦衷。”

    作者有話說：

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    第33章

    老太太司徒氏聽到孫女綿綿話, 她睜開眼睛，她嘆息一聲后，才說道：“綿綿，扶你姨母起來?！?/br>
    杜綿綿這一回?cái)v扶姨母楊楚楚, 楊楚楚順勢(shì)就起身?？赡苁枪蛑昧艘稽c(diǎn)時(shí)間, 杜綿綿攙扶時(shí)，楊楚楚身體上是搖晃一下。

    “姨母, 可是腿麻？”杜綿綿小聲問一句。

    “無礙?！睏畛氐?。

    “楚楚, 這一回的婚事既然你不滿意，那便算了。”老太太司徒氏又不眼瞎, 她當(dāng)然瞧出來?xiàng)畛幌爰奕?。又或者說打從楊楚楚把自己的話一撂出來，老太太司徒氏再想撮合一門滿意的婚事，老太太覺得難，太難。

    “只是你心中究竟有一個(gè)什么樣的打算，你且講一講?！崩咸Z氣是緩和下來。

    “祖母，咱家哪能真不給姨母添嫁妝?！倍啪d綿是笑著說道：“當(dāng)初拿脂粉鋪?zhàn)又械囊环葑咏o姨母做添妝, 是長輩們都同意的。這事情已經(jīng)定下來，大伯娘也是表過態(tài)度。咱們杜家是一諾千金, 絕對(duì)不可能說話不算數(shù)?！?/br>
    “楚楚，你聽著綿綿的話，咱們杜家一口唾沫一個(gè)釘?！崩咸⑿χh首，她是同意孫女杜綿綿的話。杜家一諾千金的聲譽(yù), 一定不能有損半分。

    “你這孩子出嫁時(shí), 一定得有一份體面的嫁妝。”老太太的目光是瞧著楊楚楚，她又道：“只是你今個(gè)兒的話, 已經(jīng)坦坦蕩蕩的講出來。我怕劉家太太心頭有怨。到時(shí)候有什么不好聽的風(fēng)聲傳出去, 楚楚, 你這孩子的婚事會(huì)有些不太順?biāo)??！?/br>
    “老太太，我蒙杜家厚恩，我是真心感激不盡?！睏畛卦?，她低下頭，微斂神色。她說道：“我不想嫁給劉家太太的兒子。似劉家這一般的家境，我都不樂意?！?/br>
    “……”老太太聽著楊楚楚的話，她心頭有微怒。只是她面上還是慈悲的笑著。老太太這時(shí)候覺得楊楚楚有點(diǎn)不識(shí)抬舉。

    杜家好意收留楊楚楚，做為親戚給她添嫁妝，為她選一門好親事。老太太覺得親戚做到這份兒上，杜家夠仁義。

    楊楚楚還不滿意，聽著話中意思還是嫌棄劉家的家境。老太太心里有點(diǎn)嘀咕，你這般造作，你咋不上天？

    老太太此時(shí)不表態(tài)，她任由楊楚楚說話，她就想聽聽楊楚楚還有什么志存高遠(yuǎn)的大志向。老太太心頭念叨，今個(gè)兒算是見識(shí)到什么叫命數(shù)比紙薄，心氣比天高。

    “老太太，當(dāng)初唐家太太指責(zé)楚楚像一個(gè)小戲子的事情。明明已經(jīng)過去許久，可楚楚就是忘不掉，忘不掉當(dāng)初的難堪。”楊楚楚話說到這兒時(shí)，她是落下淚來，她哭了。

    “楚楚命硬，生來克親。楚楚如今是孑然一身，無爹娘，無兄弟。所以楚楚想明白一個(gè)道理，楚楚后半輩子再差，也不會(huì)比著現(xiàn)在更差。楚楚想搏一個(gè)富貴榮華。若是贏，是天意眷顧。若是輸，是楚楚命歹。”楊楚楚抬起頭，她的目光直視老太太。

    明明楊楚楚還在哭泣，這一刻，她的眼中卻似乎有一道光芒在閃耀。那一種光芒名叫野心與期望。

    老太太與楊楚楚四目相對(duì)，老太太確定這是一個(gè)心意已決的姑娘。

    老太太又是掃視四周，她瞧著依然鎮(zhèn)定自若的二孫女杜綿綿，再是看一眼目瞪口呆的三孫女杜寧寧，四孫女杜婉婉。

    “你先說說，你是什么打算?！崩咸龀鲆环鶄?cè)耳傾聽的樣子。

    杜綿綿在旁邊是吃瓜滿滿，她知道楊姨母在祖母這兒一旦過明路，往后真就要走上她自己選擇的舞臺(tái)。是輸是贏，依著杜家的家世背景，能提供的幫助幾乎等于零。

    “京城的秦王府在采買女婢，楚楚自愿賣身入秦王府。”楊楚楚說出她的打算。

    老太太愣神片刻，然后，她的目光在楊楚楚身上打量一眼。接著老太太的目光又是瞄一眼二孫女杜綿綿，很快的又挪開。

    “楚楚，你的心氣太高，杜家沒那份能耐，真幫襯不上什么?！崩咸锌换?。

    老太太說道：“眼下瞧著，你是心意已決，杜家不會(huì)阻攔。我能做的就是吩咐老大媳婦，讓她把脂粉鋪?zhàn)永飳儆谀愕哪且还烧鄢摄y子。你拿著這一份銀子進(jìn)王府可以打點(diǎn)一二。至于今后你能不能求得一個(gè)好前程，全看你的命?！?/br>
    秦王府是什么地方，那里面住的是皇子龍孫。楊楚楚想攀附上去，哪能那么容易？老太太司徒氏是不太看好的。

    主要還是皇宮、王府這等地方，真就不缺美人。環(huán)肥燕瘦，婀娜多姿，大家閨秀，小家碧玉，萬種風(fēng)情等等的美人兒，是任皇家的皇子龍孫們挑選。

    一年一年的采選宮婢，在皇家想上位的宮婢太多。偏偏宮婢的上頭還有大選，大選就挑出身，全是官宦人家的千金小姐。這些大選出來的正緊主子，甭管是皇宮，還是王府，哪可能不防備著宮婢們想爬床，想麻雀變鳳凰。

    “老太太體諒，楚楚這一輩子就這一點(diǎn)貪念?！睏畛拖骂^，她拿定的主意，她是不會(huì)悔改。

    “楚楚，你先回屋去歇歇。得著時(shí)間你多想一想，眼下改主意一切都來得及?！崩咸珨[擺手。她似乎不想再談讓她糟心的事情。

    “全聽老太太的，楚楚告退。”楊楚楚起身，她福一禮，爾后，她告退離開。

    屋內(nèi)剩下祖孫四人。

    老太太的目光在三個(gè)孫女身上巡視一圈，她說道：“綿綿定下婚事。寧寧、婉婉，你們有沒有生出攀高枝的心思？”

    “特別是有你們姨母這一個(gè)例子在?！崩咸詈笠痪湓捳f的有一點(diǎn)小嚴(yán)厲。

    “寧寧不敢?！?/br>
    “婉婉有自知之明，婉婉沒那一份本事?！倍艑帉?、杜婉婉是一一表明自己的態(tài)度。

    “高枝不好攀。”老太太說出她的一個(gè)人生結(jié)論。她說道：“有一句老話叫后宮佳麗三千人。實(shí)際上宮里的宮婢又豈止三千人，真正得到寵愛的娘娘是扳著指頭都能數(shù)清楚。宮婢一輩子的命，就是cao持著侍候人的活計(jì)，沒盼頭，沒依靠，最后寂寥的死在宮里。什么時(shí)候死的，宮外的家人哪知道。”

    “王府就是一個(gè)縮小版的后宮……”老太太話到這兒，她不再多講。

    “綿綿、寧寧、婉婉，你們?nèi)私駛€(gè)兒聽著的事兒，在我這院子里還能講一嘴。等著回去后，你們就得忘記掉這一件事情。王府大院離著杜家這等的商賈小戶太遠(yuǎn)，咱家夠不著。多嘴多舌，妄議貴人，會(huì)給家族招禍。你們聽明白嗎？”老太太問道。

    “孫女明白?！倍啪d綿、杜寧寧、杜婉婉一起福一禮，她們應(yīng)下話。

    “去吧?！崩咸珨[擺手。杜綿綿、杜寧寧、杜婉婉三人是挺識(shí)趣，都起身準(zhǔn)備告退。

    “綿綿，你的婚事已經(jīng)定下。你先留一留，我有話跟你講?！崩咸_口留人。杜綿綿跟兩個(gè)堂妹對(duì)視一眼，然后，在兩個(gè)堂妹偷偷表示的鼓勵(lì)手勢(shì)中，杜綿綿瞧著兩個(gè)堂妹又愛莫能助的小眼神，杜綿綿回了一個(gè)含蓄的微笑。杜綿綿識(shí)趣的留下來。

    “你有沒有什么話，想跟祖母說一說?！崩咸哪抗舛⒕o孫女杜綿綿，她打量著孫女杜綿綿的神色。

    杜綿綿裝傻，她是搖搖頭。杜綿綿做出思考的神情，她似乎是想一想后，才試探著問道：“祖母，您給一點(diǎn)小提示?！?/br>
    “秦王府?！崩咸炖锿鲁鋈齻€(gè)字。

    “……”杜綿綿懂了。杜綿綿用小心且謹(jǐn)慎的用詞，她回道：“姨母曾找過孫女，姨母有點(diǎn)看重秦王府與忠勇侯府之間的關(guān)系。但是祖母是知道的，孫女就是嫁進(jìn)忠勇侯府，亦不過是一個(gè)小小的庶媳。孫女哪能給姨母什么幫襯?！?/br>
    杜綿綿一攤手，她是一推三二五。

    杜綿綿表示她真的委屈，她這一個(gè)小身板，她擔(dān)不起重任。

    “真的？”老太太問一句。

    杜綿綿心頭嘀咕，還煮的?？勺焐隙啪d綿是謹(jǐn)慎的回道：“真的，比真金還真?！?/br>
    “不過，若是能提供一些力所能及的幫襯，孫女還是愿意給姨母一二分方便?？蛇@些所謂的方便行事，一定得是于孫女無害，于杜家無害?！倍啪d綿又是補(bǔ)充一回話。

    冷血無情，不是杜綿綿的人設(shè)。

    杜綿綿表示，她最是樂于助人。

    在做利己的好事時(shí)，似杜綿綿這等善良人，非常享受匿名樂趣，做一個(gè)幕后無名氏，就挺好。

    “……”老太太的目光又是緊盯孫女幾秒鐘，然后，她是收回審視的目光。老太太是半合上眼簾，她此時(shí)此刻是一派的慈眉善目。老太太說道：“看來?xiàng)畛且粋€(gè)猴兒精的丫頭，這是瞧上忠勇侯府的人脈?！?/br>
    “綿綿，來，坐祖母身邊?！崩咸惺?，她讓孫女坐近前。杜綿綿不拒絕，她是立馬起身湊到祖母跟前。