太子司馬楧對(duì)著侍衛(wèi)說(shuō)道：“孤請(qǐng)求拜見(jiàn)父皇。”

    “殿下，皇上有吩咐，您一來(lái)不需要通傳，您直接進(jìn)去就成?！陛喼档氖绦l(wèi)頭領(lǐng)是恭敬的說(shuō)道。

    乾元帝對(duì)于太子的寵愛(ài)，那是寵到心尖尖上。從來(lái)待太子就是獨(dú)一份的寵兒子。

    太子頷首示意，然后提步進(jìn)宮門(mén)。在殿外，太子停下腳步。他在殿門(mén)外候著，他沒(méi)直接進(jìn)殿中。

    太子一來(lái)，自然有小黃門(mén)去殿內(nèi)稟著消息。

    乾元帝一聽(tīng)小黃門(mén)的稟話(huà)，他說(shuō)道：“還不快請(qǐng)?zhí)舆M(jìn)來(lái)，朕說(shuō)過(guò)，太子與他人不同，不需要通傳，可直接見(jiàn)朕。”

    小黃門(mén)唯唯應(yīng)諾。

    小黃門(mén)得著皇帝的吩咐，那是趕緊的去給太子稟話(huà)。

    在殿外，太子聽(tīng)著小黃門(mén)的話(huà)，他是跟小德子吩咐一句，賞著這一個(gè)小黃門(mén)。然后太子是獨(dú)自一人進(jìn)殿內(nèi)。

    “兒臣恭請(qǐng)父皇圣安?！?/br>
    “楧兒，你起來(lái)，咱們父子之間不必如此多的禮數(shù)。你就是被那些老儒教壞了?！鼻塾X(jué)得兒子禮數(shù)太多。在乾元帝的心中，這太子就是兒子，不是臣子。

    太子謝過(guò)話(huà)，他才是起身。太子一生唯恭謹(jǐn)仁孝，這四字就像是刻在太子的骨子里。

    太子有什么錯(cuò)處，那是讓天下人挑都沒(méi)有挑出一個(gè)明面上的大毛病來(lái)。這已經(jīng)能說(shuō)明太子的謹(jǐn)慎。

    “父皇，這是承天府的府尹遞上來(lái)的結(jié)案奏章。請(qǐng)父皇閱覽?！碧铀抉R楧是遞上自己拿來(lái)的奏章，里頭夾著太子的批注呈條。

    太子監(jiān)國(guó)，他還是記著自己的本份。這批奏章的事情，那是皇帝的份內(nèi)事。太子從來(lái)就是寫(xiě)一個(gè)小呈條，那是寫(xiě)好自己的批注。

    至于皇帝會(huì)不會(huì)采納，那是另外一回事。奏章上的朱批，太子從來(lái)沒(méi)下過(guò)一筆。

    乾元帝接過(guò)奏章，他看著奏章里的呈條。在看過(guò)后，乾元帝是哈哈大筆，從笑聲里就說(shuō)明乾元帝的心情不錯(cuò)。

    “楧兒，朕還以為這一回你會(huì)心軟。如今看來(lái)你是知道輕重緩急，知道咱司馬家的江山想穩(wěn)固就得給天下百姓一條活路。那些個(gè)貪臟枉法之輩，抓著一個(gè)殺一個(gè)，抓著兩個(gè)殺一雙?！?/br>
    在乾元帝收斂笑容后，從乾元帝口中說(shuō)出來(lái)的話(huà)就是殺氣騰騰。

    可最后這一樁案子在承天府的府尹結(jié)案時(shí)。乾元帝還是留手了。

    乾元帝是給東宮的太子留體面。那些個(gè)紈绔子弟們的懲罰，乾元帝沒(méi)罰到這些紈绔子弟的頭上，他是直接罰到這些人的親爹頭上。

    有爹的罰爹，沒(méi)爹的罰兄長(zhǎng)。總之這些紈绔子弟們的頭上，誰(shuí)是他們的后臺(tái)，誰(shuí)就挨著乾元帝的削。

    哪怕是被臺(tái)風(fēng)尾掃到，朱侯爺在這一回也是遭遇上官降三級(jí)的處罰。想在官場(chǎng)里往上爬不容易，這被降三級(jí)就是乾元帝一句話(huà)的事情。朱侯爺當(dāng)然不會(huì)反駁，更不會(huì)給自己喊冤枉。朱侯爺是叩謝皇恩。

    誰(shuí)讓這一個(gè)時(shí)代里，就是講究一個(gè)雷霆雨露，俱是君恩。

    其時(shí)擱著朱侯爺這里官降三級(jí)，那都是乾元帝留手。

    其余的小二十號(hào)紈绔子弟的長(zhǎng)輩們，有一個(gè)算一個(gè)，全被懲罰。像是高調(diào)的曾四爺，這一回成國(guó)公被親弟弟曾四爺牽連得最慘，成國(guó)公是被乾元帝順手?jǐn)]掉官職，如今是回家吃自己。

    成國(guó)公府這等武勛人家，真是沒(méi)著官職，就是頂著一個(gè)空頭爵位又如何。祖輩們的努力算是白給。要知道官場(chǎng)中人最現(xiàn)實(shí)?？疹^爵位可比不過(guò)現(xiàn)管的官帽子更有威力。

    要說(shuō)跟朱侯爺一樣官降三級(jí)的“幸運(yùn)兒”，就數(shù)著巢國(guó)公。這一位同樣是被親兒子田八爺是牽連一回。

    忠勇侯府，蓮子軒。朱弘光和杜綿綿夫妻一起探望一回兄長(zhǎng)和嫂嫂。

    朱弘光是探望歸家的三哥朱弘晴，杜綿綿則是探望病情好轉(zhuǎn)的三嫂嫂賈氏。

    朱弘光見(jiàn)著回府的三哥朱弘晴。兄弟相見(jiàn)，朱弘光有些認(rèn)不出來(lái)面前的人是他的哥哥朱弘晴。

    在朱弘光的記憶中，這一位兄長(zhǎng)一直是昂揚(yáng)向上，那身上有一股子拼搏的勁頭，有一股子不認(rèn)輸總想爭(zhēng)一爭(zhēng)的志氣。

    如今在朱弘光面前的是一個(gè)擺爛的人?？梢哉f(shuō)比起擺爛來(lái)，朱弘光自愧不如。好歹朱弘光這一個(gè)做弟弟的總是心存希望，或者說(shuō)叫心存奢望。

    “三哥?！敝旌牍夂耙宦暋?/br>
    “四弟。”躺在床榻上，明顯還在養(yǎng)傷的朱弘晴是瞧見(jiàn)進(jìn)屋的弟弟，他是扯出一個(gè)強(qiáng)裝出來(lái)的笑容，他說(shuō)道：“你能來(lái)一趟，這做哥哥卻是出糗。這真是沒(méi)一個(gè)當(dāng)兄長(zhǎng)的模樣，讓四弟你見(jiàn)笑了。”

    “三哥說(shuō)什么渾話(huà)，自家兄弟跟前有什么出糗不出糗的?！敝旌牍庾酱查浇啊?/br>
    此時(shí)朱弘晴打發(fā)掉進(jìn)屋侍候的仆人。他不想瞧著這些仆人。

    仆人們是恭敬地退下。

    屋中剩下兄弟二人。朱弘光說(shuō)道：“事情已經(jīng)結(jié)束，三哥好好養(yǎng)身子。往后的事情，往后總有法子?！?/br>
    “我就是吃一些皮rou苦，我這身體底子好，就是將養(yǎng)些日子自然會(huì)養(yǎng)好?！敝旌肭缈嘈σ换兀钦娴臄D不出真心的笑容來(lái)。

    “至于往后……”朱弘晴是沉默良久后，他才說(shuō)道：“哥哥哪還有往后，四弟，哥哥的前程沒(méi)了?！?/br>
    朱侯爺都被兒子牽連著官降三級(jí)。

    朱弘晴等一眾紈绔子弟更在乾元帝和太子跟前掛上號(hào)，全是被趕回家做蛀米蟲(chóng)。

    這一回乾元帝下手的對(duì)象，那是挑著武勛們手中兵權(quán)下的手?；实垡毡鴻?quán)，這等抓著武勛小尾巴的時(shí)候，哪可能不用上。

    就是國(guó)子監(jiān)那一邊也是面臨風(fēng)暴。這一回乾元帝的重點(diǎn)就是整治國(guó)子監(jiān)。往后有人再想繼續(xù)的在國(guó)子監(jiān)里混日子，不存在的。

    就是恩蔭進(jìn)去讀書(shū)的官宦子弟們，那也得真的讀出明堂來(lái)。否則的話(huà)，想補(bǔ)官位沒(méi)那么容易。

    這一回的清洗，不光是乾元帝從武勛人家手里收攏回兵權(quán)。便是國(guó)子監(jiān)上下，從上頭的從四品祭酒，到下頭的從九品教授，乾元帝讓人挨個(gè)查一遍。有問(wèn)題的或被擼掉官帽子，更嚴(yán)重的連腦袋都搬家。

    乾元帝對(duì)于國(guó)子監(jiān)的清理就是在正本朔源。乾元帝想要的國(guó)子監(jiān)，那是科舉的補(bǔ)充，是把更多的勢(shì)力攏絡(luò)進(jìn)朝廷。同時(shí)乾元帝又不想讓國(guó)子監(jiān)成為一些紈绔子弟的舞臺(tái)。

    乾元帝想要的是人才，不是廢材。

    “哥哥在國(guó)子監(jiān)的人脈全沒(méi)了。國(guó)子監(jiān)的大清洗，京城上下沒(méi)人不知道的。往后哥哥哪還有什么臉面。”朱弘晴是真的絕望。他尋不到新的前途。

    朱弘光在沉默，他只是靜靜的聽(tīng)著兄長(zhǎng)講話(huà)。他知道的，他的三哥朱弘晴只是想有一個(gè)傾述的對(duì)象。

    “父親那兒怕是對(duì)我這一個(gè)兒子是失望透頂。這一回我連累到父親官降三級(jí)，哈哈……”朱弘晴在狂笑，笑聲里是自嘲。

    “官降三級(jí)?！敝旌肭缡諗啃θ莺笳f(shuō)道：“依著父親對(duì)官位的看重，我這一個(gè)兒子哪是兒子，分明就是仇人。”

    在官場(chǎng)之上，斷人前途跟殺人父母沒(méi)區(qū)別。

    朱弘晴最清楚不過(guò)的，他如今在親爹眼中跟爛泥一樣。都是一樣的會(huì)臟腳，會(huì)讓人惡心。

    “三哥，你不可有怨對(duì)之心。更不能說(shuō)出這等怨對(duì)之語(yǔ)。”朱弘光瞧一眼沒(méi)關(guān)門(mén)的屋外。他是小聲的提醒一話(huà)。

    “三哥，你不為自己著想，也想一想小侄兒小侄女們?！敝旌牍庑⌒牡膭裎恐约旱男珠L(zhǎng)。

    朱弘晴愣神一下后，他是眼神黯淡下來(lái)。

    “是啊，四弟你提醒的對(duì)。父親是侯府的擎天白玉柱，架海紫金梁。我這等吃白食的兒子，哪敢有怨對(duì)情緒?！敝旌肭绲纳袂橹g似乎真的大受打擊。他是懶散的攤在床榻上，他眼神里沒(méi)有往日的精氣神。

    這時(shí)候的朱弘晴還活著，可他的精神上已經(jīng)被人擊倒，只剩下一個(gè)軀殼在茍著。

    杜綿綿不知道丈夫與兄長(zhǎng)的談話(huà)。

    可杜綿綿能想像一二。因?yàn)樗┥┵Z氏談話(huà)時(shí)，三嫂嫂賈氏也沒(méi)有往日的那一份咬牙堅(jiān)持，就像是青竹一般的韌勁。

    咬定青山不放松的那一種韌勁啊，杜綿綿在三嫂嫂賈氏的身上瞧不見(jiàn)了。

    “三嫂嫂，您的氣色好上不少。我瞧著再將養(yǎng)幾日，你身子骨就一定恢復(fù)妥當(dāng)?！倍啪d綿睜眼說(shuō)瞎話(huà)，她是撿著好聽(tīng)的講。

    “嗯，我感覺(jué)近兩日是好些?！鼻缛棠藤Z氏卻是附合杜綿綿的話(huà)。顯然她覺(jué)得自己確實(shí)是好起來(lái)。

    “謝謝四弟妹來(lái)探望?！鼻缛棠藤Z氏是笑著說(shuō)一回話(huà)。她道：“蓮子軒這兒如今是冷灶，這注定燒不熱。四弟和四弟妹能來(lái)，我瞧著你們都是心軟的。只是這府里啊，心軟的注定要吃虧。”

    “四弟妹，你往后……”晴三奶奶賈氏話(huà)到這兒，她是停頓一下，她才又道：“你往后生下自己的孩子，總要多為自己和孩子們考慮。心太軟，你吃著虧，你膝下的孩子也要吃著虧。”

    杜綿綿聽(tīng)著三嫂嫂的話(huà)，她覺(jué)得三嫂嫂賈氏未必在說(shuō)她，更可能是三嫂嫂在說(shuō)自個(gè)兒吧。

    “謝嫂嫂的提醒，我記在心上。”杜綿綿口頭應(yīng)一話(huà)。

    “既然嫂嫂這般提醒我，我也借著這話(huà)說(shuō)予嫂嫂。嫂嫂得養(yǎng)好自己的身子骨。你的膝下還有祥哥兒，這可是你的心肝rou。祥哥兒那處再是有丫鬟婆子們照顧的好，也不如嫂嫂親自盯著的好?！倍啪d綿給三嫂嫂賈氏鼓勵(lì)話(huà)。

    “是啊，便是為著祥哥兒，我也不可能倒下。我總是蓮子軒的三奶奶，在侯府里總能掙得一點(diǎn)子體面。”晴三奶奶賈氏是笑起來(lái)，她笑得溫柔。就是杜綿綿瞧著總覺(jué)得三嫂嫂賈氏哪處是變了。

    至于哪處變了？

    杜綿綿仔細(xì)瞧去時(shí)，她又是沒(méi)有瞧出一個(gè)端倪來(lái)。

    在蓮子軒小坐一些時(shí)辰。杜綿綿和丈夫朱弘光是一起告辭。他們夫妻二人前來(lái)探望一回，留下一份禮物，然后就是告辭離開(kāi)。

    等著回到稻香軒后，朱弘光的心情是低落的。

    杜綿綿瞧出來(lái)，她問(wèn)道：“可是在三哥那里聽(tīng)著一些話(huà)，聽(tīng)得心頭難受。”

    “是啊，是聽(tīng)到一些不太中聽(tīng)話(huà)。有些刺耳，我卻又覺(jué)得真實(shí)，全是真話(huà)?！敝旌牍飧锌换?。

    “我想喝一點(diǎn)酒，喝醉了，今個(gè)兒晚早些睡。明天一早醒來(lái)，這些事情就能全拋到腦后。”朱弘光說(shuō)道。

    “那就喝一回酒。我懷著孩子，我不能陪你喝。那我就瞧著你喝，與你說(shuō)說(shuō)話(huà)?！倍啪d綿沒(méi)有拒絕丈夫想一醉解愁的想法。她覺(jué)得有時(shí)候放松一下，喝一點(diǎn)小酒也不錯(cuò)。

    不是說(shuō)人生得意需盡歡。在杜綿綿瞧來(lái)這人生不得意，一醉可以解千愁。

    丫鬟送上酒，送上兩碟子的下酒小菜。

    杜綿綿就是陪著丈夫，她給倒酒，丈夫朱弘光是喝酒。屋中沒(méi)留人，只是讓奶娘在屋外守著。有事情時(shí)是能喊一聲兒。

    “我這心頭堵得慌。我瞧著三哥是真的廢了?！敝旌牍夂纫槐坪螅钦f(shuō)出心頭話(huà)。

    “三哥是三哥，你是你，你們是不同的?！倍啪d綿再倒一杯酒，她是這般說(shuō)道。這話(huà)杜綿綿說(shuō)的認(rèn)真，她不含一點(diǎn)虛假。

    “綿綿，你倒是相信我還有機(jī)會(huì)？”朱弘光端著酒杯，他是抬頭望著妻子，他是問(wèn)著話(huà)。朱弘光不自信起來(lái)。他本來(lái)不多的信心，在三哥朱弘晴受到打擊后，那是更沒(méi)有剩下幾丟丟的自信心。

    “我相信你?！倍啪d綿握住自己丈夫的手，她說(shuō)道：“我都不怕，你怕什么?！?/br>
    “我就信一個(gè)道理，機(jī)會(huì)是給有準(zhǔn)備的人。只要人活著，總會(huì)有機(jī)會(huì)?！倍啪d綿笑著說(shuō)出一句后世的大俗話(huà)，又是許多人眼中有道理的話(huà)。她說(shuō)道：“有機(jī)會(huì)，咱們一起去搶一個(gè)前程。沒(méi)機(jī)會(huì)，咱們就創(chuàng)造機(jī)會(huì)，然后一起去搶一個(gè)前程?！?/br>
    “有道理?！敝旌牍舛酥票Φ溃骸坝袥](méi)有機(jī)會(huì)，總之一定要搶一個(gè)前程?！?/br>
    “對(duì)?！倍啪d綿應(yīng)下這話(huà)。

    “可機(jī)會(huì)在哪呢。”朱弘光沒(méi)想到有什么機(jī)會(huì)。

    “會(huì)有的?！倍啪d綿安慰著丈夫。她琢磨著，只要人活著，尋著時(shí)機(jī)就能制造出機(jī)會(huì)的。

    再然后，朱弘光就是喝酒。也不知道是不是人的酒量淺，朱弘光喝著喝著，他是落下淚來(lái)。

    杜綿綿沒(méi)說(shuō)話(huà)，她知道的，這時(shí)候的枕邊人不需要安慰。

    這一晚，朱弘光睡得很沉。

    杜綿綿在榻前坐著許久，她瞧著睡得沉沉的丈夫，她是有些懂得這一個(gè)喝醉后哭出來(lái)的男人。

    在這等時(shí)候，杜綿綿有點(diǎn)懂，為何重生的堂姐杜貞貞不想嫁進(jìn)忠勇侯府。

    這侯府里的一切榮華富貴，擱著注定要分家的庶子眼中，這一切的榮華富貴只能享受前半生。

    后半輩子沒(méi)著落，這事情擱誰(shuí)的心頭，誰(shuí)都會(huì)沒(méi)底兒。偏偏侯府壓在上頭沒(méi)給一個(gè)出頭的機(jī)會(huì)。前路不明看不見(jiàn)，人自然就會(huì)心慌慌。

    越是擁有過(guò)，才會(huì)越害怕失去。