這時(shí),一聲咒罵聲從前方傳了來(lái),緊接著,一鞭子惡狠狠地抽了過(guò)來(lái),鞭子直接抽到了元寶兒的臉上,瞬間臉火辣辣的，便是一道瘆人的血痕。

    “瞪著爺作甚？”

    “再瞪，再瞪，爺挖了你的眼珠子！”

    馬背上那人搖著扇子悠悠轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，朝著元寶兒瞪了瞪眼，片刻后，見(jiàn)他一臉狼狽不堪，這才滿意的轉(zhuǎn)了過(guò)去，隨即拎起一壺酒優(yōu)哉游哉的飲了起來(lái)。

    元寶兒見(jiàn)狀，瞬間咬緊了牙關(guān)，恨不得一把撲過(guò)去，與馬背上那個(gè)殺千刀的同歸于盡才好。

    然而他實(shí)在是太渴了，太累了，沒(méi)有一絲多余的力氣。

    馬背上的人優(yōu)哉游哉的飲著酒。

    元寶兒跟在身后忍不住咽了咽喉嚨里發(fā)干的唾沫星子。

    他精疲力竭的跟在馬兒后頭走啊走，走啊走，不知究竟走了多久，走著走著，再一抬眼時(shí)發(fā)現(xiàn)馬上的人兒不見(jiàn)了，馬也不知何時(shí)停了下來(lái)，正停在樹(shù)蔭下悠悠等著他。

    正當(dāng)他一臉懵然的跟了上去時(shí)，這時(shí)，那匹馬忽而扭頭看著元寶兒說(shuō)話了，它沖著他說(shuō)道：“草廟村到了?！?/br>
    馬兒竟會(huì)說(shuō)話，這一舉動(dòng)頓時(shí)嚇得元寶兒一跳，三魂被嚇得只剩下了五魄。

    他捂著心口，緩了緩神，四下張望著，半晌，咬牙切齒的沖著馬兒道：“大鱉怪呢？”

    馬兒說(shuō)：“什么大鱉怪？”

    元寶兒指著馬背上道：“就是伍天覃，剛剛坐在你馬背上的人?！?/br>
    馬兒道：“哦，你說(shuō)他啊，他早死了，那是他的魂魄，他送你回家了?！?/br>
    馬兒悠悠說(shuō)著。

    說(shuō)完忽然也消失不見(jiàn)了。

    元寶兒聽(tīng)到這番話愣了一下，只呆呆地立在樹(shù)蔭下朝著山腳看去，山腳下一片炊煙裊裊，家家戶戶正在燒飯，目光所及之處一片人間煙火，且越看越覺(jué)得腳下的村落越發(fā)眼熟。

    原來(lái)正是當(dāng)年被一把大水沖走的草廟村是也。

    正是元寶兒心心念念盼了整整三年的草廟村。

    他回來(lái)了，他回來(lái)了，他回草廟村了，他終于回草廟村了。

    可是，不知為何，元寶兒卻孤零零的立在那里，心里沒(méi)有一絲歡喜之意。

    直到不知過(guò)了多久，臉上冰冰涼涼的。

    元寶兒以為下雨了。

    他抬手一摸，竟是眼淚。

    這時(shí)，雙眼緩緩一睜，看到頭頂是一片陌生的床幔，元寶兒愣了愣，他此時(shí)人還有迷糊，一時(shí)分不清自己究竟身在何處，直到一道關(guān)切急促的聲音在耳邊響了起來(lái)，道：“你醒了，你可算是醒了！你發(fā)燒了，你知道嗎，還一直做夢(mèng)了，一直在哭?！?/br>
    頭頂冷不丁湊過(guò)來(lái)一張陌生的臉。

    朝著元寶兒一臉關(guān)切地說(shuō)著問(wèn)著。

    元寶兒聞言下意識(shí)地摸了摸臉，臉上此刻早已一片濕潤(rùn)了。

    一時(shí)想起了方才浮現(xiàn)在腦海中的記憶和畫(huà)面。

    這才驚覺(jué)，原來(lái)剛剛是做了場(chǎng)夢(mèng)。

    只是，夢(mèng)里的畫(huà)面太過(guò)真實(shí)了，夢(mèng)中的大鱉怪……死了？

    不知為何，想到這里，元寶兒渾身驟然冒出了一身冷汗來(lái)。

    整個(gè)人也在這時(shí)一瞬間立馬清醒了過(guò)來(lái)，只嗖地一下推開(kāi)床邊的丫頭往外一看，這才驚覺(jué)外頭天亮了，元寶兒頓時(shí)臉色一變，直接將被子一掀，連鞋子都沒(méi)來(lái)得及穿，直接跳下了床，邊跳邊一臉心急如焚的問(wèn)道：“什么時(shí)辰呢，什么時(shí)辰呢？現(xiàn)下什么時(shí)辰了？”

    今日午時(shí)，伍家人就要被問(wèn)斬了。

    他怎么可以睡著，他怎么可以還有功夫去做夢(mèng)。

    元寶兒這一瞬間只覺(jué)得心慌意亂。

    “謝執(zhí)呢，謝執(zhí)呢？”

    “你們相爺呢，你們相爺呢，我要見(jiàn)柳相——”

    他光著腳便心驚rou跳的朝著屋子外頭沖了去。

    一邊跑，一邊咆哮，甚至嘶吼著，整個(gè)人發(fā)了瘋了似的。

    一直沖到了院子里，這時(shí)，院門推開(kāi)，門外一抹淡黃色身影緩緩踏了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到元寶兒跟個(gè)無(wú)頭蒼蠅似的，在院子里一團(tuán)亂竄著，柳茹煙立馬走了過(guò)來(lái)，沖著元寶兒道：“你放心，今兒個(gè)一早爹爹已領(lǐng)著謝公子入宮了?！?/br>
    柳茹煙說(shuō)著，從丫鬟手中接過(guò)一個(gè)食盒，打開(kāi)沖著元寶兒道：“你昨晚發(fā)了高燒，昏睡了一整宿，爹爹見(jiàn)你對(duì)伍家情深意切，被你的善心感動(dòng)到了，終于松口愿意為伍家說(shuō)情了。”

    說(shuō)著，柳茹煙如釋重負(fù)道：“如今時(shí)辰還早，不過(guò)辰時(shí)，你一日一夜沒(méi)吃東西了，先來(lái)吃點(diǎn)東西墊墊肚子罷?！?/br>
    說(shuō)著，上下看了元寶兒許久，忽而微微勾唇，緩緩探出手，輕輕牽起了元寶兒的手。

    元寶兒嗖地一下，壓根來(lái)不及琢磨柳茹煙的舉動(dòng)，只一把反握住柳茹煙的手，又喜又急道：“真的？柳相真的入宮呢？他真的為伍家求情去了？”

    可是說(shuō)著，說(shuō)著，又一臉心急如焚道：“他會(huì)說(shuō)服皇上的，對(duì)么？伍家今日勢(shì)必會(huì)獲救的，對(duì)么？”

    元寶兒緊緊抓著柳茹煙的手急急追問(wèn)著。

    柳茹煙被他抓得手指有些發(fā)疼，一時(shí)下意識(shí)地蹙了蹙眉，她原本已安心大半，可在元寶兒三番四次的反復(fù)追問(wèn)下，一時(shí)，又不免開(kāi)始擔(dān)憂道：“我爹在皇上面前還是能夠說(shuō)得上話的，加上爹爹有證據(jù)在手，只要能夠見(jiàn)到皇上，一定能夠?yàn)槲榧移椒吹??！?/br>
    “可是，可是若是見(jiàn)不到皇上呢？可是，可是若是中途被什么事情給耽擱了呢，萬(wàn)一趕不上呢，不成，不成，我得去菜市口，我得親自去刑場(chǎng)守著才成——”

    說(shuō)罷，元寶兒依然還不能完全放下心來(lái)，只匆匆拿了身衣裳便奮不顧身的朝著外頭奔了去。

    此時(shí)，府外，長(zhǎng)寅早早在心急如焚的守著了，見(jiàn)寶兒出來(lái)，長(zhǎng)寅立馬聲音慌張哽咽道：“寶兒，老爺……老爺他們已經(jīng)在游行示眾了。”

    元寶兒一聽(tīng)，心中一突，問(wèn)了聲“黑娃呢”，長(zhǎng)寅道：“早已埋伏在菜市口了。”

    元寶兒一把跳上馬車，親手從長(zhǎng)寅手中一把奪過(guò)馬鞭，直接朝著馬兒大喝一聲駕，便快馬加鞭的朝著刑場(chǎng)趕了去。

    第197章

    暴雨停歇,換成了淅淅瀝瀝的毛毛雨。

    不過(guò)，縱使下著小雨，大街小巷上依然滿是人山人海,無(wú)他,今日菜市口有砍頭的大案可以看。

    天子腳下，皇城里多是非,雖殺頭砍頭并非什么新鮮大事，可今日不同,今日被砍頭的不是旁人,可是赫赫有名的伍家人，可是貴妃娘娘的母族,可謂是正經(jīng)的“皇親國(guó)戚”“王權(quán)貴胄”,尤其，伍家的二位公子,一位翩翩公子宛若謫仙，一位混世魔王宛若修羅在世,這二位，當(dāng)初在京城時(shí)，可謂如日中天,如今一朝敗落,如何不引得世人感慨垂憐？

    橫豎,看熱鬧的心極為迫切。

    一個(gè)個(gè)擠破了腦袋,都想親眼目睹這一罕見(jiàn)盛事！

    尤其,聽(tīng)聞那個(gè)混世魔王伍天覃此番還逃脫了,到了行刑這一日還未曾被緝拿歸案,于是,七嘴八舌,興趣盎然地八卦議論更盛了。

    按照往昔慣例，犯重罪者需要游街示眾，伍家貪污賑災(zāi)銀兩兩百多萬(wàn)兩，這可是近十余年來(lái)京城查獲的最大貪腐案了，百姓們歷來(lái)最是痛恨貪腐，痛恨權(quán)貴了，要知道這些銀兩可是一分一毫從百姓身上收取的賦稅，或者直接壓榨過(guò)去的，如今，竟被這些貪官污吏們盡數(shù)貪污了，二百萬(wàn)兩，足足二百萬(wàn)兩，這是什么概念，這是落在老百姓的耳朵里，都想象不到的數(shù)字??！

    而伍家并不曾在京城任職過(guò)父母官，伍家大老爺雖官拜一品，卻早已經(jīng)脫離群眾百姓了，伍家二老爺任職過(guò)的地方雖有口皆碑，得百姓愛(ài)戴，可京城百姓到底不知，一聽(tīng)說(shuō)貪污如此巨大，便必不可少的引發(fā)了部分百姓群情激憤。

    于是游街時(shí)，免不了被周遭百姓們?nèi)恿藸€菜葉，丟了臭雞蛋。

    “狗官，貪官——”

    人群里，有人氣憤怒罵著。

    不過(guò)，伍家在京城雖如日中天，到底不曾干過(guò)哪些傷天害理的事情，不像趙家，或者其他權(quán)貴那般惹過(guò)眾怒，雖偶有百姓激憤，卻也未曾形成一邊倒的討伐和謾罵，大多數(shù)人還是看熱鬧居多。

    游行隊(duì)伍從刑部大牢出發(fā)，繞三城，過(guò)九街，臨近中午時(shí)抵達(dá)菜市口。

    行刑之處設(shè)了高臺(tái)，高臺(tái)上，三座半人高的虎頭鍘整整齊齊的擺放在那里，虎頭鍘刀口已被拉開(kāi)，半人長(zhǎng)的刀口鋒利又尖銳，斜斜拉開(kāi)斜插入老虎頭上，只見(jiàn)刀背約莫有兩指寬厚，隨著一點(diǎn)一點(diǎn)變薄，至刀刃時(shí)已鋒利如薄片，卻看著刃如秋霜，可削銅剁鐵，一塊鐵石放上去，怕都能頃刻間將其削成兩半，何況，區(qū)區(qū)一顆人頭。

    怕是咔嚓一下，眨眼間便能讓其輕易人頭落地。

    往年殺頭都是由儈子手拿刀親砍，據(jù)說(shuō)只有重大案件，類似造反等謀逆大罪才動(dòng)用虎頭鍘，用來(lái)警示眾人。

    不想，今日竟亮出了虎頭鍘，故而邢臺(tái)下的百姓們見(jiàn)狀，一個(gè)個(gè)縮頭縮腦，嚇得呵退三步。

    主要是那虎頭鍘著實(shí)太過(guò)森嚴(yán)瘆人了。

    光是一動(dòng)不動(dòng)的擺在那里，都叫人看了見(jiàn)之膽寒。

    “這虎頭鍘瞧著威武霸氣啊，瞧瞧那刀口，瞅瞅那刀刃，這一刀下去，怕是人頭嘎嘣一下準(zhǔn)能落地，不知血會(huì)不會(huì)飛濺三尺——”

    “嘖嘖嘖，這玩意兒太過(guò)瘆人呢，人一湊上去，頭還沒(méi)砍了，指不定就被嚇得尿褲子了……”

    “不過(guò)有一點(diǎn)倒好，應(yīng)當(dāng)會(huì)死得利落，聽(tīng)說(shuō)七八年前有個(gè)行刑犯被砍頭時(shí)，儈子手手里的那柄刀鈍住了，一刀下去頭竟沒(méi)斷，一連砍了三刀人頭這才落地，可瘆人呢，那犯人也是倒了八輩子血霉了，臨死了都比旁人多遭了兩回罪——”

    邢臺(tái)底下，百姓們議論紛紛。

    因虎頭鍘擺上了，一個(gè)個(gè)既惶恐，又興奮。

    元寶兒匆匆趕來(lái)，與黑娃等人在菜市口匯合，菜市口距離邢臺(tái)遠(yuǎn)近各處已被黑娃派人埋伏了，他們?cè)谠瓿菚r(shí)已召集了一群人隨著此番一道入京，都是當(dāng)年流落在元陵城外的難民們，受過(guò)伍家的救助和恩惠，得知伍家遭此大難后，一個(gè)個(gè)義憤填膺，紛紛站出來(lái)要為伍家沖鋒陷陣。

    來(lái)之前，元寶兒已替他們安頓好了家人。

    來(lái)的人，都是不打算拿命回去的。

    不過(guò)，不到那一步，元寶兒并不愿出此下策。

    他最大的希望仍放在了柳相和謝執(zhí)身上。

    如今，他要做的，便是拖延時(shí)間，等柳相來(lái)救。

    “那些丐幫的兄弟們呢？”

    元寶兒往臉上抹了些黑灰，做了一番喬裝裝飾后在黑娃的護(hù)送下，一路鉆入人群。

    黑娃道：“本來(lái)行事還算順利，不料昨日下了一場(chǎng)大雨，風(fēng)聲瞬間叫停了，那些乞丐們被驚得四下躲躥，今日一早加了價(jià)錢才重新召集了來(lái)，如今都分散在人群里了?！?/br>
    黑娃一邊說(shuō)著，一邊示意元寶兒查看。

    元寶兒看去，果不其然，只見(jiàn)人群里處處混跡了不少乞丐，以及一些眼熟的兄弟們。

    原來(lái)，為了造勢(shì)，元寶兒曾讓黑娃在京城滿街尋覓乞丐，然后將名冊(cè)上那一百多個(gè)真正涉事的官員名冊(cè)一個(gè)一個(gè)的刻在乞丐頭上，準(zhǔn)備一不做二不休，徹底在京城攪他個(gè)翻天覆地不可。

    不想，此番伍家一案判得實(shí)在太快，他們來(lái)京太晚，只有三日時(shí)間，許多事情布置不過(guò)來(lái)，那些頭上刻了字跡的乞丐們不過(guò)在京城大街小巷躥了一日而已，事情還沒(méi)來(lái)得及發(fā)酵，便被一場(chǎng)大雨給沖散了。

    不過(guò)，雖說(shuō)不過(guò)才一日功夫，卻也驚動(dòng)了官府，據(jù)悉，這兩日官府派了人在大街小巷各處逮捕乞丐，于是，京城的乞丐們這兩日四處躲躥，一個(gè)個(gè)全不見(jiàn)了蹤影，今日伍家被問(wèn)斬，街上人頭攢動(dòng)，人山人海，官府的人管束不過(guò)來(lái)，乞丐們這才趁亂混跡其中。

    當(dāng)元寶兒擠到人群最前排時(shí)，只見(jiàn)高臺(tái)上行刑的監(jiān)官們已經(jīng)入座，因事關(guān)重大，伍家并非普通刑犯，故而此番主事判官一人，旁邊還設(shè)有監(jiān)官二人，判官乃伍敏之曾經(jīng)的下屬如今的刑部尚書(shū)，監(jiān)官一人乃當(dāng)今國(guó)舅趙大人，當(dāng)今皇后的胞兄，一人乃陛下堂弟，曾經(jīng)不問(wèn)世事的逍遙王寧王。

    趙國(guó)舅身側(cè)赫然杵著洋洋得意的衛(wèi)狄。

    這時(shí)，官兵開(kāi)道，將囚車?yán)锏男谭競(jìng)冄核偷搅诵吓_(tái)上。

    衛(wèi)狄上前，氣焰囂張的親自安排。