秋穗說：卷兒，我這會(huì)兒過來(lái)得急，都沒想起來(lái)帶禮物來(lái)。你這會(huì)兒正好得空，不若幫忙跑個(gè)腿怎樣?說罷秋穗從隨身佩戴的荷包中掏了一把銅錢來(lái)，遞給卷兒，幫我去巷口的張記點(diǎn)心鋪買兩份桃酥吧?

    卷兒樂呵呵接了錢，卻說：可兩份桃酥不需要這么多，這還多了好幾個(gè)銅子兒呢。

    秋穗則道：你幫我的忙，我該給你跑腿費(fèi)的，剩下的幾個(gè)你拿著。又說，你既出去了，也不必急著回來(lái)，可外面逛逛再回，正好買點(diǎn)零嘴吃。不過不能貪玩，最多半個(gè)時(shí)辰必須得回到家。

    卷兒樂意得這樣的活兒，立即朝著秋穗謝了又謝，然后就跑出去了。

    春禾說：還是你有法子。

    秋穗同她一道往屋里去，邊笑說：她還是個(gè)孩子，最是精力旺盛閑不住的時(shí)候。我有她這么大的時(shí)候最喜歡接這樣的活兒了，所以我想她肯定也喜歡。

    春禾則說：你在她這么大時(shí)，可比她穩(wěn)重多了。

    說著話，便進(jìn)了東屋。東屋的炕上，嘉哥兒正一個(gè)人安安靜靜躺在炕上自己玩兒，瞧見有人來(lái)，他咧嘴一笑。秋穗瞧見了心里十分歡喜，立即過去將人抱起。

    這樣的奶娃子，真的很能溫柔人的心。

    秋穗抱了會(huì)兒后，就遞給春禾。春禾也不避諱秋穗就在身邊，解了衣裳就喂兒子吃奶。

    秋穗到底還是黃花閨女，稍微有些尷尬。不過適應(yīng)了一會(huì)兒后，她也沒什么不能接受。嘉哥兒熬著不睡，可能就是在等母親的這頓飯兒，這會(huì)兒吃著吃著，就睡著了。

    春禾將兒子又放回炕上，她整了整衣裳，然后就坐在炕沿和秋穗話家常。

    姐夫這兩日都不在家嗎?秋穗問。

    春禾點(diǎn)頭說：入秋了，正是忙的時(shí)候，他去京郊收租子去了。

    秋穗點(diǎn)點(diǎn)頭，便沒再多問。

    她見春禾沒再提莊少康疑似外面養(yǎng)女人的事兒，她也就沒多言。只不過坐一處閑談時(shí)，秋穗少不得還是會(huì)說些開解她的話。

    又坐了會(huì)兒后，秋穗讓春禾也陪著兒子午休一會(huì)兒，她則先回了侯府。

    正走在回修竹園的路上，迎面便撞見一個(gè)衣著華貴的妙齡女郎。女郎瞧著十六七的年紀(jì)，白皮膚小圓臉兒，有一雙笑眼，一笑起來(lái)眉眼彎彎，很是親和。

    秋穗不知她是哪家的貴女，既是撞上了，便忙退在路邊請(qǐng)安。

    原以為這主仆幾個(gè)是要越身而過的，卻沒想到，那女郎突然在她身旁停了下來(lái)。

    你就是秋穗姑娘吧?女郎問。

    秋穗心中詫異她竟識(shí)得自己，但卻有條不紊回道：奴婢正是。

    那女郎有一管很甜的嗓音，立即就說：我猜你就是，這侯府上下做婢女的，就數(shù)你氣質(zhì)最出眾了。

    秋穗擺出受寵若驚的樣子，忙說：娘子謬贊了，奴婢只是個(gè)家奴，實(shí)在擔(dān)不起這樣的夸。

    那女郎則介紹了自己的身份，她說：我是你們府上侯夫人的娘家表妹，我姓梁，閨名晴芳二字。又說，其實(shí)那日我們見過面的，我和姐妹們?cè)趫@子里練捶丸，我一不小心勁使大了，將丸球打了出來(lái)，還砸到了你哥哥身上你想起來(lái)了嗎?

    梁晴芳這么一說，秋穗立即就知道了。

    那日嘻嘻鬧鬧的，一窩蜂擠出來(lái)了一群女郎，她也沒認(rèn)清誰(shuí)是誰(shuí)。但事的確是有這么件事的，才過去沒多久，秋穗不可能忘。

    再聯(lián)想到那日老夫人同侯夫人一起設(shè)這個(gè)宴的目的，秋穗就不難明白此番眼前這位梁姓娘子特意過來(lái)尋她說話的原因了。她如今是修竹園的女婢，梁娘子若心悅郎主，自會(huì)過來(lái)搭訕，以試圖問郎主的一二喜好。

    秋穗抬眼沖她笑，又蹲了下身后，才回說：娘子您這么說，那奴婢便記得您了。

    見她記得自己，梁晴芳還挺高興的，不免又同她多閑聊了幾句，問：你這是打哪兒回來(lái)?

    秋穗道：奉郎主的命，如今午間要往提刑司衙門送一頓飯食，方才從提刑司衙門回來(lái)。

    梁晴芳哦了聲，很明顯的，那雙眼睛機(jī)靈的轉(zhuǎn)了起來(lái)，像是在打什么主意。

    遲疑了一瞬，梁晴芳又問秋穗：提刑司衙門一般人能輕易進(jìn)去嗎?

    秋穗如實(shí)說：若有案情可呈稟，是可以去的。這幾日奴婢去送飯食，衙門里的人都挺親和的。

    梁晴芳就笑了：你是忠肅侯府的人，他們哪里敢怠慢你。又說，我還沒去過提刑司呢，改日也定要去看看。

    接下來(lái)秋穗就不知道說什么了，其實(shí)衙門是威嚴(yán)肅穆之地，若無(wú)要事，一般閑雜人等不可進(jìn)。不過又想，人家是貴女，說不定家中父兄官職比郎主還要高，她想去自然有能去的法子。

    且她若真能因此和郎主結(jié)了親，那于她來(lái)說也是好事一樁。郎主親事塵埃落定，她就可去老太太跟前求恩贖身了。

    或許這種時(shí)候，秋穗比老太太還要cao心郎主的終身大事。

    晚間傅灼回來(lái)，秋穗伺候他洗手洗臉時(shí)，就忍不住提了此事。

    奴婢午間送完飯食回修竹園的路上，偶然碰到了侯夫人娘家的表妹，姓梁。秋穗一點(diǎn)點(diǎn)鋪墊，力極將女郎身份說清，免得郎主記錯(cuò)人。

    --