程義正正色：“當(dāng)然是挖出來(lái)了！”

    齊岷眼神審度，少頃后，道：“有勞程公子配合，撤。”

    辛益不甘心，然而就眼前的形勢(shì)，無(wú)憑無(wú)據(jù)，只能先行撤退，于是招手示意眾錦衣衛(wèi)離開(kāi)。

    程義正心知齊岷誤判，冷哼道：“呵，齊大人這又是幾個(gè)意思？”

    齊岷不看他，徑直往外：“還貴府清白?！?/br>
    “你！”程義正見(jiàn)他非但全無(wú)一點(diǎn)愧疚之意，反而倨傲如此，恨得結(jié)舌。

    離開(kāi)禁園后，錦衣衛(wèi)一行灰頭土臉，及至偏僻處，辛益拎來(lái)被抓的那一人，訓(xùn)斥道：“墻內(nèi)傳來(lái)孩童求救聲一事，是你編的，還是確有其事？”

    那錦衣衛(wèi)請(qǐng)罪道：“千戶恕罪，卑職以為指揮使想要入園查看，所以……”

    言外之意，便是臨時(shí)胡謅的了。

    辛益伸手要打人，被齊岷喝止。

    “頭兒，”辛益愁眉鎖眼，說(shuō)道，“眼下打草驚蛇，這案子再查起來(lái)，可就麻煩了?！?/br>
    齊岷眉目不驚：“你以為那條蛇是剛剛被驚的？”

    辛益一愣，旋即反應(yīng)過(guò)來(lái)背后的人早已發(fā)覺(jué)他們?cè)诓楹⑼й櫼话福退憬袢张扇サ哪敲\衣衛(wèi)沒(méi)有被抓，結(jié)果同樣如此，反倒是進(jìn)去探了一番后，省得他們后面查錯(cuò)方向，徒費(fèi)功夫。

    辛益赧然，聽(tīng)得齊岷吩咐道：“派人巡查海島各處岸口，看是否有船只進(jìn)出，再查一下程義正身邊的奴仆?！?/br>
    辛益應(yīng)是，齊岷又道：“林十二那邊……”

    微微一頓，齊岷抿唇：“可有消息？”

    “今日沒(méi)有，不過(guò)按照原計(jì)劃，明日應(yīng)該能抵達(dá)登州?！毙烈婵粗R岷的臉色，道，“要不要再傳信問(wèn)一下？”

    齊岷看著花圃一處，道：“不用。”

    辛益點(diǎn)頭，安排身后眾人行事，部署完后，見(jiàn)齊岷已闊步離開(kāi)，忙跟上。

    *

    午后，聆濤苑。

    秋風(fēng)拂墻，落在窗欞上的婆娑樹(shù)影沙沙而動(dòng)，春白在外間給虞歡收拾行李，朝屏風(fēng)后看時(shí)，能瞥見(jiàn)虞歡坐在靠窗鏡臺(tái)前走神。

    日光淡薄，隔著窗紙滲進(jìn)來(lái)，更被篩得聊勝于無(wú)，令虞歡的身影更顯黯淡。

    打從被張峰送回來(lái)后，虞歡便一直是這怏怏不樂(lè)的狀態(tài)，中午的膳食都沒(méi)用什么，午憩醒來(lái)后，整個(gè)人更沉默，往窗邊一坐便是半把個(gè)時(shí)辰。

    春白想起明日要走，大概能猜出虞歡內(nèi)心郁結(jié)所在，低頭收拾了會(huì)兒衣物后，忽然在官皮箱里發(fā)現(xiàn)一個(gè)有些眼生的木匣。

    打開(kāi)來(lái)一看，驚見(jiàn)匣里裝著不少五顏六色的貝殼，春白這才想起來(lái)這是上回在云盤(pán)山里，虞歡從海邊撿回來(lái)的寶貝。

    心念一動(dòng)后，春白捧著木匣，走向里間。

    虞歡正撥弄著妝奩盒里的一支桃花漆紗冠梳，聽(tīng)見(jiàn)春白在喊自己，懶懶回頭。

    春白捧著個(gè)木匣湊過(guò)來(lái)，打開(kāi)道：“王妃，上回您說(shuō)這是給自個(gè)準(zhǔn)備的生辰禮物，可奴婢數(shù)了數(shù)，只有二十三個(gè)，是不是少了一個(gè)？咱們要不要趁著今日沒(méi)走，再去海邊撿一個(gè)呢？”

    虞歡看見(jiàn)木匣里琳瑯滿目的貝殼，眸底明顯微亮，伸手拿出一塊火焰貝。

    貝殼色澤深紅，扇殼里仍落著細(xì)沙，虞歡指腹撫摸過(guò)去，想起那天夜里在浪聲起伏的海灘上，央著齊岷幫自己一塊撿貝殼的情形。

    ——能勞煩齊大人幫我撿一塊沒(méi)有斑紋的貝殼嗎？

    ——齊大人，再幫我撿一塊紅色的貝殼吧。

    ——齊大人，不是說(shuō)貝殼里會(huì)有珍珠，為何我的這些貝殼都沒(méi)有？

    ——齊大人，可以送我一顆珍珠嗎？

    指腹底下的觸感粗糙而冰涼，像那天夜里的海風(fēng)，一次次吹拂在面頰上。虞歡眼底的光芒亮起又熄滅，懨懨地把貝殼扔回木匣里。

    “王妃？”春白忐忑。

    虞歡淡淡道：“我不缺貝殼了?！?/br>
    春白疑惑，虞歡看回鏡臺(tái)，把那支桃花漆紗冠梳一并扔回了妝奩里，關(guān)上盒蓋。

    春白低頭，看了看木匣里沾著砂礫的貝殼，道：“那奴婢去把這些貝殼洗一洗吧，等回頭有了安置的地方，奴婢便把它們串成風(fēng)鈴，給王妃掛在床頭，風(fēng)吹起來(lái)的時(shí)候，一定好聽(tīng)又好看?！?/br>
    春白知曉虞歡不愛(ài)聽(tīng)“皇城”，便盡量回避那個(gè)詞，僅提了“安置的地方”，見(jiàn)虞歡沒(méi)說(shuō)什么，松一口氣，欠身告退了。

    從屋里出來(lái)，春白朝院門(mén)口一望，守在那里的人仍是張峰。齊岷早上離開(kāi)后，便一直沒(méi)再回來(lái)過(guò)，春白心里清楚，虞歡的郁郁寡歡跟這有關(guān)。

    借著出來(lái)清洗貝殼的機(jī)會(huì)，春白上前問(wèn)道：“張總旗，指揮使大人今日不回來(lái)了嗎？”

    虞歡跟齊岷相處的時(shí)光，也就剩這最后一日了。

    張峰說(shuō)道：“園里出了些意外，大人正在忙，處理完后會(huì)回來(lái)的。”

    春白頷首，想說(shuō)什么，最后又憋了回去，走向松樹(shù)底下的水池，開(kāi)始清洗貝殼。

    那天盛放匆忙，木匣里落了不少細(xì)沙，春白先把貝殼倒出來(lái)，用帕子擦凈木匣，再?gòu)乃锬闷鹭悮?，一塊一塊地清洗殼里的砂礫。

    貝殼統(tǒng)共是二十三塊，每一塊的形狀、顏色都不相同，有的是扇形，有的是螺形；有的大，有的小；有的顏色很深，有的淺似灰白。春白知道虞歡愛(ài)海，很小便有去海邊玩耍的心愿，這些不一樣的貝殼一定是她精心挑選來(lái)的。聯(lián)想不久后便是虞歡二十四歲的生辰，春白推測(cè)，或許，每一塊貝殼都象征著生命的一個(gè)年輪吧。

    思及此，春白心頭又驀地一震——既然是二十四歲的生辰，貝殼又為何只有二十三塊呢？

    虞歡又為什么要說(shuō)，她已經(jīng)不缺貝殼了？

    *

    齊岷坐在弄影苑里聽(tīng)辛益匯報(bào)查來(lái)的情報(bào)，轉(zhuǎn)頭看時(shí)，窗外已夜色漆黑。

    “總的來(lái)說(shuō)，那些孩子應(yīng)該還是被藏在園里的，就是不知道這觀海園里到底還有什么玄虛，可以把十來(lái)個(gè)人藏得這樣深。”

    據(jù)錦衣衛(wèi)查探來(lái)的消息，觀海園這兩日并沒(méi)有船只離開(kāi)海島，辛益推測(cè)，那一批被綁來(lái)的孩童多半還被囚在島上，就是不知被幕后兇手藏在何處。

    “另外，程義正身邊有個(gè)叫慶安的扈從有一些可疑。今日下午，島外有信鴿飛來(lái)，接信鴿的人正是他?！?/br>
    辛益匯報(bào)完這一點(diǎn)，便要跟齊岷討論這叫慶安的會(huì)不會(huì)是案件的突破口，卻見(jiàn)齊岷目光凝在窗外。

    辛益納悶：“頭兒？”

    齊岷眨眼，默了默后，道：“說(shuō)?！?/br>
    辛益已看出齊岷走神，略一猶疑，把剛才想說(shuō)的看法說(shuō)了。齊岷不置可否，沉吟道：“查一下觀海園里的二管家。”

    昨天在船上，那名目睹觀海園販運(yùn)幼童的船工提過(guò)那一天園內(nèi)的二管家在場(chǎng)，現(xiàn)如今，由于大總管抱恙，觀海園里所有的事務(wù)都暫時(shí)由二管家負(fù)責(zé)，這一個(gè)人，的確是該查一查的。

    辛益點(diǎn)頭后，又聽(tīng)得齊岷?jiǎn)柕溃骸皫讜r(shí)了？”

    辛益瞄一眼更漏：“亥時(shí)。”

    齊岷沉默。

    辛益想起什么，搓手道：“今日差不多就是這樣，頭兒要是累了，便先回屋休息吧?！?/br>
    辛益邊說(shuō)，邊偷瞄齊岷神色。今日離開(kāi)禁園后，齊岷沒(méi)回聆濤苑，午膳、晚膳都是在他這里用的，雖然原因是要查案，可辛益總感覺(jué)有哪里不太對(duì)勁。

    齊岷像是刻意不回去的。

    正說(shuō)著，屋門(mén)被人推開(kāi)，辛蕊捧著一盤(pán)新鮮的糕點(diǎn)走進(jìn)屋來(lái)，朗聲道：“齊大哥，累了吧？我叫人去后廚……”

    齊岷不等辛蕊說(shuō)完，起身往外。

    “齊大哥？”辛蕊怔然，要追人，被辛益拉住胳膊，拿走了手里的糕點(diǎn)。

    “二哥？！”辛蕊眼看齊岷走掉，不滿地跺腳。

    辛益拿著糕點(diǎn)走回桌前坐下，塞一塊進(jìn)嘴里后，點(diǎn)點(diǎn)桌面，示意辛蕊坐下來(lái)。

    辛蕊坐下，一臉?lè)奕弧?/br>
    “跟你聊一個(gè)人。”辛益開(kāi)口。

    “聊誰(shuí)？”

    “程義正?！?/br>
    *

    秋夜清寒，天邊掛著一輪將圓未圓的月，齊岷從弄影苑里出來(lái)，朝著隔壁客院走，思緒被夜風(fēng)吹得微亂。

    兩座客院相隔并不遠(yuǎn)，及至聆濤苑前，張峰行禮，齊岷示意他退下，走進(jìn)院里后，下意識(shí)朝西廂房看。

    屋舍里燈火昏黃，燈是外間的，里間檻窗后漆黑一片，人應(yīng)該是睡下了。

    心里莫名有一種空落感，跟早上在海邊聽(tīng)見(jiàn)虞歡說(shuō)“你跟他們一樣”時(shí)的體驗(yàn)很像，齊岷斂眉，試圖撇開(kāi)這種感受，往主屋走時(shí)，忽聽(tīng)得墻角傳來(lái)窸窣聲。

    齊岷側(cè)目，看見(jiàn)一人在松樹(shù)底下的水池邊忙活，心跳驀然加快，然而看清以后，那種不知名的悸動(dòng)很快消失。

    松樹(shù)下的人是春白。

    下午，春白把洗干凈的貝殼放在水池邊晾曬，這會(huì)兒便趁著虞歡睡下后來(lái)收，剛把貝殼放進(jìn)木匣里，忽見(jiàn)院門(mén)口走來(lái)一人，一愣后，訝異道：“齊大人？”

    齊岷收住腳步，看向她捧在懷里的木匣：“拿的是什么？”

    春白低頭看眼木匣，打開(kāi)來(lái)，走上前給齊岷看。

    “是王妃上次撿來(lái)的貝殼?！?/br>
    天幕云層很淡，院里月光如泄，清幽皎潔，齊岷看見(jiàn)那一匣的貝殼，胸口驀地微窒。

    “王妃說(shuō)，這是她送給自己的生辰禮，奴婢看貝殼上有不少細(xì)沙，便拿來(lái)洗一洗?！贝喊捉忉屚辏得辇R岷一眼，“齊大人有什么吩咐嗎？”

    齊岷看著那些熟悉的貝殼，腦海里回放過(guò)一些畫(huà)面，那種窒悶感忽然愈發(fā)強(qiáng)烈。

    “她的生辰……”

    “嗯？”

    似后知后覺(jué)，齊岷神色一瞬冷下來(lái)，抿唇：“沒(méi)什么。”

    春白訕訕，見(jiàn)齊岷走開(kāi)，忙欠下身，等人走后，關(guān)上木匣往廂房走，及至臺(tái)階前，又被叫?。骸暗鹊取！?/br>
    春白回頭，見(jiàn)齊岷走夜色里走過(guò)來(lái)，挑開(kāi)木匣，把什么東西放了進(jìn)來(lái)。

    春白只聽(tīng)得輕微一聲細(xì)響，像是什么滾落，不及分辨，木匣被齊岷關(guān)上。

    月光濃郁，齊岷神色卻很晦暗，看那木匣一眼后，踅身離開(kāi)。

    春白莫名，目送他走進(jìn)主屋，轉(zhuǎn)身回廂房里去，關(guān)上門(mén)后，把木匣放在圓桌上，便要離開(kāi)，又驀地站住。

    鬼使神差的，春白偷偷打開(kāi)了木匣。

    燈火熒熒，滿匣貝殼如舊，春白撥開(kāi)，清楚地看見(jiàn)火焰貝里躺著一顆又大又圓、又白又亮的珍珠。