手執(zhí)書(shū)卷坐在柏楊樹(shù)下，問(wèn)他們有何貴干。

    后來(lái)父親去提親，崔家倒是應(yīng)了，只崔寺雖貴為巡撫之子，卻無(wú)半點(diǎn)功名在身，那幾位叔伯嚷嚷著要崔寺抓緊考個(gè)功名再來(lái)迎娶穆霓旌。

    彼時(shí)穆融還在國(guó)子監(jiān)做監(jiān)生，聽(tīng)說(shuō)了這事簡(jiǎn)直是哭笑不得。誰(shuí)曾想正是這么句話，令霓旌至今都不曾出嫁。

    崔寺為人淡泊，滿腹才華卻不肯入仕，至今仍是白身。

    穆融去歲原是想讓崔寺來(lái)下聘的，殊料霓旌說(shuō)叔伯從前的話不得敷衍，非要崔寺先考個(gè)功名再來(lái)下聘。

    只崔寺若真要考功名，早就考了，霓旌這般，不過(guò)是在同崔寺犟。

    非要崔寺真心想娶她了，方許他下聘。

    穆融被自家meimei說(shuō)得一噎。

    卻又不得不承認(rèn)，霓旌在感情一事上的確要比他果敢。

    成，這次我不會(huì)再瞻前顧后。他笑著道：若不然，我大抵要被你笑一輩子了。

    穆霓旌抿唇笑了下，昭昭說(shuō)以后會(huì)去大同開(kāi)牧馬場(chǎng)，兄長(zhǎng)，天時(shí)地利都有了，你若是不加把勁兒，就等著被我笑話一輩子罷。

    過(guò)完端午沒(méi)幾日，穆霓旌便派人去鳴鹿院將容舒接來(lái)。

    先前落煙與青園出了趟任務(wù)，今兒才回來(lái)，我?guī)闳フJ(rèn)認(rèn)人。

    穆霓旌手下有一百親兵，這一百親兵里泰半都是女子，其中落煙與青園是她身邊最得用的。

    落煙生得高大清瘦，性子十分沉穩(wěn)。青園則生了張娃娃臉，笑起來(lái)時(shí)能輕易讓人卸下心防。

    二人恭謹(jǐn)?shù)叵蛉菔嫘卸Y。

    穆霓旌道：你們跟著容大姑娘不吃虧，容大姑娘是你們縣主的財(cái)神爺，你們給她效力的這段時(shí)日，月俸大抵比我給的要多兩倍。

    容舒失笑道：你還怕我短了她們的月俸不成?

    說(shuō)笑間便進(jìn)了穆老夫人的院子，穆老夫人在上京的地位不比英國(guó)公府的老封君差，也是德高望重的誥命夫人。

    只穆老夫人與那位喜歡設(shè)宴又處處吃席的老封君不一樣，她不愛(ài)出門，往日里就愛(ài)在家里練拳，把個(gè)身子練得極矯健。

    容舒進(jìn)去時(shí)，穆老夫人剛耍了一套拳，正端著盤點(diǎn)心果子吃。

    瞧見(jiàn)自家孫女領(lǐng)著個(gè)生得眉目如畫(huà)的姑娘進(jìn)來(lái)，爽朗笑道：可是昭昭?

    容舒規(guī)矩上前行禮，不卑不亢道：容舒見(jiàn)過(guò)老夫人。

    穆老夫人從前一直在大同，穆融去了大同府后方才回來(lái)上京，容舒與穆霓旌交好了三年有余，這還是頭一回見(jiàn)這位傳說(shuō)中巾幗不讓須眉的老夫人。

    穆老夫人精神矍鑠，眉目慈祥，十分的平易近人，與容舒的祖母還有英國(guó)公那位老封君完全不一樣。

    穆老夫人招呼著婢女給她們上果子茶上糕點(diǎn)，待得兩個(gè)小姑娘吃完一盞茶后，方笑著道：霓旌說(shuō)你想去大同府開(kāi)牧馬場(chǎng)，同老身說(shuō)說(shuō)，你是如何想的。

    容舒便將先前與沈氏和穆霓旌說(shuō)的話再說(shuō)了一遍。

    有些事想做而不去做，小女怕日后會(huì)后悔。她笑笑道：比起大胤那些守護(hù)邊關(guān)的兒郎們，小女能做的事委實(shí)是太少了。

    穆老夫人一雙看穿世事人情的眼，自是知曉這小姑娘說(shuō)的是真心話，不是場(chǎng)面話漂亮話，她是真的想去做一些于國(guó)于民有益的事。

    不由得握住容舒的手，贊賞道：好孩子，你有這個(gè)心已是比許多人都要好，難怪我們家霓旌喜歡你。

    除了阿娘與舅舅，容舒從不曾在長(zhǎng)輩身上得到過(guò)這樣善意的肯定，一時(shí)有些赧然，頓了半晌，方落落大方地道：多謝老夫人。

    穆老夫人從前也是兒孫滿堂的人，只如今孫輩就只剩下兩個(gè)孩子，好不容易來(lái)了個(gè)甚得她心的姑娘，自是拉著絮絮地說(shuō)個(gè)沒(méi)完。

    多半是穆霓旌與容舒在說(shuō)，老人家笑瞇瞇地聽(tīng)。

    容舒足足吃了三盞茶，直到穆融過(guò)來(lái)給老夫人請(qǐng)安，方止了話匣子。

    穆老夫人瞥了瞥孫子，有些沒(méi)明白她們一群姑娘家在吃茶說(shuō)話，她這孫子過(guò)來(lái)請(qǐng)甚安?

    穆融笑道：我?guī)晌籱eimei出去看戲。

    穆老夫人恍然，今兒上京那百戲樓要開(kāi)鑼演儺戲，霓旌那丫頭最愛(ài)看儺戲。

    你們?nèi)チT，你是兄長(zhǎng)，記得好生護(hù)好兩位meimei。

    百戲樓。

    二樓角落的一處廂房里，柳元給顧長(zhǎng)晉斟了一杯茶，笑道：昨兒下朝皇上特地將大人留下，想來(lái)是因著老尚書(shū)與潘貢士的案子罷?

    顧長(zhǎng)晉不動(dòng)聲色道：新近幾日在養(yǎng)心殿伺候皇上的都是貴公公，本官因何入宮，柳公公怎會(huì)不知?

    柳元笑笑，糜麗的臉并未因著顧長(zhǎng)晉這話而露出半點(diǎn)不悅。

    楊旭入獄后，原先的御馬監(jiān)掌印貴忠接了楊旭的位置，成了御前秉筆兼東廠督公。

    貴忠在裴順年手下原是最不得用的義子，嘉佑帝大抵是為了敲打裴順年，特地重用他最不喜也最不看重的義子。

    如今的司禮監(jiān)不再是裴順年一派獨(dú)大，貴忠與裴順年面和心不和，正在一點(diǎn)一點(diǎn)蠶食裴順年的勢(shì)力，與之形成分庭抗禮的局面。

    貴忠離開(kāi)御馬監(jiān)后，柳元成了御馬監(jiān)的新掌印。

    顧長(zhǎng)晉知曉柳元安然無(wú)恙地擢升后，便知曉了，被楊旭派去監(jiān)督貴忠的柳元已經(jīng)同貴忠結(jié)了盟。

    --