鄭垚也就只瞄了一眼，輕咳一聲，把身后的人推出來(lái)：“把在病患所的所見所聞一五一十說(shuō)出來(lái)，不得有任何虛言。”

    陸清則攏著袖看向鄭垚身后的人，意外發(fā)現(xiàn)是熟面孔。

    是上回去賊窩營(yíng)救寧倦時(shí)，那個(gè)又會(huì)小語(yǔ)種又會(huì)開鎖、相當(dāng)多才多藝的錦衣衛(wèi)小靳。

    小靳砰地單膝跪地行禮，低下腦袋，口齒清晰：“啟稟陛下，城外的病患所雖建了不少，但因患者眾多，且染疫者每日增加，一間病患所內(nèi)，至少有十余名病患，病患躺在窄硬的小床板上，周遭除了低泣，只余痛吟?！?/br>
    寧倦眼神一沉。

    他此前去病患所視察時(shí)，條件可不是這樣的。

    下面那群吃了熊心豹子膽的，竟當(dāng)真敢在他眼下玩這種把戲！

    莫不是覺得他來(lái)江右后，只關(guān)不殺，心慈手軟么？

    寧倦的面色莫測(cè)，淡淡道：“繼續(xù)?！?/br>
    想到在病患所看到的一切，小靳無(wú)聲嘆了口氣：“暑氣溽熱，東西爛得快，人也是。有的病患下肢已經(jīng)開始潰爛而不自知，引來(lái)了蒼蠅蚊蟲，又因著發(fā)病后，許多病人會(huì)上吐下瀉，病患所地上積垢一片，隔著布巾，都會(huì)聞到nongnong的惡臭?！?/br>
    鄭垚聽得已經(jīng)有些反胃了，瞪著眼看過(guò)去：“沒人清理打掃嗎？”

    小靳猶豫了一下，看向?qū)幘耄恢涝撜f(shuō)不該說(shuō)。

    陸清則捏了捏突突直跳的太陽(yáng)xue：“想說(shuō)什么便說(shuō)吧。”

    小靳還是不敢說(shuō)。

    寧倦負(fù)著手，居高臨下望著他，眸子如一塊冷凝的冰：“說(shuō)，朕不會(huì)怪罪?！?/br>
    “屬下聽到管理病患所的官員閑談，原話是……”小靳咽了口唾沫，“‘這小皇帝在京城被衛(wèi)首輔壓著，就來(lái)江右逞威風(fēng)，臟活累活都丟給我們干，自己逍遙快活賺好名聲’，另一個(gè)說(shuō)‘這群染了病的賤民，早點(diǎn)死干凈的好，省得本官成天提心吊膽的’?！?/br>
    周遭的氣氛死寂了一瞬。

    寧倦冷冷勾了勾唇角。

    鄭垚眼皮狂跳個(gè)不停，瞪了眼死心眼的小靳。

    讓你原模原樣說(shuō)，你還真就原模原樣說(shuō)??？！

    總有人跳著想找死，陸清則腦仁發(fā)疼，瞅了瞅沒表情的寧倦，感覺他應(yīng)該快氣瘋了，輕輕吐出口氣：“看來(lái)有人不服你啊，陛下?！?/br>
    寧倦對(duì)著他還能露出笑來(lái)：“老師才醒不久，聽這些事傷神，朕去書房與鄭大人詳談，你先回去歇息吧?！?/br>
    語(yǔ)氣柔和，但不容置疑。

    陸清則愣了一下。

    怎么還要特地把他支走再談？

    但寧倦做的決定，他一般不會(huì)反對(duì)，也不會(huì)利用老師的身份，強(qiáng)硬地要求寧倦做什么，只是心下失落了一瞬，便點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有非要插手不可：“好。”

    見陸清則轉(zhuǎn)身回了房，寧倦的臉色徹底沉下來(lái)，一整衣袖，下了臺(tái)階，大步朝外走去，一直走到書房里，才叫了聲：“鄭垚?！?/br>
    鄭垚和小靳一直跟在后頭，聽到叫喚，低首應(yīng)聲：“陛下請(qǐng)吩咐。”

    寧倦從桌上撿起兩本名冊(cè)，漫不經(jīng)心地翻開，薄唇啟合，似乎是自言自語(yǔ)：“朕好像讓他們誤以為朕很仁慈。”

    那語(yǔ)氣也不冷，尾音卻滲著股說(shuō)不清的森寒，直往人頭皮里鉆，聽得鄭垚眼皮又跳了跳。

    寧倦掃了眼手中的名冊(cè)，丟過(guò)去：“去做你該做的事?！?/br>
    一刻鐘后，在官署里休息了幾日的錦衣衛(wèi)全員出動(dòng)，騎著快馬飛散出城，如雷的馬蹄聲踏遍江右。

    不到一時(shí)辰，十?dāng)?shù)個(gè)曾在這場(chǎng)天災(zāi)人禍中火上澆油的酷吏從大牢里被提出來(lái)，鎖上鐐銬。

    鄭垚騎著馬，拖行這十幾人，一路到了洪都府。

    洪都府的百姓雖未受災(zāi)，但在江右這班子地方官手下過(guò)得也十分水深火熱，在發(fā)現(xiàn)被拖行的竟是平日里那些高高在上盤剝自己的官員后，百姓們一下沸騰了，幾乎是全城出動(dòng)，圍觀唾罵。

    繞城跑馬一圈后，這些人也都半死不活，快沒氣了。

    鄭垚將人拉到城門口，臉色冷酷：“爾等貪污受賄，玩忽職守，魚rou鄉(xiāng)里，罪不容誅——依陛下御令，當(dāng)庭斬首！”

    十?dāng)?shù)人腦袋哐當(dāng)落地，一溜被掛于城門之上，梟首百日。

    江右的百姓平日里受夠了欺壓，這會(huì)兒不僅不害怕，反而拍手叫好，爭(zhēng)相圍觀。

    這個(gè)消息很快傳到了各地。

    前些日子，因陸清則病重，寧倦心余力絀，便將部分被關(guān)押的官員放了出來(lái)，協(xié)同處理江右的事務(wù)，以免冗務(wù)纏身。

    拖到洪都府當(dāng)庭斬首的，都是當(dāng)時(shí)沒有放出來(lái)的那批。

    被放出來(lái)、逃過(guò)了一劫的剩余人得知消息，三伏天的，一股涼意也從腳底竄上了后腦勺，冒著涔涔冷汗，連呼吸都不敢太大聲，生怕稍重一點(diǎn)，自己的腦袋就得跟著掛上去。

    沒被放出來(lái)的，自然是罪大惡極的。

    他們被放出來(lái)的，應(yīng)當(dāng)是……沒事了吧？

    眾人劫后余生般地想著。

    然而很快，鄭垚就大搖大擺地領(lǐng)著錦衣衛(wèi)來(lái)逮人了。

    各個(gè)官署又被清空了一波，包括集安府外病患所。

    所有人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，皆以為自己就要被押去城門口，赴往黃泉路了，沒想到他們并未被拉去洪都府砍頭，反而被帶回了集安府官署，隔著門跪見了圣上。

    眾人面面相覷，茫然的同時(shí)，心里又生出了幾分希望。

    陛下莫不是召他們來(lái)問(wèn)話的，還有一線生機(jī)？

    寧倦靠坐在椅子上，面前攤著院子里跪著的那批官員的名冊(cè)，上面列著名字、官職、生平作為等，除了錦衣衛(wèi)的調(diào)查，剩下的來(lái)自之前見過(guò)的幾大商戶，以及獄中的拷問(wèn)交代。

    他執(zhí)起朱筆，沒有多余廢話的意思，輕描淡寫地劃去第一個(gè)名字：“程岳秀?！?/br>
    外面?zhèn)鱽?lái)一陣長(zhǎng)刀破rou聲。

    慘叫與驚呼隨即而至，磕頭求饒聲也響了起來(lái)，烏糟糟一片。

    寧倦眉也沒抬一下，繼續(xù)劃去下一個(gè)名字：“朱瑋。”

    “姚茂?！?/br>
    “卜斌?！?/br>
    “桂玉平?！?/br>
    ……

    朱筆劃去姓名，一個(gè)個(gè)名字念出口，面前的名冊(cè)仿佛生死簿，少年帝王的聲音成了催命符。

    屋內(nèi)靜得落針可聞，外面的驚呼慘叫求饒也漸漸消弭，陷入了長(zhǎng)久的死寂。

    長(zhǎng)順屏息靜氣伺候在旁，等了許久，見寧倦隨意翻弄著名冊(cè)沒再說(shuō)話，試探著開口：“陛下，可是結(jié)束了？”

    寧倦“嗯”了聲，擱下了朱筆。

    老師告訴過(guò)他，水至清則無(wú)魚，若是都?xì)⒐饬?，江右恐怕也要陷入癱瘓了。

    修剪點(diǎn)爛枝爛葉罷了。

    此番數(shù)十名官吏的血潑灑而下，足以染成江右本地官頭頂?shù)难幱啊?/br>
    不僅是江右的地方官。

    消息傳出去，想必各地的官員都會(huì)對(duì)傳聞里懦弱無(wú)能的少帝改觀，不敢再輕視怠慢，陽(yáng)奉陰違之舉也能減少不少。

    余下的這些再行處置，罰奉降級(jí)皆看功過(guò)。

    屋內(nèi)沒有再傳出聲音，鄭垚估摸著是結(jié)束了，甩了甩刀上淋漓的鮮血，兇悍的臉上皮笑rou不笑：“陛下的話說(shuō)完了，諸位還不叩拜謝恩？”

    滿地流淌著溫?zé)岬难?，溪流般潺潺而流，染過(guò)活下來(lái)的人的膝蓋，混著他們滴下來(lái)的汗水。

    余下的官員身體抖得停不下來(lái)，仿佛現(xiàn)在不是三伏盛夏，而是數(shù)九寒天。

    鼻端充斥著濃重的血腥氣，眼風(fēng)稍稍一歪，就能看到滿院倒地的、臉龐或相熟或陌生的臉。

    所有人都不由自主地咽了口唾沫，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地一頭磕了下去：“微臣……謝恩?！?/br>
    再抬起頭時(shí)，每個(gè)人的臉上都沾了血。

    鄭垚鄙厭地睨著這群平日里為禍百姓的狗官，拖長(zhǎng)了聲音：“諸位大人，可以散了，陛下仁慈，允準(zhǔn)各位回去休憩半日?！?/br>
    那聲“仁慈”落進(jìn)耳中，有種說(shuō)不出的嘲諷。

    來(lái)時(shí)一大片人，回去時(shí)不到一半，他們想立即離開這里，卻腿軟得幾乎爬不起來(lái)，好不容易互相攙扶著起來(lái)了，又再次謝了恩，瘸瘸拐拐地回去了。

    鄭垚不屑地嗤了聲，跨過(guò)腳下的尸體，走進(jìn)書房：“陛下，都辦妥了?！?/br>
    寧倦勾畫出幾個(gè)替補(bǔ)的官員，興致缺缺地合上了名單。

    鄭垚殺了個(gè)盡興，熱血都還在沸騰，興沖沖地問(wèn)：“陛下，接下來(lái)做什么？”

    寧倦看了眼外頭，折騰了一下午，已然落日熔金，暮色四合。

    他接過(guò)長(zhǎng)順遞來(lái)的絲帕，低頭擦了擦手：“天色暗了。”

    鄭垚一時(shí)沒反應(yīng)過(guò)來(lái)：“??？”

    “老師該喝藥了?！睂幘氲?，“通知下替補(bǔ)官員，收拾下外頭，別讓老師知道這件事?！?/br>
    鄭垚頓時(shí)肅容：“微臣曉得，必不會(huì)讓陸大人知道此事?！?/br>
    陸大人病歪歪弱不禁風(fēng)的，要是知道今天這場(chǎng)血色屠殺，再病倒一次，倒霉的就該是他了。

    寧倦嗯了聲，放心地走出書房門，看也沒看地上那一片血色蜿蜒。

    長(zhǎng)順也不敢多看，跟在寧倦身后，一溜煙離開書房的范圍，胸口那顆怦怦直跳的心臟才安穩(wěn)下來(lái)。

    快到陸清則休憩的院子時(shí)，寧倦的腳步忽然一頓，想起了什么似的：“朕身上有血腥氣嗎？”

    您還在意這個(gè)？

    長(zhǎng)順壯著膽，上前嗅了嗅，搖頭：“回陛下，沒有。”

    寧倦垂下眼，略作思索之后，還是沒有走進(jìn)院子，找了間空房，讓人送來(lái)新衣裳換上，確保一絲血腥氣也無(wú)了，這才跨進(jìn)了院子。

    晚膳和藥已經(jīng)都送上來(lái)了，陸清則被寧倦當(dāng)成雪人，禁止多走動(dòng)，禁止多吹風(fēng)，禁止處理公務(wù)，連看書也不許，無(wú)聊到了極點(diǎn)，聽陳小刀說(shuō)了一下午單口相聲，才勉強(qiáng)捱下來(lái)。

    聽到院子里傳來(lái)腳步聲，便知道是寧倦回來(lái)了。

    陸清則在心里數(shù)了三秒，少年挺拔的身影就出現(xiàn)在門口，朝他露出個(gè)燦爛的笑：“老師，在等我嗎？”

    陸清則打了個(gè)小小的呵欠，揶揄道：“廚房送來(lái)的是雙份晚飯，都是陛下的旨意，哪兒敢不等?！?/br>
    長(zhǎng)順極有眼力，看陳小刀還沒反應(yīng)過(guò)來(lái)，上去拉著他就往外走：“小刀，陛下不喜歡人伺候著用飯，咱們也下去吃飯吧?！?/br>