回了后宮寢殿，姜鶴望劇烈地咳喘過(guò)幾輪，癱倒在龍床上，疲憊地喝著梨子水，對(duì)姜鸞嘆氣， “又是一年的新年元旦。為兄去年這時(shí)候，想不到今年是如此過(guò)啊?！?/br>
    去年元旦時(shí)，誰(shuí)又能想得到如今的局面呢。

    一年之內(nèi)，物是人非，姜鸞心里也泛起了極罕見(jiàn)的感傷，說(shuō)道，“時(shí)移世易，滄海桑田。人生處處都是意外?！?/br>
    姜鶴望放下梨子水，驚喜地一拍大腿，“難得聽(tīng)阿鸞咬文嚼字，一句話說(shuō)了兩個(gè)成語(yǔ)，最近的學(xué)業(yè)當(dāng)真是大有進(jìn)益了?！?/br>
    姜鸞：“……二兄，你還是閉嘴吃梨吧?！?/br>
    姜鸞塞了姜鶴望一嘴的蒸梨。

    “對(duì)了?！毙履暾?，天家兄妹難得私語(yǔ)幾句，姜鶴望居然問(wèn)起了一個(gè)不相干的人，“上次被你要走，做貍奴養(yǎng)的那個(gè)盧四郎，后來(lái)如何了？”

    姜鸞沒(méi)說(shuō)人被當(dāng)做釣大魚(yú)的誘餌撒出去了的事，只說(shuō)，“養(yǎng)在京外的貍奴別院里，得空了便去看一看?！?/br>
    姜鶴望點(diǎn)點(diǎn)頭，感嘆說(shuō)，“為兄如今是想開(kāi)了。人這輩子短的很，去年我是晉王，跪在階下道賀天子；今年我為天子，坐在高處接受臣下道賀，誰(shuí)知道明年我是不是躺在棺材里，兩眼一閉，什么都不知了。”

    姜鸞聽(tīng)得一驚，呸了聲，張嘴就要說(shuō)吉祥驅(qū)邪的話。

    姜鶴望抬手?jǐn)r住了。

    “別說(shuō)那些千秋萬(wàn)歲的場(chǎng)面話。阿鸞，如今和我親近的也沒(méi)幾個(gè)了。就連姜三郎，從前還能笑鬧幾句的，如今見(jiàn)面也是規(guī)規(guī)矩矩的回話，說(shuō)話沒(méi)甚趣味。除夕宴上開(kāi)他沒(méi)兒子的玩笑，他居然都不回嘴了。難得你和阿鷺兩個(gè)沒(méi)變，我們相處還是老樣子。”

    寢殿里還有不少內(nèi)侍宮人隨侍，他示意徐公公帶人走遠(yuǎn)些。

    龍床邊只留兄妹兩個(gè)單獨(dú)說(shuō)話。

    “昨晚除夕宴，你提前離席，說(shuō)是去城墻上看儺舞去了？聽(tīng)說(shuō)后來(lái)裴中書(shū)和你拼酒，把你灌醉了？”

    昨夜她半夜大醉被扶下城樓的事，沿路看到的人不少。姜鸞直接承認(rèn)下來(lái)。

    “邊喝酒邊看儺舞，裴中書(shū)的酒太烈，看到一半，送儺隊(duì)伍還沒(méi)到進(jìn)宮時(shí)就醉了?！?/br>
    “裴中書(shū)和你的交情也沒(méi)他們說(shuō)的那么差嘛?！倍藨c帝放心了不少，低聲問(wèn)起一樁心事，

    “從前你還在麒麟巷公主府的時(shí)候，我有天半夜送給你一封信，信里寫了我秘藏的八百斤金的去向。你還留著？”

    隔了好幾個(gè)月，姜鸞差點(diǎn)把事忘了，被提醒了一句才想起來(lái)，沒(méi)好氣地說(shuō)，“二兄自己攢的私房錢自己留著，給我干嘛。信早燒了?！?/br>
    姜鶴望扼腕，“那又得寫一份！”

    他越想越惋惜，抱怨說(shuō)，“好好的信燒了做什么，里面寫得清楚明白，八百斤金分了好幾處安置，都是我留給你，萬(wàn)一出事了看顧你嫂嫂和虎兒的私房錢，內(nèi)庫(kù)都沒(méi)記檔的！東西還擱在晉王府里，地方?jīng)]挪動(dòng)過(guò)。過(guò)幾天我再給你補(bǔ)寫一封，千萬(wàn)別再燒了。”

    姜鸞聽(tīng)他今天說(shuō)話話里話外都是不祥寓意，漸漸地有些心神不安，攥住兄長(zhǎng)的手，

    “二兄福澤綿長(zhǎng)，既然是晉王府里的私房錢，等虎兒長(zhǎng)大封王了，二兄自己賞給虎兒就是?！?/br>
    姜鶴望劇烈地咳喘了幾聲，搖了搖頭，下定了決心般，另起了個(gè)話頭，

    “盧氏已經(jīng)覆滅，單留下個(gè)盧四郎，也翻不出風(fēng)浪。我這幾日想過(guò)了，那個(gè)盧四郎如果阿鸞真心喜歡，朕除了他的奴籍，讓他侍奉東宮也不會(huì)怎樣。如果有人彈劾，叫他直接來(lái)彈劾朕?！?/br>
    姜鸞正在喝梨子水，差點(diǎn)被嗆住了。

    二兄的脾氣好是好，就是有點(diǎn)太瑣碎了，花費(fèi)了許多心思琢磨別人家的私事，她有點(diǎn)犯愁。

    “別，真不用。盧四郎現(xiàn)在心思還擰巴著，把他直接放出來(lái)，他會(huì)鬧翻天?！?/br>
    姜鶴望看著她，卻也同樣犯愁得不行。他語(yǔ)重心長(zhǎng)跟幺妹說(shuō)，“阿鸞，真喜歡一個(gè)人，不能放在籠子里當(dāng)貓兒養(yǎng)啊。原本好好的，都養(yǎng)出仇怨來(lái)了。喜歡盧四郎，他鬧騰點(diǎn)又有什么打緊，你得好好待他。 ”

    姜鸞一陣無(wú)語(yǔ)，“早從籠子里放出來(lái)了。二兄別惦記著了，我喜歡的不是盧四郎?！?/br>
    姜鶴望吃驚不小，果然張嘴就問(wèn)， “阿鸞喜歡的是哪個(gè)？盧四郎長(zhǎng)得還不夠好？哦，我知道了，阿鸞心里那個(gè)莫非是東宮里的謝五郎！”

    姜鸞：“……”

    這回連斷斷續(xù)續(xù)的咳嗽也攔不住二兄的碎嘴了，姜鶴望拉著幺妹的手，跟她叨叨了小半個(gè)時(shí)辰的‘有花堪折直須折’，提起了賜婚。

    姜鸞當(dāng)場(chǎng)拒絕了。

    姜鶴望又吃了一驚，反復(fù)問(wèn)了幾次為什么不要賜婚。姜鸞被催問(wèn)到最后，在兄長(zhǎng)面前透了句底，

    “賜婚是你情我愿才好。但我喜歡的是個(gè)石頭?！?/br>
    姜鶴望一怔，若有所悟。

    “石頭？——什么樣的石頭？啃不動(dòng)的石頭？”

    姜鸞沒(méi)瞞他。 “差不多了。又冷又硬，捂也捂不熱。任憑風(fēng)吹雨打，巋然不動(dòng)?！?/br>
    姜鶴望嘆氣，“聽(tīng)起來(lái)麻煩啊?！?/br>
    姜鸞噗嗤笑了，安撫說(shuō)，“麻煩是肯定的，但我又不是頭一天知道了。二兄放心，我這邊早做好打算了?！?/br>
    她靠在二兄的身邊，撒嬌地扯了扯厚重龍袍廣袖，

    “我想對(duì)那冷硬石頭做些不好的事，會(huì)狠狠地得罪那石頭。如果他發(fā)了狠地要報(bào)復(fù)整治我，二兄可要替阿鸞撐腰?！?/br>
    姜鶴望哼道，“聽(tīng)起來(lái)那塊‘石頭’倒像是世家大族出身的，手里有些權(quán)勢(shì)？又冷又硬，捂不熱，你還說(shuō)不是謝五郎？哎喲，莫非是王相家里的七郎！”

    姜鸞咬死說(shuō)不是，姜鶴望猜不出人選，索性拍著胸脯保證下來(lái)，“你放心，別說(shuō)只是得罪，哪怕你把人推出去殺了，二兄也替你撐著。”

    姜鸞笑得連梨子水都端不穩(wěn)，“我殺他干什么。二兄放心，不至于?！?/br>
    她舔了舔嫣紅水潤(rùn)的下唇，“就算是個(gè)冷硬石頭，也不是全然冷硬到底。我想不通他為什么若即若離地冷待我。我只是想看看——他的真心思。”

    姜鸞從紫宸殿里出來(lái)時(shí)，朝中十幾位重臣都等在殿外廊下，等候探問(wèn)圣人的身體安好。姜鸞出言安撫了幾句，諸位官員都散了。

    她單獨(dú)叫了裴顯留下說(shuō)話。

    兩人邊交談著，邊往皇城東南角的東宮方向走。

    已經(jīng)過(guò)了午膳時(shí)辰，她在御前沒(méi)有用膳，饑腸轆轆地走回東宮，自然走不快。裴顯察覺(jué)了，放慢了腳步，在她身側(cè)兩尺距離隨行。

    姜鸞注意到了兩人之間的距離。昨晚在烈酒芳香里對(duì)飲閑談的半尺距離再次拉開(kāi)了。

    沐浴在新年正旦日光下的裴顯，一身嚴(yán)整繁復(fù)的紫袍公服，腰懸入朝不卸的佩劍，步伐沉穩(wěn)有力，目光清醒銳利，應(yīng)對(duì)有理有據(jù)，他又是那個(gè)常見(jiàn)的完美臣下了。

    姜鸞收回打量的目光，神色自然地提起除夕夜的拼酒，

    “昨夜城樓上喝得盡興啊，裴中書(shū)。”

    裴顯頷首，“尚可。”

    姜鸞：“我回去東宮，吐了一夜。”

    裴顯淡笑，“殿下酒量還需多練?！?/br>
    姜鸞和他說(shuō)了幾句，越說(shuō)越不對(duì)勁，遞過(guò)懷疑的一瞥，

    “過(guò)個(gè)年而已，怎么連說(shuō)話的路數(shù)都改了，一個(gè)字兒一個(gè)字兒地往外蹦，惜字如金哪裴中書(shū)?！?/br>
    裴顯答得從容鎮(zhèn)定，“豈敢?！?/br>
    姜鸞：“……”

    姜鸞磨了磨牙，“惜字如金地敷衍本宮呢。你別急著走。把人灌醉了就跑，第二天裝作無(wú)事發(fā)生，哪有這么容易的事?！?/br>
    她抬手一攔，把停步正欲告退的裴顯攔住了。

    裴顯的告退禮行了一半被攔住，倒也不著惱，問(wèn)：“殿下可有正事？”

    “有。當(dāng)然有?！苯[抬手往前一指，示意他跟上，邊走邊說(shuō)。

    “拿二兩杯灌我的酒，哄我說(shuō)了許多不能為外人知曉的心事，豈是白聽(tīng)的？得幫我辦事。昨夜跟你提過(guò)，我有個(gè)喜歡的人。喜歡了很久了。”

    身側(cè)不遠(yuǎn)不近跟著的裴顯默然片刻，這回他終于不是惜字如金的說(shuō)話法子了。

    他開(kāi)口詢問(wèn)，“是那位殿下想要除夕夜和他一同上城樓看萬(wàn)家燈火，送儺歌舞的那位青梅竹馬？”

    姜鸞的嘴角抽了抽，沒(méi)承認(rèn)也沒(méi)完全否認(rèn)。

    “正經(jīng)說(shuō)起來(lái)，不算是純粹的青梅竹馬?！彼J(rèn)真地想了一會(huì)兒，用了個(gè)更合適的詞句，”——冤家路窄吧?！?/br>
    她又踩著宮道兩邊凸起排列的青磚石尖處走，“本宮琢磨了很久，還是放不下那個(gè)人。但那人的性子呢，是個(gè)捂不熱的石頭。裴中書(shū)出個(gè)主意，本宮要如何做？”

    裴顯走在兩尺外，漠然道，“此人屢次拒絕殿下邀約，有辱天家顏面，有大不敬之心。以臣的意思，當(dāng)殺之，以儆效尤?！?/br>
    姜鸞：“……”

    “不行，不能殺?！苯[牙疼地說(shuō)，“我舍不得殺?！?/br>
    裴顯的臉默然轉(zhuǎn)向旁邊。

    明亮的日光映出他的側(cè)面輪廓。平日掛著的淺淡笑容消失在唇邊，眼神銳利如刀鋒，人便顯得過(guò)于冷峻。

    他緩緩道：“殿下如此為難，想必已經(jīng)召問(wèn)對(duì)方，當(dāng)面允諾過(guò)駙馬之事，被對(duì)方嚴(yán)詞拒絕了？”

    “倒是沒(méi)當(dāng)面問(wèn)過(guò)……不過(guò)肯定會(huì)被拒絕。我何必自討沒(méi)趣呢?！?/br>
    姜鸞臉上露出細(xì)微真切的感慨，她的視線也轉(zhuǎn)開(kāi)了，專心盯著靴尖踩過(guò)的青磚尖角。

    “現(xiàn)在話沒(méi)說(shuō)開(kāi)，已經(jīng)是一副話都不想多講，見(jiàn)面了就是公事公辦的態(tài)度。如果說(shuō)開(kāi)了，只怕從此躲著不見(jiàn)面。”

    裴顯敏銳地聽(tīng)到‘公事公辦’四個(gè)字。

    必定是個(gè)時(shí)常見(jiàn)面的朝臣。

    東宮舍人，謝五郎。

    他心里一時(shí)燥熱，一時(shí)冰涼，表面上卻不顯露，淡淡道，“不想為駙馬，顯然對(duì)殿下無(wú)意。亦或是仕途的追求之心太盛，大過(guò)了對(duì)殿下的情誼?！?/br>
    姜鸞連連點(diǎn)頭，“說(shuō)得極有道理！就是仕途追求之心太盛。眼里只有江山社稷，朝廷政務(wù)。閑著無(wú)事時(shí)，叫他來(lái)說(shuō)幾句話都被他推脫?！?/br>
    裴顯嘲諷地笑了笑。

    區(qū)區(qū)一個(gè)五品東宮舍人，隨侍?hào)|宮左右，政堂事都不沾邊，空談什么江山社稷 。

    他表面上還是未顯露什么，只問(wèn)，“殿下想如何做?！?/br>
    兩人談到現(xiàn)在，不知不覺(jué)早停了步子，停在寒風(fēng)料峭的空曠庭院里。

    這幾日正在化雪，陽(yáng)光看著暖和，戶外著實(shí)寒冷。刮過(guò)庭院的寒風(fēng)呼嘯，跟出來(lái)的春蟄不放心地追過(guò)來(lái)，把毛斗篷，護(hù)耳，皮手套，一整套戶外的行頭給姜鸞穿戴上了。

    姜鸞這時(shí)才覺(jué)得身上冷，帶著毛茸茸的皮手套搓著手賀呵氣。呵出來(lái)的白霧覆住了她的鼻尖。

    她一邊呵氣一邊說(shuō)起她的打算。

    “我就是喜歡長(zhǎng)得好的。我就看上了他。裴中書(shū)幫本宮籌劃籌劃？”

    “籌劃?！迸犸@重復(fù)著這兩個(gè)簡(jiǎn)單的字句。

    冬日寒風(fēng)料峭，他身上只穿了幾層繁復(fù)公服，披風(fēng)大氅都未穿戴，枝頭的碎雪落在肩上，他卻不覺(jué)得冷。地獄紅蓮業(yè)火在他心底熊熊升騰，他如同被放在了火架子上炙烤，哪里會(huì)冷，他已經(jīng)快要被火燒成灰燼了。

    “哪種籌劃？”他格外平淡地問(wèn)，“剿滅了他的家族，單赦免他一個(gè)，如同盧四郎那樣隨侍?hào)|宮？”

    姜鸞被風(fēng)嗆住了，劇烈地咳嗽起來(lái)。