虞巽卿也大笑起來(lái)，似乎因她并不十分機(jī)慧而更滿(mǎn)意了，戲謔道：“自然不能給左太傅，給他至多像顧氏，可若是給了太子，才能做近臣。

    眼下，甚至未來(lái)十?dāng)?shù)年，扳動(dòng)楚伯安是不能了，倒是這左稚遠(yuǎn)庸碌些，如今還與魏王勾結(jié)，少不了落他個(gè)不忠之罪，這個(gè)投名狀，實(shí)在解了我的窘境?！?/br>
    他將信收進(jìn)懷中，還喃喃有聲，“這個(gè)魏王，難道比梁王更有優(yōu)勢(shì)嗎？”

    茵娘聽(tīng)得清楚，隨口問(wèn)道：“奴也驚奇，不都說(shuō)周朝皇帝最?lèi)?ài)重東宮，對(duì)另兩位皇子十分冷淡，這左太傅為何還要勾結(jié)魏王？”

    “在東宮，他至多也是與楚崧分庭抗禮，可是在魏王那里，他能一人之下?！彼皇请S口一說(shuō)，說(shuō)完又想了片刻，還是決定不再多留。

    茵娘溫柔目送他遠(yuǎn)去，待在窗前見(jiàn)他車(chē)馬已遠(yuǎn)，便回身收拾起茶盞來(lái)，又到案前賞看字畫(huà)，似乎嫌燭火晦暗，她舉著畫(huà)來(lái)到窗前，借著月色賞看起來(lái)。

    歌樓臨水，河中舟楫往來(lái)，燈影繁華。

    月輝與燈色之下，是槳聲的拍打，一艘漁船落在樓下，洗網(wǎng)的漁人看到了窗前舉著字畫(huà)的倩影，從歌樓下擺起槳，穿行在燈影里。

    等虞氏所建的佛寺皆落成之后，已是秋熟之時(shí)，野獸爭(zhēng)現(xiàn)山野，劉呈也率了大小官員前往東山秋狝。

    金陵不少名流俊士并諸官家眷皆受邀同往。

    藥廬中的楚姜一再詢(xún)問(wèn)了方壸自己去不去得，得了肯定的答案后還頗為失望，她從楚崧的信中知道了劉呈想要把虞少嵐賜給自己做玩伴之后，心中無(wú)比排斥，倒不是對(duì)虞少嵐有什么意見(jiàn)，而是感其辛酸。

    她從楊戎口中聽(tīng)過(guò)不少對(duì)虞劍卿的夸贊，即便敵我兩端，可是排除立場(chǎng)之后，那終究是個(gè)值得尊敬的將領(lǐng)。

    她與虞少嵐只見(jiàn)過(guò)一面，那時(shí)候她穿著一套海棠紅的衣衫，梳了個(gè)她長(zhǎng)姐最常梳的發(fā)式。

    她當(dāng)時(shí)以為這已經(jīng)是很羞辱人了，沒(méi)想到后來(lái)虞氏將她送進(jìn)了太子府中，如今太子又要將她轉(zhuǎn)送給朝官家眷。

    同為女子，她不得不生出惻隱，對(duì)劉呈的觀(guān)感也越加復(fù)雜起來(lái)。

    方壸本以為她想去看熱鬧，未料她聽(tīng)完之后還一臉惆悵，便道：“若是不想去，謊稱(chēng)受不得風(fēng)不去就是，還有誰(shuí)能逼你去不成？”

    她搖頭失笑，看了看藥廬里還空曠的院中，“是無(wú)人逼我，只是我去不去都不得好，先生，我為您再修一排屋子吧！”

    方壸撫須的手停住，不敢置信地問(wèn)她：“還添人來(lái)？”

    她忙解釋道：“我有個(gè)交好的友人，或許要來(lái)陪伴我?！?/br>
    他這才稍放了心，涼颼颼道：“來(lái)了就來(lái)了，總之老夫已經(jīng)上了你楚氏的賊船，任由你們擺布了，怎么，長(zhǎng)安又來(lái)了一位尊貴的？”

    “不是，她是會(huì)稽人?！?/br>
    “原來(lái)你交游也廣闊?！?/br>
    “算是，她是虞氏的。”

    方壸當(dāng)即冷了神色，“既是如此，何不將我這藥廬一并抬去你楚氏？”

    楚姜知道她對(duì)江南世家，尤其是虞氏極為不喜，前些日子虞氏那些事傳來(lái)時(shí)，他就拊掌大笑，直呼痛快。

    “他是虞劍卿大將軍的女兒?！彼噲D打消他的不滿(mǎn)，“其實(shí)我與她不算什么結(jié)交，但是太子殿下不愿留她在太子府中，若是逐她出府，一介女兒身，少不得要受些流言，所以便想讓她來(lái)給我作伴?！?/br>
    聽(tīng)到虞劍卿三字，他的神色有些恍惚，卻還奚落道：“那位太子殿下是嫌你病好得太快了不成，好好的，給你送個(gè)人來(lái)添堵。”

    “先生，我大舅舅對(duì)虞將軍十分尊敬，感他事跡，他的女兒應(yīng)當(dāng)也有其父遺風(fēng)，若是與我作伴，不算給我添堵?！?/br>
    他看楚姜說(shuō)得誠(chéng)懇，想了許久才丟下一句，“罷了，來(lái)就來(lái)。”

    楚姜感激地連連謝他，其實(shí)也從他神色里看出了幾分對(duì)虞劍卿的認(rèn)同。

    到了秋獵之日，楚郁親自來(lái)藥廬中接她，“叔父說(shuō)，先去殿下帳中說(shuō)話(huà)?！?/br>
    “虞六娘也跟來(lái)了嗎？”

    “來(lái)了?！背粜⌒淖o(hù)著她，以為她不愿要人，“你要是不想要，推拒了就是，想來(lái)殿下也不會(huì)說(shuō)什么?！?/br>
    “我不是怕激怒殿下?！彼ぶゲ?，破敗折斷的脆聲跟她的話(huà)一樣輕，落在風(fēng)里。

    “六哥，英烈之子，被他們這樣羞辱，我很為她難過(guò)，可是我沒(méi)有立場(chǎng)為她難過(guò)，等我向殿下謝恩時(shí)，也是對(duì)她的羞辱?！?/br>
    楚郁是武官，自然能明悟這種情感，只是嘆道：“殿下已經(jīng)很為她留著體面了，虞氏態(tài)度始終曖昧，投誠(chéng)之心不忠，虞六娘被族中送給殿下，殿下封她做女史，雖有對(duì)虞氏不滿(mǎn)之意，可是也沒(méi)有折辱她，如今叫她與你做伴，并沒(méi)有奪去她的品秩，否則真令她回到虞氏，以虞巽卿的卑劣，她會(huì)更受辱?！?/br>
    楚姜并不知?jiǎng)⒊蔬€有著這樣的計(jì)較，心情也十分復(fù)雜，想了許久才點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    圍場(chǎng)主帳中，虞少嵐正在依次檢查燭火，神色堪稱(chēng)麻木，若說(shuō)初入東宮府邸她還心懷仇恨，到如今只是一味的悲哀。

    從前的南齊臣子，如今爭(zhēng)著做貳臣，絲毫不想著當(dāng)初是否有親友死在周軍的鐵蹄之下，屈辱感與他們而言，似乎從來(lái)都美玉存在過(guò)。

    從前在南齊皇宮中，她cao練那些宮娥組成的娘子軍時(shí)，并非不知道那是齊王在哄她，那些宮娥，槍都提不動(dòng)，怎么上得了戰(zhàn)場(chǎng)。

    只是那時(shí)候，她以為自己將來(lái)可以從軍，南齊覆滅后，她便再?zèng)]有了目標(biāo)，以至于后來(lái)她不理解為什么母親與jiejie要她全然屈服、聽(tīng)命于她叔父。

    她深感自己的將來(lái)會(huì)像虞巽卿推出來(lái)頂罪的那五位族叔一般，可是她又不能反抗，她jiejie嫁了會(huì)稽一個(gè)小家族，那家族依附著虞氏，她母親還在族中，膝下過(guò)繼了一個(gè)孩子，為了她們，她只能麻木在太子身邊。

    她慶幸太子不曾多留意過(guò)自己，為著這冷落，她甚至覺(jué)得這位太子比她二叔好些。

    帳外傳來(lái)響動(dòng)，令她收束了動(dòng)作，垂頭問(wèn)候，“殿下。”

    劉呈只“嗯”了一聲，卻又揮退了其余下人，“六娘，這是孤第一次與你獨(dú)處吧！”

    虞少嵐不明所以，走到他下首答道：“回殿下，正是?！?/br>
    劉呈雙手已經(jīng)展開(kāi)，看她還愣愣垂著頭，收回手自己解了外袍掛下，虞少嵐余光看到他的動(dòng)作才意識(shí)到他是等著伺候，真是她從未單獨(dú)跟他相處，此時(shí)即便意識(shí)過(guò)來(lái)了時(shí)機(jī)已過(guò)，她看劉呈并無(wú)怪罪之意，便也不作聲。

    “孤頭一回見(jiàn)到你時(shí)，是在楚府，你穿了身海棠紅的衣衫在投壺?！?/br>
    他坐在上首，擺弄著桌上的茶具，聲音實(shí)在溫柔，“那時(shí)候孤很生氣，你打扮得跟我一位好友簡(jiǎn)直一模一樣。”

    虞少嵐心生難堪，還得恭敬道：“那時(shí)候，是六娘的二叔，令六娘如此裝扮，六娘并不敢冒犯殿下?！?/br>
    劉呈一笑，“所以孤也未曾生氣太久?！?/br>
    說(shuō)完后他顯露了幾分猶豫，過(guò)了片刻又道：“楚太傅有一女，正在山中求醫(yī)，可憐她沒(méi)人作伴，孤自小視她為親妹，想著叫你去陪她讀讀書(shū)、說(shuō)說(shuō)話(huà)，也算是孤的一份心意?！?/br>
    虞少嵐一怔，從來(lái)只有皇家為兒女挑伴讀的，哪有賜女官給臣眷解悶的，只是她也不傻，想到如今虞氏與太子的關(guān)系，便知他是不想要留自己在身邊了。

    即便此舉是在折辱她，她也更情愿離開(kāi)東宮，便緩緩抬起頭來(lái)，“但憑殿下差遣?！?/br>
    劉呈卻十分善解人意，還要向她解釋?zhuān)肮旅靼啄愕奶幘?，你父親虞將軍的事跡，孤在長(zhǎng)安聽(tīng)聞時(shí)亦感其忠貞勇毅，沙場(chǎng)勝敗，兵家不厭，孤也知道你的苦楚，所以孤即便不喜虞巽卿，可并不愿意為難于你。”

    她終究還是從麻木中破開(kāi)了一點(diǎn)縫隙看向他，看到他溫和的笑，竟開(kāi)始覺(jué)得是自己不明敵我兩端、各自籌謀的道理。

    劉呈看到她眼神中的迷茫，便寬解她道：“若是你懷恨周朝，懷恨孤，心思報(bào)復(fù)甚至欲殺孤以報(bào)父仇，這都是人之常情，只是孤想你一介女兒，不該為了家族犧牲，孤也不想做為難女子的小人，此番虞氏犯下的那些罪行，百姓們或許信了那幾座佛寺，可是孤不信。”

    “孤本想放你出府，可是想到你若回了虞氏，或許還會(huì)被虞巽卿再度推出，英烈之后，不應(yīng)該這樣受辱，孤將你賜給九娘，你還是在孤的庇佑下，虞巽卿也不會(huì)為難你jiejie跟母親。

    將來(lái)孤回了長(zhǎng)安，你愿意跟她回去，孤便在長(zhǎng)安給你挑一門(mén)好婚事，讓你余生有去處，你若不愿隨她回去，江南這里，孤能安置的，也盡力為你安置?！?/br>
    隨著他話(huà)音落下，她的心情也變得復(fù)雜，誠(chéng)然，她回到虞氏之后，她二叔絕不會(huì)任她自在。

    可是即便她一向知道太子溫和良善，此時(shí)卻實(shí)在覺(jué)得不解。

    她是個(gè)不善言辭的人，面對(duì)太子這般剖白只是應(yīng)了聲：“謝殿下為六娘考慮?！?/br>
    “那日在楚府，孤見(jiàn)到你們好幾個(gè)那般穿著，著實(shí)是氣的?！?/br>
    他笑道：“可是九娘跟孤說(shuō)，那幾個(gè)女子分明是不得已，所以你投壺時(shí)裝作笨拙，那兩個(gè)下棋的裝作好動(dòng)，她還說(shuō)你們皆是可愛(ài)，九娘的穎悟并不多得，所以你若與她結(jié)交，絕不會(huì)像在太子府中一般無(wú)聊，你要是愿意，隨時(shí)可隨她去那藥廬中。”

    她神色松動(dòng)，并不知道心中已經(jīng)有了一陣漣漪，只是跪拜道：“六娘愿意，謝殿下為六娘如此著想。”

    劉呈起身，親自將她扶起來(lái)，依舊溫柔，“不必多禮，你去之后，替孤好好照顧九娘，如此便不算辜負(fù)了?！?/br>
    她默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，看他似乎要提筆寫(xiě)些什么，頭一次有幾分殷勤地為他收拾起了書(shū)案，擺好紙筆。

    楚姜來(lái)到圍場(chǎng)時(shí)先見(jiàn)了楚崧，聽(tīng)他交代道：“你不用多費(fèi)心虞六娘，那是個(gè)恭謹(jǐn)孩子，就當(dāng)尋常玩伴相處就是?！?/br>
    “女兒明白?！?/br>
    楚崧眉間還帶著憂(yōu)思，“隨我去見(jiàn)殿下吧！”

    她亦步亦趨跟著，“父親不要擔(dān)心，女兒知道如何應(yīng)對(duì)?！?/br>
    楚崧停步看她，眉頭松開(kāi)笑道：“為父知道你能應(yīng)對(duì)，只是不想你為此而牽心。”

    他牽上女兒的手，一面走一面道：“此次秋獵，一是要看看你六哥那兩千步兵練得如何，二來(lái)，是要借此機(jī)會(huì)，徹底將江南這些家族收服個(gè)干凈，殿下也要借此番看看虞巽卿究竟要態(tài)度曖昧到何種地步?！?/br>
    她明白了幾分，“也就是說(shuō)，把虞六娘給我，是要逼虞巽卿表態(tài)嗎？”

    楚崧點(diǎn)頭，還要交代什么就見(jiàn)太子帳前已有幾人在等候。

    東宮諸婢女看到這父女二人都是滿(mǎn)臉的歡喜，才拜見(jiàn)過(guò)后，秦娘子便攙上楚姜的手，“殿下正說(shuō)呢，怎么九娘許久還不到，正要看看您如今氣色好了沒(méi)有，若是沒(méi)有，他便要親自去找那神醫(yī)理論了?！?/br>
    楚姜也笑道：“幸好我自覺(jué)大好了，不然要是叫殿下奔勞了可就是九娘的罪過(guò)了。”

    “就算奔勞我也不怪你?！眲⒊士吹剿概诉M(jìn)帳起了身，笑語(yǔ)托住了楚崧的手不讓他多禮。

    “九娘拜見(jiàn)殿下。”

    他一面正托著楚崧要他坐下，便示意虞少嵐去扶她起來(lái)。

    虞少嵐看向眼前這眾星捧月的小娘子，將她與那日初見(jiàn)的纖弱背影聯(lián)系起來(lái)，那一個(gè)舉著棋子，正在講《爛柯譜》。

    合該是長(zhǎng)這樣的，像琉璃盞護(hù)著的紅珊瑚，脆弱又美麗。

    “少嵐拜見(jiàn)……”

    “娘子有品秩，不該向我見(jiàn)禮?！背纫徊浇幼∷氖帧?/br>
    便聽(tīng)劉呈笑道：“往后你二人便不必受這些虛禮的束縛，憑年紀(jì)稱(chēng)呼就是?！?/br>
    他雖未明說(shuō)，但是這話(huà)已經(jīng)定了歸宿，楚姜看她未言便先問(wèn)道：“我是承平六年七月的生辰，不知六娘是？”

    虞少嵐再冷性也知道要殷勤些對(duì)答了，“我比你大些，正是那年三月的生辰。”

    劉呈此時(shí)才滿(mǎn)意道：“看你們相投，便不要在此處拘著了，我與太傅正有事相商，畫(huà)箏，去請(qǐng)左太傅來(lái)?！?/br>
    一個(gè)婢女連忙應(yīng)下，秦娘子也領(lǐng)著二人出去，出了帳便指著幾個(gè)帳篷對(duì)楚姜道：“九娘，今日六夫人跟顧氏幾位夫人、娘子也都來(lái)了，婢子領(lǐng)您與虞女史過(guò)去?！?/br>
    楚姜點(diǎn)點(diǎn)頭，她還牽著虞少嵐的手，此時(shí)正有一般異樣，虞少嵐也有些無(wú)措，本來(lái)在里面見(jiàn)了禮便該分開(kāi)，不料劉呈將她們叫了出來(lái)。

    好在秦娘子擅察言觀(guān)色，看楚姜裙擺沾了些枯草，附身替她清理，虞少嵐見(jiàn)勢(shì)也幫了把手，至此那股尬尷的氣氛才算是消弭了。

    卻說(shuō)她們離開(kāi)后，左融才入帳中不久，便有通傳虞巽卿求見(jiàn)。

    劉呈“嗯”了一聲，“讓他稍候，等校閱步兵時(shí)孤會(huì)見(jiàn)他?！?/br>
    左融當(dāng)即拱手道：“殿下，總是一族之主?！?/br>
    劉呈當(dāng)即帶了幾分意氣，并不似單獨(dú)面對(duì)虞少嵐那般溫和，似乎是在老師面前可以多幾分恣意了。

    “我對(duì)此人實(shí)在厭惡，可恨那些水匪竟然再無(wú)舉動(dòng)，眼下對(duì)這偽善之人，還要笑臉相迎，他日若我朝之下有此臣子，當(dāng)是亡國(guó)之象了?！?/br>
    左融聞言勸慰道：“殿下，信仰難動(dòng)，南齊其余地界沒(méi)有這么積累深厚的門(mén)閥，所以派兵鎮(zhèn)壓幾年，百姓們照樣過(guò)日子就是，可是在江南，三大世家世代盤(pán)踞，百姓們對(duì)佛子又極為信奉，虞氏對(duì)會(huì)稽百姓犯下那般罪過(guò)，都能被他輕易解消掉，百姓們愚昧，他還是能掌握幾分民心的?！?/br>
    楚崧也補(bǔ)充道：“殿下讓虞六娘去伴九娘玩耍，應(yīng)是這消息剛傳出去他便急了，眼下見(jiàn)他正是好時(shí)機(jī)，若是殿下真在諸人面前會(huì)見(jiàn)他，適時(shí)甚至是三郎與六郎這般還未曾及冠的少年郎都是官身，他一介白身，不論地位如何，總是屈辱的，或許我們看了得一時(shí)的痛快，若叫那些個(gè)去他修的佛寺燒香的百姓知曉了，未免添了妨礙?！?/br>
    他聽(tīng)得也認(rèn)真，聽(tīng)完教導(dǎo)還謙和道：“是我想得不周全，謝兩位老師點(diǎn)撥?！?/br>