不久，宮外的蕭元渙也收到消息。先皇葬禮之后，他就從宮里搬了出來。不是為了別的，只是不想讓人看到他跟陳善吾站在一塊兒。他如今剛把那些流言推到別人身上，若是再碰面，只怕又會(huì)引起爭(zhēng)論。

    離了宮，蕭元渙收到的消息卻一點(diǎn)沒少，今日福寧殿里頭發(fā)生的事情，也有人親自跑到他這兒來告知他了。

    來人說完之后，踟躕著說道：“我家主子說，此番齊國(guó)來犯，正是王爺立功的好機(jī)會(huì)，還請(qǐng)王爺以大局為重，放下往日的糾葛。倘若圣上請(qǐng)您出兵，王爺務(wù)必率兵援助，莫要讓臨淮關(guān)失陷、讓夏國(guó)的百姓遭受戰(zhàn)火。臨淮關(guān)決不可破，一旦臨淮關(guān)破了，旗鼓的大軍便能長(zhǎng)驅(qū)直入，王爺切記?！?/br>
    蕭元渙不以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“行了，知道了?！?/br>
    那人本來還想，但蕭元渙已經(jīng)端起了茶。

    送客的意思不消多說，他為難了一下，最后還是離開了。看來還是得跟主子好好說，安王這個(gè)意思，是絕不會(huì)輕易出兵的。

    蕭元渙也的確這么想。

    仗他是得打的，兵也是得出的，但絕不能一開始就出兵援助，他得在蕭瑾吃了敗仗、丟了國(guó)土、人心盡失之際再出兵，屆時(shí)，他的威望才能真正樹立起來。

    另一邊，蕭瑾煩躁之余還是得想怎么來錢的事。國(guó)庫(kù)空虛是人盡皆知的事，他的私庫(kù)里雖然有些家底，但要是充當(dāng)軍費(fèi)那是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

    籌錢還能籌一些，但總不能每次遇到事情都籌錢，況且，要是他們得知兩邊兵力懸殊，鐵定也會(huì)像張崇明那樣，把錢藏起來給自己留條后路。

    這錢，還是得由戶部來出！本來就是國(guó)家的錢，憑什么要被他們貪了去？

    想了一日，蕭瑾終于還是做了決定。張崇明那里冥頑不靈，那他就從馮慨之下手！

    硬的不行就來軟的，大不了他豁出這張臉了。

    蕭瑾約了馮慨之出宮暗訪。

    馮慨之收到消息的時(shí)候又驚又怕，以為蕭瑾想叫自己過去，然后趁機(jī)謀殺他。路上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢了半日，最后到了地方，才發(fā)現(xiàn)是京城的天街。

    這人來人往的，謀殺？似乎不太可能。

    馮慨之摸了摸自己的脖子，覺得這顆寶貴的頭顱還能再長(zhǎng)幾十年。

    蕭瑾一改昨日的焦躁，變得和顏悅色，見到馮慨之之后，笑吟吟地道：“馮大人總算來了，可叫我好等。”

    馮慨之瞬間怔住，像是活見鬼一般，小皇帝怎么突然這么膩歪？有毛?。?/br>
    蕭瑾知道他心里生疑，主動(dòng)承認(rèn)錯(cuò)誤：“昨日我態(tài)度有些不佳，晚上回去之后想了很久，還是決定邀馮大人出來說清此事?！?/br>
    馮慨之恍恍惚惚，以前小皇帝只會(huì)對(duì)著王從武這么和顏悅色，現(xiàn)在也這么對(duì)他，他怎么就覺得這么不真實(shí)呢？

    但是還別說，被人重視的感覺真不賴。

    在江寧縣的時(shí)候馮慨之嫉妒王從武，其實(shí)也不過是因?yàn)槭掕獏^(qū)別對(duì)待，只看重王從武，把他甩到腦后。要是蕭瑾還跟從前一樣什么都不會(huì)，那馮慨之也不會(huì)爭(zhēng)他的注意?？扇チ艘惶私瓕幙h，馮慨之知道蕭瑾從前都是裝出來的，真實(shí)的他頗有幾分高深莫測(cè)的意思。人都崇拜強(qiáng)者，馮慨之也不例外。

    如今蕭瑾的態(tài)度，就很容易讓馮慨之飄飄然。

    蕭瑾甚至上前握住了他的手，親切十足：“這朝中除了王大人，我也就只信你了?！?/br>
    是嗎……馮慨之表示懷疑。

    蕭瑾繼續(xù)獻(xiàn)殷勤：“要不當(dāng)初也不會(huì)帶你一塊兒去江寧縣不是？”

    馮慨之覺得不對(duì)：“不是張大人讓我去江寧縣的嗎？”

    蕭瑾反駁：“朕要是不想讓你去，你覺得張崇明的話有用？”

    “那……倒也是。”

    “別以為朕讓你隨行是看張崇明面子。朕幾時(shí)給過他面子，讓你跟著，不過是看你信得過，腦袋也聰明，說話逗趣兒都十分過人，所以才領(lǐng)著你。你看去江寧縣那一路，朕可曾逗過韓尚書？”

    馮慨之搖了搖頭，確實(shí)沒吵過。

    “這不就得了？”蕭瑾下了斷言，“朕連說話都不愿意跟韓仲文說，只同你說，還不能證明朕看重你？”

    馮慨之忽然被說服了。

    作者有話說：

    臨近年底，我這兩周一直在加班，加班……

    第18章 收攏

    ◎收獲馮慨之一個(gè)◎

    張德喜跟八寶站在背后，簡(jiǎn)直無(wú)法直視這一幕。

    要不是今兒早上蕭瑾在福寧殿大破口大罵張崇明跟馮慨之是兩個(gè)蛀蟲兼國(guó)賊，他們差點(diǎn)就信了這話。

    蕭瑾尋了一處熱鬧的茶館，請(qǐng)馮慨之入座。

    剛一坐下，茶館的小二就殷勤地過來，用肩膀上的帕子重新擦了一遍桌子，嘴里說：“看二位氣勢(shì)不凡，該是兩位官老爺吧？”

    蕭瑾噙著笑：“你倒是好眼力，這位是戶部尚書馮大人。”

    “老天爺，今兒可是開眼了，小的見過尚書大人！”小二立馬對(duì)馮慨之拜了拜，不過因?yàn)樯硖庺[市，見到了官老爺也沒有平常畏懼，拜的時(shí)候也是逗趣兒居多。

    馮慨之被人恭維，心情也不錯(cuò)，大方地從兜里逃出幾個(gè)銅板兒：“拿著吧，這是給你的賞錢，再給我上兩杯好茶。”

    蕭瑾看了一眼小二的手心，那是擦得透油的三個(gè)銅板兒。

    還是一如既往地?fù)搁T。

    他讓八寶跟張德喜也坐下，八寶有些手足無(wú)措，但張德志在先皇跟前見過世面，在蕭瑾面前也不拘束，大大方方地坐下了。

    沒多久，小二就把茶水給端上來了。

    蕭瑾又問他：“我看你年紀(jì)輕輕的，做這活也應(yīng)該沒幾年吧？”

    小二笑了笑，“這小攤子就是我爹之支的，我也不過就來這邊幫幫忙。等什么時(shí)候他干不動(dòng)了，我再接他的手藝?！?/br>
    “就沒想過干別的？”

    “能干什么別的？咱們這樣的平民百姓，要么一輩子種地，要么一輩子起早貪黑做小本生意。咱們家窮，沒地，想種地都種不上了。只盼著往后多掙幾個(gè)錢，能買幾間好屋子，支一個(gè)漂亮些的攤子就夠了?！?/br>
    馮慨之聽著不屑，一個(gè)市井小民眼界也就只有這么寬了。

    小二說完，又賣力地推銷起來：“大人，咱們家的胡餅也不錯(cuò)，你要不嘗嘗看？”

    “行，給我上一盤?！?/br>
    “好嘞。”

    轉(zhuǎn)眼間，一盤胡餅就擱到了桌上：“大人，您慢用?！?/br>
    馮慨之盯著蕭瑾一動(dòng)不動(dòng)。

    昨兒京城剛拆了坊墻，不過這么多年坊市分離，商鋪一時(shí)半會(huì)兒也改不了什么位置，只有小攤販得了便宜，如今只要?jiǎng)e占著道，只要不影響居民，不管在哪兒擺攤都沒人攔著了，臨街吆喝，顯得好不熱鬧。他們這個(gè)茶水?dāng)偲鋵?shí)也就是鬧市中的一個(gè)路邊小攤，頭上頂著一個(gè)大棚，四面通透，可以清楚地看到街頭各式各樣的人。比起清幽的宮廷，此處簡(jiǎn)直就像是兩個(gè)世界。

    這茶也不是什么好茶，馮慨之嘗了一口，發(fā)現(xiàn)還有點(diǎn)苦。那剛上來的胡餅味道更差，不過小皇帝卻不嫌棄，一口一口吃得很帶勁。

    比之先皇還不講究。

    蕭瑾還有空說閑話：“這餅子味道一般，不過茶還行，近年來夏國(guó)飲茶之風(fēng)盛行，往后若是有機(jī)會(huì)倒是可以發(fā)展一下茶業(yè)?！?/br>
    馮慨之提醒：“這茶業(yè)，也是商業(yè)?！?/br>
    “有何不可？”蕭瑾坦然，“我可沒有什么重農(nóng)抑商的心思，士農(nóng)工商都是夏國(guó)百姓，本來就該一視同仁。”

    馮慨之頭一次聽到有皇帝這么說：“那如果重商之后，天底下的百姓都去經(jīng)商，不種地了，國(guó)家又該靠誰(shuí)交糧稅呢？”

    蕭瑾卻道：“不是重商，而是工商皆本。適當(dāng)?shù)陌l(fā)展商業(yè)也更有利于農(nóng)業(yè)。再者，種田和經(jīng)商本都是為了謀生，何故分那些高低貴賤？譬如交到馮大人手里頭的錢，馮大人會(huì)介意他是農(nóng)民賣糧食換來的，還是商人賣商品換來的？”

    馮慨之聽著無(wú)端覺得別扭：“我又沒搶他們的錢?！?/br>
    蕭瑾看他還有一點(diǎn)廉恥之心，暗道自己沒有選錯(cuò)人。這個(gè)人雖然貪，但卻沒有貪得六親不認(rèn)，還有一點(diǎn)可以挽救的余地。

    當(dāng)然之所以挑中了馮慨之，最重要的還是因?yàn)樗X子不好，一個(gè)字，蠢！

    想找突破口，那必然得挑軟柿子捏，蕭瑾繼續(xù)忽悠：“我并非責(zé)怪馮大人，只是打個(gè)比方。無(wú)論是種田還是經(jīng)商，都得向朝廷納稅，不管缺了哪個(gè)，稅收都會(huì)出現(xiàn)一個(gè)大窟窿，百姓生活也會(huì)變得一團(tuán)糟。想要發(fā)展商業(yè)并不是什么壞事，重商并不是讓其無(wú)所限制地發(fā)展，只能說在法律允許的范圍內(nèi)，加之于政策的扶持，也允許經(jīng)商的人能夠在各個(gè)社會(huì)階層流動(dòng)?！?/br>
    馮慨之立馬懂了：“所以您之前說的那個(gè)科舉取士是要變?yōu)槌Ｖ屏?？?/br>
    這是想拉攏天底下的商人，允許他們?nèi)氤龉伲?/br>
    蕭瑾不避諱地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那是自然。”

    “您不怕那些權(quán)貴反對(duì)？”

    “只是多了一種選官的機(jī)會(huì)，他們?yōu)楹我磳?duì)？權(quán)貴人家的子弟自幼熟讀詩(shī)書，一向心比天高，瞧不起寒門。他們?nèi)羰钦嬗心悄苣?，大可以占了科舉的所有名額，繼續(xù)壓著那些寒門學(xué)子，全看他們有無(wú)能耐了。若是連寒門子弟都比不上，又有何臉面受國(guó)家供養(yǎng)？”

    八寶都懵了，他完全不明白為什么蕭瑾早上還在罵，如今卻這么心平氣和地跟馮大人面對(duì)面暢談。

    這種事兒圣上對(duì)著李丞相都沒有提起過半字，怎么啥都跟馮大人說了。

    馮大人是他們這邊的人嗎？顯然不是啊。

    張德喜還是一副稀疏平常的模樣，見蕭瑾茶盞見底了，又給他斟了一盞。

    蕭瑾就著茶潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，繼續(xù)瞎侃：“若是各個(gè)階層之間彼此都不相互流通，那么整個(gè)夏國(guó)就猶如一灘死水，死水，又怎么能有活力呢？明知道如今這樣是錯(cuò)的，為何不改一改？難道就因?yàn)楹ε率?，連嘗試都不嘗試了？人這一輩子，妙就妙在他有很多種可能，每一個(gè)選擇都會(huì)帶來截然不同的結(jié)果，是輸是贏誰(shuí)都不知道，何必只留他一條死路？”

    馮慨之陷入沉思，他是不是也想到死胡同里去了？

    難道就為了道士的一句話，就徹底放棄掙扎？

    蕭瑾表達(dá)完自己的政治抱負(fù)之并沒有緊追不放，反而又暗示自己極為信重對(duì)方：“科舉取士不過就是往這潭死水里面丟一個(gè)石子，能不能濺起波瀾還得靠你們諸位協(xié)助，我一個(gè)人肯定是辦不成的。誰(shuí)不想讓夏國(guó)越來越好，讓夏國(guó)的百姓越過越有盼頭，馮大人難道不想嗎？”

    馮慨之遲疑了。

    實(shí)話實(shí)說，是想的吧，但是如今的情況并不是他一個(gè)想字就能解決的。就算他想，夏國(guó)能打得過齊國(guó)嗎？

    蕭瑾見他認(rèn)真想了，便點(diǎn)到即止，今日再不提起這些事。

    喝過了茶，吃過了胡餅，蕭瑾就像是沒事人一樣回了宮。

    第二日，卻又接著請(qǐng)馮慨之出宮，去的依舊是那個(gè)街頭。

    這回?fù)Q了一個(gè)湯面館。

    兩邊仍舊人來如潮。

    蕭瑾仍舊跟掌柜的閑話，那些家長(zhǎng)里短的，他聽了也不覺得煩。

    他們還結(jié)識(shí)了一個(gè)巷口賣藝的人，那人話是真多，請(qǐng)他喝杯他便把家底都掏出來了，不僅如此，別人家的事兒，他也都門清，說起那些街頭巷尾的大小事也是口若懸河，什么東家最近丟了一只雞，為了一只雞鬧得人仰馬翻；西家新娶的小娘子每天都要吃三碗飯，婆婆為了她的食量整日罵人……

    蕭瑾也聽得津津有味。

    馮慨之在邊上看著，只覺得這個(gè)小皇帝要比他們想象當(dāng)中的平易近人許多。也許假以時(shí)日，他真的能變成一個(gè)明君呢？

    他們夏國(guó)的君主大多都是平平無(wú)奇，一輩子沒有什么建樹，只是守成之君。就連先皇，也僅僅是無(wú)功無(wú)過而已。馮慨之想不通，先皇那樣熟讀經(jīng)書，本分老實(shí)的人。怎么能生出蕭瑾這樣離經(jīng)叛道的兒子。

    不過這些離經(jīng)叛道的話聽多了，似乎，好像，也有他的道理。