刀疤男邊調(diào)笑邊走上前奪過(guò)她手中不怎么值錢(qián)的耳墜，身后的人立馬附和著吹起了口哨。

    “不如回去做爺?shù)男℃?，保?zhǔn)不讓你這明珠蒙塵哈哈哈！”

    喬茉咬緊下唇往后退著，直到后背抵上墻壁，才驚覺(jué)已然無(wú)處可走。

    “你......別過(guò)來(lái).....”

    女子因害怕微微顫抖的聲線如同羽毛撫掃過(guò)他的心尖，刀疤男頓感小腹發(fā)緊，伸手就要來(lái)抓她。

    “啊——”

    預(yù)想的觸碰沒(méi)有出現(xiàn)，喬茉驀地睜眼，只見(jiàn)剛剛還趾高氣昂的刀疤男正捂著手腕，臉色蒼白。

    “誰(shuí)？是誰(shuí)敢打老子？！”

    “北城兵馬司副指揮使戚允珩。”

    來(lái)人眉目冷冽，放下長(zhǎng)劍，單手執(zhí)起兵馬司令牌，只是短短一句話便讓那刀疤男駭然失色。

    “你，你......”

    “挑釁滋事，調(diào)戲良女，帶走！”戚允珩抿唇，收回令牌朝后揮手，緊接著便上來(lái)一眾侍衛(wèi)壓下了刀疤男以及跟班。

    “大人饒命大人饒命......”

    外面的雨聲越來(lái)越大，找事之人被官兵帶離，原地只剩下他們兩人。

    戚允珩沒(méi)了方才的冷然，他大步上前，在同喬茉兩步的距離站定，上下打量，神色擔(dān)憂。

    “七七。”

    喬茉顫動(dòng)瞳仁，下意識(shí)藏住自己受傷的手掌：“允珩哥......”

    “沒(méi)事了。”戚允珩攥緊了拳，想要上前摟她，卻又礙于禮數(shù),只是解下了身上的大氅披到了她肩上。

    “今日又是你一個(gè)人出府買藥嗎？”

    喬茉垂下腦袋，任由他為自己系上系帶，臉頰發(fā)熱，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    她雖是寧安侯之女，卻因妾室所生，人微言輕。

    甚至連該有的月錢(qián)都被克扣不少，而母親常年臥病在榻，喬茉只能靠賣畫(huà)換銀子買藥。

    忽然想到戚允珩大抵不喜她拋頭露面，喬茉急急又道：“允珩哥......我也沒(méi)想到今日會(huì)遇上這般事，只是娘的病實(shí)在是……”

    “七七。”

    見(jiàn)她這模樣戚允珩只覺(jué)心疼，他從懷中掏出錢(qián)袋。

    “這些銀子你先拿著。”

    “允珩哥，我不能要！”喬茉趕忙推過(guò)去，卻不想碰到了他的手，兩人如同灼燒般一觸及離。

    喬茉臉紅得快要滴出血來(lái)。

    “你......你俸祿也不高，不必這般予我......”

    她頓了頓，仰頭朝他展開(kāi)笑顏：“允珩哥也莫要小瞧七七，七七一幅畫(huà)能買的銀子不少呢！”

    戚允珩垂眸直視少女明媚的眉眼，心口柔軟一片。

    “是，七七最棒了?！边呎f(shuō)著，戚允珩淺笑著撐起傘，“我送你回去?！?/br>
    喬茉臉又熱了熱，輕嗯了聲，邁著小步子走到了他的傘下。

    她身形嬌小，本是在油紙傘能遮住的范圍，奈何兩人礙于男女之防隔得稍遠(yuǎn)，她還是被淋濕了一半衣裳。

    但此情此景，于喬茉而言，除了身邊的戚允珩，旁的都算不上什么。

    “允珩哥?！?/br>
    “嗯？”

    喬茉咬緊下唇，緊張到抱著藥包的手臂更收攏了幾分。

    “我......前幾日主母房里的嬤嬤來(lái)我們別院......取了我的生辰八字還裁量了身段......”

    且不說(shuō)她們這房微不足道，換季裁辦新衣從未有過(guò)自己的份，就單說(shuō)這取生辰八字，必然是與嫁人有關(guān)。

    她去年就已經(jīng)及笄了。

    戚允珩抓住傘柄的手下意識(shí)握緊。

    “允珩哥？”

    許久沒(méi)得到回應(yīng)，喬茉鼓起勇氣喚了聲。

    面對(duì)女子?jì)珊┑娜蓊?，戚允珩從怔忪中回神，深吸了口氣：“七七……我如今官職不高，前去提親恐惹侯爺不快……”

    “……你再等等我，倘若順利，來(lái)年開(kāi)春便能晉升，屆時(shí)一定來(lái)娶你?！?/br>
    “允珩哥......”

    喬茉聲音低小，臉紅到耳根，卷長(zhǎng)的睫毛撲簌不止。

    “其實(shí)我不在乎的，你不要太辛苦......”

    聽(tīng)到他的承諾，后半路一直到侯府后門(mén)腦袋都是嗡嗡的。

    外頭的雨有愈下愈大的趨勢(shì)，他們道了別，剛想離開(kāi)，喬茉又折了回來(lái)。

    “這是我閑來(lái)無(wú)事鑄的鐵墜......你且收下?！?/br>
    一枚鐫刻茉莉花的吊墜被快速塞到了戚允珩掌心，他再抬眸人已經(jīng)小跑著入了雨中。

    淺綠色的身影逐漸模糊在他的視野，戚允珩收斂了笑意。

    他摩挲著吊墜的花紋，父親的警告響在耳畔。

    「一個(gè)不受寵的庶女生得這么美，是福是禍，我勸你好生掂量！」

    他吐了口濁氣，緩緩閉上眼。

    ......

    另一邊，喬茉疾步從破敗的后門(mén)縫鉆了進(jìn)去，后背緊貼著門(mén)板，瘋狂跳動(dòng)的心臟幾乎要從喉嚨中蹦出來(lái)。

    其實(shí)她更想寫(xiě)他的名字，奈何自幼無(wú)人教導(dǎo)，自己并不識(shí)字，好在畫(huà)功尚可。

    想到這里，喬茉慢慢松開(kāi)揪住胸口的手，手掌中心用小爐煉鐵時(shí)留下的水泡因剛剛摔倒磨得滿是血痕，可她心中卻滿是甜蜜。

    與此同時(shí)，另一枚同樣鐫刻茉莉的吊墜從她脖頸上露了出來(lái)。

    這是兩朵并蒂茉莉。

    ......

    所有的煩惱在見(jiàn)了戚允珩一面后皆煙消云散，縱然大雨依舊，接下來(lái)的幾日喬茉心情都十分晴朗。

    此處為寧安侯府最偏的一處小院，也是寧安侯第八房小妾孟姨娘孟槿的住所，她們母女倆被遺忘在邊緣，沒(méi)什么下人，倒也清靜。

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