就算是想娶她，為何不走正常流程？

    這個(gè)老東西，真不要臉。

    “婚姻大事，小女做不了主。趙大人久居京外，許是不知京中結(jié)親的一應(yīng)事宜。先遣媒人牽線，若有意才會(huì)相看，相看之后雙方滿意方才定親?！?/br>
    “本官年事已高，越發(fā)不喜那等繁文縟節(jié)。你若愿意，此事便成。你若不愿，本官亦不強(qiáng)求。本官還可許諾你一事，若你嫁與本官，那本官必會(huì)為你出氣。區(qū)區(qū)王家算什么東西，本官可不放在眼里。”

    好大的口氣！

    難怪王家想巴上趙家，卻原來(lái)趙家的底氣如此之足。

    葉娉急著找宋進(jìn)元，實(shí)在不想和這位趙大人再說(shuō)下去?！按笕丝赐甘拦?，自然是一切隨心一切從簡(jiǎn)。小女是個(gè)俗人，年紀(jì)尚小，還沒(méi)有通曉世故看淡俗事，也做不到大人這樣的隨心所欲。小女見(jiàn)大人如見(jiàn)長(zhǎng)輩，并無(wú)其它雜念。今日小女只當(dāng)沒(méi)見(jiàn)過(guò)大人，也沒(méi)有過(guò)大人這一番話，小女告辭。”

    她行了禮，準(zhǔn)備走人。

    這時(shí)趙大人身邊的仆從開(kāi)口了。

    “葉姑娘，我家大人是什么身份，他看上你是你的福氣。你若真是一個(gè)孝順的，當(dāng)知兒女之命受之于父母，如今你父親出了事，你身為女兒的難道不應(yīng)該舍身相報(bào)嗎？”

    葉娉聞言，停下。

    這位仆從，看上去很奇怪。穿著一身下人的衣服，卻站得氣宇軒昂。說(shuō)話的語(yǔ)氣磅礴強(qiáng)勢(shì)，讓人備感壓力。

    “身體發(fā)膚受之父母，人人皆知。但世人常說(shuō)父母愛(ài)子，非為報(bào)也。父母撫我育我，恐我受苦恐我無(wú)依，又怎能見(jiàn)我為救父親，而身陷萬(wàn)丈深淵。若為孝道，小女更不應(yīng)該違背本心委曲求全，致使雙親抱憾悔恨，余生再無(wú)歡顏?！?/br>
    正值妙齡的姑娘，有著讓人驚艷的容貌，與有著讓人垂涎的身段。明明是一個(gè)出身低微，若想上位必須以色侍人的女子，卻不想竟是這般言辭犀利，字字如珠璣。

    趙大人白面無(wú)須的臉上現(xiàn)出一抹詫色，又下意識(shí)看向身邊的仆從。

    那仆從雖雙手籠在一起，但背不駝腰不彎，氣度非凡。在葉娉說(shuō)這番話時(shí)，那雙深沉而凌厲的眼中難掩驚訝之色。

    他若有所思，遞給趙大人一個(gè)眼神。

    趙大人似是心領(lǐng)神會(huì)，道：“依葉姑娘所言，哪怕眼見(jiàn)著葉大人身陷囫圇性命不保，葉姑娘也不愿意犧牲自己救父？”

    “小女自會(huì)盡力相救，不求結(jié)局圓滿，但求問(wèn)心無(wú)愧。”

    那仆從一聲冷“嗤”，“真是可笑至極，以卵擊石，自不量力。你以前有句話說(shuō)對(duì)了，這天下不姓王，所以你不懼王家。但你別忘了，這天下姓趙！”

    葉娉心臟一縮，這個(gè)仆從似乎不是簡(jiǎn)單之輩。趙是國(guó)姓，這人是想告訴她，趙大人和皇族的關(guān)系緊密，非他們?nèi)~家所能抗衡的。

    那仆從見(jiàn)她臉色微變，又道：“此等大事，你確實(shí)一時(shí)難下決心。我家大人仁慈，愿寬限你一日。明日此時(shí)，葉姑娘再來(lái)回話。”

    葉娉想說(shuō)她不用考慮，但是話到嘴邊她又咽下去了。她忍著那股讓人極不舒適的壓迫感，再次行禮告退。

    三喜在樓下等得焦急，頻頻往樓上看。無(wú)奈那窗戶已經(jīng)大合，僅留下些許空隙，讓人無(wú)法窺見(jiàn)里面的情形。

    一刻鐘眼看要過(guò)去，她終于看到自家姑娘的身影。

    葉娉以眼神制止她，示意她什么都不要問(wèn)。她的心頓時(shí)提了起來(lái)，緊張兮兮地跟在自家姑娘身后。

    待到行至無(wú)人處，葉娉才長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣。

    剛才那仆從給她的壓迫感太強(qiáng)，讓她心中起疑。那樣的強(qiáng)大氣場(chǎng)，她只在溫御身上感受過(guò)。溫御是活了兩世的上位者，而那位仆從呢？

    真的只是一個(gè)下人嗎？

    “大姑娘，那位大人是誰(shuí)？”三喜憋了這一路，早已是心急如焚。

    葉娉環(huán)顧左右后道，“他說(shuō)他姓趙?！?/br>
    “趙？”三喜驚呼一聲，猛地捂住自己的嘴，聲音都開(kāi)始發(fā)起抖來(lái)，“他…他是那個(gè)死了三位夫人的趙大人？”

    葉娉“嗯”了一聲。

    三喜臉上瞬間沒(méi)了血色，“大姑娘，他…他和你說(shuō)了什么？”

    “讓我嫁給他，他就會(huì)救父親，幫我對(duì)付王家?！?/br>
    “啊？”三喜大急，“大姑娘，你…你沒(méi)同意吧？”

    那位趙大人，看上去比老夫人的年紀(jì)還大，而且有些怪怪的，好像沒(méi)有蓄胡須，瞧著有些不太正經(jīng)。

    葉娉搖頭，沒(méi)有再多說(shuō)什么，帶著三喜趕緊去找宋進(jìn)元。說(shuō)來(lái)也巧，宋進(jìn)元也準(zhǔn)備去找她，兩人在半路遇個(gè)正著。

    不等她問(wèn)，宋進(jìn)元就說(shuō)了此案的所有細(xì)節(jié)。人證和物證確實(shí)齊全，葉庚雖未認(rèn)罪，但似乎并無(wú)翻案的可能。

    人是在國(guó)子監(jiān)被帶走的，帶走葉庚的是刑司那邊的人。葉庚現(xiàn)在人在刑司大牢，刑司那邊應(yīng)該是得了誰(shuí)的命令，他都沒(méi)有辦法見(jiàn)到人。

    他總覺(jué)此事頗多蹊蹺，越發(fā)覺(jué)得心中有愧。

    “葉大姑娘，此事怕是我連累了你們?！?/br>
    “這話怎講？”葉娉忙問(wèn)。

    宋進(jìn)元猶豫再三，還是將那日自己無(wú)心之言被陛下聽(tīng)去的事說(shuō)了。能越過(guò)他們京吾衛(wèi)抓人的人，除了溫御那小子就是上面的那位。

    陛下連最疼愛(ài)的外甥都罰，又怎么可能放過(guò)葉家？

    “因我一時(shí)失言，陛下必然很惱怒，溫郡王也因此被派去京外辦差，實(shí)在是對(duì)不住?！?/br>
    原來(lái)溫御不在京中。

    葉娉其實(shí)有打算去找他的，畢竟他的身份擺在那里，兩人又算是知根知底的一類人。她相信就算溫御不會(huì)幫她，也會(huì)為她指點(diǎn)一二。

    這樣的相信，也不知是她的錯(cuò)覺(jué)，還是她的篤定。

    “這事與大人無(wú)關(guān)，陛下應(yīng)該早知京中傳言，怕是對(duì)小女印象極差。帝王之怒如雷霆，我等應(yīng)視之為君恩?！?/br>
    宋進(jìn)元難得嚴(yán)肅，以他的官職和閱歷，可謂是閱人無(wú)數(shù)。此前他只當(dāng)此女癡情入骨，行事與眾不同，故而另眼相看。今日他才發(fā)現(xiàn)，此女絕非一般的閨閣女子。大難當(dāng)前，還能說(shuō)出帝王雷霆是君恩的話，可見(jiàn)其不僅睿智，且十分通透。

    如此相貌與見(jiàn)地的女子，拋去出身不說(shuō)，還真配得上承天。

    “我與刑司那邊頗有交情，即使溫郡王已不在那里任職，他們也不敢得罪我。但這次他們居然不見(jiàn)人，更不讓我見(jiàn)你父親，可見(jiàn)是得了上頭的命令?！?/br>
    這個(gè)上頭，除了陛下還能有誰(shuí)。

    葉娉心道，若真是陛下出手，那無(wú)論他們做什么都是徒勞無(wú)功。那個(gè)趙大人又憑什么說(shuō)他能幫自己救出父親？

    一種怪異的感覺(jué)浮上心頭，她腦海中突然靈光一現(xiàn)。

    “宋大人，敢問(wèn)汴州的那位趙大人可有進(jìn)京？”

    宋進(jìn)元一愣，他們不是在說(shuō)葉大人的事嗎？葉大姑娘好好的怎么說(shuō)起趙元德那個(gè)老匹夫？詫異歸詫異，他還是認(rèn)真回答了。

    “未曾聽(tīng)過(guò)，你可是聽(tīng)說(shuō)了什么？”

    “許是聽(tīng)岔了，方才路上好像聽(tīng)到有人說(shuō)了這么一句?！?/br>
    那必是聽(tīng)錯(cuò)了，宋進(jìn)元想。

    “此事到底是因我而起…”

    “不是。”葉娉說(shuō)：“事情的根源還是在我，是我招惹了溫郡王。這事和大人無(wú)關(guān)，大人切莫自責(zé)。”

    “那你接下來(lái)打算如何，若有需要幫忙的地方，你盡管開(kāi)口?！?/br>
    “多謝大人。若真如大人所說(shuō)，怕是我再做什么都是無(wú)用?！?/br>
    這是實(shí)話。

    宋進(jìn)元沉默了。

    ……

    這一夜對(duì)于葉家人來(lái)說(shuō)既漫長(zhǎng)又難熬，葉娉囑咐三喜莫提被趙大人請(qǐng)去說(shuō)話一事，只轉(zhuǎn)述了宋進(jìn)元說(shuō)的那些話。

    連京吾衛(wèi)的統(tǒng)領(lǐng)都見(jiàn)不到人，旁人更是見(jiàn)不到葉庚。葉母原本還打算多使銀子去打點(diǎn)，被葉娉制止。

    葉氏哭得雙眼紅腫，葉婷和葉廉姐弟倆一臉沉重。就連小小的葉正，也感知到家里氣氛的不尋常，晚飯都少吃了半碗。

    夜深人靜時(shí)，葉娉站在屋外望著天上的殘?jiān)?。殘?jiān)氯玢^，清輝如銀，桃葉影影如花，隨風(fēng)東搖西曳，似狂歡又似掙扎。

    “娉娘。”

    是葉母在叫她。

    她回頭，擠出笑意。

    “祖母?！?/br>
    葉母披著厚衣，顯然是剛從床上起來(lái)，那雙經(jīng)多見(jiàn)廣的眼中盡是心疼。她慈愛(ài)地看著自己的大孫女，輕輕一聲嘆息。

    “無(wú)需自責(zé)，你父親有今日之災(zāi)，也不能全怪你。”

    “若不是我，父親不會(huì)出這樣的事?！?/br>
    葉母搖頭，“未必。你父親的性子像你祖父，古板清高不知變通。當(dāng)初他進(jìn)京趕考時(shí)我便說(shuō)過(guò)，官場(chǎng)如江湖，甚至比江湖更險(xiǎn)惡，明哲保身并不是上上之策?！?/br>
    葉娉訝然，她想不到祖母居然能看得這么透徹。官場(chǎng)可不就是江湖，而且是比江湖更險(xiǎn)惡的地方。

    “祖母，你是不是不希望父親出仕？”

    葉母悵然，道：“你曾外祖原本也是大戶人家的公子，家敗之后流落市井，這才干起走鏢的營(yíng)生。官場(chǎng)風(fēng)云不定，誰(shuí)也不知哪天就會(huì)有滅頂之災(zāi)。我雖心中不愿，但這卻是你祖父的遺愿。

    你父親這些年一心求穩(wěn)曲高和寡，以前別人還顧忌王家，如今咱們和王家斷了親，那些個(gè)躲在暗處的小人遲早會(huì)跳出來(lái)。沒(méi)有這次，也會(huì)有下一次，早來(lái)早好?！?/br>
    “那萬(wàn)一這次的事沒(méi)有轉(zhuǎn)寰的余地，怎么辦？”這是葉娉最擔(dān)心的。

    葉母揉著她的發(fā)，“車到山前必有路，這是你曾外祖常說(shuō)的。倘若前面真的無(wú)路，大不了咱們一家再回清水鎮(zhèn)，我著實(shí)有些想念老宅門(mén)前的那片菜地，也不知我開(kāi)春時(shí)撒的菜籽有沒(méi)有出苗？”

    原主沒(méi)有回過(guò)清水鎮(zhèn)，葉娉卻很向往。

    但她不能離開(kāi)，葉家人也不能走。一旦父親這次真的被定罪，早已磨刀霍霍的王家不會(huì)放過(guò)他們。

    明天她會(huì)去見(jiàn)那位趙大人，或許將是一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)。

    一夜幾乎未眠，她再次來(lái)到茶樓前。守在茶樓外面的侍衛(wèi)將她領(lǐng)進(jìn)去，依舊是昨日二樓的那個(gè)房間。

    房間內(nèi)，還是那位趙大人和他的仆從。

    “想好了？”趙大人喝著茶，并不看她。

    她說(shuō)：“想好了?！?/br>
    “哦？”趙大人似乎來(lái)了興趣，似笑非笑地看著她?！澳愀赣H的案子很棘手，想來(lái)你也是走投無(wú)路了。你放心，你我定親之后，葉大人就是本官的岳丈，本官自會(huì)替他奔走。”

    葉娉掩去一切雜念，一直不曾抬頭。她其實(shí)很想看看那個(gè)仆從此時(shí)是什么表情，但是她沒(méi)有這么做。

    “小女今日前來(lái)，是想告訴大人，多謝大人抬愛(ài)，小女無(wú)福消受?！?/br>
    趙大人又“哦”了一聲，像是有些驚訝。

    他聲音尖利，“你當(dāng)真想好了？”

    “小女真的想好了?！?/br>