我就是這樣激怒他的。遲于道，當(dāng)他若有所思地看著我時(shí)，我故意說(shuō)看，我現(xiàn)在比你高半個(gè)頭了。，他聽(tīng)見(jiàn)這話非常生氣，當(dāng)場(chǎng)想揍我一頓。

    羅伯特：然后呢?

    他被我揍了一頓。遲于回答，這幾天他盯著我純粹是因?yàn)楸晃易崃恕?/br>
    確實(shí)。吳卿是那場(chǎng)單方面的碾壓的目擊者。遲于在大街上揍了湯姆，一點(diǎn)面子都沒(méi)有給湯姆留。在挨了幾拳之后，湯姆的注意力徹底被轉(zhuǎn)移了。他完全不記得自己一開(kāi)始為什么要觀察遲于，滿腦子都是怎么把丟的臉撿回來(lái)。

    一邊聊天，四個(gè)人終于來(lái)到了城門(mén)口的大廣場(chǎng)上。廣場(chǎng)上已經(jīng)來(lái)了好多人，整個(gè)街區(qū)幾乎傾巢而出。

    大家站在原地，翹首以盼。

    過(guò)了一會(huì)，城墻上當(dāng)值的守衛(wèi)兵躁動(dòng)了起來(lái)。這是狩獵隊(duì)歸來(lái)的信號(hào)，廣場(chǎng)上的人們最后一次整理自己的衣裙。牽著自己母親手的小孩忍不住踮起了腳尖。

    緊接著，有人聽(tīng)見(jiàn)了馬蹄聲。

    來(lái)了，他們來(lái)了。她興奮地和身旁的人說(shuō)。

    人群開(kāi)始不自覺(jué)往前涌去。

    終于，一個(gè)騎著馬的身影出現(xiàn)在了大家的視野中。騎在棕色馬匹上的青年拿著一面深紅色的老鷹旗幟。

    是我眼花了嗎?努力伸長(zhǎng)脖子的羅伯特說(shuō)道，隊(duì)旗怎么被撕成一條一條的了。

    就在他話音剛落在的瞬間。小山一樣的棕色的馬匹雙膝向前跪倒，在眾人的面前轟然倒地。

    馬背上的青年從馬背上飛了出去，他在地上翻滾了幾圈，激起了一地塵土。

    有人心驚地往青年的身后看去。通向森林的寬闊大道上，什么都沒(méi)有

    怎么回事?

    怎么只有他一個(gè)人?

    其他人呢?其他人怎么沒(méi)見(jiàn)到!

    人群中響起了悉悉窣窣的交談聲。他們生怕把可能在下一秒出現(xiàn)的家人嚇跑，聲音都從喉嚨的深處小聲地發(fā)出來(lái)。

    他們不由自主地將一馬一人包圍了起來(lái)。

    這才發(fā)現(xiàn)，倒地的馬匹腳掌上的鐵蹄都已跑掉了，它口吐白沫，隆起的腹部一動(dòng)不動(dòng)，早就失去了氣息。而躺在馬匹兩米開(kāi)外的青年也渾身是血，他雙眼緊閉，出氣多而進(jìn)氣少。

    哇!我的爸爸呢?不知道誰(shuí)家的孩子發(fā)出第一聲哭嚎。

    人群如夢(mèng)初醒，終于反應(yīng)了過(guò)來(lái)。那個(gè)小孩的哭聲很快就被更多的哭聲淹沒(méi)了。

    人們看著地上被撕碎的老鷹旗，終于意識(shí)到一個(gè)殘酷的事實(shí)他們的家人也像老鷹旗幟一樣，被森林中兇猛的生物撕成了碎片。

    二十人的隊(duì)伍只有一人歸來(lái)。

    這是近百年來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)的慘劇。

    第18章

    噩耗通過(guò)人群傳到了瓊斯的耳朵里。這個(gè)矮小的女人雙眼一翻，直接暈倒了過(guò)去。站在她身邊的羅伯特立刻扶住了她。

    你帶著阿姨回去。遲于對(duì)羅伯特說(shuō)道。

    羅伯特看向遲于，他看起來(lái)不知所措：那你呢?

    有些事情必須有人出面。遲于深吸了一口氣。他將悲傷壓抑在平靜的表情之下，看起來(lái)十分可靠。

    羅伯特永遠(yuǎn)都信任遲于。他點(diǎn)點(diǎn)頭：好，我們先回去。

    他又看向吳卿。

    吳卿：我也留下。眼下明顯是一個(gè)非常關(guān)鍵的劇情點(diǎn)，她可不能錯(cuò)過(guò)。

    羅伯特帶著自己的母親走了。

    遲于走上前去，人群自動(dòng)給他讓開(kāi)了道路。跟狩獵隊(duì)里的男人們將查爾斯視為主心骨一樣，街區(qū)中的女人、老人和孩子也將遲于這個(gè)剛成年的青年視作自己的主心骨，沒(méi)有人會(huì)懷疑，在查爾斯卸任之后，遲于會(huì)成為下一任的狩獵隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。

    遲于走到了圓圈的中央，身后的人墻愈合。他能感受到從所有人落在他身上的沉重的目光，大家都真摯而悲傷地望著他，希望從他的身上汲取繼續(xù)生活下去的力量。

    如果能獲得支持生活的金錢(qián)的話就更好了。每任狩獵隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)都會(huì)向失去了頂梁柱的家庭提供補(bǔ)貼，不會(huì)太多，但是足夠他們拿著這筆錢(qián)生活到找到一份新的工作。

    遲于知道這個(gè)傳統(tǒng)。但是他拿不出來(lái)足夠的錢(qián)，因?yàn)檫@次死去的人實(shí)在是太多了他的父親也包括在其中。

    他們?cè)谄诖_(kāi)口，期待他承擔(dān)起狩獵隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的責(zé)任，盡管他現(xiàn)在還不是狩獵隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，盡管他現(xiàn)在還沒(méi)有一份穩(wěn)定的工作。

    你們先回去吧。遲于轉(zhuǎn)過(guò)身，目光首先落在了吳卿的身上。

    吳卿的目光和所有人不一樣，其他人想要索取，但是她給予支持。她什么都沒(méi)有開(kāi)口，又好像什么都說(shuō)了。

    她說(shuō)困難就像天上的烏云，一定會(huì)過(guò)去的。

    她說(shuō)一切都能好起來(lái)，因?yàn)橛旰笠欢〞?huì)天晴。

    她說(shuō)我愿意幫助你。

    遲于的視線從吳卿的臉上躍過(guò)，認(rèn)真地看向了在場(chǎng)的每一個(gè)熟悉的面孔。他顯得堅(jiān)定、冷靜，像一個(gè)合格的狩獵隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)那樣，人們?cè)谒纳砩峡匆?jiàn)了查爾斯和埃里克的身影：回去收拾心情，我會(huì)盡量幫助大家度過(guò)眼下的難關(guān)。

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