“驚擾了王爺，還請(qǐng)王爺見(jiàn)諒。”

    為首的那兩個(gè)，昭昭不認(rèn)識(shí), 只要不是沈羽那幾個(gè)人, 她就謝天謝地。昭昭松了口氣，沒(méi)再看他們。跟在身后的瘦小身影卻忽然間抬起頭來(lái), 朝著昭昭高興地喊了一句:“三小姐！”

    昭昭疑惑地看向那道聲音的來(lái)源，一個(gè)稚嫩的少年，比她還要小一些。

    但很面生。

    正當(dāng)她想在哪里見(jiàn)過(guò)這人時(shí), 少年已經(jīng)自報(bào)家門(mén):“三小姐，我姓袁，叫不苦。您大概不記得我了，上一回我偷人東西吃差點(diǎn)被打死, 是三小姐您救了我，王爺還給我找了個(gè)差事?！彼f(shuō)罷，有些不好意思地?fù)狭藫项^。

    昭昭這才領(lǐng)悟, 看他打扮, 他如今已經(jīng)在城防司當(dāng)差了。

    “恭喜?！彼龘P(yáng)唇輕笑。

    袁不苦笑道:“還未和三小姐道過(guò)謝, 卑職無(wú)以為報(bào), 今日便給三小姐和王爺磕三個(gè)響頭以表謝意吧?！?/br>
    昭昭還沒(méi)來(lái)得及攔，他已經(jīng)砰砰磕下三個(gè)頭，磕得很用力，磕完抬起頭來(lái)，額上一團(tuán)紅。

    昭昭有些懵，笑道:“不必這樣客氣，你去忙吧?！?/br>
    “好嘞，三小姐、王爺再會(huì)?！痹豢喔麄冏哌h(yuǎn)了。

    好在有袁不苦打岔，昭昭趁機(jī)下馬車(chē)，先一步進(jìn)了清遠(yuǎn)齋。清遠(yuǎn)齋是京城老字號(hào)，昭昭和賀容予是?？?，店里的掌柜的伙計(jì)都認(rèn)得他們倆，見(jiàn)是貴客，趕緊相迎。

    “三盒桂花糕。”昭昭笑對(duì)伙計(jì)說(shuō)，伙計(jì)應(yīng)了聲好，便去準(zhǔn)備。

    賀容予后腳跨進(jìn)門(mén)，只見(jiàn)昭昭在柜臺(tái)前面低頭看著什么。他走近，問(wèn)她在看什么？

    昭昭搖頭，說(shuō)沒(méi)什么。賀容予口味挑剔，不愛(ài)吃太甜的，也不太吃不甜的，甜要甜得恰到好處，口感最好細(xì)致綿軟，才能入他的眼。

    不止糕點(diǎn)的喜好如此，上回的茶也是。太苦的不喝，不苦的也不喝，甘苦得宜，層次豐富，才是賀容予的口味。相比起來(lái)，昭昭的口味就簡(jiǎn)單得多。

    簡(jiǎn)單的香、簡(jiǎn)單的甜，簡(jiǎn)單的好吃、簡(jiǎn)單的好看。

    交的朋友自然也很簡(jiǎn)單，仁慧是從不會(huì)耍心計(jì)的，直來(lái)直往，愛(ài)恨都分明。

    伙計(jì)很快把糕點(diǎn)遞上，桂花糕裝在精致的錦盒里，也散發(fā)出絲絲縷縷的香味。昭昭接過(guò)，迫不及待在車(chē)上打開(kāi)，只打算嘗一口。

    她看了眼賀容予，掰開(kāi)一小半喂他，“二哥也嘗嘗吧？”

    賀容予就著她的手咬下那小半塊糕點(diǎn)時(shí)，昭昭的指腹碰到賀容予的唇。

    她觸電一般縮回手。

    賀容予奇怪地看著她。

    “……好吃嗎？”生硬地轉(zhuǎn)移話題，她趕緊把剩下的糕點(diǎn)送到嘴邊咬了一口，發(fā)出贊嘆的聲音，“嗯，清遠(yuǎn)齋的桂花糕還是這么好吃?！?/br>
    直到察覺(jué)到賀容予的目光移開(kāi)，昭昭才松了口氣。賀昭昭，你干嘛反應(yīng)這么大，不就是做了一個(gè)纏綿悱惻的夢(mèng)嗎？你這樣很容易讓二哥以為你有什么問(wèn)題，好嗎？

    她在心里對(duì)自己腹誹一番。

    好在賀容予似乎沒(méi)有察覺(jué)。從清遠(yuǎn)齋回來(lái)后，賀容予還有事要忙，馬不停蹄地出了門(mén)。

    昭昭獨(dú)自回住處，在半路上，遇上蕭如月。

    蕭如月還住在從前的地方，不過(guò)大概她自己也覺(jué)得愧疚，從那件事之后，再也沒(méi)來(lái)找過(guò)昭昭和賀容予。已經(jīng)過(guò)去十幾天，再見(jiàn)到蕭如月，昭昭還是心情復(fù)雜。

    她明白這事兒不能全怪蕭如月，說(shuō)到底，她也沒(méi)做錯(cuò)什么。但昭昭總是心里不舒服，她總覺(jué)得蕭如月像奪走了原本屬于賀容予的東西。

    蕭如月看見(jiàn)昭昭，眼神顫了顫，蓮步朝她走來(lái):“三小姐?！?/br>
    她自覺(jué)改了稱呼。

    昭昭問(wèn):“蕭姑娘怎么了？”

    蕭如月咬唇，欲言又止道:“姑母她自從上回之后，身子便一直不大好，大夫來(lái)來(lái)回回地看，也只有那幾句心氣郁結(jié)之類(lèi)的話。昨兒夜里，姑母突然咳血，而后昏迷不醒，我瞧著恐怕是不大好了。三小姐，您與姑母到底有過(guò)一場(chǎng)緣分，還請(qǐng)您勸勸王爺……”

    “蕭姑娘?！闭颜汛驍嗨脑?，和她對(duì)視，“我二哥這個(gè)人的性格你恐怕不了解，別說(shuō)是我勸不動(dòng)，任是這世上任何一個(gè)人都勸不動(dòng)他。他不會(huì)回心轉(zhuǎn)意的。蕭夫人喜歡蕭姑娘，還請(qǐng)蕭姑娘代為照料，哪怕是……后事?！?/br>
    原來(lái)自己的心腸也這么硬。昭昭在說(shuō)著這話的時(shí)候心里這樣想。

    可是……以她所了解的賀容予來(lái)說(shuō)，的的確確如此。

    更何況，蕭氏不曾疼過(guò)二哥，但她心疼。蕭如月只看見(jiàn)蕭夫人的苦楚，因?yàn)樗驹谑挿蛉说牧?chǎng)上。可賀昭昭，必須站在賀容予的立場(chǎng)上。

    這么想著，昭昭將背脊挺直了些，聲音也更硬冷:“蕭姑娘請(qǐng)回吧。倘若姑娘需要大夫或者藥材，盡管和常叔開(kāi)口?！?/br>
    蕭如月沒(méi)想到她這么鐵石心腸，嘆了聲，轉(zhuǎn)身離去。但她沒(méi)有放棄，轉(zhuǎn)而去找了常叔求情。常叔是這家里的老人，自然計(jì)劃著蕭夫人，所以去求了賀容予。

    但賀容予的回答和昭昭所說(shuō)如出一轍。

    -

    入了秋后，天氣便沒(méi)那么熱，秋老虎逞威風(fēng)也沒(méi)撐太久。蕭氏走那天是夜里，秋日的夜風(fēng)透著冷，淅瀝小雨來(lái)得猝不及防，打在漸漸變黃的葉子上。

    常叔悲痛交加，命人準(zhǔn)備處理后事。整座王府都在雨聲里顯得喧囂，更吵鬧的東西總是更惹人注意，但昭昭只關(guān)心角落里，安靜的賀容予。

    她撐傘來(lái)時(shí)，賀容予院子里沒(méi)一個(gè)人伺候。書(shū)房里的燈亮著，昏黃光線里，照出一重孤影。

    昭昭推開(kāi)門(mén)。

    “二哥?！彼龁尽?/br>
    賀容予嗯了聲，抬起頭來(lái)看她，一切都如同尋常日子。

    昭昭笑了聲，沒(méi)說(shuō)起蕭氏離世的只言片語(yǔ)，只是說(shuō):“我睡不著，所以過(guò)來(lái)找你。你給我念念書(shū)吧?！?/br>
    賀容予沒(méi)拒絕:“好啊?！?/br>
    他給昭昭念了半個(gè)時(shí)辰的書(shū)，昭昭強(qiáng)撐著，想多陪他些時(shí)辰，可到底撐不住眼皮沉沉，趴在桌角進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。賀容予見(jiàn)狀笑了聲，放下手里的東西，輕手輕腳抱人回房間里睡。

    放她下來(lái)時(shí)，她還不悅地皺眉。賀容予臨走前，被睡夢(mèng)中的人拽住手腕，只能聽(tīng)見(jiàn)她夢(mèng)中低喃。

    賀容予低下頭，終于聽(tīng)清她說(shuō)的話。

    二哥，你還有我。

    他的心腸早被淬得像鐵。即便是蕭氏說(shuō)與他斷絕關(guān)系，他也沒(méi)有波動(dòng)太久。他對(duì)她說(shuō)的話是真心，他不要緊。那點(diǎn)波動(dòng)或許如飛蚊點(diǎn)水，甚至比不上那日夜里他酒醉，她意欲吻自己時(shí)的漣漪泛得大。

    世人都道中州王寵愛(ài)meimei。但在世人的正統(tǒng)觀念里，父母之愛(ài)子女，必為之計(jì)深遠(yuǎn)。再不濟(jì)，也不可能任由他們走向歧途。

    可他顯然不是，他可不是什么好人、菩薩。

    那天夜里他一眼看穿她的意圖和驚慌失措的掩飾，那一瞬間，有很多的念頭閃過(guò)去。他可以震怒，斥責(zé)她，但他只是裝作喝醉，閉上了眼。

    他沒(méi)有說(shuō)破，已經(jīng)是放任，放任她在一條歧途上越走越遠(yuǎn)。

    賀容予感受著手腕傳來(lái)的溫度，捉住昭昭的手，放回被子里。

    他把昭昭帶回來(lái)，是私心。只因?yàn)樗犞浑p澄澈的眼睛看著他，讓他覺(jué)得，她就像一道光。

    昭者，明也。

    他此身已經(jīng)全進(jìn)了墨缸，不存在什么清白。他十幾歲時(shí)就已經(jīng)知道。

    但是十五歲的賀容予，還不像現(xiàn)在這么殺伐決斷，他心底還有那么一絲絲的猶豫。

    這份猶豫讓他帶回了賀昭昭。

    一個(gè)寄托著他那一絲絲猶豫的地方。

    善良的、天真的、無(wú)憂無(wú)慮、自由自在的，喜歡簡(jiǎn)單的一切，沒(méi)有多余的煩惱。

    他寵愛(ài)她，親力親為地教養(yǎng)一個(gè)孩子。盡管他自己也只是個(gè)少年郎。

    他不能讓她長(zhǎng)成別的模樣，所以不動(dòng)聲色地灌輸他所需要的那些品質(zhì)。他不動(dòng)聲色掌控著她的生活。

    于是賀昭昭沒(méi)有長(zhǎng)歪，成為了他所希冀的模樣。

    那天夜里，他忽然在想，原來(lái)教養(yǎng)一個(gè)人，無(wú)論多么會(huì)算計(jì)，都會(huì)出差錯(cuò)的。

    但他問(wèn)了問(wèn)自己，他能不能接受這個(gè)差錯(cuò)。

    答案給得很快，能。

    因?yàn)橘R昭昭是他一手教養(yǎng)長(zhǎng)大，他傾注的情感幾乎是他這種感情涼薄之人的全部。比起那一點(diǎn)差錯(cuò)，他更不想舍棄那些本來(lái)也不多的情感。

    至少目前來(lái)說(shuō)，維持現(xiàn)狀就很好，不是嗎？

    賀容予替她掖了掖被子，吹滅了房里的燈，起身離去。

    -

    蕭氏的后事，賀容予沒(méi)有過(guò)問(wèn)一句。就連出殯那日，他也沒(méi)看一眼。

    出殯的隊(duì)伍從中州王府出去，一路吹吹打打，奏著喪樂(lè)，直到出了城門(mén)。這場(chǎng)白事規(guī)模不大，倘若不是認(rèn)出這是中州王府的老夫人，甚至沒(méi)多少人會(huì)多看一眼。但認(rèn)出來(lái)了，看的人也就多了。

    他們伸長(zhǎng)著脖子，一個(gè)個(gè)數(shù)過(guò)去，直到確認(rèn)，那些人中沒(méi)有中州王，中州王竟不送他母親出殯。

    于是世人對(duì)于中州王的毀名又多了一條:不孝不義。

    劉原幾次三番覷向賀容予，賀容予終于不耐煩，問(wèn)他:“陛下有什么事，不妨直說(shuō)？”

    劉原道:“王叔，其實(shí)你可以今日休息一日的?！?/br>
    賀容予反問(wèn):“無(wú)緣無(wú)故，臣為何要休息一日？”

    這話把劉原問(wèn)得啞然，只好悻悻看折子。他看的折子都是賀容予已經(jīng)批過(guò)的，他要做的，只是在上面再加上一道天子印章。盡管這印章可有可無(wú)。

    劉原蓋了幾道章后，不禁偷偷瞄賀容予，要成為賀容予這樣的人，是不是要做到像他一樣鐵石心腸？

    轉(zhuǎn)瞬，他又否決了這一句。

    任誰(shuí)看見(jiàn)賀容予待昭昭什么樣，都不可能說(shuō)出他鐵石心腸四個(gè)字。

    那么還需要什么呢？

    劉原陷入走神，眼神賀容予的身影忽然變得模糊，又慢慢清晰。

    “陛下？”賀容予皺眉，第三次喚他。

    見(jiàn)他沒(méi)反應(yīng)，終于忍不住上前來(lái)查看情況，看見(jiàn)他攥著的折子，是關(guān)于南州王歐陽(yáng)霖。

    南州王不日抵京。

    劉原回過(guò)神來(lái)，紅了臉，低頭看自己手里的折子，又是一愣。

    他對(duì)賀容予是敬畏，但對(duì)歐陽(yáng)霖，只有懼怕。

    歐陽(yáng)霖此人，性格桀驁不馴，又身量粗獷，一臉絡(luò)腮胡，對(duì)于七八歲的劉原來(lái)說(shuō)，實(shí)在算得上一個(gè)噩夢(mèng)。

    他咽了咽口水，合上折子。

    再打開(kāi)，是上京的城門(mén)。

    浩浩蕩蕩的隊(duì)伍進(jìn)城，高頭大馬上坐著一個(gè)五大三粗的漢子，目光蔑視地掃視過(guò)一切，仿佛不將世界萬(wàn)物放在眼里。