銅鏡里，現(xiàn)出一副冷淡清寡的面容，唯有眼下那顆淚痣灼灼其華，光華又突兀。

    葉照有些厭惡地看了鏡中的自己，還有身后甚是滿意的人。

    十年前，霍靖不過(guò)十三年少，從安西鳴樂(lè)坊中，相中了年僅七歲的葉照。

    他擇取她時(shí)，尚是猶豫的。雖然那會(huì)她已經(jīng)隱隱顯露無(wú)雙的容色，但到底只是一個(gè)花魁身邊的奉茶丫頭。相比花魁慕小小，少了風(fēng)韻和勾人的手段。又是如此幼齡，送入后宮怕是難入帝王眼。

    然而他座下蒼山派掌門(mén)人應(yīng)長(zhǎng)思卻堅(jiān)持要來(lái)葉照，乃是看中了她異于常人的清奇骨骼，是練武奇才。

    十年來(lái)，葉照終于不負(fù)霍靖所望，成長(zhǎng)為他想要的樣子。甚至比他、比應(yīng)長(zhǎng)思預(yù)料的都要快。

    到今歲，她已經(jīng)練成了“九問(wèn)”刀法，可于萬(wàn)軍之中取上將首級(jí)。

    “滿意！”霍靖起身走近她，將她扳過(guò)身，回想方才層層遞進(jìn)懾人心魄的模樣，只握上她手腕，將她褻衣袖角拉起，欣賞由自己雕琢出來(lái)的上好美玉。

    膚如凝脂，雪膚花貌。

    相比其他暗子的殘酷訓(xùn)練，葉照有所不同。

    她之訓(xùn)練，少了許多血腥。甚至在被霍靖擇中的第二年，她便被單個(gè)安排在北境這片沙漠之中。

    在這里，由她昔年的主子慕小小授予惑人媚主的手段，由應(yīng)長(zhǎng)思教導(dǎo)功夫心法，亦由霍靖提點(diǎn)世家大族的禮儀規(guī)矩。

    “滿意歸滿意，卻還是不放心?！被艟该w白手腕，寸寸上移，終于在她小臂處一個(gè)十字狀的微小傷口停下。

    葉照的后背陡然激起一層戰(zhàn)栗。

    這些年里，為區(qū)別于其他暗子身上的血腥氣，她并沒(méi)有執(zhí)行過(guò)太多刺殺任務(wù)。唯一的一次，是四年前，涼州城外對(duì)致仕還鄉(xiāng)的禮部尚書(shū)陸玉章的暗殺。

    四年前，她才十三歲，豆蔻之齡。

    任務(wù)完成得不好不壞。

    陸玉章一行至親六人，隨行護(hù)衛(wèi)三十余人，在那個(gè)大雨滂沱的夜里，皆喪命在她的九問(wèn)刀下。

    若非涼州城守軍突至，救走其孫女，安西陸氏正支一族便要斷絕了。

    而她左臂傷口，便是被那稚女所傷。

    一個(gè)手無(wú)寸鐵的高門(mén)貴女，如何傷得了她分毫。不過(guò)是她在最后的廝殺中分了神。

    涼州守軍的將領(lǐng)，持槍縱馬而來(lái)。

    月夜風(fēng)高，雨霧彌漫，她還是辨出了隔世的身影。

    那一聲鏗鏘有力的“上馬”，蓋過(guò)雷聲的怒吼，扼住她掌中飛旋的彎刀，將那貴女拉上馬背。

    她在匆忙收刀中，凌厲掌風(fēng)彈回體內(nèi)，只一瞬便是喉間血腥氣彌漫。卻依舊鬼使神差地奔出了一步，應(yīng)著那聲“上馬”亦伸出了手。

    自然，無(wú)論是暗里監(jiān)視她的應(yīng)長(zhǎng)思，還是那馬背上的少年將軍，見(jiàn)此一幕，皆當(dāng)她是出招追擊阻攔。

    誰(shuí)能想到，她伸出那只手，是本能地想讓他帶她走。

    這輩子，她竟這般早遇見(jiàn)了他。

    帶我離開(kāi)那無(wú)邊沙漠。

    阿晏。

    銀槍劈面掃過(guò)，沒(méi)能挑開(kāi)她遮面的布紗，卻截下了一縷她垂背馬尾的三寸青絲。

    回神的瞬間里，她方覺(jué)左臂一陣刺痛，乃一枚銀針入筋脈，發(fā)針人正是那陸氏嫡女。

    雙手打顫，抖如糠篩的小姑娘，兩眼赤紅地握著那竹筒粗的套殼，毫無(wú)章法地射出大半銀針。

    若非對(duì)方方才一刻失神，自是一針也射不中的。

    葉照所中，乃陸氏梅花針。

    兵器譜中有記載，梅花針入筋脈，遇血入心臟，需朔方玄鐵方可吸出。否則血流不止，不死不休。

    當(dāng)是她命不該絕，她掌中九問(wèn)刀，便是朔方玄鐵所制。

    持刀至傷口，內(nèi)勁一提，銀色小針便從皮rou出，吸附在金色的刀面上。一個(gè)成熟的殺手，這個(gè)時(shí)候，該是以此之彼還施彼身。

    即便蕭晏帶著那姑娘已經(jīng)退至數(shù)丈之外，數(shù)百兵甲正內(nèi)外合圍而來(lái)，她之任務(wù)是滅陸氏滿門(mén)，如此境地里也是可以完成的。

    手中銀針金刀，借她一身內(nèi)力，如此擊出，數(shù)丈之地的少女，絕無(wú)生還的可能。

    然而，銀針射出的同時(shí)，她看見(jiàn)那高頭大馬上，少年將軍一個(gè)旋身同那個(gè)姑娘換了方向。本來(lái)攬著他腰腹的人被他換到了身前。他寬闊的背脊覆下，將少女完全護(hù)在身下。

    那是他在意、要保護(hù)的人。

    葉照點(diǎn)足起身，施刀于掌中，破開(kāi)中路十?dāng)?shù)兵甲，士兵血rou飛濺盡數(shù)倒下，唯有她迎著夜雨如燕急飛，轉(zhuǎn)眼逼至那將領(lǐng)馬前。

    終于在半空中彎刀刀身吸附住了那枚梅花針。

    上有風(fēng)雨如瀾，下有泥漿四濺，根本看不清彼此容顏。唯有她露在蒙紗外的雙眼卻格外清亮，煥出光彩。

    這廂，索性沒(méi)傷到他要保護(hù)的人，沒(méi)傷到他。

    卻又轉(zhuǎn)瞬黯淡下來(lái)。

    怎還敢想讓他救出自己！

    上輩子，原是自己親手害死了他。

    這場(chǎng)刺殺中，她兩次失神，便落了下風(fēng)。

    少年將軍縱馬退出丈地，手中銀槍卻如龍橫掃，施巧勁投擲而來(lái)。不偏不倚，直中她左邊肩胸處。

    她從半空跌下，卻沒(méi)有倒下去。

    那人從馬上點(diǎn)足躍起，飛身握上槍柄，儼然一副要將人斃命槍下的模樣。

    槍/頭又入骨rou一分。

    葉照體內(nèi)內(nèi)力激蕩，卻不忍還手，只節(jié)節(jié)后退，終于在身后兵甲迎上的一瞬定住了步伐。右手中彎刀現(xiàn)出光澤，刀鋒從將軍面前掃過(guò)，回旋中沿著槍頭三寸處以圈切割。

    只一圈，□□便是頭柄分離。

    葉照捂著傷口，縱身消失在黑夜中。

    這是她頭一回出任務(wù)。

    若說(shuō)圓滿，到底留了活口；若說(shuō)失手，禮部尚書(shū)李玉章已經(jīng)被殺，安西陸氏的頂梁柱傾塌，算是緩了霍靖一黨彼時(shí)的困境，如此亦算成功。

    *

    “□□那般深的傷口疤痕，連帶著后來(lái)的刀劍傷，如今倒也消得干凈?！被艟笍娜~照的小臂一路撫上她肩膀脖頸，撥下她半邊衣裳，審視著半身裸露在外的冰肌玉骨。

    是官宦人家深閨養(yǎng)出的小娘子的身體。

    “只是這梅花針傷口難愈，此去秦王府，自己且小心著些?！被艟钢匦鲁种郯?，撫上那細(xì)小傷口，慢慢按了下去。

    越按越用力。

    當(dāng)日她雖有九問(wèn)刀逼出銀針，但終究不是專門(mén)與之配套的吸針磁鐵。故而只吸出了主針，而由主針散發(fā)出來(lái)的無(wú)數(shù)牛毛小針依舊在她筋脈中，被她一身內(nèi)力控著。

    平素不碰傷口自然無(wú)虞，然如霍靖這般尋著傷口經(jīng)絡(luò)有意按壓，牛毛小針便如萬(wàn)千蟲(chóng)蟻噬骨啖rou。

    這原不是頭一回了。

    霍靖在懲罰她。

    四年前那場(chǎng)刺殺，他到底是不甚滿意。

    手中最好的一把刀，任務(wù)完成地不夠完美。

    “疼嗎？”霍靖問(wèn)。

    葉照咬著唇口，搖頭。

    霍靖手下施力加重一分。

    一點(diǎn)破碎的呻/吟從她齒縫中露出，“屬下……知罪！”

    大抵是臨去前，對(duì)她的警告，若有二心，下場(chǎng)生死難求。

    卻不料，霍靖絲毫沒(méi)有松開(kāi)，不僅用力更深，且一個(gè)巧勁卸下了她整條左臂。一瞬間，從皮rou到筋骨，雖未傷及元?dú)?，卻痛徹心扉。

    葉照渾身打顫，如同一個(gè)牽線木偶跌跪在地上，發(fā)梢豆大的汗珠滴落，模糊她視線。

    “疼嗎？”霍靖居高臨下地問(wèn)。

    “不……”

    “再說(shuō)一遍！”皂靴踩在她脫骨的肩頭。

    恍惚中，葉照尤似明白了幾分他的意圖，只緩緩抬起一雙發(fā)紅濕潤(rùn)的眸子，顫巍巍道，“疼……妾身疼！”

    她哭出聲來(lái)，柔弱委屈似乎風(fēng)中細(xì)柳，雨中落花。

    “這就對(duì)了。”霍靖抬足，俯身將她扶在懷中，撿來(lái)帕子給她細(xì)細(xì)拭汗，“本侯且給你授最后一課。入了秦王府，你便是秦王妃妾，無(wú)需再如殺手不知苦痛?！?/br>
    “要記得，會(huì)喊疼，會(huì)哭泣?！?/br>
    葉照默聲頷首。

    “蕭晏并不比本侯仁慈?！被艟咐碇L(zhǎng)發(fā)，“本侯寧可你這廂多吃些苦，也別露了蛛絲馬跡，落在他手里?！?/br>
    葉照含了抹笑，應(yīng)聲。

    “按理，如何得他所顧，慕小小都教了你，本侯不該多此一舉?！被艟笇⑷朔銎穑献∧菞l搖搖晃晃的手臂，嘆息道，“只是才得的消息，下月蕭晏的百花宴中，多出個(gè)不速之客。你入王府，得他信任，怕是要多費(fèi)些心思了?！?/br>
    葉照眉眼抬了抬，意問(wèn)何人。

    “陸晚意?！被艟富亍?/br>
    葉照蹙眉，她不曾聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字。

    “就是四年前，你滅了她滿門(mén)的陸氏嫡幼女?！被艟阜鏊拢o她解惑。

    葉照倚在榻上，半晌喘出一口氣，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。也未再言語(yǔ)，只一聲悶哼將自己骨折的臂膀正骨回原位。

    第3章 、控制

    安西陸氏一族，前世里被滅時(shí)確實(shí)也是在昌平二十三年，彼時(shí)葉照的功夫還未大成，并未參與刺殺。

    滅陸氏，一來(lái)自是為了防止蕭晏將其收入其中。畢竟安西陸氏雖是詩(shī)書(shū)傳家，但祖上曾迎娶過(guò)一位綠林女首領(lǐng)，掌著安西十三州的江湖人士。雖然到了陸玉章這代，綠林的背景已經(jīng)逐漸隱于地下，追隨的武林人也早已不如鼎盛時(shí)期，但是此消彼長(zhǎng)間，百年詩(shī)書(shū)盛譽(yù)又起。如此文武皆備的世家，霍靖得不到，自然只能毀之。

    而一箭雙雕，陸氏被滅后，葉照充作十三州的后人，以欲借秦王勢(shì)力為陸氏報(bào)仇為名，通過(guò)百花宴入了秦王府，一步步來(lái)到蕭晏身邊。