兜蘭捧來一個長盒子，放在了桌上。盒子打開，里面是一層細沙。

    寒酥在meimei身邊坐下，溫柔問她：“昨天教的句子還記得嗎？”

    “嗯！”寒笙點頭，伸出手指頭一邊在細沙上寫字一邊說：“卑以自牧含章可貞！”

    寒笙寫完了，轉過臉來，空洞的目光移到寒酥的方向，甜聲問：“jiejie，我寫得對不對呀？”

    沙盒里，一筆一劃工工整整。

    “對，笙笙寫得很好。”寒酥夸贊。

    寒笙笑出一對小虎牙，問：“jiejie，今天學什么？”

    “今天學……”寒酥纖臂繞過meimei，握住她的小手，一筆一劃緩慢教她寫，“自能成羽翼，何必仰云梯?！?/br>
    寒酥的目光落在一旁的生肖硯上。姨母說她若嫁在封家最好，離得近。實則寒酥有另一層私心。她若出嫁，帶著meimei興許會有不方便。可若她嫁給封家人，就可以名正言順地把meimei帶在身邊，一直照顧她。

    沈約呈贈了她生肖硯，她得回禮。沈約呈為避嫌給府里各房的姑娘們都送了一個，她的回禮也要各房都送到。

    思來想去，寒酥決定自己親手做點心。寒酥做事要么不做要么就要做到最好，即使只是做小點心，也要用最好的料。雖然姨母疼愛，不短她吃穿也給零花，可她骨子里有著自己的驕傲，送東西這樣的事情，更想用自己的錢。姨母給她的錢銀，每一筆花銷都記得清楚明白。

    更何況，沒有人知道她赴京途中的變故，都以為她身上有錢。

    寒笙自己練習寫字時，寒酥走到對面坐下，左手執(zhí)筆繼續(xù)抄錄古籍。她抄錄古籍并非閑情雅致，而是私下里賺錢的活計。

    寒酥一整日都在抄錄，夜里少眠，第二天又起來個大早開始抄錄。半下午，府里大娘子封清云突然叫她過去。

    “集議？”寒酥詫異問，“大娘子叫我過去集議？”

    翠微點頭：“各房小娘子們都請了，還有年紀小的幾位公子也要過去?！?/br>
    這架勢，像有什么大事。

    寒酥趕到時，還沒進門，就聽見大娘子正問五郎：“二叔要是問你長大了想做什么，你怎么回答？”

    侍女抬了簾子引寒酥進去。屋內主主仆仆聚了不少人，見她進來，都望過去。寒酥微笑著一一頷首福身，便在一旁坐下。

    大娘子對寒酥笑了笑打招呼，便立刻重新望向五郎。

    五郎是個八歲的小胖子，他這一皺眉，饅頭臉立刻成了打了褶兒的包子臉。他不確定地說：“當大官？”

    大娘子瞬間冷了臉。

    “那……是娶媳婦還是考狀元??？”

    大娘子生氣地拍桌子，大聲說：“老六，你說！”

    六郎今年才六歲，他立刻站起身，一字一頓：“守衛(wèi)疆土！報效家國！”

    他認真的小模樣讓寒酥忍俊不禁。

    大娘子滿意了，又問四郎：“北齊如今兵馬多少，都在哪里？”

    四郎十歲，是個挺拔的小少年了。聽了這問題，他立刻苦了臉：“大姐，問題到我這兒怎么變難了……”

    大娘子哼了一聲，立刻讓侍女每人發(fā)了一本小冊子。

    “這個過分了吧？我們姑娘家又不需要打仗！”三娘子哼哼唧唧地叫苦。

    大娘子豎眉反駁：“姑娘家怎么了？可不許在二叔面前說這話！二叔軍中還有女兵呢！”

    寒酥掀開小冊子，發(fā)現是赫延王這些年參與的戰(zhàn)役概況、大荊和北齊各種軍事對比。寒酥明白了，這集議是為了迎接赫延王凱旋前的知識惡補。

    大娘子已經走到了寒酥面前，笑著問：“表妹，如果二叔詢問你在府上生活得如何，你該如何答呀？”

    屋內眾人朝寒酥投來同情的目光。

    寒酥起身，微笑款語：“長輩寬仁慈愛，手足親和斯抬斯敬，如至自家。這多虧了赫延王閎識孤懷，撫綏萬方，才能家家和睦。寒酥心中感激不盡。亦愿早日平戰(zhàn)亂，四海笙歌?！?/br>
    大娘子眨眨眼，再眨眨眼，“哦”了一聲。

    轉身的時候，大娘子在心里默默把寒酥說的話重復了一遍——有兩個詞她不知道什么意思，等回去了她得查查。

    又過一日，大娘子竟找了宮中的嬤嬤來教府中小娘子們禮儀。

    寒酥啞然失笑。

    只聽說高門女兒出嫁前會有嬤嬤教禮儀，頭一回聽說因為迎接家主歸家學這些。

    又過兩日，到了冬至這一日，也到了赫延王歸家這一日。

    一大清早，整個赫延王府老小主仆都比往日提前起身。甚至就連西園的大公雞也提前開始打鳴叫唱。

    一種壓迫感的忙碌縈繞在整個赫延王府。

    說是赫延王今日回來，府里所有人把其他事都拋到一邊，只靜候赫延王歸家，從日出等到日落。

    寒酥雖然也很想見一見仰慕的這位國之英杰，可她畢竟不是封家人，沒有封家人那般或緊張或喜悅的心情。她坐在窗下抄著最后幾頁古籍。明日就可以把這幾本古籍抄完送去鋪子換錢了。

    三夫人身邊的侍女過來傳話，讓寒酥跟去前院。寒酥明白這是赫延王快到了，封家所有人都要到前院的萬昌堂去迎接赫延王歸家。

    遲疑了一下，寒酥還是沒帶meimei一塊過去。畢竟那么多人，而meimei眼睛不方便，年紀也小。

    臨出門前，寒酥換了身衣裳，再去梳妝臺取一支素釵戴在鬢間。她望一眼銅鏡確定素釵戴正了，然后用手背去推上抽屜，偏目光一掃，掃到了抽屜里面的那個墨綠色荷包。

    寒酥的動作頓住。

    她這一生做事光明磊落，只求問心無愧?？捎幸患?，卻問心有愧。

    ——帶著meimei從軍中逃走時，她偷走了那位將軍的荷包。

    彼時，她安慰自己身無分文沒法帶著meimei尋到姨母，是不得已為之。可再怎么身不由己形勢所迫，她還是當了賊。有失風骨、卑劣不堪。

    這是橫在她心里的一根刺。

    寒酥將荷包拿出來，放在手心里輕輕地握著。荷包沉甸甸的，她心里也沉甸甸的。

    雖然知道此生再也不會與那位武將相見，不能將荷包歸還于他，可自尋到姨母，寒酥偏執(zhí)地沒有再動過這里的一文錢。

    第3章

    寒酥到了姨母那里，姨母吩咐侍女給四郎換一雙鞋子，嫌他足上踩的那雙太單薄。

    二娘子和六郎站在一旁。

    姨母是封三爺的繼室，六郎是她所出，二娘子和四郎都是三爺發(fā)妻所出。姨母嫁過來時，四郎年紀還小，會乖乖喚母親。可二娘子今年已經十四了，縱使姨母對她很好，兩個人也親近不起來。

    “來得正好，璉兒換雙鞋子咱們就往前院去。”姨母笑著說。

    寒酥點頭，詢問：“我沒讓笙笙跟著，會不會不太好？”

    “沒事?！币棠鸽S口道。

    其實三夫人覺得本不用這么大的陣仗，去的這些小輩，赫延王可能都認不出誰是誰。畢竟過去的十五年，赫延王住在家里的日子加起來還不到一個月。

    寒酥跟著姨母一行人往前院去。赫延王府地方大，三房住的地方距離前面的萬昌堂有一段距離，要穿過兩個不小的花園。穿過第二個花園時，沈約呈從另一個方向走過來，剛好撞見。

    三房主仆一行近十人，沈約呈還是在人群里一眼看見了寒酥。他本來有些沮喪的眼神立刻亮起來。

    他立在原地等候，等著三房的人走過來，淺笑著一一打招呼：“三嬸娘、錦茵、璉兒、珞兒。”

    他最后將目光落在寒酥身上，語氣緩了一息，再溫聲喚：“表姐?！?/br>
    封錦茵、封璉和封珞喊了聲三哥后，寒酥亦福了福身。

    三夫人看了沈約呈一眼，笑著說：“這是從哪兒過來的？”

    “從大伯父那里來?！鄙蚣s呈道。

    沈約呈跟著三房的人一起往前走，三夫人問了些前邊的事情，沈約呈一一作答。

    寒酥落后兩步走在后面。

    跨過垂花門時，沈約呈下意識回頭提醒：“當心腳下?！?/br>
    封錦茵噗嗤一聲輕笑。

    沈約呈回過神，有些尷尬地轉過頭目視前方往前走。迎面吹來的夜風有些涼，可是他的耳朵尖有一點熱。

    寒酥原本在想著明日去送抄錄好的古籍之事，她抬眸望了一眼沈約呈的背影。然后她望向身邊的封錦茵，道：“昨日大表姐說前線苦寒，所見百姓日子必然不好過，今日不宜戴太多首飾?！?/br>
    封錦茵立刻“哎呀”了一聲。她愛漂亮好打扮，臨出門的時候在頭上戴了不少首飾。

    “出門的時候你怎么不提醒我？”封錦茵抱怨。

    寒酥微笑著，沒接話。

    封錦茵立馬伸手在頭上摸了摸，扯下一支紅珊瑚步搖往寒酥頭上插：“給你一個戴！”

    三夫人搖頭：“錦茵，你表姐還在熱孝里呢?！?/br>
    沈約呈回過頭，視線落在寒酥的云鬢間，不由深看了一眼。因為在孝期，寒酥日日白衣素簪，原來她身上添那么一點顏色這樣好看……

    感覺到沈約呈的目光，寒酥下意識地望過去，四目相對，寒酥收回目光。她微笑著將那支紅珊瑚步搖摘下來遞給封錦茵的侍女。

    沈約呈也收回了目光，他望著前方一處處燈火，不由走了神。什么時候與父親說？父親今晚才歸家立刻說似乎不好。明日吧？明日就與父親說！先把親事定下來，那樣……他就可以正大光明地望著她、與她說話、送她禮物……

    寒酥望著前方沈約呈的背影，亦陷入沉思。他是很好的人，除了比她小一歲，似乎再也找不到缺點。甚至在旁人眼里，年紀小一歲根本不是缺點，那種朝氣蓬勃的少年氣也很好。

    可寒酥經歷的事情多了些，總覺得沈約呈像比自己小三四歲似的。頭幾年和幾個閨中友人夏日閑語嬉笑著談到日后擇婿。彼時，她說她喜歡比她年長幾歲的郎君，那樣的話他應該見過很多山川湖海，知道很多她不知道的事情。

    寒酥一直覺得作為相攜一生的夫妻，與風花雪月相比，有著共同的認知和相伴成長變成更好的自己更重要。

    寒酥將思緒拉回來，縹緲的目光重新聚了神，落在沈約呈的背后。

    他很好。

    她再次告誡自己。

    她望著沈約呈，也開始想著日后與他生活在一起，應當也會和美。

    到了萬昌堂，那里已經聚了不少人。今日是冬至，本就是該擺家宴的節(jié)氣，眾人都還沒用晚膳，都在等赫延王回來再開膳。

    一大家子的人聚在一起，熱熱鬧鬧，一邊談笑閑聊一邊等著赫延王歸家。

    空著的椅子逐漸坐滿，到了最后只上首的三張椅子空著。

    門口傳來一陣走動聲，待婆子掀起簾子，屋內眾人隨之停下交談，寒酥隨著眾人站起身。

    進來的不是赫延王，而是太夫人和老夫人。

    想起前幾日姨母還說太夫人夜里受了涼，寒酥不由將目光落在太夫人身上。太夫人滿頭白發(fā)，人也佝僂了，可是氣色倒是不錯，臉上還帶著慈祥的笑。

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