黃沙煙塵里,一人一馬自狹道最后方徐徐走至陣前，肩頭的麒麟肩吞在烈日下莊嚴(yán)又猙獰，玄色的披風(fēng)拖曳在馬背上，斜提一桿黑柄漆金盤龍紋的長(zhǎng)戟。

    只這玄甲黑馬，便已駭?shù)贸菢巧系男∽鋫兺左E縮，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。

    看清那烏鐵戟柄，刃口附近盤著龍紋的戟刀，更加確認(rèn)了來(lái)人身份，城樓上的小卒們面色愈發(fā)惶惶。

    “烏金龍紋戟，是武安侯！”

    “武安侯親自來(lái)了，康城今日必是守不住了！”

    尋常武將萬(wàn)不敢用有龍紋的兵器，那柄烏金龍紋長(zhǎng)戟，乃武安侯當(dāng)年奪回錦州，一雪十七年前割地之恥，皇帝龍顏大悅，親自命數(shù)百名工匠冶造，賜予武安侯的。

    封侯時(shí)候賜爵武安侯，皇帝亦言：“得武侯如此，我大胤可安?！?/br>
    如今的朝野，但凡是個(gè)心高氣傲的武將，都妄圖同武安侯比個(gè)高下。

    但武安侯那一樁樁一件件的戰(zhàn)功，也的確是他們窮極一生都攀越不過(guò)的高峰。

    城樓下方的戰(zhàn)車上架起兩排戰(zhàn)鼓，渾厚的鼓聲在空曠的戰(zhàn)場(chǎng)上響起時(shí)，城樓上守城的小卒們都驚起了一身雞皮疙瘩，險(xiǎn)些連手中刀劍都拿不穩(wěn)了。

    城墻垛口出搭著弓箭的小卒一雙手也抖得跟雞爪似的，弦上的箭哪還有個(gè)準(zhǔn)頭。

    戰(zhàn)鼓聲里，馬背上的青年將軍抬首往城樓上看來(lái)，極淡漠的一雙鳳眼，容顏俊美好似玉刻，單手提戟直指城樓，狂佞喊話：“隨元青何在，出來(lái)受死！”

    城樓上的傳令官幾乎是連滾帶爬地趕回去報(bào)信。

    -

    康城被困才數(shù)日，但城主府已是一片愁云慘淡。

    都知道此番圍了康城的乃武安侯，莫說(shuō)底下的小卒們懼，便是城主府的下人們也知城破不過(guò)早晚的事。

    但怕歸怕，沒(méi)人敢議論戰(zhàn)事，這些日子，府內(nèi)已陸陸續(xù)續(xù)亂棍打死了好幾個(gè)妄議康城很快就守不住的下人。

    從城門處趕回來(lái)的傳令官一路急行，穿過(guò)深深庭院，終于被引到了隨元青跟前。

    他單膝點(diǎn)地，幾乎是顫著嗓音道：“世子，武安侯在城門前叫陣，讓您出戰(zhàn)?！?/br>
    臨近入夏，日光有些曬人，書(shū)房窗前的竹簾打起一半，入門處日光灼灼，再往里，一絲日光也照曬不到，顯出幾分陰沉來(lái)。

    隨元青散發(fā)跣足席地而坐，身前的矮幾上亂糟糟堆放著書(shū)籍筆墨之類的東西。

    他先前落到謝征手中，受了不少罪，被救出來(lái)后，調(diào)養(yǎng)多日，身上的皮rou傷雖好了，整個(gè)人卻清減了許多，眉宇間陰郁愈重，聞聲只陰沉道：“不去，爾等繼續(xù)死守城門就是?！?/br>
    傳令官有些猶豫：“世子，城內(nèi)將士們軍心潰散，士氣低迷，再這么下去，康城只怕要不攻而破了。您曾在崇州戰(zhàn)場(chǎng)上大敗過(guò)武安侯，您若出戰(zhàn)，多少還能讓將士們重振一番士氣?！?/br>
    隨元青冷笑：“本世子若真出戰(zhàn)了，才是中了他謝征的計(jì)。他放著崇州不取，親自來(lái)康城拿我，不就是急于要從朝廷黨爭(zhēng)中脫身？崇州一日不破，他便一日不敢入康城城門?！?/br>
    傳令官無(wú)奈，只得退下了。

    書(shū)房?jī)?nèi)只余隨元青一人后，他才突然憤怒大吼了一聲，一把揮落矮幾上的書(shū)籍卷軸，裝著墨汁的硯臺(tái)砸在地上，烏黑的墨汁潑灑在木質(zhì)地板上。

    隨元青兩手撐著矮幾，勁瘦的手背青筋凸起，蒼白的下顎因死死咬著牙關(guān)而繃得極緊。

    曾幾何時(shí)，超越謝征一直都是他的心魔，畢竟這么些年，他一直都是照著謝征的樣子在活，學(xué)他學(xué)過(guò)的東西，練他練過(guò)的功法。

    崇州戰(zhàn)場(chǎng)上初次交手，他以為他勝了，此后謝征便是他的手下敗將。

    直至如今，他方才明白自己當(dāng)時(shí)的天真。

    他甚至有一種預(yù)感，他或許會(huì)死在謝征手上。

    這種預(yù)感像是心頭蒙了一層霧靄，讓他一日勝過(guò)一日陰沉，這些日子他都只把自己關(guān)在書(shū)房。

    他需要冷靜，只要找到牽制謝征的點(diǎn)和他突然攻城目的，他總能找到應(yīng)對(duì)之法的。

    隨元青沉沉閉上眼。

    屋外有腳步聲在哆哆嗦嗦地靠近。

    隨元青掀開(kāi)眸子時(shí)，少女受驚，嚇得險(xiǎn)些打翻了捧在手中的那一碟糕點(diǎn)。

    她抖著手把那一碟賣相精致的點(diǎn)心放在了矮幾前，顫聲道：“是我，表哥。”

    深閨里嬌養(yǎng)出的女子，一張小臉只有巴掌大，膚質(zhì)細(xì)膩如凝脂，杏子似的一雙眼里，淚光點(diǎn)點(diǎn)，怯生生的，只讓人想到雨打梨花四字。

    隨元青瞇了瞇眸子，這是一種和他遇到的那只野貓全然不同的美，野貓性子大得很，會(huì)抓會(huì)撓，會(huì)咬人。

    眼前的女子，卻像是一朵在雨露中顫巍巍綻放的嬌花，只等人采擷。

    她太嬌弱了些，仿佛旁人對(duì)她做什么都可以，而她也全然無(wú)力反抗，便是反抗，大抵也只是用那雙水汪汪的眼望著欺辱她的人無(wú)聲落淚。

    隨元青抬手扼住她下顎的時(shí)候，她整個(gè)人都顫了顫，有些慌亂地抓起盤子里一塊精致的糕點(diǎn)要喂給他吃：“母親說(shuō)……說(shuō)表哥這些日子為了守住康城殫精竭慮，讓廚房做了些點(diǎn)心，叫我拿過(guò)來(lái)。”

    隨元青沒(méi)張嘴，望著眼前這張嬌美的容顏，漫不經(jīng)心般問(wèn)：“表妹抖得這般厲害，是在怕什么？”

    女子慌亂搖頭。

    隨元青松了鉗制住她下顎的手，拿起她要喂給自己的那塊糕點(diǎn)看了看，突然笑了笑，反喂去女子唇邊，道：“我不喜甜食，還是表妹吃?！?/br>
    女子臉色頓時(shí)煞白了幾分，只一味搖頭：“我……我也不喜的?！?/br>
    隨元青捏著糕點(diǎn)，垂首時(shí)嘴角依然還掛著笑，神情卻極度陰翳，低聲問(wèn)：“為什么？”

    女子心性終是不敵他，很快崩潰大哭起來(lái)，道：“表哥你快逃吧，父親聽(tīng)說(shuō)武安侯親自在城門前叫陣，怕城破后劉家被滿門抄斬，才讓廚房做了這有毒的點(diǎn)心，準(zhǔn)備毒死你后割了你人頭，拿去城門口獻(xiàn)降。”

    隨元青便咧了咧嘴，臉上笑容更大了些，他說(shuō)：“這樣啊。”

    言罷竟是直接從劍架上取了劍便出門去了。

    燕軍攻城，城內(nèi)主要兵力都在四大城門處，留守在城主府的不過(guò)數(shù)百家兵。

    女子以為隨元青提了劍是要逃出府去了，手腳發(fā)軟地走出書(shū)房，心中惶惶正不知怎么回去復(fù)命，卻聽(tīng)得前廳一片鬼哭狼嚎的哭喊聲。

    她心中一驚，挽在臂彎里的輕紗掉落在地也顧不上撿，拎著裙擺疾步往哭聲來(lái)源處跑去，一進(jìn)前廳，瞧見(jiàn)滿屋子的死人，她險(xiǎn)些沒(méi)兩眼一翻當(dāng)場(chǎng)暈過(guò)去。

    看到自己父母都倒在血泊中時(shí)，她脫力跌坐在地，極致的悲傷和恐懼讓她連哭都哭不出來(lái)，只有眼淚如斷了線的珠子般滾落，許久才緩過(guò)這股勁兒，悲喊出聲：“爹——娘——”

    她看惡鬼一般看向劍身上還滴落著粘稠鮮血，立在大廳中央的隨元青，哽咽得不成調(diào)：“為什么……為什么要?dú)⑽业?？以你的功夫，你能逃出去的，你逃出城主府不就好了……?/br>
    隨元青冷眼看著哭得幾乎要背過(guò)氣去的嬌弱女子，扯了扯唇角。

    他這個(gè)表妹，也不知是被養(yǎng)得太天真，還是純粹太蠢。

    亦或者，劉家深知權(quán)貴們?nèi)⑵拗粫?huì)娶那等世家精心培養(yǎng)用來(lái)做宗婦的貴女，而收個(gè)美人，當(dāng)然得溫柔小意、心思單純才好，所以才把家中女兒養(yǎng)成了這副柔弱可欺的模樣。

    從某種意義上來(lái)說(shuō)，眼前這個(gè)女子，也早早地就是個(gè)家族棄子了。

    可憐見(jiàn)地，她還替那隨時(shí)打算把她當(dāng)個(gè)玩意送人的父母哭成這副模樣。

    他在她跟前半蹲下，用沾血的手碰了碰她的臉，反問(wèn)她：“他們都要拿我人頭去獻(xiàn)降了，我為何不能殺他們？”

    劉婉兒雪腮上沾了他的血指印，張了張嘴，卻說(shuō)不出一句話，長(zhǎng)睫煽動(dòng)著，眼淚簌簌直掉，愈顯嬌弱可憐。

    她是極好看的，天底下的男人，怕是沒(méi)人不會(huì)對(duì)這樣的美人軟下心腸來(lái)。

    但隨元青不知怎地，忽然就想起樊長(zhǎng)玉往他身上扎刀時(shí)那個(gè)冷漠又狠厲的眼神來(lái)。

    從前他也是喜歡劉婉兒這類美人的，乖巧，憐弱，像是一株藤蔓，離了樹(shù)就只能枯死掉，所以只能竭盡全力地攀附著他。

    可這樣的美人見(jiàn)得多了，他幾乎想不起誰(shuí)是誰(shuí)的臉，一樣的性子，一樣的嬌憐，身邊多了誰(shuí)少了誰(shuí)，他都不一定記得。

    權(quán)貴們對(duì)這類美人，爭(zhēng)的無(wú)非也是最貌美的那一個(gè)，但紅顏總是易老的，不過(guò)三五年，又有新的、嫩得跟水蔥一樣的美人們重新進(jìn)入權(quán)貴的視野。

    誰(shuí)還記得前幾年叫他們搶破頭的那美人是何模樣？

    一如青樓里的花魁，老了，便有新的人頂上來(lái)。

    見(jiàn)過(guò)了太多千篇一律的美人，反倒是那只會(huì)傷人的貓兒讓他惦念難忘。

    隨元青收回了手，看著伏在地上，因哭得悲愴，腰臀都跟著聳.動(dòng)的女子，說(shuō)：“你是個(gè)好孩子，同我說(shuō)了實(shí)話，我不殺你。”

    他收了劍，起身行至門口，又停下腳步，側(cè)過(guò)頭道：“從此你便不是劉府的女兒了，躲去民間，自己好好活著?！?/br>
    劉婉兒怔怔看著隨元青離去的背影，又看看屋內(nèi)到死都沒(méi)能瞑目的爹娘，十幾年來(lái)從未遭逢過(guò)這樣的變故，她此刻除了哭，腦子里只余一片對(duì)未知的惶恐和茫然。

    她甚至顧不得那人方才還殺了自己雙親，幾乎是本能地攀著門爬起來(lái)，哭著扶墻去追：“表哥……”

    -

    正午的日頭正烈，隨元青太久沒(méi)出過(guò)書(shū)房，走過(guò)垂花門時(shí)，他站住，瞇了瞇眼看向掛在天上的那輪圓日。

    強(qiáng)光讓他眼前有一瞬像是失去了色彩，整個(gè)世界都暗了下來(lái)。

    他牽唇笑了笑，懶洋洋的，又似泰然接受了自己的宿命一般。

    這世間還有一種活法，叫做向死而生。

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    燕州軍在城門下方叫陣多時(shí)，都不見(jiàn)隨元青出戰(zhàn)，反而是等來(lái)了對(duì)方掛在城樓上的一道免戰(zhàn)牌。

    下方的燕州軍罵陣罵得愈發(fā)厲害，城樓上的崇州小卒們一個(gè)個(gè)灰頭土臉，眼神甚至可以說(shuō)是已有幾分麻木，比起這樣日復(fù)一日的攻城折磨，他們?nèi)缃竦瓜Ｍ嘀蒈娡纯煨?，一舉拿下康城。

    謝征同公孫鄞回營(yíng)后，公孫鄞氣得狂扇手中折扇：“隨元青那個(gè)縮頭烏龜，當(dāng)日在一線峽戰(zhàn)場(chǎng)還敢狂妄同你叫陣，如今只敢?jiàn)A起尾巴做人！真不害臊！”

    謝征道：“他未受激出戰(zhàn)，定是明白我在此同他耗，是要等崇州先破。但今日之后，康城內(nèi)反賊士氣全無(wú)，軍中若有生二心者，內(nèi)亂又能讓他們自個(gè)兒先頭疼上一陣，短期內(nèi)必不會(huì)再主動(dòng)出擊?！?/br>
    公孫鄞怒氣一收，道：“行了行了，你這是要去崇州了不是？”

    他嘖嘖兩聲：“說(shuō)好的三日后，這才兩天半就坐不住了？”

    謝征只淡淡道：“本侯有些私事要處理，隨元青已知我在此，不敢輕舉妄動(dòng)，我走后，你尋人假扮我留在帳內(nèi)便是。”

    公孫鄞不由狐疑：“你去見(jiàn)她，不就是私事了？還有私事要處理？”

    謝征說(shuō)：“我命人給她打了件兵器。”

    樊長(zhǎng)玉上次同石虎交手，因沒(méi)個(gè)趁手兵器，幾乎被壓著打的事他早聽(tīng)謝五說(shuō)過(guò)。

    幾乎是從山下下來(lái)時(shí)，他便已吩咐人去找鐵匠打造兵刃，本是想給樊長(zhǎng)玉一個(gè)驚喜，哪知她主意大，要從軍去崇州戰(zhàn)場(chǎng)。

    算算日子，那兵刃也該打好了，他此番去取了，正好可以給她送去。

    公孫鄞想起上次的自取其辱，這回只聽(tīng)了個(gè)話頭，便立即道：“行了行了，你趕緊走吧！”

    帳外卻有親兵捧了卷起的信件進(jìn)來(lái)：“侯爺，海東青送了信回來(lái)?！?/br>
    海東青被樊長(zhǎng)玉帶走了，海東青會(huì)突然送信回來(lái)，八成是樊長(zhǎng)玉那邊的消息。

    謝征抬手接過(guò)，一目三行看完，原本還和煦的神色，瞬間沉了下來(lái)，信紙被他扔進(jìn)了焚重要信件用的炭盆里，冷聲道：“備馬！”

    公孫鄞心里頓時(shí)跟有只貓爪在撓似的，忙問(wèn)：“怎么了？”

    但謝征壓根沒(méi)回答他，直接掀簾大步離去了。

    公孫鄞瞥見(jiàn)一旁炭盆里的信紙還沒(méi)燒完，被風(fēng)吹得飄落了出去，他沒(méi)耐住好奇撿起來(lái)看了看。