弄臟弄破也沒(méi)人敢說(shuō)一句什么。

    總之折騰著進(jìn)場(chǎng)以后，又在門(mén)口唱保，尋到自己的號(hào)房時(shí)，天已經(jīng)大亮。

    臨開(kāi)考的時(shí)間也不多了。

    杜衡把被褥丟在那張窄小的得曲著腿睡的板床上，先擺開(kāi)了自己的考試用具，倒霉的是帶的那點(diǎn)干糧。

    原做的是餅，查檢的時(shí)候怕里頭“保藏禍心”，也是被戳的稀巴爛，又匆匆的丟給他檢查下一個(gè)。

    外頭忙慌慌的，杜衡草草包了一下干糧就趕著進(jìn)來(lái)，現(xiàn)下打開(kāi)書(shū)箱發(fā)現(xiàn)已經(jīng)散落了一箱子。

    好在是沒(méi)黏在紙上，否則寫(xiě)著文章都是一鼻子的面餅味。

    不得時(shí)間多做整理，很快幾聲梆子敲響，一名監(jiān)考便舉著題牌昂首闊步從號(hào)房外的道上緩緩行過(guò)，身后還跟著兩名巡考，眼睛像半空的獵鷹一般巡視著兩方號(hào)房的考生。

    一陣拿紙研磨聲響起，杜衡也趕緊把考題抄在了紙上。

    此次題目是一舉三道，分別都是一句簡(jiǎn)單的書(shū)句，擇選于素日讀的四書(shū)五經(jīng)之中。

    得題以后，不等思考作答，旋即下一帖詩(shī)題目又以同樣的方式放出。

    考生自又迅速錄下。

    往后又是梆子聲響，這是告知考生題目就這些了。

    抄完題目杜衡松了口氣，后世考試題目都是在自己卷子上，先前兩場(chǎng)考試也不是這般形勢(shì)，這不得不讓他覺(jué)得院試果然要更嚴(yán)格正規(guī)的多。

    看題這一個(gè)流程，頗有點(diǎn)像考聽(tīng)力一般，有些題一旦錯(cuò)過(guò)就不在~

    不過(guò)此下不是考聽(tīng)力，考的是視力。

    而后的時(shí)間里他便能慢慢琢磨考題了，先打一遍草稿，文章落成以后再謄抄在考卷上，屆時(shí)便能交出一篇書(shū)面整潔的卷子。

    四月的清風(fēng)之中，貢院里飄來(lái)春花青草的味道。

    有人覺(jué)得花香芬芳一派，緩解了許多考試的焦愁；有人則覺(jué)得帶著倒春寒的風(fēng)冷的膝蓋發(fā)痛，像一盆數(shù)九寒冬的水從頭頂潑下，澆滅了又一年熱血赴考的心。

    秦小滿(mǎn)在自家書(shū)坊的柜臺(tái)前翹首一望，看著縣里貢院的方向，心里不上不下的。

    而今再不是新婚夫妻，自不似當(dāng)年童考時(shí)那般難舍難分，但這兩日不得見(jiàn)，又在那窄小憋氣的龜殼之中考試。

    這兩日天公作美，倒是晴朗，白日暖和天色好，可入夜風(fēng)習(xí)習(xí)吹在身上還是冷。

    貢院里又不得活動(dòng)，只一門(mén)心思的端坐答文，身子早就僵硬冷透了。

    沒(méi)考上無(wú)妨，若是風(fēng)寒一場(chǎng)，那才得不償失。

    他整日守在鋪?zhàn)永镄牟辉谘傻?，秦小竹過(guò)來(lái)晃了一圈，見(jiàn)他也不說(shuō)話(huà)，曉得心里掛記著杜衡，覺(jué)得有些無(wú)趣也沒(méi)再多說(shuō)。

    幾個(gè)讀書(shū)人進(jìn)來(lái)買(mǎi)紙閑談道：“今年鄉(xiāng)試達(dá)到千人之?dāng)?shù)，五十取一左右，實(shí)乃是咂舌，不想小小一落霞縣便有如此之多的讀書(shū)應(yīng)考之人；他時(shí)若我過(guò)了縣試與府試，不曉得院試又是何光景。”

    “那今年院試人數(shù)可是比往年多了？”

    秦小滿(mǎn)聽(tīng)見(jiàn)書(shū)生們交談，提及院試的事情，不免也湊上去問(wèn)了一句。

    “可不是，聽(tīng)聞此次鄉(xiāng)試進(jìn)考場(chǎng)的有兩千人，上一回院試才一千五百余名。每回錄用的人數(shù)也不過(guò)幾十人，說(shuō)來(lái)聽(tīng)著也不少，可在那號(hào)房之中一坐，幾十人之中取一，豈非一長(zhǎng)排的考生之中只有一個(gè)留下，算來(lái)也是十分殘酷?！?/br>
    秦小滿(mǎn)張著嘴半天才合上。

    怪不得他爹昔年多有才氣的一個(gè)人也都沒(méi)考上。

    秦小滿(mǎn)曉得他相公頂?shù)膲毫Υ螅聊ブ龝?huì)兒人出來(lái)了可要領(lǐng)著他下館子去好好吃一頓。

    趕緊拿下這樁生意，這不就有錢(qián)下館子了嗎：

    “幾位郎君說(shuō)的在理，科考不易，那可得提前刻苦學(xué)業(yè)，多買(mǎi)一沓紙回去好生練字寫(xiě)文章，他時(shí)也好在諸人之中一舉奪名??！”

    “多謝夫郎美意。”

    幾個(gè)讀書(shū)人方才結(jié)了賬出去，秦小滿(mǎn)偏頭看向一頭的秦小竹：“縣城里哪個(gè)食肆的吃食味道好的？”

    “西城角那間水瓦食肆的春盤(pán)正應(yīng)時(shí)節(jié)，價(jià)格又實(shí)惠，素時(shí)里人可多了?！?/br>
    秦小滿(mǎn)琢磨了一番：“那可去嘗嘗?！?/br>
    “你那么摳，舍得要下食肆？”

    秦小滿(mǎn)白了人一眼：“待會(huì)兒我要去貢院門(mén)口接杜衡出來(lái)，我們倆一塊兒去?！?/br>
    秦小竹癟了癟嘴，忽而嘶了一聲：“我肚子好痛??！”

    秦小滿(mǎn)眉心一動(dòng)，瞧著人方才還好好的：“你不是裝的吧？”

    “誰(shuí)裝了！是真疼！”

    “啊？”秦小滿(mǎn)瞧了一眼人，趕緊過(guò)去：“你不是要生了吧！”

    “你不是生過(guò)嗎？是不是要生了你不曉得？”

    “那鐵定是要生了，快快，我去叫李開(kāi)，趕緊回家！還得找產(chǎn)婆！”

    第72章

    午后, 申時(shí)。

    貢院大門(mén)敞開(kāi)，東西南北死角的門(mén)也隨之開(kāi)放，在書(shū)院里憋屈了兩日的書(shū)生從幾個(gè)門(mén)魚(yú)貫而出。

    一時(shí)間成了縣城里最為熱鬧的地方。

    杜衡提著書(shū)箱出來(lái)，太陽(yáng)正是當(dāng)空頗有一些刺眼, 他在號(hào)房里不見(jiàn)陽(yáng)光兩日, 驟然由暗轉(zhuǎn)明, 眼睛難免被晃, 下意識(shí)的擋住了眼睛。

    “我兒吃苦了！瞧著臉兒都像是瘦了一圈。快快，回家去, 家里已經(jīng)備下了你素日愛(ài)吃的?！?/br>
    “相公！一切可還順利, 可有受凍？”

    “此次題目可拿手？是否有信心入闈？”

    耳邊不絕于慈母嚴(yán)父和賢妻的聲音, 大抵都是來(lái)接考生回家的。

    人來(lái)人往，車(chē)馬堵塞, 杜衡翹首以望, 前后巡視了三圈也遲遲不見(jiàn)自家人前來(lái)迎接。

    他不免嘶了一聲, 不應(yīng)該啊。

    雖走時(shí)并未同小滿(mǎn)說(shuō)明要人來(lái)接他，可是也提前告知了放考的時(shí)間，按照他的性子定然是會(huì)過(guò)來(lái)的。

    這簡(jiǎn)直就是兩口子心照不宣的事情。

    他又在門(mén)口等了些時(shí)候, 眼見(jiàn)著人群逐漸散了去, 依然不見(jiàn)秦小滿(mǎn), 他估摸著人是真沒(méi)來(lái)。

    杜衡提著書(shū)箱, 徑直往自家的鋪面兒前去, 好好一正當(dāng)年的青年男子，竟然因?yàn)樽约蚁眿D兒沒(méi)來(lái)接心里還冒出了一絲委屈來(lái)。

    他后知后覺(jué)的，竟也覺(jué)得頗有些好笑。

    .......

    屋里不絕的慘叫聲, 在門(mén)口的秦小滿(mǎn)不免也捏了把汗, 李家老五也是焦急的在門(mén)口轉(zhuǎn)了一圈又一圈。

    “孩子都要生了不在家里安置著, 非要跑去鋪?zhàn)永镒鍪裁?，?lái)來(lái)回回挪動(dòng)，這便出了好歹吧！”

    “五弟以后你可別那么慣著他了，這懷的可是你們李家的骨rou，要是有個(gè)好歹的損的也是你們李家的骨血?！?/br>
    秦小滿(mǎn)還是頭一回見(jiàn)著秦小竹口中那個(gè)四嫂子，一身綺秀打扮，倒是頗有縣城里鄉(xiāng)紳富戶(hù)人家的派頭，腦袋上盤(pán)著的頭發(fā)上差的珠花兒步晃蕩的像隨時(shí)能扇在近身的人身上一般。

    裝點(diǎn)的倒是人模人樣，這嘴巴卻真是沒(méi)個(gè)停歇，說(shuō)是讀書(shū)人家出來(lái)的姑娘，不見(jiàn)得多識(shí)禮數(shù)，倒是一派尖酸刻薄。

    端著個(gè)嫂子的名頭，這個(gè)點(diǎn)兒上光顧著數(shù)落人。

    秦小滿(mǎn)倒是在他的身上看見(jiàn)了一點(diǎn)李晚菊的影子，秦小竹被他娘打小嬌慣著，而今有個(gè)這樣的嫂子，也真是命運(yùn)安排。

    眼見(jiàn)李開(kāi)根本不搭理她，這四嫂子臉上多少有點(diǎn)掛不住，又瞧見(jiàn)了一頭的秦小滿(mǎn)。

    “這位便是小竹的堂弟了吧？”

    秦小滿(mǎn)應(yīng)了一聲。

    “堂兄弟倆生的還有些摸像，聽(tīng)小竹說(shuō)你家里那個(gè)也是讀書(shū)人？”

    “是?！?/br>
    說(shuō)起讀書(shū)人李四嫂子面上頗有些光：“我爹昔年科考之時(shí)存得不少書(shū)文，說(shuō)來(lái)也是連襟，得空我也送些給你。”

    “耕讀之家要供個(gè)讀書(shū)人屬實(shí)不易，讀書(shū)一應(yīng)用具費(fèi)用不低，難為你又是看鋪?zhàn)佑质橇侠磙r(nóng)事的，瞧著曬的跟地里的麥子一般，素日里也很是吃力吧?！?/br>
    秦小滿(mǎn)斜挑了眼。

    “四嫂子的好意我謝過(guò)了，只是我相公而下在白榕書(shū)院就讀，拜的向夫子學(xué)識(shí)淵博，平素夫子給的書(shū)文安排的課業(yè)也多，怕是沒(méi)什么時(shí)間讀旁的書(shū)文了?！?/br>
    李家四嫂子聞言眸光一閃，竟是不曉得杜衡在白榕書(shū)院里讀書(shū)，還拜在了向夫子的門(mén)下。

    自家那個(gè)童生是捐錢(qián)買(mǎi)的，當(dāng)初他爹也是想動(dòng)用些關(guān)系把人送到白榕書(shū)院去，奈何書(shū)院的那些人最是清高，瞧不起買(mǎi)的童生，竟是讓一點(diǎn)功名都沒(méi)有的白丁進(jìn)書(shū)院，也不讓捐錢(qián)買(mǎi)來(lái)的童生就讀。

    為著此事她本就對(duì)白榕書(shū)院沒(méi)有半點(diǎn)好感，而今聽(tīng)聞杜衡在書(shū)院讀書(shū)，更是有些不快。

    “是嗎？那可了不得，這白榕書(shū)院是百年名譽(yù)的大書(shū)院，昔年倒是出了不少大人物。不過(guò)吧.....這年久世事變遷，近些年來(lái)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有些什么成就了?！?/br>
    “到底這書(shū)院還是適讀那些達(dá)官顯貴的子孫，平素人家的想冒頭啊，倒是還不如縣學(xué)。說(shuō)白了，那達(dá)官顯貴的子孫在哪里讀書(shū)還不是一樣，家里都有人鋪路。”

    李家四嫂子半掩著嘴同秦小滿(mǎn)道：“咱是親戚，我這才給你說(shuō)這些體幾話(huà)。這白榕書(shū)院早不如昔年的光景了，而下不過(guò)是拿著大招牌籠書(shū)生的學(xué)費(fèi)。”

    秦小滿(mǎn)睜大了眸子，一副沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面被驚道的模樣：“是嗎？”

    “可不是嘛，許多書(shū)生光是沖著這大招牌擠破了頭進(jìn)去，不過(guò)是繳著那許多的學(xué)費(fèi)，到頭來(lái)不見(jiàn)得學(xué)問(wèn)有外頭讀的人好。你瞧我們家那個(gè)，你喊四哥，當(dāng)初院長(zhǎng)拋來(lái)橄欖枝，我們也是斷然沒(méi)進(jìn)書(shū)院去讀書(shū)?！?/br>
    秦小滿(mǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭：“幸好我們家沒(méi)什么錢(qián)，不然依四嫂子的話(huà)就要教人騙了錢(qián)去?！?/br>
    李家四嫂子一頓，正要再開(kāi)口，屋里傳來(lái)一聲嬰兒哭聲。

    產(chǎn)婆喜悅的聲音隨之傳出：“母子平安，是個(gè)小少爺！”

    李家四嫂子聞聲臉就垮了下來(lái)，她一連生了三個(gè)孩子，不是哥兒就是姐兒，家里一直想要生個(gè)小少爺傳遞香火始終沒(méi)能如愿。

    秦小竹一來(lái)就生個(gè)兒子，這朝可不是叫她嫉妒的心里惱火的不行嗎。

    她一早聽(tīng)到這頭要生孩子的消息便過(guò)來(lái)，過(guò)來(lái)照應(yīng)什么的不見(jiàn)得，想看著生個(gè)什么才是首要目的。

    似是不信真的生了個(gè)兒子一般，一扭頭就跑去了產(chǎn)房。

    秦小滿(mǎn)也正要進(jìn)去看看，忽而被喚?。骸靶M(mǎn)?！?/br>
    一回頭，竟然是杜衡來(lái)了。

    “你咋的曉得我在這兒！考完出來(lái)啦？我還說(shuō)來(lái)接你的，這小竹久生不下來(lái)，我也不好走開(kāi)?！?/br>
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