就如同現(xiàn)界許多的企業(yè)一樣，為了「組織進(jìn)步」，彼界也會(huì)定期召開會(huì)議。

    坐落在彼界正中央，是一座巨大、華麗的歐式建筑。

    此處即為彼界的命脈所在，是彼界三大部門的辦事處。

    所有在現(xiàn)界的靈魂都會(huì)被送至此地，進(jìn)行最初的身分驗(yàn)證、分發(fā)等等事項(xiàng)。

    今日，除了一向大排長(zhǎng)龍的靈魂隊(duì)伍之外，還多了個(gè)額外風(fēng)景。

    一群引航人們魚貫走入建筑，臉上表情說有多臭就有多臭。

    顯然并不是所有人都樂意為「組織進(jìn)步」貢獻(xiàn)一份心力。

    進(jìn)入會(huì)議大廳，這是一個(gè)內(nèi)部極大的空間。有著超長(zhǎng)的會(huì)議桌跟一大群老大不樂意出現(xiàn)在這里的引航人們。

    一名身穿西裝，戴著眼鏡的灰發(fā)男子走到會(huì)議桌前。然后在主席的位置上坐下。

    這名男子是引航部門的總負(fù)責(zé)人，名叫懷特。

    「那么，例行會(huì)議開始?！鼓凶诱f：「首先我要感謝各位引航人愿意在百忙之中抽空前來參與本次會(huì)議──雖然自從首次會(huì)議開始，現(xiàn)役成員的出席率從來不超過五成。」

    會(huì)議室沒有任何人回男子話，頂多是低聲咕噥些聽不清楚的內(nèi)容。

    但男子并沒有在意，自顧自地繼續(xù)開口：

    「我在這次會(huì)議中看到許多熟悉的面孔。多格先生？我還真沒想到您會(huì)出現(xiàn)在這個(gè)地方?！?/br>
    「干嘛？狗不能參加會(huì)議是嗎？」坐在椅子上的黑狗問道。

    「當(dāng)然不是?！鼓凶诱f：「我們總是歡迎所有人都能來到這里討論各位在平日中所遇見的問題?！?/br>
    「是嗎？那要不要先來檢討一下紐特的事？」

    一名引航人率先開口。

    「紐特的事情我們感到相當(dāng)遺憾。但這一切都是在紐特本人的意愿下才做出的決定。」

    「對(duì)，隨便啦。」另一名身材魁梧的引航人說：「反正他都走了。你們想怎么說都行?！?/br>
    幾名引航人點(diǎn)點(diǎn)頭，表示認(rèn)同。

    「我很遺憾沒有辦法繼續(xù)跟您深入討論這個(gè)話題。莫里森先生?！箲烟卣f：「因?yàn)樵诩~特之前，我們有更加需要解決的事情?！?/br>
    「甚么？有什么比一個(gè)傳奇引航人退役還要嚴(yán)重？」一名引航人問道。

    「這是我們本次會(huì)議的唯一一個(gè)議題?！鼓凶诱f：「根據(jù)行政部門回報(bào)的數(shù)據(jù)顯示。在這半年以來報(bào)到的靈魂數(shù)量正在逐漸減少，得益于現(xiàn)界的醫(yī)療系統(tǒng)與科技的進(jìn)步?！?/br>
    「但即使減少了靈魂數(shù)量，行政部門依然告知我們?cè)趫?bào)到的靈魂當(dāng)中有將近四成靈魂在到達(dá)行政部門時(shí)是處于意識(shí)不清、胡言亂語(yǔ)、情緒失控的情況。我能向各位請(qǐng)問這是怎么一回事嗎？」懷特問道。

    在會(huì)議室內(nèi)的多數(shù)引航人直接選擇裝死，或是把視線轉(zhuǎn)開。

    「各位先生?！鼓凶诱f：「當(dāng)然還有各位女士。就算生命軌跡已經(jīng)結(jié)束，但這并不代表各位可以??????呃，對(duì)靈魂施予暴行。我說的對(duì)嗎？諾曼先生？」

    被點(diǎn)名的黑衣青年一攤手，說道：「我也很希望我可以不用這么做。但我那個(gè)案例是因?yàn)樗呀?jīng)太過火了好嗎？我是說，他從學(xué)校里面偷了一瓶強(qiáng)酸潑到別人臉上欸?！?/br>
    「但你可以用講的啊。而不是直接往對(duì)方臉上來一拳?！箲烟卣f：「而且報(bào)告顯示那位少年到達(dá)行政部門時(shí)還在說著：『我沒有害他、我沒有害死其他人』之類的話?！?/br>
    「靠，你跟他說了甚么？」坐在諾曼旁邊的引航人問他。

    「好啦，我承認(rèn)我說話有點(diǎn)重。那時(shí)候我心態(tài)有點(diǎn)崩了好嗎？」諾曼說：「這很難完全中立。我也很難受欸，有沒有誰(shuí)來關(guān)心我一下？」

    「就算撇開諾曼先生的案例不談。」男子擺了擺手，示意此事不必繼續(xù)深入追究，說：「我相信不是每一位案例都跟這名少年一樣。但我不太能了解各位採(cǎi)取激進(jìn)手段的理由?！?/br>
    「聽著，懷特。」一名黑人男子開口：「如果只是單純用說的就可以順利引航，那么誰(shuí)都不會(huì)用激進(jìn)手段?！?/br>
    「但在我的常駐區(qū)塊，那里的人有一半死于毒品過量、另外一半死于火拼跟流彈波及。在這種情況下，這些人連話都不愿意好好說，直接就是往我們臉上來一拳；不然就是急著逃跑。我才不想因?yàn)檫@種爛理由而增加工作量好嗎？當(dāng)然是直接把對(duì)方打到整個(gè)人傻掉再送去行政部門啊?！?/br>
    「但你們的行為已經(jīng)大量增加了行政部門的工作量?！?/br>
    懷特看著開始七嘴八舌討論自己遇過的任務(wù)有多么糟糕的引航人們，說著：

    「肅靜！」

    所有引航人齊齊轉(zhuǎn)頭看向男子。

    「無(wú)論你們要怎么找甚么藉口解釋。行政部門的業(yè)務(wù)量增加是無(wú)可否認(rèn)的事實(shí)?！?/br>
    男子說：「就在昨天，行政部門正式向我們提出警告。如果諸位再繼續(xù)無(wú)意義的增加靈魂到行政部門報(bào)告的難度，行政部門將會(huì)考慮將諸位的部分經(jīng)費(fèi)移至行政部門的加給費(fèi)當(dāng)中?！?/br>
    此話一出，現(xiàn)場(chǎng)便開始哀聲遍野。

    「肅靜！肅靜！」懷特大喊：「這代表各位要是再次失手砸壞不夜酒吧的物品，將會(huì)要求各位引航人至自己的薪水中扣除維修費(fèi)。如果各位再這么我行我素的話?！?/br>
    「天啊，這日子還怎么過。」一名引航人說：「你是說我以后不能再拿酒杯砸新人的腦袋？」

    「你『本來』就不應(yīng)該拿東西砸別人腦袋。」懷特說道：「什么時(shí)候開始引航人變成一群憤世嫉俗的爛人集團(tuán)了？」

    「讓我猜猜，大概是──我也不在乎？」另一名引航人說：「這就叫企業(yè)文化，老大。」

    「待在一個(gè)沒有娛樂設(shè)施的地方，你是多期待我們成為道德圣人？」

    「講到娛樂設(shè)施?！挂幻饷蚕喈?dāng)年輕的引航人開口：「我可以理解我們不能把現(xiàn)界曾經(jīng)存在過的東西帶去現(xiàn)界。但為什么每當(dāng)現(xiàn)界人自相殘殺、把自己的文明跟歷史全部變成一堆廢墟的時(shí)候。我們的科技也要跟他們一樣倒退？」

    「你看起來有很大的不滿？」男子問。

    「對(duì)啊，當(dāng)然?！鼓敲饺苏f：「上次，我們距離那該死的擴(kuò)增實(shí)境性愛已經(jīng)差了最后一步、就那么一步。」

    「然后一個(gè)該死的組織打著物化女性的標(biāo)籤，竟然雇了整整三批殺手，就為了宰了那個(gè)開發(fā)者?！?/br>
    「你知道我當(dāng)時(shí)就在現(xiàn)場(chǎng)，有多么絕望嗎？我甚至連個(gè)半成品都沒看見?！?/br>
    「順帶一提，在那之后大概半年，這些人就把自己的文明跟科技給毀得差不多了。然后我們又得重來一次?！?/br>
    「告訴我，多格前輩?！鼓敲饺苏f：「你是最早一批的彼界居民。距離彼界成立到現(xiàn)在已經(jīng)過了多久？」

    「大約七千年?！购诠房隙ǖ鼗卮?。

    「七千年?！鼓敲饺肃骸肝屹Y歷才三千年。但是這三千年，我已經(jīng)看到現(xiàn)界重新進(jìn)入文藝復(fù)興時(shí)代整整三次！」

    「我們上一次差點(diǎn)達(dá)成夢(mèng)想是天殺的一千五百年前！」

    「很遺憾。但這些規(guī)定不是我們規(guī)定的?！箲烟卣f：「是比我們更高的長(zhǎng)官單位所制定的。你也知道那群長(zhǎng)官們的個(gè)性，他們就是喜歡看到現(xiàn)界人自相殘殺、并以此賭博壓注為樂?！?/br>
    「不管怎樣，各位需要把今天的事情好好地聽進(jìn)腦子里。」男子說：「不要再不把這當(dāng)一回事。我已經(jīng)厭倦當(dāng)各位的專職保母，這是最后一次我好言相勸。下不為例?！?/br>
    全場(chǎng)聽著男子在最后明顯認(rèn)真起來的話語(yǔ)，紛紛收起了原本輕浮、嘻笑的心態(tài)、一個(gè)個(gè)正襟危坐。

    態(tài)度最重要嘛。懷特老大最注重態(tài)度不是？

    「每次一定要等到我丟出重話才能乖乖聽話。你們是小孩子嗎？」

    懷特皺眉說道：「總之，拜託你們稍微注意一下下手輕重。又不是叫你們完全都不能動(dòng)手，但至少讓行政部門還能跟靈魂正常對(duì)談不是？」

    「遵命，懷特老大。懷特老大最威武了?！挂幻饺苏f。

    「我不需要你們的逢迎拍馬，沒給我一天到晚惹事我就心滿意足了。」

    男子說：「其馀的事項(xiàng)會(huì)透過紀(jì)錄部門與終端與各位通知，散會(huì)?！?/br>
    雖然說了散會(huì)，但位子上的引航人沒一個(gè)敢動(dòng)。

    誰(shuí)動(dòng)誰(shuí)倒楣，誰(shuí)不怕就動(dòng)個(gè)試試，死道友不死貧道。

    灰發(fā)男子搖搖頭，走出會(huì)議室、帶上門之后。會(huì)議室才開始sao動(dòng)起來。

    「那群行政部門的叛徒們?！挂幻饺碎_口：「竟然背刺我們？下次送去的靈魂除了講話不清楚之外，我看乾脆在那些靈魂臉上畫個(gè)烏龜算了。」

    「住手吧，別真的拿靈魂開玩笑啊?！苟喔耖_口：「先不提靈魂有沒有被惡意痛扁這件事。要是真在靈魂臉上涂涂寫寫可就違反規(guī)定了?！?/br>
    「規(guī)定不就是拿來打破的？」一名引航人問。

    「規(guī)定是拿來鑽漏子用的，蠢貨。」黑狗鄙視眾人，說：「本狗的原則很簡(jiǎn)單，只要規(guī)定沒特別寫的我就一律當(dāng)沒看見。規(guī)定的確有寫不可以對(duì)任何一個(gè)靈魂做出冒犯、褻瀆之事。但沒寫靈魂報(bào)到時(shí)不能鼻青臉腫?！?/br>
    「真的假的，有這規(guī)定？」

    「廢話，不信的人自己去大圖書館查去。有本三部門守則?！?/br>
    「多格前輩你怎么會(huì)知道有這玩意？」

    「因?yàn)殚L(zhǎng)官們訂立規(guī)定時(shí)本狗就站在一旁看著?！?/br>
    「前輩威武。」

    ＊＊

    「諾曼？你竟然會(huì)跑來參加例行會(huì)議？」

    黑衣青年走出會(huì)議室時(shí)，迎面走來兩人，一名少年、一名青年。

    年輕人頗為驚訝地說道：「我以為你不喜歡這種場(chǎng)合？」

    「艾許、巴洛特。」諾曼笑道：「我好想念你們兩個(gè)混帳?！?/br>
    「混帳這個(gè)詞不是很必要，但我們也是很想念你。」

    巴洛特笑道，兩人向青年互相握了手。

    「你們兩個(gè)怎么會(huì)來本部？」黑衣青年問。

    「我們才剛從任務(wù)中回來?！拱吐逄卣f，順便看了身旁的少年一眼：「因?yàn)槟橙司谷换藘杀兜臅r(shí)間引航完全部的靈魂?！?/br>
    「我是一個(gè)負(fù)責(zé)的人，所以我承認(rèn)是我辦事不利?！拱S一臉大義凜然，好像這一切好像跟他沒關(guān)係似的。

    「你們是說哪里的戰(zhàn)爭(zhēng)？」黑衣青年問：「自從兩百年前那場(chǎng)共和軍與聯(lián)盟軍的戰(zhàn)爭(zhēng)之后，又有哪邊打起來了嗎？」

    「也不算戰(zhàn)爭(zhēng)，只是中部地區(qū)的反叛軍而已?！拱吐逄卣f：「比起之前那個(gè)簡(jiǎn)單多了?！?/br>
    「我在另外一洲的活動(dòng)時(shí)間比較多?！怪Z曼說：「那邊和平多了，但人心更復(fù)雜?！?/br>
    「在戰(zhàn)場(chǎng)上不會(huì)有那么多想法?！拱吐逄卣f：「殺跟被殺，簡(jiǎn)單明瞭。就是數(shù)量多了點(diǎn)?！?/br>
    「各有好壞嘛?！拱S說：「總之呢，因?yàn)槲野讶蝿?wù)搞得太晚。所以現(xiàn)在才回來，順便請(qǐng)這個(gè)該死的傢伙喝酒?！?/br>
    「真是為你感到惋惜?！?/br>
    「去死啦你?！?/br>
    「你要跟我們一起？」巴洛特問。

    「在大白天到酒吧喝酒？不，算了。」

    黑衣青年擺擺手，拒絕兩人，說：「我應(yīng)該等等就會(huì)回現(xiàn)界了。如果有遇到熟人幫我問好?！?/br>
    「說到熟人?！拱S說：「你們不會(huì)覺得安潔有點(diǎn)消失太久了嗎？那個(gè)瘋女人早就該出來刷存在感了?！?/br>
    「說不定她就在等你這么想?！怪Z曼說：「反正我們所有人都猜不到她在想什么?！?/br>
    「然后來一個(gè)盛大登場(chǎng)嗎？的確很有她的風(fēng)格。」

    巴洛特笑道。

    「總之，回頭見。兩位?！购谝虑嗄晗騼扇烁鎰e。

    「下次艾許會(huì)再請(qǐng)你喝酒?！?/br>
    「我沒這樣說。」

    「我記得了，謝了艾許。」

    少年向著青年比出中指。青年也笑著比了回去，然后打開通道，消失不見。

    兩人便來到剛開門沒多久的酒吧。

    「歡迎兩位?！咕票Ｒ姷絻扇?，說道：「我沒想到連巴洛特先生也有大白天買醉的喜好？」

    「有人得愿賭服輸，對(duì)吧？」

    青年看向少年。

    「對(duì)啦，去你的。你說了算?！?/br>
    少年坐下，說：「一杯『旅途』跟一杯『風(fēng)信子』，謝了?！?/br>
    「中部的狀況如何？」酒保一邊倒酒，一邊問道。

    「沒多糟、沒多好?！拱S說：「該死的沒死、不該死的死了一堆。政客跟軍火商口袋裝得滿滿的、路邊每分每秒都有人餓死?！?/br>
    「抱歉。他有點(diǎn)，呃，厭世?！拱吐逄卣f：「在戰(zhàn)場(chǎng)待太久了?！?/br>
    「我了解?！咕票Ｕf道：「別擔(dān)心，我們從來不會(huì)去批判顧客?！?/br>
    「我謝謝你啊。」

    「說到顧客。大概不久之前，一個(gè)挺可愛的少女來到酒吧。她說她叫汐月，有印象？」

    「有，算是我們的學(xué)妹。之前在戰(zhàn)場(chǎng)上認(rèn)識(shí)的。」少年說。

    「她有提到兩位，說她現(xiàn)在正在努力和人群親近?！?/br>
    「至少她跑來酒吧了。這是好現(xiàn)象?！骨嗄暾f。

    「是的，但她一下子就跑了?！咕票Ｐπφf道：「而且還沒付錢?！?/br>
    「你認(rèn)真？」艾許一臉不可置信：「她又不是我的誰(shuí)，憑什么我要幫她付錢?！?/br>
    「因?yàn)槟銊偛耪f你是她學(xué)長(zhǎng)啊?！咕票Ｕf道：「別擔(dān)心，我只跟你要一半的錢?！?/br>
    說著，將兩杯酒推至兩人面前。

    「??????下次，那個(gè)女的被我碰到。如果她又要找我聊天，我要跟她收費(fèi)?！?/br>
    少年忿忿說道。

    「有機(jī)會(huì)的話。」巴洛特說：「比誰(shuí)先醉？」男子舉杯。

    「你一定輸。」

    屋內(nèi)響起玻璃碰撞聲。

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