就連孟暉身上也多了幾只手，摸得他毛發(fā)悚立，也不知哪里來(lái)的力氣，竟扯著沙啞的嗓子大喊起來(lái)：

    “我已有家室，有家室??！”

    偏還有人不死心，追著跳腳吆喝：“做妾也使得！”

    酒樓的伙計(jì)們經(jīng)驗(yàn)豐富，熟練地跳過(guò)來(lái)，插在兩撥人之間，為柴擒虎等人爭(zhēng)取了寶貴的“逃跑空隙”。

    待到二樓落座，發(fā)亂冠斜的三人仍心有余悸，對(duì)視一眼后不覺(jué)大笑出聲。

    一時(shí)笑畢，孟暉卻望著樓下攢動(dòng)的人頭嘆息起來(lái)，“京城啊，京城……”

    回想起過(guò)去幾天，竟有恍如隔世之感。

    見(jiàn)他眉宇間多有郁色，柴擒虎便猜到怕是結(jié)果不如意，便出言安慰道：“榜單未出，孟兄也不必過(guò)分妄自菲薄?！?/br>
    孟暉擺擺手，拱手道：“多謝柴兄盛情，奈何我尚有自知之明，此番只怕猶在孫山之外?！?/br>
    他吃虧就吃虧在過(guò)去幾年只一味閉門讀書，雖后半程有裴遠(yuǎn)山指點(diǎn)，到底時(shí)日尚淺，只習(xí)得皮毛。

    平時(shí)?；Ｈ说挂擦T了，可一上考場(chǎng)，便原形畢露。

    “啊這……”

    柴擒虎撓撓頭，也不知該如何安慰。

    說(shuō)大不了三年后再來(lái)？

    可若能今年中，誰(shuí)愿意多熬三年呢？

    倒不如不說(shuō)。

    大喜的日子，孟暉也不愿拖著旁人一起喪氣，便笑道：“我技不如人，日后多努力也就罷了，只可惜辜負(fù)……罷了，不說(shuō)這些。倒是我看兩位紅光滿面、雙目有神，想必是十拿九穩(wěn)了吧？”

    他知道這二人家世頗好，很早就在外游歷，又拜得名師，行文銳利，才學(xué)見(jiàn)識(shí)遠(yuǎn)非尋常人可比，心中既羨且妒，卻又有些無(wú)可奈何。

    人生之事，不如意者十之八九，寒門難出貴子，便是如此了。

    他家貧，日常起居尚且難以維系，能念書便是意外之喜，又哪里來(lái)的余力外出游學(xué)？去哪里覓得傳世好書來(lái)看？

    既不能游學(xué)，又讀不得好書，何談見(jiàn)多識(shí)廣？

    既談不上見(jiàn)多識(shí)廣，考場(chǎng)上輸給旁人便也在情理之中了。

    正剝桂圓的田頃聞言道：“誰(shuí)知道呢？只看圣意罷了?！?/br>
    其實(shí)他還真知道。

    前幾日他和柴擒虎已經(jīng)拉著宋云鷺對(duì)了一回答案，私下里還請(qǐng)裴遠(yuǎn)山的幾位至交好友偷偷看過(guò)，都說(shuō)不錯(cuò)。

    田頃自己是火候差不多，而柴擒虎屬于臨場(chǎng)發(fā)揮型選手，且又愿意用功，近幾年發(fā)揮神速，了解了皇帝和考官們喜好后努力靠攏，約莫也是大差不差。

    宋云鷺歡喜壞了，私下里偷偷給兩位師弟燒香。

    若果然有個(gè)雙喜臨門，或許師父眼下的困境也可解了。

    “待放榜之后，孟兄可有什么打算么？”柴擒虎對(duì)孟暉印象不錯(cuò)，有意幫一幫。

    觀孟暉此人，眸正神請(qǐng)，非那等肆意放蕩之輩，給銀子怕是不會(huì)要的。

    若要去什么地方游學(xué)，他倒是可以幫忙介紹人帶路，或是找了朋友家與他借宿，也好護(hù)得周全。

    孟暉就說(shuō)想先留在京城看看。

    他缺的就是見(jiàn)識(shí)和格局，若回瀝州，也不過(guò)重蹈覆轍，沿著過(guò)去幾年的老路走一回，恐不會(huì)有太大進(jìn)步。而若要外頭游學(xué)去，只靠舉人的一月二兩多銀米可撐不下來(lái)。

    萬(wàn)一有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，他家中尚有高堂，下有妻兒，留下她們卻如何過(guò)活？

    倒不如就在京城賃一間小小房舍，省吃儉用，或去誰(shuí)家做個(gè)先生貼補(bǔ)，多多汲取時(shí)局動(dòng)向。

    若是東家厚道，沒(méi)準(zhǔn)兒還能省出些來(lái)寄回家去呢。

    孟暉打聽(tīng)過(guò)了，京城單獨(dú)的院子他自然租不起，可好多人也如他一般囊中羞澀，只賃一間屋子，倒也能夠了。

    柴擒虎沉吟片刻，“倒也好?！?/br>
    頓了頓又道：“我知道京城之中有幾處隔三差五便有文會(huì)，各地舉子乃至進(jìn)士們都在那里高談闊論切磋才華……”

    說(shuō)著，他就向酒樓要了紙筆，將那幾個(gè)文會(huì)場(chǎng)所和舉辦日期一一寫下，交給孟暉。

    孟暉雙手接過(guò)，感激不盡。

    大家正相談?wù)龤g，忽聽(tīng)外面一聲鑼響，不知誰(shuí)大聲喊起來(lái)：

    “放榜了放榜了！”

    正說(shuō)話的眾人也顧不上交談了，都跟著緊張起來(lái)。

    柴擒虎也沒(méi)了方才鎮(zhèn)定自若的模樣，桌子下的右腳尖噠噠噠點(diǎn)著地，顯然焦躁萬(wàn)分。

    他想做官！

    而若要做官，先要過(guò)會(huì)試！

    會(huì)試榜單其實(shí)已經(jīng)排名，雖說(shuō)后面殿試可能有所出入，但大差不差。

    柴擒虎正跟田頃深呼吸時(shí)，就聽(tīng)下面已經(jīng)開(kāi)始報(bào)喜了：

    “恭喜某省某府某老爺高中會(huì)員！”

    比報(bào)喜人跑得更快的，是想招女婿的。

    從高空俯瞰下去，能清晰地看到一條蜿蜒流動(dòng)的人龍。

    師兄弟倆本能掐住對(duì)方的手。

    都能感覺(jué)到彼此掌心冰涼滑膩的汗。

    頭名會(huì)員他們不熟，但是見(jiàn)過(guò)，今年三十九，也算當(dāng)考之年。

    后面一個(gè)個(gè)人名念過(guò)去，有聽(tīng)過(guò)的，也有沒(méi)聽(tīng)過(guò)的，連帶著店里的伙計(jì)都跟著緊張。

    也不知過(guò)了多久，忽聽(tīng)得一聲“……柴擒虎柴老爺高中！”

    柴擒虎還在念佛，就覺(jué)得田頃抓著自己的手一緊，他驟然回神。

    “誰(shuí)中了？！”

    剛才誰(shuí)在喊什么來(lái)著？

    好像名字有點(diǎn)耳熟！

    孟暉吞了口唾沫，眼神復(fù)雜地看著他，“好像是柴兄你?！?/br>
    這個(gè)排序，哪怕后面略有浮動(dòng)，二甲也是鐵板釘釘了！

    多年輕??！

    田頃一張臉漲得血紅，嗖一下從凳子上跳起來(lái)，挺著已經(jīng)不大明顯的肚子沖到窗邊，雙手扒著窗框朝下大喊，“哎，哎！這兒呢，這兒呢！”

    下頭報(bào)喜人正滿大街打聽(tīng)住址呢，聽(tīng)見(jiàn)這一聲忙仰頭確認(rèn)，又念了一遍籍貫和出生年月，“柴擒虎柴老爺？”

    柴擒虎這回聽(tīng)清了。

    娘咧！

    真耳熟！

    是我??！

    第145章 【捉蟲(chóng)】送別

    會(huì)試排名并非最終名次， 縱觀歷史，也不乏殿試突然發(fā)力，或是對(duì)手經(jīng)不住大場(chǎng)面滑鐵盧的。

    但正常情況下波動(dòng)不大。

    殿試結(jié)束后，柴擒虎這個(gè)去年才臨時(shí)決定要當(dāng)官的最終排名二甲第二十八名， 田頃反倒還落后三十四名， 二甲第六十二名。

    不過(guò)就他們的年紀(jì)來(lái)看， 已算十二分出色。

    田頃高興得發(fā)了狂，大半夜不睡覺(jué)忙著給爹娘寫信報(bào)喜， 又一個(gè)勁兒嚷嚷， “了不得，祖墳真是冒青煙了……”

    就去歲離家之前， 爹娘還在家偷偷商議呢， 說(shuō)若當(dāng)真祖宗有靈保佑高中， 就要捐出半年經(jīng)營(yíng)所得為老家筑橋鋪路。

    進(jìn)士碑那是必須要樹(shù)的，挑最好的石材， 弄得漂漂亮亮。

    這話自然是背著田頃說(shuō)的，怕他把自己累死了。

    田頃偷偷聽(tīng)到后感慨萬(wàn)千， 這才明白哪怕平時(shí)二老嘴上說(shuō)考得中考不中都無(wú)所謂，可實(shí)際心里還是盼著的。

    如今美夢(mèng)成真， 名次還挺靠前，只怕要?dú)g喜壞啦。

    俗話說(shuō)長(zhǎng)兄如父， 雖然田頃和柴擒虎兩人雙親師長(zhǎng)俱在， 卻都不在身邊，故而皇榜掛出去之后，宋云鷺這位大師兄便代為招呼， 親自去上香還愿， 又按著兩個(gè)小的給文曲星君像磕頭。

    柴擒虎這頭磕得老大不情愿， 屁股撅得老高，一邊磕還一邊小聲嘟囔：“這神仙也忒能撿現(xiàn)成了……”

    他干啥了我就要跪？

    他老人家高坐神壇便信眾滿地，考中了的夸他靈驗(yàn)，考不中的便是自己心不誠(chéng)，天底下哪兒有這么便宜的買賣？

    話音未落，就被宋云鷺掐住了后頸，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)按著來(lái)了幾下。

    田頃：“……”

    你就多嫌長(zhǎng)了嘴！

    當(dāng)天晚上，大師兄就給激動(dòng)哭了。

    哭得可慘，給裴遠(yuǎn)山寫信報(bào)喜時(shí)頻頻以袖拭淚。

    倆小崽子太爭(zhēng)氣。

    柴擒虎在外扒著窗臺(tái)偷窺，看了半天終于忍不住喊：“大師兄，師父他老人家還健在呢！”

    這是報(bào)喜啊還是干啥？

    田頃在后面抄著袖子斜眼瞅他，“嘖嘖，你也有臉說(shuō)？”

    當(dāng)初在外游歷時(shí)，也不知是誰(shuí)見(jiàn)天寫信給師父，說(shuō)準(zhǔn)備好了為他老人家下次遭貶時(shí)保駕護(hù)航？

    這是人話？

    宋云鷺：“……”

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