孰知，預(yù)料中的疼痛卻遲遲沒(méi)有到來(lái)。

    英子詫異地睜眼，一個(gè)熟悉的身影舉著刀，正面接下了黑衣男子的攻擊。

    「你這小子也敢壞我好事？」黑衣男子怒極反笑，刀刀劈落，毫不留情。

    衛(wèi)澈畢竟只是個(gè)十五、六歲的少年，力氣自是及不上成年男子的。每接下一次攻擊，他便難受地蹙下眉，揮刀的勁道也逐漸減弱。

    不過(guò)半柱香的時(shí)間，敗相已現(xiàn)。

    「本是不想多造殺孽的，但你這小子竟自己送上門來(lái)，我也無(wú)技可施?！鼓凶訂⌒?，一刀快似一刀。

    衛(wèi)澈擰眉奮力抵擋，卻是有些力不從心。

    「快走！」衛(wèi)澈喝道：「去找人來(lái)！誰(shuí)都行！」

    「框」地一聲，在衛(wèi)澈喊話的空檔間，男子毫不費(fèi)力地挑掉了他的刀，獰笑地朝他走來(lái)。

    衛(wèi)澈大驚，想拾起地上的刀，卻為時(shí)晚矣。

    「你們這些錦衣衛(wèi)，各個(gè)像耗子似的，四處亂竄，盡愛(ài)多管間事。」男子冷哼，提刀便欲砍落。

    衛(wèi)澈心底發(fā)寒，難不成，自己今日便得命喪于此了嗎？

    然而，預(yù)料中的疼痛卻遲遲沒(méi)有到來(lái)。

    只聞「啪」地一聲，男子繡春刀脫手，低聲咒罵著回首。

    英子舉著石塊，喘著粗氣正欲開(kāi)始下一輪的攻擊，卻被男子一把扣住了手腕。

    「你這死丫頭！」男子怒吼，抬手搧落。

    英子被打得偏過(guò)頭去，頰上一片火辣。臂上的傷口仍在冒血，但她已感受不出疼痛。

    男子提起繡春刀，神色陰冷：「我先解決了你這死丫頭，再殺了那小子！」

    衛(wèi)澈趁機(jī)拾起了刀，毫不猶豫地朝男子劈下。

    然而，男子也不是個(gè)省油的燈，立即發(fā)覺(jué)了身后的異動(dòng)，一抬手便架住了衛(wèi)澈殺氣騰騰的一劈。

    「快走！」衛(wèi)澈急切地喊道，奮力招架著男子的攻擊。

    但英子又怎會(huì)聽(tīng)從衛(wèi)澈這等自殺式的發(fā)言？若是真離開(kāi)了這，大概也只來(lái)得及找個(gè)人來(lái)給他收尸了吧？她只得捉著石子，或拋或砸地盡數(shù)往男子身上招呼，卻始終砸不到任何要害部位。但她又不能過(guò)于靠近男子，銀閃閃的繡春刀之于赤手空拳的英子，無(wú)疑地是致命的。

    不過(guò)半柱香的時(shí)間，勝負(fù)立現(xiàn)。

    男子獰笑著揮刀砍上衛(wèi)澈的右手臂，衛(wèi)澈吃痛，繡春刀再度脫手。

    英子眼看不妙，再也顧不上自身的安危，一個(gè)蹤躍撲向男子，整個(gè)人掛在了他的背上，死命地咬住了他的后頸。

    「找死！」男子怒喝，刀鋒一轉(zhuǎn)，便要砍向英子。

    衛(wèi)澈大驚，正欲舉刀反擊，卻是為時(shí)已晚。

    英子也感受到了襲來(lái)的危機(jī)，正欲翻身躲避，卻是力有未逮。一股強(qiáng)烈的鈍痛自背部緩緩擴(kuò)散，英子蹙眉，雙手一松，被男人拋落在地。

    「這下子再也動(dòng)不了了吧，死丫頭?！鼓腥死湫?，滿意地瞥了眼蜷縮在地的英子。

    衛(wèi)澈帶著傷不成章法地提刀揮向男子，男子嗤笑出聲，戲謔似地隨手一揮，衛(wèi)澈手中的刀便又飛了出去。

    衛(wèi)澈大驚，卻是不可能越過(guò)男子去撿拾自己的刀，只得不斷蹤躍閃躲男子的攻擊。男子嘶啞一笑，刀揮得越發(fā)快了。

    「看你這狼狽樣兒，錦衣衛(wèi)的臉都被你給丟光了……」男子陡然停手，滿臉不可置信地回首。

    英子氣喘吁吁地提著衛(wèi)澈的刀，刀上血跡斑斑，盡是男人后頸噴濺而出的鮮血。

    「再補(bǔ)一刀！」衛(wèi)澈使勁喝道。

    英子咬牙，提著刀毫無(wú)章法地再次向男子揮去。

    然而，刀鋒還未觸到他的身子，他便已軟倒在地。一雙眼卻仍瞪的老大，似是不敢相信自己竟會(huì)命喪一名手無(wú)搏雞之力的少女之手。

    衛(wèi)澈與英子呆愣地對(duì)視了半晌，兩人皆渾身是血。

    「你還好吧？」衛(wèi)澈艱難地開(kāi)口說(shuō)道。

    英子勉強(qiáng)一笑：「但愿……」語(yǔ)聲未畢，便一頭栽倒在地。

    「喂，你怎么了？」衛(wèi)澈駭然，強(qiáng)忍臂上的疼痛，挪動(dòng)步伐往英子身邊跑去。

    鮮紅色的血液自英子背后的傷口噴涌而出，在背上留下了老大一片的血漬。臂上的傷口雖是及不上背上的深，但也猙獰地令人觸目驚心。

    衛(wèi)澈倒抽了口涼氣，撕下衣袖試圖替她止血，但都是徒勞無(wú)功。

    「我不是要你走嗎……」衛(wèi)澈喃喃自語(yǔ)，用沒(méi)受傷的左臂將她負(fù)上背：「臭丫頭，逞什么英雄好漢呢？」

    ***

    英子睜眼時(shí)，意識(shí)還有些模糊。

    「啊，姑娘醒了！」紫桃驚呼：「快去叫御醫(yī)！」

    英子微微側(cè)身，正欲坐起，卻被背上強(qiáng)烈的刺痛感弄得再度彎下身來(lái)。

    「不成，您不能坐起來(lái)的?！棺咸疫B忙制止了她。

    「水……」英子一開(kāi)口，便被自己嘶啞的嗓音驚了老大一把。

    「好的，奴婢餵姑娘。」紫桃拿過(guò)了茶杯，送到英子口邊。

    英子直喝乾了一整個(gè)茶壺，才心滿意足地咂了咂嘴。

    「姑娘昏睡了兩天了?！棺咸业吐曊f(shuō)道：「娘娘想讓皇上升了衛(wèi)大人的職，但衛(wèi)大人死命不肯應(yīng)允。」

    「為何？」英子傻愣愣地回道。

    「這得問(wèn)衛(wèi)大人才是?！棺咸彝崾渍f(shuō)道。

    「那刺客的主使者可找到了嗎？」英子低聲問(wèn)道。

    「這倒沒(méi)有?！棺咸颐嬗须y色，低聲說(shuō)道：「但……宮里傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，都說(shuō)……是永壽宮那位指使的……」

    「不可能！」英子高聲喝道。

    紫桃一驚，住口困惑地看著她。

    「無(wú)事?！褂⒆訃@息，低聲說(shuō)道：「他們?yōu)槭裁磿?huì)這么說(shuō)？」

    「事發(fā)地點(diǎn)在永壽宮附近，而萬(wàn)皇貴妃又與紀(jì)氏不睦?！棺咸页谅曊f(shuō)道：「也不能怪他們?nèi)绱死斫?，就連娘娘也有所疑心了?！?/br>
    「刺客特意將我?guī)У接缐蹖m附近，就是為了製造這樣的輿論嗎？」英子喃喃自語(yǔ)：「若我真死了，宮內(nèi)豈不大亂了嗎？」

    「姑娘別說(shuō)這等晦氣的話?！棺咸邑?zé)怪地看向她：「無(wú)論是誰(shuí)主使的，這事都有一部分是因?yàn)楣媚镙p信他人而起。還請(qǐng)姑娘以后帶足衛(wèi)侍再出門，也別隨意聽(tīng)信他人的話語(yǔ)?！?/br>
    「好的……」英子吶吶地回道：「對(duì)了，帶我離開(kāi)宴席的是個(gè)小宦官！把各宮的小黃門都聚集起來(lái)，些許我便能指認(rèn)出兇手。」

    「奴婢這便去告知娘娘。」紫桃行禮應(yīng)道。