“莊良玉，若是做不好，你可有膽子提頭來見？”

    莊良玉久違地感受到血液在血管中沸騰奔流的感覺，她迎上順德帝充滿壓迫感的眼神，擲地有聲道：“有?！?/br>
    順德帝大袖一揮，朗聲道：“好！那便立下軍令狀，若是你的方法無效，救不了陵南道一帶數(shù)萬萬百姓，便推出去問斬?！?/br>
    “但臣婦有兩個(gè)請求?！鼻f良玉面沉如水地說道。

    “說說看?！?/br>
    “其一，此臣婦一人之想法，不牽扯父兄?！闭f完，莊良玉跪地俯首。

    順德帝道：“允。”

    “其二，臣婦需得圣上首肯，否則措施推行中路受阻恐貽誤時(shí)機(jī)?！?/br>
    順德帝竟然笑了起來，他拍手道：“莊太師可知他這個(gè)寶貝女兒是個(gè)不省油的燈？”

    莊良玉沒接話，只是又俯身一拜。

    順德帝心情極佳，轉(zhuǎn)身回到案前，命人拿來空白的詔書，“用時(shí)機(jī)來跟朕談條件，你可是頭一個(gè)如此大膽的女子。既然如此，朕便給你這‘第一人’寫一道圣旨以作嘉獎(jiǎng)?！?/br>
    少頃，順德帝命人將寫好的圣旨交到莊良玉手中，居高臨下的俯視跪地行禮的女子，一貫求穩(wěn)的皇帝頭一次覺得自己如此大膽。

    竟然膽大到敢將自己的謀算重頭壓在一名女子身上。

    莊良玉……

    看著女子緩緩起身的動(dòng)作，他仿佛一瞬間又回到了十二年前，看著一對年輕的夫婦在自己面前跪地請辭。

    “謝圣上。”

    順德帝揮手示意莊良玉趕緊走，等人離開，大殿之上又只剩下他與陪了自己三十余年的近侍。

    “魏聽?！?/br>
    “臣在?！?/br>
    順德帝的眼神落在案前攤開的奏折上，上面是莊良玉龍飛鳳舞銀鉤鐵畫的字跡，洋洋灑灑寫了很多，內(nèi)容詳盡，條理清晰，字字珠璣句句懇切。

    上頭一句“民生乃萬物之基”顯得尤為扎眼。

    順德帝拎起奏折的一頭，抬高手臂，拉起一道長長的白練。

    “你說——當(dāng)真有女子能有如此能耐？”

    “圣上看看便知道了?！?/br>
    ……

    順德帝跟他的近臣魏聽說了什么莊良玉一概不知，她只知道自己拿著圣旨走出宮門的時(shí)候，看到前路未卜的黑暗中，終于出現(xiàn)一絲光亮。

    而現(xiàn)在，莊良玉坐在火邊，圣旨在她懷中發(fā)燙。

    她抬眼看向夜空，今日大雪終于停了，夜空中露出幾顆星子，蕭欽竹已經(jīng)平安抵達(dá)越州，而運(yùn)輸糧草的大部隊(duì)也將在三日后抵達(dá)。

    只希望一切都不要太晚……

    作者有話說：

    第二卷開始啦！

    小莊奮斗，咸魚崛起！

    關(guān)于《開物記》部分，重修后加在第一卷當(dāng)中

    十二點(diǎn)更新今日第二章！

    第48章 抵達(dá)

    莊良玉帶著人圍在帳篷前烤火, 帳篷里夏荷與瀲冬一個(gè)在煮湯，一個(gè)在煮藥。

    火堆的余燼里還扔了幾個(gè)烤紅薯，正散發(fā)著絲絲縷縷的香甜氣息。

    賑災(zāi)隊(duì)伍中有德高望重的醫(yī)師, 聞著味道過來，對瀲冬暴殄天物的用法一頓指責(zé), 說完又指點(diǎn)一二，坐下來心安理得地蹭湯喝。

    夏荷的手藝本就好, 跟著蕭夫人在寧記歷練這些時(shí)日，于吃食上心得頗多，故而湯做出來也格外誘人。

    連走過莊良玉帳篷的人都多了起來。

    十二個(gè)護(hù)衛(wèi)本就人手不足，又時(shí)刻警惕, 一見人流增大，立時(shí)緊張起來。

    子弟官員雖然因?yàn)槁淞嗣孀佣瓗徒Y(jié)派, 但普通的士兵才不會(huì)理會(huì)這些。他們是神風(fēng)軍, 是當(dāng)年有開國之功，又跟著裕親王對順德帝護(hù)駕有功的神風(fēng)軍, 本身就小有功勛，自然瞧不起這些文縐縐還事很多的官二代。

    所以對敢跟著去賑災(zāi)的莊良玉頗為好奇。

    神風(fēng)軍早年出過女將軍，只可惜身上傷病過多, 早早去世, 因著有這樣的先例，所以對莊良玉的態(tài)度也頗為友善，并不稀奇。

    在得知莊良玉是蕭欽竹的夫人之后, 更是夸一句巾幗不讓須眉。

    但這一切的前提都是建立在莊良玉并未拖大部隊(duì)后腿的情況下。若莊良玉吃不得苦，受不得累, 怕是即便有跟著一起去的勇氣, 也要被人暗地里罵上幾句不知好歹。

    夏荷熬湯的香味兒剛飄出去不久, 八皇子便聞著味兒來了。

    這八皇子趙衍懷年紀(jì)雖小，卻是個(gè)十足的老饕，舌頭刁鉆得很。跟著行軍嘴上頗受委屈，在發(fā)覺夏荷的手藝不錯(cuò)之后，若非要顧及些流言蜚語，恨不得整日扎在莊良玉的帳篷里蹭飯吃。

    莊良玉樂意逗小孩兒，問他：“八皇子如此熱愛美食，不打算于此道做些建樹？”

    誰料這八皇子竟然老氣橫秋地嘆息一聲，跟蕭吟松的故作老道簡直有得一比，他說：“將軍夫人怎知我沒有這等理想？我想做個(gè)廚子，想開比醉仙樓還有名的酒樓?？筛富什辉S，也就只能想想了?！?/br>
    談及這個(gè)話題，八皇子像是打開了話匣子，繼續(xù)說道：“父皇說君子遠(yuǎn)庖廚，可我志向在此……”

    莊良玉思忖片刻，“這不是問題。不下廚房，八皇子也可以于美食一道大展身手?！?/br>
    八皇子眼睛都放光了，“依將軍夫人高見該當(dāng)如何？”

    “八皇子，西都城中新開了一家寧記，如今頗受人追捧，不如您回京之后品鑒一二，寫些文章，好教人知曉美味該如何欣賞，您也可以發(fā)掘一些此前不被人知曉的美食，讓它們走到世人面前。”

    “我——能以皇子的身份寫？”

    莊良玉思及臨行前見到順德帝時(shí)的場景，心中突然有了揣測，“以暗查民生之名走訪各地，興許會(huì)同意。”

    八皇子年幼，尚不及十三歲，眼前想得都是自己的興趣愛好，忍不住兀自興奮起來。

    “我曾讀過妙玉先生的《開物記》，第一卷中曾言大雍山河之美麗盛壯，那時(shí)我便想，若是有朝一日，我定要親眼看遍大雍河山?！?/br>
    莊良玉微微一笑，“你會(huì)的?！?/br>
    說著，莊良玉抬眼，看到巡視路過的康老將軍，微微頷首問候，命身邊的護(hù)衛(wèi)去看看夏荷的湯熬得如何了。

    康老將軍只是看了他們這里一眼，然后繼續(xù)巡視，莊良玉看到圍在帳篷附近護(hù)衛(wèi)的士兵明顯比方才多了許多。

    莊良玉對如今的朝堂局勢近乎一無所知，只偶爾從市井當(dāng)中又或者從蕭欽竹口中得知一二。但愈發(fā)緊張的局勢顯然說明如今并不太平。

    哪怕沒有這場天災(zāi)，興許人禍也只在不遠(yuǎn)處。

    ……

    夏荷的湯熬好以后，莊良玉命人盛了給康老將軍帶過去。

    片刻后，蕭安帶回來康老將軍的兩個(gè)字，“有勞”。

    ***

    第二日，天剛亮不久，便又要整頓出發(fā)。

    莊良玉重新駕上馴鹿車，跟在大部隊(duì)中間。

    這次寒潮大雪，說是南地受災(zāi)，但歸根結(jié)底整個(gè)大雍都難逃一劫，沿路途經(jīng)州道十?dāng)?shù)，各個(gè)天寒地凍，一些中部緯度地區(qū)甚至出現(xiàn)了桑樹霜凍。

    莊良玉記得蕭夫人家中以布匹生意為主，也不知這樣的嚴(yán)寒會(huì)對海蘭寧氏造成什么樣的影響。

    在蕭欽竹打通西去的通商途徑之后，大雍朝的絲綢商貿(mào)生意已經(jīng)成了掙錢的大頭，但如今一場大雪，也不知幾時(shí)才能緩過來。

    前頭已經(jīng)能隱隱約約看到城郭的影子，地勢也漸漸平緩。

    《地經(jīng)四時(shí)》中曾言揚(yáng)靈江是不凍江，哪怕冬日里也會(huì)江水浩浩湯湯。但現(xiàn)在揚(yáng)靈江上冰凍三尺，甚至能夠承受軍隊(duì)運(yùn)輸。

    漕運(yùn)暫停，又不知多少人家中營生受損。

    越是走得遠(yuǎn)，莊良玉心中便越痛。

    沿路莊稼倒伏，被厚重的冰雪壓在地里不得喘息。不夠結(jié)實(shí)的草棚房屋被連日大雪壓塌，鄉(xiāng)間道路上空無一人。在天地一片潔白之中，像是萬物都憑空消失。

    百姓連聲息也無。

    莊良玉不知是寒冷還是心冷，連一絲多余的表情也做不出來。

    再往前走，城池的影子越來越清晰，便能看到些人跡。也能看到有士兵在巡邏把守，莊良玉看了看，發(fā)現(xiàn)分辨不出這些士兵的來路。

    倒是窩在她身后正興致勃勃東張西望的八皇子隨口說道：“這是滇西軍?！?/br>
    莊良玉對趙衍懷有些好奇，“你知道？”

    趙衍懷渾不在意地說道：“識(shí)得鎮(zhèn)方八軍標(biāo)識(shí)，熟知各地官員任職情況是每個(gè)皇子都必須要做到的事?！?/br>
    “你說說看?！?/br>
    “滇西軍是十二國公中老鄖國公麾下的部隊(duì)，只是一連生了八個(gè)女兒，女兒之中又無當(dāng)年神風(fēng)軍云溪紅將軍那樣的巾幗女英雄，所以沒人能繼承老國公衣缽。倒是往宮里送了不少人，現(xiàn)在宮里就有兩個(gè)女兒在一個(gè)是昭儀，一個(gè)是婕妤?！?/br>
    說著八皇子指了指前頭的士兵，“老鄖國公去了以后，鄖國公府跟散了幾乎沒什么兩樣。年前的金玉宴上也只有老夫人帶著一個(gè)外孫女去了。就是不知道鄖國公府的旁系什么時(shí)候能出個(gè)有出息的兒子來撐起門楣。”

    莊良玉遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，看到城外的官道上已經(jīng)有大批的兵馬出現(xiàn)。

    八皇子站起身，站在雪橇車上審視來人，說道：“來迎接的是陵南道節(jié)度使盧承錦，是老鄖國公的女婿，現(xiàn)在的滇西軍都督?！?/br>
    節(jié)度使……

    莊良玉眼睛微瞇，在大雍朝的官職品級(jí)上，節(jié)度使幾乎全權(quán)掌握地方軍政民生，簡直可以說是另一種形式的藩王。

    一路上都顯得貪吃貪玩的八皇子此時(shí)聲音沉靜，半分沒有先前對著幾位小官刁難時(shí)手足無措的模樣。

    他穩(wěn)穩(wěn)站在雪橇車上，撣平衣襟上的褶皺，然后又從雪橇車的貨物上鞠了一捧雪灑在頭頂。

    八皇子看了一眼莊良玉，又給她也灑了一捧。

    莊良玉還沒來得及想明白到底是什么意思，隊(duì)伍已經(jīng)抵達(dá)越州府郡，前頭隊(duì)伍自發(fā)散到兩邊，身著鐵甲的陵南道節(jié)度使疾步而來。

    見到趙衍懷便單膝跪地請命，“臣等恭候八皇子大駕，接駕來遲，請皇子恕罪！”

    “盧將軍快快請起?！卑嘶首用ι锨皵v扶，“盧將軍可否告知現(xiàn)在越州的情況？受災(zāi)情況如何，百姓安置情況如何？”

    盧將軍像是看不到莊良玉的存在一樣，扶著趙衍懷的手轉(zhuǎn)身向越州的州郡滁西城而去。