“你們快看他的手！”

    姜玉竹低頭看向自己的手臂，原來(lái)剛剛她和北沃國(guó)主推搡時(shí)，無(wú)意間蹭掉了手背上的深色傅粉，露出大片雪白的肌膚。

    她慌忙用衣袖遮擋手背，可那片刺眼的雪白還是被在場(chǎng)很多人瞧見(jiàn)了。

    “哼，我就覺(jué)得此人透著古怪，外貌上壓根不像是金烏人，原來(lái)是大燕人假扮的！”

    “哎...這人不就是大燕太子的少傅嘛，我一年前在大燕狩獵場(chǎng)上見(jiàn)過(guò)他。”

    城樓上，曾經(jīng)有幾位參加過(guò)春蒐狩獵的北沃武將一下子認(rèn)出了姜玉竹。

    北沃國(guó)主聞言抬起頭，他瞇起眼細(xì)細(xì)打量被大燕太子護(hù)在身后的少年郎，皮笑rou不笑道：

    “我就說(shuō)大燕的太子怎么會(huì)護(hù)著一個(gè)金烏人，原來(lái)是你們?yōu)榱粟A，暗中勾結(jié)在一起使詐！”

    一時(shí)間，風(fēng)向急轉(zhuǎn)直下，那些憤憤不平的小邦國(guó)紛紛收聲，滿腹狐疑的望向金烏王。

    眼見(jiàn)事情敗露，就在金烏王不知所措時(shí)，七公主喬黎狐推開(kāi)眾人走出來(lái)，揚(yáng)起下巴道：

    “不錯(cuò)，姜少傅正是大燕人，可他已同我定下婚約，不日后我們即將成婚，姜少傅既然是金烏的駙馬爺，當(dāng)然算是半個(gè)金烏人?！?/br>
    金烏王忙點(diǎn)起頭跟著附和：“確有此事，只是金烏最近頻生事端，本王還未來(lái)得及和諸位分享這個(gè)喜訊?！?/br>
    剛剛得知自己喜訊的姜玉竹：.....

    看到太子驟然沉下的臉色，她只好暗中扯了扯太子的手臂，輕聲道：“只是權(quán)宜之計(jì)，殿下莫要計(jì)較...”

    詹灼鄴垂眸盯著溫言相勸的小少傅。

    少年仰著頭，鼻尖和額頭沁出一層薄汗，暈染開(kāi)臉上涂抹的深色傅粉，一張小臉好似花臉貓，烏盈盈的黑眸泛著水光，清眸流盼，顧盼生輝。

    這雙撩人心動(dòng)的桃花眸子，真是走到哪里都能引得蜂纏蝶戀，不分男女。

    不過(guò)喬黎狐說(shuō)的話，北沃國(guó)主顯然不愿買(mǎi)賬，冷笑說(shuō)既然姜少傅和七公主還未成婚，那他這個(gè)金烏駙馬爺?shù)纳矸菥筒蛔鲾?shù)，此次對(duì)弈，理應(yīng)除去姜玉竹的名次。

    “呵呵呵....”

    就在眾人對(duì)姜玉竹的身份爭(zhēng)執(zhí)不休時(shí)，匍匐在地上的蘭溯忽然間笑了，他的笑聲桀桀，陰森恐怖，好似報(bào)喪的夜梟，不禁讓人覺(jué)得毛骨悚然。

    “國(guó)主，你說(shuō)金烏王和大燕太子暗渡陳倉(cāng)，可你這些年的所作所為，擔(dān)得上光明磊落嗎？”

    蘭溯搖搖晃晃站起來(lái)，素色衣襟沾染著大片的鮮血，他緩緩抬起頭，冷冷盯著北沃國(guó)主，冰寒的雙眸里噙著無(wú)盡的恨意。

    “你貪名圖利，為了贏得比賽，又何嘗沒(méi)有在弄虛作假，誑時(shí)惑眾...”

    “你敢...你敢...你若敢再說(shuō)一個(gè)字，我會(huì)讓你的族人們求生不得!”

    北沃國(guó)主臉上閃過(guò)驚慌，他急忙喚人擒拿住蘭溯，可大燕太子一聲令下，十余名玄月軍攔住蘭溯面前，伸手搭上腰間寶劍。

    這群玄月軍身上迸發(fā)出肅殺氣勢(shì)，如一柄出鞘寒刃，讓北沃武將心生忌憚，不敢上前。

    這時(shí)，蘭溯嘶啞的聲音回蕩在城樓上，第一句話，就炸起了一道驚雷。

    “其實(shí)，我是一個(gè)大昭女子，被北沃國(guó)主控制了七年...”

    “北沃國(guó)主以大昭族人性命相迫，命我周游列國(guó)，每到一個(gè)邦國(guó)，便在當(dāng)?shù)卦O(shè)下擂臺(tái)挑戰(zhàn)，我會(huì)在擂臺(tái)上故意收斂鋒芒，和對(duì)方棋手打成平局，而他則會(huì)出面游說(shuō)那些邦國(guó)的國(guó)主...”

    “正如大燕太子所言，北沃國(guó)主會(huì)用城池當(dāng)作誘餌，若有國(guó)主經(jīng)不住誘惑立下賭約，我就助他取勝，贏走當(dāng)?shù)刈用褓囈陨娴牟輬?chǎng)，牲畜，若是那些小邦國(guó)不從，他便有了出兵的借口...”

    “這些年來(lái)，每當(dāng)我表現(xiàn)出不順從，他便會(huì)用盡殘酷手段折磨我的族人。如今，大昭人在北沃國(guó)就是最低賤的存在，可以被他們像牲口一樣買(mǎi)賣(mài)，男子為奴，女子為娼，任由他們欺凌....為了族人，我只得聽(tīng)從于北沃國(guó)主的話...”

    蘭溯說(shuō)完后，她抬手解開(kāi)了束在頭上的盤(pán)發(fā)，一頭青絲如瀑傾瀉而下，勾勒出女子獨(dú)有的柔美輪廓。

    無(wú)論是城樓上各個(gè)邦國(guó)的國(guó)主，還是城樓下來(lái)自地北天南的百姓，皆被蘭溯揭露出的真相震撼到無(wú)以言表。

    骨子里崇尚男尊女卑的北沃國(guó)，居然靠著一個(gè)大昭女子招搖撞騙，真是讓人驚掉了下巴。

    一時(shí)間，眾人看向北沃國(guó)主的目光充滿了鄙夷。

    “你...你滿口胡言，是你想要名高天下，懇求我?guī)惆菰L各個(gè)邦國(guó)的棋道高手，你擊敗他們，是為了得到天下第一棋仙的名號(hào)?！?/br>
    見(jiàn)紙包不住火，北沃國(guó)主索性將全部罪責(zé)都推到蘭溯身上，他冷笑一聲：

    “大昭人陰險(xiǎn)狡詐，他們百年前來(lái)到北沃避難，先祖好心收留了他們，可這群自命清高的大昭人卻瞧不起北沃人，不肯與我們通婚，還將所有學(xué)識(shí)和本領(lǐng)都藏起來(lái)，迅速成為北沃最富有的一群人，試圖在我們的領(lǐng)土上指手畫(huà)腳，對(duì)于這種天生狡獪的大昭人，就要像對(duì)付豺狼一樣拴住他們。”

    “我看滿口胡言之人，是國(guó)主你！”

    少年的聲音清脆明亮，如玉石相撞，擲地有聲，吸引了眾人的目光。

    只見(jiàn)姜少傅從大燕太子身后站出來(lái)，少年明眸璀璨，怒視向北沃國(guó)主，振振有詞道：

    “數(shù)百年前，北沃世代居于偏僻的荒蕪之地，以游牧為生，曾是大昭的藩屬國(guó)之一。此后，北沃從大昭那里學(xué)來(lái)如何畜牧，種植谷物，結(jié)束了漂泊不定的游牧生活。大昭覆滅后，不少大昭貴族逃至北沃避難，帶去了珍貴的書(shū)籍和木棉子?！?/br>
    姜玉竹伸手指向北沃國(guó)主身上華麗的百獸刺繡綢袍，又肅然道：

    “草原上的各個(gè)邦國(guó)，若說(shuō)在服飾和文化上最與中原貼近的，莫過(guò)于你們北沃一族，只是想不到你們忘恩負(fù)義，在搜刮盡大昭人的財(cái)富后，竟然像剝削牲口一樣糟踐他們！”

    眾人聞得少年鏗鏘有力的一席話后，不由地靜默了。

    蘭溯怔怔望向義正言辭的少年郎，她漆黑麻木的冷眸慢慢蓄起了光彩，不知不覺(jué)中，溫?zé)岬臏I水從眼角簌簌滑落。

    這么多年了，她憑借高超棋技，獲得不少邦國(guó)權(quán)貴的青睞，可每當(dāng)她向他們揭露出北沃國(guó)主的所作所為，這些人只會(huì)選擇明哲保身，對(duì)她退避三舍。

    她的反抗自救，最終換來(lái)了滿身傷痕。

    她與族人們始終困于人性最陰暗一面，窺不到一絲希望的光亮。

    直到今日，她終于找到了那星點(diǎn)之光。

    當(dāng)著諸多邦國(guó)的面，北沃國(guó)主當(dāng)然不會(huì)承認(rèn)他對(duì)大招人實(shí)施的卑劣行徑，眼見(jiàn)事態(tài)變得愈發(fā)不可控制，他準(zhǔn)備在親衛(wèi)的掩護(hù)下溜之大吉。

    姜玉竹見(jiàn)狀，忙抓住太子的手臂，急急道：“殿下，難道就讓北沃國(guó)主這樣走了，他回到北沃后，一定會(huì)殺掉所有大昭族人滅口?！?/br>
    詹灼鄴攏起劍眉，他垂眸看向目光懇切的小少傅，淡聲道：“北沃和大燕之間并無(wú)戰(zhàn)事?tīng)?zhēng)端，孤無(wú)權(quán)出兵?！?/br>
    姜玉竹明亮的眸子一下子暗淡下來(lái)。

    太子說(shuō)得不錯(cuò)，就算北沃國(guó)主殘暴不仁，不配為人，可他仍是北沃的一國(guó)之主，他對(duì)自己子民所做的惡行，大燕亦無(wú)權(quán)插手。

    “瑤君，謝謝你?！?/br>
    聽(tīng)到蘭溯出言感謝，姜玉竹轉(zhuǎn)身看向面色平靜的女子，愧意道：

    “你不必謝我，今天你當(dāng)眾揭露出北沃國(guó)主的惡行，日后肯定會(huì)受到他報(bào)復(fù)，不如...你和我們回大燕吧？”

    蘭溯扯唇一笑，她輕輕搖了搖頭，滿頭青絲在風(fēng)中飄蕩出凄涼的姿態(tài)。

    “不用了，這里已經(jīng)沒(méi)有我的容身之地。”

    蘭溯走到姜玉竹面前，俯下身在她耳畔說(shuō)了一句話，隨即忽然轉(zhuǎn)身走向城欄邊，毫不遲疑抬腳邁上赤金闌珊。

    女子素色衣袍隨風(fēng)鼓動(dòng)，衣襟上的血跡洇開(kāi)猩紅一片，猶若開(kāi)在懸崖峭壁上的血蓮，搖搖欲墜。

    樓下的百姓瞧見(jiàn)了，頓時(shí)發(fā)出驚訝的呼聲。

    “蘭溯，你做什么，快下來(lái)！”

    姜玉竹疾步上前，她焦急勸道：“蘭溯，萬(wàn)事總會(huì)有解決的辦法，你不要走極端??！”

    蘭溯回眸看向滿臉關(guān)切的少年郎，她凄然一笑，眸光異常堅(jiān)決。

    “對(duì)付北沃國(guó)主那種暴虐無(wú)道之人，唯只有這種極端的法子...”

    女子傲然挺立，墨發(fā)飛揚(yáng)，猶若琨玉秋霜，她目光平靜掃向城樓下面容各異的族人，聲音雖沙啞，卻透出毅然決然。

    “我蘭溯，愿以靈魂起誓，今日所說(shuō)之言句句屬實(shí)，若有半句虛言，靈魂將會(huì)永生永世遭到地獄烈火灼燒?！?/br>
    一柄匕首從蘭溯的袖口滑落，璀璨華光綻放在她布滿傷痕的脖頸，血霧噴涌而出，染紅了天邊的云霞。

    姜玉竹眼睜睜看著蘭溯空靈的雙眸漸漸失去光彩，那支離破碎身子隨著呼嘯北風(fēng)向后傾倒，她忙伸手抓去，只觸到對(duì)方輕飄飄的衣擺。

    血蓮終是墜落山谷，香消玉損。

    是夜，金烏王庭舉辦上一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的宴席，一來(lái)慶賀在圍棋比試中贏了北沃，二來(lái)促進(jìn)幾個(gè)邦國(guó)之間敦睦邦交。

    酒宴上，燈火輝煌，眾人推杯換盞，有說(shuō)有笑。

    姜玉竹心中郁結(jié)，對(duì)眼前的美酒佳肴提不起興致，借更衣離開(kāi)宴席，獨(dú)自一個(gè)人漫步在幽靜的湖畔。

    空氣中隱隱約約飄蕩來(lái)絲竹聲和歡笑聲，湖底的魚(yú)兒偶爾浮出水面，在平靜的湖面掀起淡淡的漣漪，很快又消失不見(jiàn)。

    就好似蘭溯的死，只能激起世人短暫的驚訝和同情，隨后慢慢淡出人們的記憶。

    畢竟在弱rou強(qiáng)食的大千世界，像大昭這樣渺小的種族太多了，多到就如這天上的繁星，只要星光稍有黯淡，就被其他星子的光輝掩蓋，最終退出史冊(cè)長(zhǎng)河。

    那蘭溯的死，又有何意義呢？

    姜玉竹趴在冰涼的漢白玉闌干上，眉心深深蹙起，凝望著平靜無(wú)波的湖面。

    忽然，一只手伸到了她的面前。

    與太子那雙脈絡(luò)突起，充滿張力的手掌不一樣，男子常年執(zhí)筆的手白白凈凈，五指修長(zhǎng)有度，他的掌心墊著一張油紙，紙上白瑩瑩的酥油鮑螺在月色泛著油光。

    第52章 劫持上馬

    姜玉竹轉(zhuǎn)過(guò)頭, 對(duì)上蕭時(shí)晏一對(duì)明亮清澈的雙眸。

    男子唇角銜著淺淺的笑意，聲音溫煦，一開(kāi)口, 就沖散了湖面四周的冷氣。

    “我見(jiàn)你在宴席上什么都沒(méi)吃, 剛好看到一盤(pán)酥油鮑螺，想起你以前在書(shū)院里，最喜歡吃這種甜膩的點(diǎn)心。”

    姜玉竹淡淡一笑，她從蕭時(shí)晏掌心拾起一塊兒酥油鮑螺品嘗，入口如甘露灑心, 舌尖微微一抿就化開(kāi)了，口齒間彌漫起絲絲奶香。

    見(jiàn)姜玉竹吃了兩塊就不吃了，蕭時(shí)晏劍眉微揚(yáng)，關(guān)切問(wèn)道：

    “怎么, 是不好吃嗎？”

    少年平日里吃到美味的東西, 總是會(huì)享受地半瞇起眼睛, 唇角梨渦若隱若現(xiàn), 好像午后曬著太陽(yáng)的小懶貓, 慵懶又愜意, 勾得人想要捏一捏她雪白的嫩頰。

    可今夜的少年神情落寞, 只淡淡吃了兩口, 眉間淺淵終未消散。

    姜玉竹搖了搖頭，輕聲道：“很好吃, 只是我沒(méi)什么胃口...”

    “你不必為蘭溯的死感到自責(zé)，就算你今日沒(méi)有贏她，她終究逃不出北沃國(guó)主的控制, 我想蘭溯她是受夠這種行尸走rou的日子，才會(huì)在揭露出北沃國(guó)主的惡行后, 尋求解脫?！?/br>
    蕭時(shí)晏清楚姜玉竹在憂愁什么，同窗三年，他深知少年平日里看似怡然的笑臉下，其實(shí)隱藏著一顆極為敏感的心。

    “不...蘭溯從未想過(guò)贏，真正想贏的人，是下不出來(lái)她那般孤注一擲的棋。從始至終，她只是想保護(hù)自己的族人，她當(dāng)著滿城百姓的面自刎，不過(guò)是為了用世人的輿論，去阻止北沃國(guó)主繼續(xù)對(duì)她的族人行兇作惡...”

    想到蘭溯臨死前決然的眼神，姜玉竹感到一種深深的無(wú)力感，那感覺(jué)如浪潮般涌來(lái)，一浪又一浪，快把她快要淹沒(méi)。

    “時(shí)晏，蘭溯在死前，曾對(duì)我說(shuō)過(guò)一句話...”