隆科多的清軍對(duì)汝南發(fā)起猛攻，義軍雖頑強(qiáng)抵抗，但終究不敵清軍，先是被大炮轟破殘破的城墻，緊接著北城失守，義軍退入城南，雙方在城中激戰(zhàn)一日，傷亡慘重的義軍終于無(wú)奈退出汝南，向淮河南逃。

    拿下汝南后，隆科多未作絲毫停歇，繼續(xù)指揮大軍猛攻南逃的義軍，意圖在淮河截住義軍主力，徹底在河南解決祝建才和王致清兩部。

    但沒(méi)想到，祝建才和王致清早有準(zhǔn)備，南撤之時(shí)留一下部拼命攔截尾追清軍，試圖擋住清軍追擊，雖隆科多手中騎兵機(jī)動(dòng)性強(qiáng)，但在對(duì)方死命抵抗之下還是耽擱了些時(shí)日，等到清軍趕到淮河邊上的時(shí)候，義軍大部已經(jīng)渡江。

    隆科多的騎兵快速掃平淮河以北殘敵后，祝建才和王致清已到南岸，繼續(xù)朝羅山而走。清軍搜集船只快速渡江，等繼續(xù)追趕到羅山時(shí)，義軍除了留下部分抵抗外，祝建才和王致清已離開(kāi)羅山南下，其目標(biāo)非常明確，就是要由河南下湖北，同高進(jìn)或者江西的明軍匯合。

    當(dāng)隆科多快馬趕到羅山時(shí)，清軍剛剛經(jīng)一番戰(zhàn)斗拿下此地，正在打掃戰(zhàn)場(chǎng)。由于留守在此的三千義軍士氣低落，又裝備不整，并沒(méi)能阻攔清軍太多時(shí)間。

    “大帥！”河南歸德鎮(zhèn)總兵羅建甫見(jiàn)隆科多到來(lái)急忙上前。

    “戰(zhàn)況如何？賊子何在？”隆科多騎在馬上手中馬鞭向前一指，直接問(wèn)道。

    “回稟大帥，羅山之戰(zhàn)撲殺和俘敵共計(jì)三千有余，我軍傷亡僅一百余人，不過(guò)賊首祝建才、王致清及其各部頭領(lǐng)約二萬(wàn)人馬已向南逃竄，依末將看，同大帥估計(jì)的一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)，他們目的是準(zhǔn)備南下湖北，脫離河南戰(zhàn)場(chǎng)?！?/br>
    “賊首跑了多久了？”隆科多追問(wèn)道。

    “根據(jù)捕獲的賊軍交代，已有一日多了?！绷_建甫抱拳回道。

    “什么！一日多了？”隆科多臉色極為不悅，手中馬鞭指著周?chē)诿β档能娛繂?wèn)：“既然如此，那你部為何還不速速追趕？”

    “回大帥?！绷_建甫回道：“羅山之戰(zhàn)剛剛結(jié)束，我軍需打掃戰(zhàn)場(chǎng)，安頓俘虜，再者地方上的事務(wù)也需……?！?/br>
    不等羅建甫把話說(shuō)完，隆科多冷著一張臉就直接喝問(wèn)道：“我問(wèn)你！你是河南巡撫還是羅山縣令？”

    “這……?！绷_建甫一時(shí)間不知如何回答，當(dāng)場(chǎng)愣住了。

    “羅建甫！”隆科多高聲喊道。

    “末將在！”

    羅建甫一個(gè)機(jī)靈，連忙跪下。

    “地方之事于你何干？至于打掃戰(zhàn)場(chǎng)，安頓俘虜更是笑話！如今賊首南逃，爾等不抓緊追擊以盡全功，反而在此徒費(fèi)時(shí)間，難道你想放虎歸山不成？”

    聽(tīng)到如此嚴(yán)厲的訓(xùn)斥，羅建甫頓時(shí)滿(mǎn)頭是汗，連道不敢。

    “既然不敢，那還不快帶兵追擊？”

    “可是大帥，這些俘虜……?！?/br>
    “殺！”隆科多眼都不眨地說(shuō)道：“給你一柱香的時(shí)間，等時(shí)間一過(guò)，如你依舊無(wú)法集結(jié)部隊(duì)追擊的話，那邊就不要怪本帥請(qǐng)王命旗牌了！”

    隆科多殺氣騰騰的這句話令羅建甫膽戰(zhàn)心驚，雖說(shuō)殺俘不祥，但這種時(shí)候他哪里敢抗命？一旦真讓隆科多請(qǐng)出王命旗牌的話，那么到時(shí)候掉的腦袋可就是他的了。

    羅建甫連忙應(yīng)了一聲，從地上爬起飛奔翻馬而上，快馬加鞭朝著押解俘虜?shù)姆较蚨ァＫx開(kāi)后不久，那邊就傳來(lái)刀劍劈砍中摻雜著哭喊和絕望的陣陣慘叫，僅僅過(guò)了大半柱香這些聲音就逐漸平靜了下去。又過(guò)了一會(huì)兒，羅建甫同他的親兵滿(mǎn)身鮮血地趕了回來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝著隆科多一抱拳，什么話都不說(shuō)就拍馬車(chē)直接穿城而過(guò)，沖著祝建才等南逃的方向追了過(guò)去。

    九江丟失，使得隆科多必須盡快解決祝建才和王致清部，在這種情況下他必須以快打快，不能給對(duì)方絲毫喘息機(jī)會(huì)。也正是隆科多的瘋狂戰(zhàn)術(shù)，使得南逃的義軍吃盡苦頭，原本以為經(jīng)過(guò)淮河、羅山兩地的抵抗，為主力爭(zhēng)取時(shí)間，但誰(shuí)想到隆科多的部隊(duì)來(lái)的這么快，當(dāng)羅建甫的前鋒用一日時(shí)間追上義軍后部時(shí)，得知消息的祝建才和王致清同時(shí)大驚失色，急忙安排部隊(duì)進(jìn)行斷后，同時(shí)商討對(duì)策。

    “漢王，這些清狗追的如此之急，看來(lái)是非要滅我等不可了?！蓖踔虑鍛n(yōu)心忡忡地說(shuō)道。

    祝建才的臉色異常難看，他沒(méi)想到連續(xù)的兩道后手都未能擋住清軍，反而使清軍現(xiàn)在吊住了他們的尾巴。雖說(shuō)眼下已馬上出河南，可是接下來(lái)所入的湖北同樣有清軍駐扎，在湖北要想同高進(jìn)部匯合，其中還有很長(zhǎng)的距離，如果在這路程中被清軍死死咬住，那么一切都完了。

    “三圣王說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，隆科多死咬著我等不放，如果再這樣下去兇多吉少。不知三圣王有何高見(jiàn)？”

    王致清遲疑了一下，在和祝建才商議之前，白蓮教內(nèi)部已討論了一番，眾人都覺(jué)得這樣下去就是死路一條，倒不如化整為零，各自突圍。

    如今，兩部義軍加起來(lái)的人馬已不多了，這些人馬匯集在一起非但起不到和清軍決戰(zhàn)的力量，相反還會(huì)吸引清軍的注意力。白蓮教一向在民間隱藏，自有一套藏匿的辦法，如化整為零的話，各部的人數(shù)就不會(huì)起眼，逃脫的機(jī)會(huì)也更大些。

    所謂留得青山在，不怕沒(méi)柴燒。這些，白蓮教內(nèi)部基本都是認(rèn)同的，另外這次南下，王致清部眾人心里也清楚，祝建才已有投靠大明的想法，所謂道不同不相為合謀，白蓮教根本不可能和大明合作，所以王致清也不可能在入湖北后繼續(xù)同祝建才一起。

    所以，最好的辦法還是分開(kāi)突圍。此外，高進(jìn)部還在湖北，只要突圍成功，王致清等人只要找到高進(jìn)部，那么或許還有重整旗鼓的可能。

    當(dāng)即，王致清提出了分兵的建議，對(duì)此祝建才暗罵對(duì)方是蠢材，在這種情況分兵雖然逃脫的可能性較大，可是其弊端更多。

    畢竟，他們馬上就要進(jìn)入湖北，在湖北這片區(qū)域如手上沒(méi)有足夠的兵力也只能在民間藏匿，難道清軍是傻瓜不成？在沒(méi)有抓到他們這些人之前是絕對(duì)不會(huì)放松搜索的。

    當(dāng)年李自成是怎么死的？難道這前車(chē)之鑒還不能讓人明白么？不過(guò)王致清要分兵也好，說(shuō)不定這樣一來(lái)反而能給自己找到機(jī)會(huì)，當(dāng)即祝建才想了想后就答應(yīng)了這事，雙方?jīng)Q定分兵。

    不管王致清那邊如何，祝建才率領(lǐng)其部剩余的近萬(wàn)余精兵快速南下，不顧一切地向麻城方向而去，因?yàn)樗垃F(xiàn)在活命的路僅有一條，那就是盡快經(jīng)湖北逃入江西，只要進(jìn)了江西，就算逃出生天了。

    河南一戰(zhàn)，清軍大勝。祝建才和王致清部被清軍尾追進(jìn)入湖北，隨后激戰(zhàn)連連，兩部義軍在湖北分兵，一路向東南而走，另一路朝西南而去。

    往東南的當(dāng)然是祝建才部，而向西南的卻是王致清部。隆科多果斷分兵，讓一部清軍追擊王致清，必須要在湖北境內(nèi)消滅白蓮殘部，至于他的主力由自己親自帶兵，追擊祝建才。

    祝建才打仗不怎么樣，不過(guò)跑路的本事的確不小。這一路隆科多不僅死死咬著對(duì)方，而且還早就在湖北安排了攔截的部隊(duì)，但祝建才的狗鼻子嗅覺(jué)靈敏的很，總是無(wú)法把他圍住，如果一條滑不留手的泥鰍似的在最后一刻總有辦法從他手中溜走。

    而且這時(shí)候，拿下九江的明軍已向西北進(jìn)軍，前鋒逼近湖北境地，導(dǎo)致湖北的清軍無(wú)法盡全力進(jìn)行圍堵。對(duì)于這個(gè)情況，隆科多也有些無(wú)奈，不過(guò)一下子滅不了祝建才也好，反正只要順著把祝建才直接從湖北趕到江西，在一路上盡量消耗其力量即可。

    接下來(lái)，隆科多真正要面對(duì)的是在江西的明軍，這才是他的真正目標(biāo)。只要打垮九江明軍，穩(wěn)定江西局面，至于一個(gè)已失去根基的祝建才不足為懼，而要平定天下，恢復(fù)太平，那么最終還是要戰(zhàn)勝南京的朱怡成。

    當(dāng)戰(zhàn)局千變?nèi)f化之時(shí)，在洪湖的高進(jìn)敏銳感覺(jué)到湖北的局勢(shì)有變。由于消息不通暢，他并不清楚河南戰(zhàn)事的進(jìn)展，也不知道祝建才和王致清已帶兵南下湖北，正在離自己幾百里地外和清軍周旋著。

    不過(guò)，拿下岳陽(yáng)后，一直對(duì)江夏虎視眈眈的高進(jìn)在幾次進(jìn)攻江夏未果的情況下，主動(dòng)后撤至洪湖一帶，以岳陽(yáng)為后盾整兵練軍，以圖再戰(zhàn)。同時(shí)，高進(jìn)也未放松對(duì)江夏一帶的監(jiān)視，尤其是高進(jìn)手中還有一支水師力量，雖然這支水師和明軍的長(zhǎng)江水師不能相比，但在湖北一境，高進(jìn)的水師還是強(qiáng)于清軍，從這點(diǎn)來(lái)講是稍稍占了上風(fēng)。

    這一日，高進(jìn)突然接到探馬來(lái)報(bào)，說(shuō)是水師發(fā)現(xiàn)江夏的清軍正在大規(guī)模地調(diào)動(dòng)兵力，起初高進(jìn)以為是江夏的清軍準(zhǔn)備南攻己部，可事實(shí)上清軍的兵力調(diào)動(dòng)并非向南而是向北，這讓高進(jìn)一時(shí)間有些疑惑，但他很快就反應(yīng)過(guò)來(lái)，一定是江夏以北，靠近河南方向出了什么事，這才使得清軍如此規(guī)模地調(diào)動(dòng)兵力，聯(lián)想到河南，高進(jìn)立即就想到了在河南的祝建才和王致清部，他判斷極有可能是這兩部已從河南入了湖北，這才迫使江夏的清軍如此異動(dòng)。