“蔣愛卿，平身吧?！笨粗蛟谧约好媲暗氖Y瑾，朱怡成心中輕嘆一聲，抬手道。

    “臣懇請(qǐng)皇爺收回成命……。”蔣瑾非但沒(méi)有起身，反而又沖著朱怡成磕了個(gè)頭。

    這讓朱怡成一時(shí)間有些哭笑不得，第一次被臣子如此駁回，而且還是蔣瑾，著實(shí)讓他有些意外，想了想后朱怡成這才道：“前幾日朕去了研究院在城外的實(shí)驗(yàn)場(chǎng)，此事蔣愛卿可知曉？”

    蔣瑾一愣，當(dāng)即回道知道此事。

    朱怡成接著說(shuō)了說(shuō)研究院對(duì)于蒸汽機(jī)在火車上的實(shí)驗(yàn)，同時(shí)大致描述了一下關(guān)于火車的情況。蔣瑾聞此頓時(shí)大為驚訝，雖然他之前隱隱約約有些猜到朱怡成突然間興起要建鐵路恐怕和前幾日出宮之事有些關(guān)聯(lián)，但是他沒(méi)想到研究院對(duì)于蒸汽機(jī)的研發(fā)居然到了這個(gè)地步。

    假如說(shuō)一切的真的話，那么這所謂的火車的確是一個(gè)極好的東西，它不僅能夠全部取代如今的畜力和人力，甚至還能一口氣拉動(dòng)比現(xiàn)在在鐵路上飛馳的馬車更多更重百倍的東西。

    怪不得朱怡成起了心思要建這么一條鐵路，一旦這條鐵路建起，它的作用是現(xiàn)在的官道無(wú)法相比的。鐵路開通，按照南京至上海的距離，就算鐵路每個(gè)時(shí)辰可以跑上八十里地，在去掉經(jīng)站的停息時(shí)間，最快九個(gè)多時(shí)辰就能從南京抵達(dá)上海。

    這速度是驚人的，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了坐船而至。更重要的是坐船雖然速度不慢，但長(zhǎng)江航線的船只來(lái)也是有限制的，先不說(shuō)登船時(shí)間的限制和天氣對(duì)航行影響的問(wèn)題，順江而下和逆江而上更是兩個(gè)概念，相比之下鐵路就沒(méi)完全這個(gè)問(wèn)題了，火車使用的是蒸汽驅(qū)動(dòng)，對(duì)于這東西蔣瑾還是知道的，只要有充裕的燃料和水源，這火車就能不斷地飛馳，其節(jié)約的時(shí)間將更短更快。

    再者，鐵路暢通，無(wú)論貨物和人員來(lái)往更為便利，同時(shí)蔣瑾還考慮到了關(guān)于軍事調(diào)動(dòng)的問(wèn)題，這也是鐵路和其他運(yùn)輸無(wú)法能比的優(yōu)勢(shì)。

    不過(guò)鐵路雖好，蔣瑾在心動(dòng)之余同時(shí)也想到了他剛才的那些問(wèn)題，如此耗費(fèi)巨大地建造鐵路，在眼下真的合適么？

    “皇爺高瞻遠(yuǎn)矚，臣遠(yuǎn)不能及。但臣以為此鐵路在如今并不合適我大明，畢竟要支持如此大的工程其財(cái)力物力必然耗費(fèi)巨大，所以臣以為可先更換現(xiàn)有的鐵路車輛，以火車替代，等日后朝廷財(cái)政寬裕后再建不遲?！?/br>
    說(shuō)到這，蔣瑾遲疑了下又道：“皇爺，臣自然明白火車的好處，可這如此大事一口氣做不下來(lái)??！臣身為工部尚書，這些話不得不冒死直言，還請(qǐng)皇爺三思?！?/br>
    蔣瑾這番話倒是有所考慮，他提出了一個(gè)婉轉(zhuǎn)的建議，就是利用現(xiàn)在的鐵路軌道進(jìn)行火車運(yùn)行，這樣能夠滿足朱怡成對(duì)于鐵路修建的迫切感，同時(shí)也能就此把新建鐵路的規(guī)劃給延遲下去。

    在他看來(lái)，朱怡成只是看到了鐵路和火車的好處，卻未慎重考慮修建的壓力。也許過(guò)一段時(shí)間，等朱怡成逐漸明白過(guò)來(lái)就會(huì)打消這個(gè)不切實(shí)際的念頭吧？至于用現(xiàn)鐵路來(lái)做取代，這也是蔣瑾特意想出來(lái)的一個(gè)臺(tái)階，只要朱怡成點(diǎn)頭同意，那么今天一關(guān)也就算過(guò)去了。

    蔣瑾雖然有著野心，為人私心頗重，但他不是沒(méi)絲毫想法的人。如果不然，他也不會(huì)在工部尚書的位置上一坐那么多年，更被朝野稱之為能臣了。

    作為能臣，那一個(gè)不想在青史留名的？蔣瑾他也不例外，鉆著腦袋想進(jìn)軍機(jī)處，權(quán)利是一方面，滿足自己的欲望又是另一方面，他可不想因?yàn)殍F路之事到時(shí)候耗費(fèi)國(guó)資，弄得朝廷財(cái)政崩潰，從而斷送了如今大明的大好局面。如果是這樣的話，后世又如何評(píng)論他蔣瑾呢？

    “以新的火車取代如今鐵路的馬車，這個(gè)想法倒是不錯(cuò)?！敝焘牲c(diǎn)了點(diǎn)頭道：“這件事蔣愛卿去同研究院協(xié)商一下，正好研究院那邊對(duì)于火車還得進(jìn)行一段時(shí)期的改進(jìn)和調(diào)整，在不耽擱礦山開采的需求下，由工部來(lái)負(fù)責(zé)配合此事?！?/br>
    蔣瑾頓時(shí)大喜，高聲稱皇帝圣明，可還沒(méi)等他高興幾秒鐘，接下來(lái)朱怡成的話就讓他潑了一盆涼水。

    “火車的實(shí)驗(yàn)還需一年時(shí)間全部完成，也就是說(shuō)留給工部足有一年的準(zhǔn)備時(shí)間。在這其間，工部調(diào)集人手，做好南京至上海的鐵路規(guī)劃，包括你剛才所講的勘察、選址、征地、人員配備等一系列的前期準(zhǔn)備工作。等實(shí)驗(yàn)差不多后，這條鐵路就正式開建，這樣吧，先建南京至鎮(zhèn)江一段，等這段完工后再繼續(xù)向上海延伸……?！?/br>
    蔣瑾聽得目瞪口呆，兩眼發(fā)直看著朱怡成，心中更是叫苦不迭。自己剛才都說(shuō)的那么明白了，怎么朱怡成就是鐵了心不聽呢？依舊還要繼續(xù)修建這條鐵路。這……難道自己前面的勸止全成了白廢？如果這件事披露出去，恐怕朝野上下不會(huì)有人敢罵朱怡成，但自己這個(gè)工部尚書就成了萬(wàn)夫所指的對(duì)象，他蔣瑾甚至說(shuō)不定就成了蠱惑皇帝好大喜功的小人了。

    情急之下，蔣瑾又站起身來(lái)，慌忙就要下跪懇求朱怡成萬(wàn)萬(wàn)不能做這事?？蛇€沒(méi)等他跪下去，朱怡成就喝止了他。

    “且慢下跪！”朱怡成笑瞇瞇地道：“蔣愛卿如此反對(duì)修建這條鐵路，朕明白你的意思，朕也清楚你的顧慮。不過(guò)朕要說(shuō)的是，如果建造鐵路的資金無(wú)需戶部支付，更不會(huì)影響朝廷收支的話，蔣愛卿覺(jué)得此事可做否？”

    蔣瑾頓時(shí)一愣，他不明白朱怡成這話的意思，一時(shí)間糊涂了。修建這條鐵路耗資恐怕要上億都打不住，如果不是戶部撥款難道由工部自己承擔(dān)？這怎么可能！他工部又不是戶部，就算是戶部恐怕也很難拿出這么大的款項(xiàng)，這朱怡成究竟是什么意思？

    蔣瑾轉(zhuǎn)著眼一時(shí)間琢磨著這話的意思，他是極其聰明的人，轉(zhuǎn)念間猛然想到了一個(gè)可能，頓時(shí)目瞪口呆地問(wèn)：“皇爺，您莫非是打算民間集款，用債券方式籌款不成？”

    “哈哈哈！蔣愛卿果然一點(diǎn)就通，朕正是此意?！敝焘深D時(shí)撫掌大笑道。