沈宴秋仰視著天空，今晚雖沒(méi)有月亮，卻是個(gè)好天，滿天繁星點(diǎn)綴，頗有意境，他叮囑何故守著房門，別讓人往里闖，他去看看熱鬧。

    前堂聚滿了人，沈宴秋一到，就有人趕緊搬來(lái)椅子讓他上座，他施施然坐下，看孫氏盤問(wèn)著那些下人。

    周氏和溫德毓見(jiàn)著他這般泰然自若，臉都青了，溫子麟說(shuō)雪濃與他是那樣的關(guān)系，雪濃還不知下落，他竟一點(diǎn)也不急，還能坐的住，莫不是和其他人一樣，來(lái)看他們的笑話？

    溫德毓眼瞪著周氏，全是她想的餿主意，這回倒好，丟了這么大丑，估摸著不出一天，就要傳遍整個(gè)順天府！

    周氏用帕子不斷擦臉上的汗淚，心內(nèi)祈禱著寧愿雪濃死了，也總比被抓到和奴才茍合的丑事強(qiáng)。

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    沈宴秋一走，雪濃慢慢回想了些先前發(fā)生的事情，她記不清多少，但她和沈宴秋那般親近，是做不得假的。

    雪濃往自己身上看，她來(lái)時(shí)內(nèi)穿著湘裙，外罩著褙子，現(xiàn)在身上穿的卻是一件極大的玄色褻衣，衣領(lǐng)、袖口上都繡有金紋，縱使她不愿相信，她也知她穿的極有可能是沈宴秋的衣服。

    她忍著疼下地，摸索到衣架旁，她的湘裙和肚兜都掛在上面，她再看向鏡臺(tái)，上面的銅鏡能讓她看清楚自己，此時(shí)此刻，她的唇微微紅腫，斑駁痕色沿著脖頸沒(méi)進(jìn)褻衣里，她直流眼淚，想騙自己都騙不成。

    這里應(yīng)是沈宴秋暫歇的客房，她不知道自己怎么跑到這里，外人若知曉，只會(huì)以為她不知羞恥爬上沈宴秋的床。

    剛剛沈宴秋也說(shuō)要帶她回府，回的自然是沈家了，她現(xiàn)在這樣，沈宴秋就是把她帶回去，不給名分，她也只能受著。

    她突然一頓，把衣架上的衣物拿下來(lái)，匆忙脫掉褻衣，斑斑紅跡遍布，她邊哭邊穿上肚兜和湘裙，踉踉蹌蹌朝外走，就趁著沈宴秋不在，趕緊離開(kāi)，她不想被他帶回沈家，她先前已和周氏說(shuō)定，過(guò)了謝師宴，她就能離府，只要離了這里，就不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)，她這樣微不足道的人，沈宴秋又豈會(huì)放在心上。

    雪濃打開(kāi)門，何故一見(jiàn)她慌張往外跑，也是傻眼，她跑的跌跌撞撞，何故便明白過(guò)來(lái)，雪濃能在這件客房待那么久，出來(lái)還鬢發(fā)散垂，明顯已是沈宴秋的人了。

    何故避到一邊的夾道內(nèi)，眼看著她如無(wú)頭蒼蠅亂跑，連這院子都跑不出去，有幾次還差點(diǎn)站不住摔倒，得虧這邊客房的客人都去看溫家的熱鬧，不然又惹的非議。

    何故就是想扶她，但她這會(huì)子應(yīng)不愿看到任何人，何故哪里敢耽擱，忙出院子，叫了個(gè)腿腳快的小廝去請(qǐng)沈宴秋。

    沈宴秋回來(lái)時(shí)，雪濃正好跑出院子，她神情很張皇，往四處看，生怕被人窺見(jiàn)，磕絆著往后院走，她這副樣子就算回去了，明眼人也清楚她遭受過(guò)什么。

    沈宴秋遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在她后面，她跑不了多久，人依著桃樹(shù)抽泣，等身上疼緩了緩，便抹掉眼淚繼續(xù)走。

    這附近有個(gè)不大的水塘，水塘上有座早年失修的斷橋，王家如今落魄，也沒(méi)那個(gè)閑錢去修，便一直荒廢，尋常時(shí)候，沒(méi)人會(huì)來(lái)這種地方游賞。

    雪濃上到斷橋，她這時(shí)候只是拼著一股勁要回去，其實(shí)已有彷徨之態(tài)，腳下每一步都無(wú)力的很，片時(shí)便在斷橋上踩空，徑自跌落，迷茫中好像聽(tīng)誰(shuí)在叫她，可她已精疲力竭，徹底沉進(jìn)了水里。

    第二十三章

    雪濃如一片薄薄的葉子在這黑夜里悄無(wú)聲息墜入了水塘中, 連水花都很小，沈宴秋追到斷橋上往水中看，她甚至沒(méi)有掙扎尖叫, 認(rèn)命的沉入水底。

    沈宴秋縱身跳進(jìn)水中, 他腿上的舊傷碰到冷水忽然發(fā)作, 猶如數(shù)根銀針錐刺, 他強(qiáng)忍著刺骨疼痛，游近雪濃, 小心抱住人, 游上了岸。

    雪濃已陷入昏迷, 渾身濕透，沈宴秋放她在地上，按壓了幾下心口，再渡了幾口氣給她。

    雪濃才把嗆到的水吐了出來(lái), 但是人依舊沒(méi)清醒。

    沈宴秋伸手撫了撫那蒼白的臉，想不出該叫她什么，叫她小姑娘，可他們已是這樣的關(guān)系，叫她名字，最纏綿時(shí)，他一叫雪濃, 她便痛苦的搖著頭，她不喜歡自己的名字。

    沈宴秋停頓須臾，還是放棄叫人。

    剛在水下，她的頭似乎被石頭之類的東西碰了一下, 先前大夫就提醒過(guò)，不能再傷腦袋。

    沈宴秋凝沉著眉, 先抱人起來(lái)，托著她的腦袋放在肩上。

    河對(duì)岸就是園子，常有人走動(dòng)，不宜在這里停留，沈宴秋將雪濃腳上的繡鞋脫下來(lái)，一只丟在岸邊，一只丟進(jìn)了水里，便抱著人回客房。

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    前堂孫氏審到一半還沒(méi)雪濃的下落，恰有沈家的小廝來(lái)報(bào)，更深露重，沈宴秋和云氏已坐馬車回府去了。

    沈宴秋一走，圍在這里的客人也陸續(xù)告辭歸家。

    人走的差不多，審問(wèn)還在繼續(xù)，等到下人們?nèi)珜復(fù)炅?，依然沒(méi)頭緒。

    周氏夫婦犯起愁，雪濃找不見(jiàn)，總不能姑娘說(shuō)丟了就丟了，若沒(méi)個(gè)音訊，到時(shí)候隨便別人怎么編排，都是他們宣平侯府丟名聲。

    他們?cè)叫砸业饺?，又遣了眾下人再搜一遍各處，犄角旮旯都不許放過(guò)。

    孫氏心有不滿，這是他們王家，又不是宣平侯府，現(xiàn)在她兒子都是舉人了，哪容得他們?cè)诩依锊閬?lái)查去，沒(méi)得晦氣，可她看看王昀，王昀也急得滿頭冒汗，一時(shí)倒不好多說(shuō)氣話，只是對(duì)王昀道，“那姑娘都丟了幾個(gè)時(shí)辰找不出來(lái)，就怕人早不在家中，還往哪兒找，她長(zhǎng)得又那樣兒，還醉了酒，若有個(gè)三長(zhǎng)兩短，你也趁早收收心，一個(gè)妾而已?！?/br>
    王昀待要反駁，忽見(jiàn)一個(gè)婢女慌慌張張過(guò)來(lái)，手里還提著一只繡鞋。

    孫嬤嬤認(rèn)得那繡鞋，忙跟周氏道，“這是雪濃姑娘的鞋子！”

    可算找到物件了，周氏雙手合十念了聲阿彌陀佛，問(wèn)那婢女在哪兒找見(jiàn)的。

    婢女回說(shuō)是在斷橋附近的水岸邊，只找見(jiàn)一只，另一只卻尋不見(jiàn)。

    在場(chǎng)幾人皆愕然，還是孫氏先說(shuō)了話，“她不、不會(huì)跳河了吧?！?/br>
    只要不是被哪個(gè)沒(méi)規(guī)矩的下人藏住，雪濃就是真跳河了，溫德毓和周氏也算松了口氣。

    周氏立即做出哭態(tài)，身體也搖搖欲墜，孫嬤嬤扶住她，一番勸慰，她才像強(qiáng)做鎮(zhèn)定。

    這畢竟在人家里，周氏對(duì)王昀道，“二公子，勞煩你遣幾個(gè)人下水去搜羅。”

    孫氏直想翻白眼，現(xiàn)在知道問(wèn)候主人家了，她自己的姑娘看不住，把她兒子的謝師宴都攪和了大半，要不是將成親家，孫氏真按捺不住這滿肚子的火氣。

    王昀心中也急，她一說(shuō)，便吩咐了幾個(gè)身強(qiáng)力壯的小廝進(jìn)水塘去打撈。

    一時(shí)眾人都集聚到水塘邊，站在岸上看小廝們?cè)谒锼颜?，竟是各懷鬼胎?/br>
    孫氏是想著雪濃要活著被撈上來(lái)，名節(jié)也受損了，自不能再給王昀做妾。

    周氏和溫德毓就沒(méi)盼著雪濃活，打從今日計(jì)劃失敗，雪濃活著就不如死了好。

    唯獨(dú)王昀一心希望雪濃還有生機(jī)，即使真在水里，只要小廝們不動(dòng)，他救人上來(lái)，也正好順了他的心意。

    小廝們?cè)谒晾镎覍ち俗阌幸粋€(gè)多時(shí)辰，才尋到另一只繡鞋，那繡鞋里盡是爛泥。

    周氏這回一見(jiàn)著是真哭了，“……她怎就這么想不開(kāi)?。　?/br>
    鞋子在水底，說(shuō)明人已經(jīng)在水里幾個(gè)時(shí)辰了，就算找到，哪有命活，這也是她養(yǎng)了十幾年的孩子，再不心疼，也覺(jué)得虧欠。

    周氏掩著臉哭的傷心，溫德毓也以袖遮臉紅了雙老眼。

    在他們身側(cè)的溫子麟忽要下水，被周氏拽住，“你要你母親一晚上送兩個(gè)黑發(fā)人不成？”

    溫子麟攥緊雙手，“我不信她就死了，尸首都沒(méi)有，怎么能說(shuō)她死了？”

    王昀道，“他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，活要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸?！?/br>
    他催促著小廝再找。

    這一找，就找了一夜，愣是沒(méi)找到雪濃的尸體，但那水塘外連著一條大河，小廝們都猜測(cè)，是不是雪濃已經(jīng)隨著水流被帶入河中，河水太深，那就再難尋了。

    溫德毓夫婦便呈報(bào)給順天府衙門，交由專做打撈活計(jì)的衙役去撈人，直有三日，仍渺無(wú)音信，往常落水之人，超三日找尋不到，便報(bào)死，當(dāng)下衙門做了主，便定雪濃落水而亡。

    去王家參過(guò)謝師宴的人多，那日雪濃出事，有不少人知曉。

    一時(shí)之間有說(shuō)雪濃是酒醉不慎掉進(jìn)了水里。

    也有說(shuō)雪濃是故意跳河尋死，概因雪濃死在王家，從前溫王兩家默許的是雪濃和王昀有親事，可真正定下親事的卻是王昀和溫云珠，多說(shuō)是溫云珠搶了雪濃的親事，雪濃悲憤之余，才會(huì)有此念頭。

    不管外面的人怎么揣測(cè)，溫家要做足樣子，給雪濃的葬禮辦的風(fēng)風(fēng)光光，溫家的夫人們都在靈堂上慟哭，周氏哭著暈過(guò)去好幾次，誰(shuí)看見(jiàn)都要感慨她把養(yǎng)女當(dāng)成自己親生的孩子待。

    待雪濃的喪事過(guò)了，也就沒(méi)人再議論，一切都?xì)w于尋常。

    謝師宴后，周氏就想把溫云珠和王昀的親事提上日程，可聽(tīng)孫氏的意思，王昀并不急著成婚，想等明年春闈考過(guò)了，再說(shuō)這些。

    周氏當(dāng)然不高興，可如今溫德毓被撤了職位，宣平侯府里，全是張手要錢的老爺，雪濃死了以后，周氏就斷了攀附沈宴秋的心，溫子麟又沒(méi)中舉，近來(lái)人消沉了不少，周氏也不敢太逼著他讀書(shū)，只能寄希望在王昀身上，若能兩家結(jié)為一家，王昀前途無(wú)量，還愁不跟著沾光嗎？

    她心里門清，明年王昀若真能在春闈高中，那可是進(jìn)士及第，那時(shí)候就是更富貴更體面人家的姑娘也愿意嫁給她，而今是他高攀宣平侯府，等到來(lái)年，就未必了。

    周氏咬咬牙，也只能答應(yīng)下來(lái)，只叫溫云珠性子放軟些，別再惹王昀生氣，現(xiàn)今可沒(méi)有雪濃釣著他了，若把他氣著，真有可能會(huì)退婚，那就后悔也來(lái)不及了。

    溫云珠也知曉好歹，雪濃在時(shí)，還有些羨慕妒忌她被沈宴秋看上，可她走后，不見(jiàn)沈宴秋來(lái)吊唁，沈家三房也沒(méi)人來(lái)上柱香，竟是凄慘的叫溫云珠都膽寒，以前的那些不服氣一下消失，只覺(jué)得周氏為她周全的好，王昀確實(shí)是良配，總比沈宴秋那樣負(fù)心薄幸的男人強(qiáng)。

    雪濃的葬禮后，王昀就不怎么來(lái)宣平侯府了，周氏便叫溫云珠去看望王家老夫人，借此去見(jiàn)王昀。

    將將入秋，天氣轉(zhuǎn)涼，溫云珠坐車去王家，周氏讓她帶了不少小物件，有給王家老夫人的，也有孫氏的，還有一副護(hù)膝是給王昀的。

    溫云珠去看了王家老夫人和孫氏，王家老夫人喜歡清凈，沒(méi)說(shuō)兩句話就困頓，孫氏對(duì)溫云珠這個(gè)兒媳婦依然算喜歡，畢竟是宣平侯的嫡女，比一般的小戶之女要尊貴的多。

    孫氏告訴溫云珠，王昀一早出門會(huì)客還未歸，讓她先去王昀的院子里坐坐。

    王昀的院子在南邊，溫云珠熟門熟路過(guò)去了，她尚未及笄，就常來(lái)這里找王昀，所以那些虛禮都算不得數(shù)。

    王家也實(shí)在落敗，小廝都沒(méi)幾個(gè)，王昀這里只有個(gè)老仆守院子，她進(jìn)來(lái)就進(jìn)來(lái)了，直入房中，先看到的就是衣架上掛著一副護(hù)膝，那護(hù)膝做的很精細(xì)，上面繡著蘭草，看針?lè)?，就是雪濃做的?/br>
    換以前，溫云珠看見(jiàn)了，必要鬧一場(chǎng)，可現(xiàn)在雪濃都沒(méi)了，鬧有什么用，她生氣也無(wú)濟(jì)于事。

    她在這簡(jiǎn)陋的房中看了一圈，才來(lái)到床邊，竟見(jiàn)那枕頭底下好像壓著一副畫(huà)，她好奇的翻開(kāi)枕頭，拿起畫(huà)來(lái)看，上面畫(huà)的是個(gè)美人，靠坐在石頭上，眉眼淡似煙霧，眼尾點(diǎn)綴著鮮紅的胭脂痣，側(cè)著半張臉，被一條男人的胳膊摟住了細(xì)腰，眉間若顰，半咬紅唇垂眸，身上的春衫都遮掩不住那一身媚骨。

    溫云珠一眼就認(rèn)出這畫(huà)里的是雪濃，還是那日他們?cè)诒滩ㄍど峡匆?jiàn)的雪濃，原來(lái)他早在那時(shí)就對(duì)雪濃心心念念，還背地里畫(huà)出這么穢褻的畫(huà)，看這畫(huà)的邊角都有磨損了，他怕是夜夜把玩吧！

    溫云珠怒極，卻沒(méi)有像以前那般莽撞，她把畫(huà)放回枕頭底下，匆匆離開(kāi)那院子去找孫氏，在孫氏面前哭哭啼啼著把話一說(shuō)，便不管孫氏如何挽留，坐車回了宣平侯府，她把事都跟周氏說(shuō)了，周氏眉頭緊鎖良久，夸她做的很對(duì)。

    她走后沒(méi)多久，王昀回家了，孫氏又氣又急，倒不是為溫云珠，而是他還惦記一個(gè)死人，溫云珠嘴上沒(méi)把門，若說(shuō)出去，就是他品行不端，貪戀人家jiejie的美色，死了都不放過(guò)，這可是大忌諱，他才中的舉，別因此又惹出事。

    孫氏逼著他燒掉畫(huà)，丟掉那副護(hù)膝。

    王昀縱有諸般不舍，也只能把東西都銷毀，但對(duì)溫云珠已生厭惡，只想等明年后，便退掉親事，和她再無(wú)關(guān)系。

    沒(méi)了那副畫(huà)，王昀夜里常翻來(lái)覆去睡不著覺(jué)，有時(shí)會(huì)自責(zé)，若不是當(dāng)初自己讓雪濃萬(wàn)念俱灰，她可能沒(méi)那么想死，小廝們都說(shuō)水塘很深，她對(duì)他大抵怨恨至極，才會(huì)在那里尋死，她的魂靈葬在塘中，為什么一次也不入夢(mèng)呢？

    秋雨連綿了幾日，何故來(lái)王家，傳沈宴秋的話，要王昀去見(jiàn)他。

    王昀不怎么上沈家，沈宴秋雖說(shuō)是他的先生，但在學(xué)業(yè)上也沒(méi)有時(shí)時(shí)刻刻盯著，只他有不解的地方去請(qǐng)教，沈宴秋才會(huì)解惑，王昀對(duì)沈宴秋也很恭敬，沈宴秋是他父親和叔叔的同窗，當(dāng)年一起在應(yīng)天府求學(xué)，后來(lái)因遭政變，他父親和叔叔都死在那場(chǎng)政變中，沈宴秋卻活了下來(lái)，所以他能做沈宴秋的學(xué)生，全托了父輩的福。

    沈宴秋在書(shū)房見(jiàn)的王昀，他好似近來(lái)身體不太好，臉色有些蒼白，想是舊病復(fù)發(fā)，這樣的天氣，最遭罪的人大約就是他了，連腿上也包著護(hù)膝，是雪濃做的那副，王昀呆滯的看著護(hù)膝，心中竟生出了悲涼妒忌。

    沈宴秋呷了口熱茶，直說(shuō)，“你和宣平侯嫡女的婚事，退了吧。”

    王昀愣住了，他也想退，可現(xiàn)在如果退了，溫云珠必定會(huì)到處散布他私藏雪濃畫(huà)像，這個(gè)把柄捏在溫云珠手里，他暫時(shí)沒(méi)法退婚。

    但這話不能對(duì)沈宴秋說(shuō)，王昀遲疑道，“先生，這門親事是祖父那一輩定下的?！?/br>
    沈宴秋點(diǎn)頭道好，沒(méi)有再多說(shuō)一句話，從椅子上起身，出去了。

    桌上那杯茶都放涼了，也不見(jiàn)他回來(lái)。

    王昀耐著性子等待，這時(shí)聽(tīng)外面有人跑動(dòng)，他忙起身走出書(shū)房，就見(jiàn)兩三個(gè)婢女邊跑邊笑，王昀叫住了一人，問(wèn)有什么事。

    那婢女道，“二公子不知道，是我們?nèi)康娜媚镄褋?lái)了，都昏迷有七八日，云夫人和二爺擔(dān)心壞了，還好人沒(méi)事?！?/br>
    王昀略詫異，沈家三房的云夫人膝下是有個(gè)三姑娘，那位三姑娘很小的時(shí)候就被拐走，許多年都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)找見(jiàn)，現(xiàn)今竟尋回來(lái)了？

    婢女急著去后院，便不與他再多話，小跑著追上了其他人。

    王昀忖度片刻，心想既是那位三姑娘清醒了，沈宴秋大概是不得空再見(jiàn)他，這沈家子嗣本就少，雖有三房，其實(shí)大房和三房才是嫡脈，二房是庶出，終歸比不得其他兩房，大房只剩了沈宴秋，三房云夫人雖育有一子一女，三房老爺卻沒(méi)了，自然的，沈宴秋會(huì)對(duì)這個(gè)找回來(lái)的meimei重視。