“哪有那么嚴(yán)重，小壑兒看著呢?！?/br>
    常寧將鳳陽(yáng)攬進(jìn)懷里，忍不住打了個(gè)呵欠。

    看著兩個(gè)女人都是一副沒睡醒的樣子，陳堪臉皮抽搐幾下，果斷下了馬車開始等著吃飯。

    這兩個(gè)女人，他真是沒話說了。

    在路上的時(shí)候，不斷的叫囂著一定要征服大明的名山大川，真到了地方，讓她們爬兩階石梯都像是要了她們的命。

    沒救了。

    不多時(shí)，廚娘將今日的午餐端了過來。

    身在荒郊野外，也沒那么多講究，陳堪便端著碗坐在車轅上開始扒飯。

    大朱小朱干飯的模樣，和陳堪如出一轍。

    看著陳堪和兩個(gè)皇孫風(fēng)卷殘?jiān)扑频母娠?，大張小張兩個(gè)道士驚的目瞪口呆。

    “怎么了，可是飯食不合胃口，還是道門有什么忌口的食物？”

    干飯的間隙，朱瞻基抽空看了一眼兩個(gè)道士，見他們端著飯碗瞪大了眼睛，還以為是他們忌口不吃葷腥。

    兩個(gè)道士同時(shí)搖頭，同時(shí)收起了心中的震驚，同時(shí)開始干飯。

    忌口他們當(dāng)然是沒什么忌口的，道教也不像佛門講究清心寡欲，他們只是沒見過這么干飯的貴人。

    人家別的貴人，哪怕只是一個(gè)芝麻大小的小官，講究的也是個(gè)儀態(tài)風(fēng)雅，就算身在郊外，也必定是非銀筷玉碗不盛，非珍饈佳肴不食。

    講究的是行有儀，坐有態(tài)。

    更遑論像朱瞻基在坐在車轅上，一只腳還要搭在車轅上，活脫脫一副土匪的架勢(shì)。

    兩個(gè)道士往嘴里開始扒飯，食物入嘴，不由得眼睛一亮。

    侯府的飯食，向來以美味著稱，兩個(gè)道士瞬間就被碗里的美味俘獲了，當(dāng)下也顧不得什么儀態(tài)了，找了兩塊還算平整的大石頭一屁股坐下，抱著比人頭還大的碗就開始囫圇吞食。

    很快，一群人吃飽喝足。

    留下一部份親衛(wèi)看守家當(dāng)，陳堪便帶著一群親衛(wèi)和下人小廝跟著兩個(gè)小道士進(jìn)山。

    龍虎山不是一座山，而是一片山的總稱，據(jù)說山中有峰八百八十八座，暗含陽(yáng)數(shù)極八之?dāng)?shù)。

    這么大的地方，短時(shí)間內(nèi)想要走完肯定是不可能的。

    所以，兩個(gè)小道士特意將腳程放得很慢，主要是怕陳堪等人跟不上，最后迷失在山中。

    陳堪饒有興趣的跟在兩個(gè)小道士身后，抬頭看見眼前的山峰飛瀑成群，林間枝繁葉茂，更有猿嘯飛瀑虎嘯山林，忍不住在心里稱贊了一句。

    “當(dāng)真是好一處仙家福地。”

    一群人翻過幾座小山，順著林中的蜿蜒小道，便來到了一處漢白玉石磚鋪就的廣場(chǎng)之上。

    一個(gè)巨大的青銅香案擺在廣場(chǎng)正中，三支手臂粗細(xì)的信香冒著裊裊檀煙。

    廣場(chǎng)的邊緣，許多人聚集于此，看著裝，應(yīng)該是附近的百姓。

    陳堪這一群人剛剛來到廣場(chǎng)上，一群百姓便上前幾步，在幾十米開外站定等候。

    朱瞻基有些詫異的看著百姓們擺放在一旁的步輦，朝小道士張本初問道：“這些，都是你們安排的？”

    張本初搖搖頭還未開口解釋，一旁的張?jiān)醣阈Φ溃骸暗钕抡`會(huì)了，這些都是龍虎山周邊的百姓，我龍虎山雖說是道家祖庭，但亦是天下名勝之一，每日慕名而來的貴人不知凡幾。

    周邊百姓農(nóng)閑時(shí)分，便會(huì)來到此處，以出賣力氣賺些錢財(cái)補(bǔ)貼家用，畢竟不是每個(gè)貴人都有翻山越嶺登頂龍虎山的氣力。

    侯府家眷之中若是不欲感跋山涉水之苦，亦可租幾架步輦乘坐上山，其實(shí)也花不了幾個(gè)錢，卻能讓以此為生的百姓們多吃一頓飽飯?！?/br>
    聽著張?jiān)踬u力的推銷著百姓們的步輦，朱瞻基對(duì)著一個(gè)百姓之中一個(gè)滿臉愁苦的漢子招招手。

    那漢子小跑上前，不斷的朝著朱瞻基拱手作揖，問道：“貴人可是要租步輦？”

    朱瞻基點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，問道：“你們每日出賣力氣的所賺取的錢財(cái)，龍虎山抽成多少？”

    此言一出，那漢子頓時(shí)愣在了原地，大張小張兩個(gè)道士對(duì)視一眼，眼中滿是驚愕。

    張?jiān)趸剡^神來，不由得苦笑道：“貴人誤會(huì)了，我龍虎山可未曾收取他們半分錢財(cái)?！?/br>
    張?jiān)蹰_口，那漢子也是拘謹(jǐn)?shù)溃骸百F人說笑了，龍虎山上的道爺都是頂好的人，道爺們可憐我們這些苦哈哈，讓我們?cè)谏侥_做些行腳的活路，哪會(huì)收我們這些苦哈哈的供奉?！?/br>
    朱瞻基眉頭一皺，還欲再問，陳堪便出言打斷道：“今日這山下有多少步輦，我們都租了，云程，算錢?！?/br>
    第五百章 王朝的大坑

    陳堪一錘定音，朱瞻基也不好再說什么。

    云程笑呵呵的上前，開始和那木訥的談起了價(jià)錢。

    此處廣場(chǎng)之上步輦約莫二十來駕，一架步輦上山需二十文錢，抬步輦的百姓每人十文，步輦不算錢，二十駕步輦便是四百文錢。

    若是還需要抬著下山的話，每架步輦需要追加十文，并追加誤工費(fèi)二十文，這是一天能夠跑兩趟的價(jià)錢來算。

    合計(jì)下來，總計(jì)一貫錢。

    當(dāng)云程和那木訥漢子談好價(jià)錢的數(shù)額傳進(jìn)朱家兄弟的耳朵里，不管是朱瞻基還是朱瞻壑都沉默下來。

    在此之前，他們實(shí)在很難想象，一貫錢便能雇傭四十個(gè)成年人一整天時(shí)間跟著他們打轉(zhuǎn)。

    畢竟，他們是真正一擲千金的主，哪怕是去聚德樓訂上一桌酒席，最少也是十貫寶鈔打底。

    朱瞻基有些悶悶的朝張?jiān)豕笆忠欢Y道：“是我誤會(huì)你們了，抱歉?！?/br>
    張?jiān)跻汇?，急忙回禮道：“殿......貴人這是說的哪里話，與人方便便是與己方便，區(qū)區(qū)小事，不足掛齒?！?/br>
    云程和那漢子算好了錢，便取出銅錢準(zhǔn)備先給錢。

    一貫錢，而且這些百姓還要拿去分，自然是用銅錢比較方便，寶鈔的額度太大，他們不好分。

    五十文錢到手，每個(gè)百姓臉上都露出了發(fā)自內(nèi)心的笑容。

    五十文錢，聽起來不多，但今天這一趟，便相當(dāng)于他們以往干個(gè)三五天的收入。

    畢竟，不是每個(gè)來龍虎山游玩的貴人都會(huì)租用他們的步輦的。

    事實(shí)上能來到龍虎山的貴人，他們自己都會(huì)攜帶步輦前來，他們也看不上百姓們這種簡(jiǎn)陋的木架子。

    也只有少數(shù)家資不豐，置辦不起步輦，但又篤信道教必須上山叩拜三清祖師的小官小吏會(huì)用他們。

    朱瞻基頂著一張不高興臉坐上了一張步輦，見抬輦的漢子臉上的笑容揮之不去。

    不由得眼珠子一轉(zhuǎn)，問道：“像你們這樣，每日靠行腳為生，一年下來可有富余的家資，另外日食的糧食又是從何而來，為何不愿好好種地呢？”

    “貴人說笑了，小人等人靠行腳為生，雖說辛苦了些，但至少勉強(qiáng)能夠飽腹，要是回去種地的話，只怕是一年到頭不僅糊不了口，還得倒欠官府稅糧，至于每日的日食，家中妻兒老母苦一點(diǎn)省一點(diǎn)，山間野菜摘一點(diǎn)，也能糊弄一下肚子。”

    漢子約莫是見的貴人多了，回答起這些問題來行云流水絲毫不見打盹，甚至一邊說著，臉上還露出了一個(gè)淳樸的笑容。

    朱瞻基點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上看不出什么表情，只是若有所思的問道：“我記得我朝農(nóng)稅稅率似乎并不算高，怎的種一年地反而還是倒欠糧稅，可是官府苛刻，征收苛捐雜稅？”

    漢子本來正在賣力的抬著步輦爬臺(tái)階，聽見朱瞻基的問題之后，頓時(shí)失笑道：“公子莫不是京師來的貴人？”

    朱瞻基詫異道：“壯士何出此問？”

    漢子搖頭笑道：“像公子這樣的貴人，小人每年都能遇上那么幾回，每回一來就是和小人等人打聽地方官府是否收繳苛捐雜稅，小人都習(xí)慣了?！?/br>
    “呃~”

    朱瞻基一愣，思索片刻之后，便明白了漢子說的話是什么意思。

    想來漢子所說的應(yīng)該是都察院那些巡按御史。

    朝堂監(jiān)視地方官府，分為明面與暗中，暗中自然是幾個(gè)特務(wù)機(jī)構(gòu)，至于明面上，便是都察院與戶部以及吏部組成的暗訪欽差。

    龍虎山雖然不屬于應(yīng)天府治下，但距離京師并不算遠(yuǎn)，所以漢子能有這番見識(shí)不算稀奇。

    見朱瞻基沉默不語(yǔ)，漢子也不再繼續(xù)賣關(guān)子，直言道：“公子想差了，自從當(dāng)今皇爺成了天子，官府哪里還敢收什么苛捐雜稅，小人說的倒欠稅糧可不是苛捐雜稅，而是朝廷正經(jīng)征收的稅。”

    朱瞻基眉頭緊皺，朝廷的稅收這么高嗎，為什么他不知道？

    漢子回過頭看了朱瞻基一眼，見他的表情不怎么好看，不由得壓低了聲音道：“公子應(yīng)該不知道咱們江南的人有多少吧？”

    “朝廷定下來的稅其實(shí)不高，怪就怪在咱們江南啊，是個(gè)好地方，人太多了，并且人現(xiàn)在還越來越多。”

    漢子的話語(yǔ)之中滿是唏噓，但朱瞻基的臉上卻是疑惑之色更甚。

    問道：“這人多了，怎么反而還交不起稅了？”

    漢子苦笑道：“人多了，地就少了啊，咱們大明是按人頭納稅，人越來越多，地就那么點(diǎn)，每個(gè)人分到的土地糊口尚且不夠，哪里還有多余的糧食交稅啊。”

    聽著漢子話中的苦澀之意，朱瞻基的腦子一下子就像是被什么東西撞了一下，臉上更是瞬間露出明悟之色。

    他懂了。

    原來是這樣！

    他不由得下意識(shí)的將目光投向了另外一架步輦之上的陳堪。

    所以，這便是老師一定要來龍虎山的第二個(gè)目的嗎？

    老師是想借助此事告訴他，大明的稅法出了問題？

    朱瞻基越想越覺得有這種可能。

    大明如今施行的乃是丁口稅，也就是漢子口中的按人頭收稅，再說得直白一點(diǎn)，就是租庸調(diào)傳統(tǒng)收稅方式。

    每個(gè)成年丁口每年需要交納多少糧食，服多少天勞役，都是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。

    這樣的稅收方式，放在王朝初期，對(duì)于王朝的發(fā)展是具有很強(qiáng)大的推動(dòng)力的。

    王朝初建，百?gòu)U待興，地多人少，所以按丁口收稅沒有問題。

    但隨著王朝的發(fā)展進(jìn)入一定的階段，人口一定會(huì)迎來爆炸式的增長(zhǎng)，尤其是江南這等氣候溫暖濕潤(rùn)，土地肥沃的好地方，人口增長(zhǎng)的速度只會(huì)越來越快。

    人口多了，人均耕地面積就減少了，再加上地主豪強(qiáng)兼并土地，導(dǎo)致百姓手中的土地越來越少，這個(gè)時(shí)候再按照人頭收稅，那就是純純耍流氓了。

    百姓交不上稅，那就只有兩條路可走，要么背井離鄉(xiāng)淪為流民去其他地方乞食，要么賣身為奴成為地主豪強(qiáng)的佃戶。

    而大明的地主豪強(qiáng)是不交稅的。

    最后導(dǎo)致的結(jié)果便是官府收不上來足夠的稅，只能對(duì)本就窮困的百姓下手，巧立名目征收各種苛捐雜稅。

    但百姓越來越少，流民和奴隸越來越多，王朝越是征收苛捐雜稅，越是沒錢。

    一旦形成這樣的惡性循環(huán)，那唯一的結(jié)果就只有改朝換代，重新進(jìn)行利益分配！