耀祖無(wú)法，只得放人。耀文理了理衣裳回家，在弟弟頭上敲了個(gè)栗子，笑罵：“你怎么想到這么個(gè)好主意喚我回來(lái)？”

    耀廷恨恨的看了哥哥一眼，依舊大聲念書(shū)。他這幾日為著梨蕊神魂顛倒得好像得了失心瘋，不理人算是輕的。耀文覺(jué)得念書(shū)總比看月亮自言自語(yǔ)強(qiáng)，也不攔他，自取了一本書(shū)在燈下陪弟弟，因弟弟念的用力，他看到得趣處忍不住也搖頭晃腦念起來(lái)。耀廷嫌吵，放下書(shū)本惱道：“三哥，耀祖哥的帳算完了？”

    “算不清的糊涂帳?！币膿u頭嘆道：“這幾年耀祖哥都沒(méi)有記過(guò)家用帳，管事們交上來(lái)的帳更是亂七八糟。他們從京城回來(lái)那年的帳上還有八千兩銀子，上回與他算，只得四千兩。黃氏嫂嫂說(shuō)箱里現(xiàn)銀還沒(méi)有那么多。如今耀祖哥愁的了不得?！?/br>
    “那么多錢(qián)，都用到哪里去了？”耀廷驚奇的問(wèn)，和這幾千兩長(zhǎng)翅膀飛了的銀子比起來(lái)，區(qū)區(qū)一個(gè)美人兒沒(méi)有到手便不算什么了，耀文越不肯說(shuō)，他越要打破砂鍋問(wèn)到底。

    “耀祖哥也這樣問(wèn)我，他自家不曉得，我又哪里曉得。”耀文冷笑道：“你看他使錢(qián)如流水，絕對(duì)想不到，原來(lái)二叔一年只給二百兩銀子與耀祖哥的?！?/br>
    “才二百兩？上回大姐不是講黃氏嫂嫂去年光捐給富春幾個(gè)廟里的香油錢(qián)就夠五百兩了？”耀廷想了想又道：“耀祖哥上個(gè)月還借了三百兩給大姐夫買(mǎi)黃豆。耀祖哥和黃氏嫂嫂這等使用，我以為二叔一年必寄三五千兩與他們使?！?/br>
    耀文搖頭嘆息道：“我也以為二叔寄的不少，方才替他們查舊帳才曉得是一年二百兩。罷了罷了，不是我家的事我們也不必替他cao心。耀祖哥在想法子填虧空呢，你先莫和人講?！?/br>
    “我曉得?！币⒘炎煨Φ溃骸耙娓缡菍俅题?，我犯不著得罪他。他就是把黃氏嬸嬸的錢(qián)花光了，還有二叔呢?！?/br>
    “然也?！币陌褧?shū)卷起來(lái)在弟弟頭上敲了幾下，“咱們好容易得了這樣安靜的所在，就當(dāng)把所有的功夫都用到書(shū)本上。中了舉隨你想要什么樣的美人沒(méi)有？”

    “那倒是?！币⒄苏桓绺绱蛲岬念^巾，收了收心，翻開(kāi)《八股文精選》用心揣磨起來(lái)。

    同一輪皎潔的明月下，一樣得了相思病的文才對(duì)月長(zhǎng)吁良久，用英華的名字填了一首小詞，用一張油竹紙寫(xiě)了，貼在窗格上吟哦。姑太太因兒子夜深還在用功，披衣走到兒子窗外，勸道：“你才十八，便是今科不中，下科中了舉還是少年舉人，何必急于一時(shí)。”

    文才心道今科不中等下科，英華妹子嫁了旁人孩子都會(huì)叫舅舅了，不耐煩道：“我一定要中舉，若是今科不中，以后兒子也不考了?！?/br>
    姑太太人雖糯弱，心里明鏡似的：張家在二哥那里才住了幾日就被二哥客客氣氣請(qǐng)走，分明是因?yàn)閮鹤訉?duì)英華有意，二哥二嫂又沒(méi)有看上文才。不過(guò)這話若是和兒子講了，只怕兒子就不肯上進(jìn)念書(shū)，也只得先哄著兒子些，她便笑著道：“今科得中最好不過(guò)。想來(lái)你二舅舅也是樂(lè)意要個(gè)舉人女婿的。早些睡罷?！?/br>
    “那是。”文才把歪詞揭下來(lái)壓進(jìn)一本時(shí)卷里，念了幾行八股文，忍不住又把歪詞拿出欣賞。冷不防他父親闖進(jìn)來(lái)，劈手把這張紙兒奪去。

    張伯遠(yuǎn)有為相之才，看一眼就曉得這是兒子為英華害了相思病。大抵古往今來(lái)的男人都是一個(gè)樣兒，老婆或者是別人的好，兒子一定是自己的好。二舅哥雖然貴為翰林，自家的兒子也不見(jiàn)得配不上二舅哥的女兒。他瞪了一眼兒子，喝道：“你看上二舅家的英華了？”

    文才向來(lái)老實(shí)，叫父親抓了個(gè)正著，不敢抵賴，結(jié)結(jié)巴巴道：“娘答應(yīng)兒子，若是兒子中了舉就去和二舅提親?！?/br>
    “我呸，難道我張家兒子中不了舉就配不上他王家的女兒？”張伯遠(yuǎn)自家?guī)资甓疾辉羞^(guò)舉，滿腹的怨氣都被兒子這句話挑了出來(lái)，恨恨道：“咱們兩家親上加親也好，明日爹爹請(qǐng)個(gè)媒人與你提親去罷。只一件，娶了親你要收心讀書(shū)，莫要再寫(xiě)這些亂七八糟的yin詞艷曲。”

    文才心疼的看著父親把他的得意之作捻成一條塞到燈里，不敢說(shuō)話。

    張伯遠(yuǎn)狠狠的瞪了兒子一眼，命他專心讀書(shū)，才氣鼓鼓的回房，吩咐妻子：“文才看中了英華，明日你喊個(gè)媒人去你二哥那里提親罷。咱們文才才貌雙全，怎么說(shuō)也配得過(guò)英華那妮子了，諒你二哥必許的?！?/br>
    姑太太囁嚅半日，怯怯的說(shuō)：“還是不要去罷。二哥到底做了官……”

    “他當(dāng)了官他了不起了？他跟你不是一個(gè)爹娘養(yǎng)的？”張伯遠(yuǎn)怒道：“咱們孩子哪點(diǎn)配不上人家？”

    王氏結(jié)結(jié)巴巴把那日兒子和外甥耀祖爭(zhēng)執(zhí)，耀祖被二哥痛打的事說(shuō)了一遍，又道：“當(dāng)時(shí)二哥不曾說(shuō)文才孩兒什么，隔日就安排我們搬出來(lái)住，想必就是因?yàn)榇耸?。?/br>
    “我呸。”張伯遠(yuǎn)一口濃痰吐到床下，“不就做了二三十年的翰林么，就跟自己親妹子擺架子。他富貴了就忘了自己的根本了？這種人，就是他求著我們和他做親，我也不肯。明日你去打聽(tīng)哪家的女孩兒好，就與文才對(duì)門(mén)親事罷，兒子大了，也到娶妻的年紀(jì)了?！?/br>
    丈夫這一回說(shuō)話甚是有理，王氏連忙答應(yīng)下來(lái)，自在心里算若要給兒子娶親，二哥借的那些銀子當(dāng)怎么使，卻是睜眼到天明。