好像只是一場(chǎng)錯(cuò)覺(jué)，然而她知道并不是。

    她們就這樣對(duì)視了很久，彼此緘默不語(yǔ)，澤菲爾重新潛入水底，被巨大的珊瑚樹(shù)掩去身形，就在她以為它在害怕或是生氣時(shí)，它又黏了回來(lái)，天真無(wú)邪地送上另一株珊瑚枝。

    “對(duì)不起?！彼桓抑币曀砂桶偷卣f(shuō)，“我只是……”

    “mommy的血很好聞，抱，抱歉。我也沒(méi)想到會(huì)這樣?！?/br>
    最后還是沒(méi)有答案。

    芙洛拉放松身體，至少讓肌rou不再繃得那么緊，都快抽筋了。

    和異種共存，是在刀尖上舞蹈，是在暴風(fēng)雨中掌舵，是原始人妄圖掌控風(fēng)雨雷霆，危險(xiǎn)與機(jī)遇并存。她們踏出的每一步，都是在死神的注視下前行，隨時(shí)可能立身?yè)P(yáng)名，也隨時(shí)可能死去。

    老師說(shuō)過(guò)，選擇走上這條道路，也就代表你要直面最可怕的噩夢(mèng)。

    祂是根植于人類(lèi)基因最底層的恐懼本能，是搭建這世界最初的積木，是真理也是永恒。

    你會(huì)在無(wú)數(shù)次午夜夢(mèng)回中瘋狂，在永遠(yuǎn)無(wú)法洞悉真相的寂寞中含恨。

    她給芙洛拉講過(guò)一個(gè)故事：

    據(jù)說(shuō)盛產(chǎn)寶石玉髓的索爾斯提斯，在古老的語(yǔ)言中被翻譯為“朝圣之地”。

    黃金在艷陽(yáng)下閃耀得近乎融化，仙人掌與繁花盛開(kāi)，煉金術(shù)在此地發(fā)源，人們稱(chēng)呼索爾斯提斯是與海岸、神廟、火山為伴的失落天堂。最初的神民在密林女神的圣堂中接受胎血的洗禮，然后跋山涉水，穿過(guò)荊棘與沼澤，來(lái)到索爾斯提斯，成為無(wú)人不知的煉金術(shù)士。

    “你還是堅(jiān)持你的抉擇嗎？即使會(huì)付出生命的代價(jià)？”

    “我早已下定決心?！?/br>
    她在賭，幸運(yùn)的是，她賭贏了。

    對(duì)在愚昧中至死困守而言，死并不可怕。

    我會(huì)在世界聲名大噪，又將成為永恒的傳奇。

    芙洛拉清晰展現(xiàn)出來(lái)的姿態(tài)告訴它，這是個(gè)不大不小的誤會(huì)。

    雖然只是一道細(xì)小的缺口，不會(huì)危及生命，比夏日里聒噪煩人的、蚊蟲(chóng)的叮咬要更嚴(yán)重一些，出血口也很快就被止住不再流血，但這個(gè)行為也確實(shí)地傷害到了她。

    這個(gè)認(rèn)知讓海妖感到無(wú)比的哀傷，它反復(fù)地自省。淚珠在深藍(lán)的睫毛間閃動(dòng)，澤菲爾的哭泣聲很小，像雨夜里被主人拋棄的小狗，躲在紙箱中瑟縮地嗚咽。

    “很痛?！彼斐鍪终?，讓它能夠看清那道泛白的小小傷疤。

    這對(duì)澤菲爾無(wú)疑是一個(gè)巨大的打擊，它囁嚅著雙唇，反復(fù)提及“對(duì)不起”，使得這句用語(yǔ)從生澀飛快地變得熟練。澤菲爾用余光瞥向她，目光中滿(mǎn)是茫然與無(wú)措。

    它畢竟不是人類(lèi)，不能用尋常的方法對(duì)待它。

    “澤菲爾，人體……不，我的身體是很脆弱的?！?/br>
    芙洛拉重新恢復(fù)和緩的聲調(diào)，適當(dāng)?shù)販p少陳述事實(shí)引發(fā)的羞愧。她的語(yǔ)氣很柔軟，沒(méi)有嚴(yán)厲的意思，卻挾帶著令人難以忽視的鄭重，在聲音傳達(dá)的這一端到那一端，架構(gòu)起被火焰包裹的鋼絲線(xiàn)，堅(jiān)硬且不易折斷，在它心底刻下無(wú)數(shù)次的嚴(yán)肅告誡。

    “我與你們不同?！?/br>
    她說(shuō)，“我沒(méi)有能夠劃斷金屬的手鐮，也沒(méi)有能夠咬穿喉嚨的獠牙，澤菲爾，我沒(méi)有能保護(hù)自己的堅(jiān)硬的鱗片，只有一層表皮保護(hù)著我的血rou?！?/br>
    “你看，一塊礁石，或是一顆掉落的乳牙，只要這些微不足道的東西就能讓我受傷流血，而它們?cè)谀闵砩仙踔羷澆怀鰟澓??！?/br>
    和這些巨獸相比，人體是很孱弱的。

    只要輕輕一劃，輕輕一撕……

    就會(huì)立刻變成拼湊不回來(lái)的血rou拼圖。

    人的力量是無(wú)法偽裝的，她不可能將自己塑造成一個(gè)刀槍不入的金屬鐵塊，或是用暴力使它們屈服，就算利用機(jī)械義肢和外骨骼輔助。

    這是最好的辦法，但是行不通，做不到。

    除非她不是羸弱的科研人員，而是特情處派來(lái)收容異種的專(zhuān)員。

    她在心里默默嘆了口氣，久違的無(wú)力感涌上心頭。

    它必須明白這些，才會(huì)懂得收斂。

    芙洛拉維持手掌攤開(kāi)的姿勢(shì)，海妖隱忍的啜泣從小聲到無(wú)聲，它遲疑地抽了抽鼻子，垂眸將下顎放在她的掌心里。芙洛拉發(fā)誓她聽(tīng)到了綿密如氣泡般翻滾的咕嚕聲，宛如注入寬口玻璃杯的精釀啤酒，大量雪白豐盈的泡沫正從澄澈的金色液體中急速冒出。

    “我……知道了?！?/br>
    嘶啞而沉重的回答，好像發(fā)聲器官被撕壞了似的。

    它收斂手上的力氣，將手指搭在她的手腕上，注意那些鋒利的尖爪不會(huì)傷到她。連帶著聲音的幅度也縮小了，變得窄狹局促，輕得如一陣拂開(kāi)紗簾，卻不驚醒睡夢(mèng)的海風(fēng)。

    輕一點(diǎn)，再輕一點(diǎn)。

    不要再讓她流血。

    “這樣…會(huì)痛嗎？”

    澤菲爾小心翼翼地問(wèn)。

    芙洛拉曲起指骨，撓了撓它的下巴。一個(gè)欣然的獎(jiǎng)勵(lì)。

    “做的很棒?！彼佳蹚潖澋胤Q(chēng)贊。

    ***

    “當(dāng)然，我有收到文件?！?/br>
    女人揉著眉頭，她微微垂下頭顱，好像脊椎無(wú)法承受過(guò)度思慮的重量，“她已經(jīng)抵達(dá)礁海了？唉，我早就說(shuō)過(guò)，這件事很麻煩?！?/br>
    “我明白您的憂(yōu)慮，不過(guò)您所擔(dān)心的事情絕不會(huì)發(fā)生，有白組長(zhǎng)的保護(hù)，您的人身安全能得到極高的保障?！?/br>
    一陣令人窒息的寂靜過(guò)后，聲音重新從光腦中傳出，語(yǔ)氣堅(jiān)硬得不容拒絕，“懷亞特博士，小隊(duì)會(huì)在三天內(nèi)抵達(dá)基地，請(qǐng)您做好配合調(diào)查的準(zhǔn)備?！?/br>
    對(duì)面掛掉了加密通訊。

    這是一間貴族式的書(shū)房，布置典雅，家具上的花紋樣式很有考究。

    可惜亂七八糟的廢紙、還未寫(xiě)完的實(shí)驗(yàn)報(bào)告、翻到一半的浪漫小說(shuō)……這些東西統(tǒng)統(tǒng)堆積在書(shū)桌和地板上，極大地破壞了和諧的美感。

    她坐在書(shū)房里，百無(wú)聊賴(lài)地點(diǎn)起一支煙。

    淡淡的煙氣翻涌在寬敞的書(shū)房里。

    她想抽完整支煙，火星靜默地閃動(dòng)，不過(guò)焚燒到將近一半。就在這時(shí)，另一則通訊打了進(jìn)來(lái)，女人瞥了一眼屏幕，光亮在她眼底照映出某種深邃如巖石的深灰。

    “……是的，在亞成年過(guò)渡到成年的這段時(shí)間，它的基因一直非常穩(wěn)定，不需要任何外力干涉，也不需要注射S-4665，基因鏈熔斷的概率只有0.3%，比芒斯特還要低?！?/br>
    “它的基因已經(jīng)相當(dāng)完美，卻仍然渴望人血的補(bǔ)足和填充?！?/br>
    “下一次實(shí)驗(yàn)……可以適量投喂人造血液，促進(jìn)腺體發(fā)育。”