老太爺走到幾個(gè)孫女面前，“妻賢夫禍少，子孝父心寬。身為女子要知道自己的職責(zé)，你們可明白？”

    余嘉莉連忙點(diǎn)頭，余嘉萱和余嘉柔也跟著點(diǎn)頭。

    老太爺把鞭子交給了他身邊的老仆，“先打修義，再打嘉鵬。”

    “是?！?/br>
    祠堂右側(cè)墻上有個(gè)木架子，余修義走過(guò)去抱住了架子。

    那個(gè)老仆捏緊藤鞭說(shuō)：“二爺，得罪了。”

    隨著藤條破空帶出的聲音“啪”得一聲，余修義倒抽一口氣。

    今天天氣熱，二爺就穿了一件襯衫，抽一鞭子，血痕已經(jīng)出來(lái)。

    二房的姑娘嘉柔一下子哭了出來(lái)，跪在老太爺，老太太面前：“阿公、嫲嫲，不要打了。”

    老太爺伸手摸著孫女的頭發(fā)：“嘉柔，沒(méi)有規(guī)矩不成方圓。余家是婦人犯錯(cuò)，責(zé)罰丈夫，但是外頭其他人家，連給婦人改錯(cuò)的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。你要是犯錯(cuò)，被打罵休棄，那會(huì)連帶我余家都丟臉。”

    無(wú)論是這話還是說(shuō)二爺?shù)膽K叫，讓在場(chǎng)的女眷臉色一個(gè)個(gè)發(fā)白。

    葉應(yīng)瀾見(jiàn)余嘉鴻對(duì)著兩個(gè)嚇得有點(diǎn)兒臉色發(fā)白的meimei招了招手。

    嘉莉拉著嘉萱挪了兩步，躲到了余嘉鴻的身后。

    葉應(yīng)瀾此刻思緒不在同情二爺上，而是在感慨她家怎么就沒(méi)這種家法？要是能好好抽抽她爸就好了，一時(shí)間并未感覺(jué)可怕。

    突然她的胳膊被人一帶，她一個(gè)踉蹌撞到余嘉鴻的胸前，聽(tīng)他說(shuō)：“不敢看，就靠著我?！?/br>
    “爸、媽?zhuān)笄竽銈儾灰蛄?，我再也不敢了……”二太太的求饒聲傳?lái)。

    老太太的聲音也傳來(lái)：“老爺，打兩鞭子，讓他們父子長(zhǎng)記性就好了，十鞭子下去，要打壞的呀！”

    “打，狠狠地打?！崩咸珷斠а勒f(shuō)。

    鞭子再下去，余修義咬牙悶哼，反而比叫出聲聽(tīng)得更讓人揪心。

    余嘉鴻低頭看葉應(yīng)瀾：“二叔已經(jīng)好了?，F(xiàn)在輪到嘉鵬了?！?/br>
    他說(shuō)這些做什么？以為她想要對(duì)比父子誰(shuí)更慘嗎？

    余嘉鴻前面護(hù)著媳婦，后面護(hù)著meimei們，看著他二叔被扶了下去，也看著余嘉鵬做好了準(zhǔn)備。

    “嘉鵬少爺，開(kāi)始了。”

    “嗯！”

    余嘉鵬挨了兩鞭，二太太嘶啞的聲音傳到葉應(yīng)瀾的耳朵里。

    “爸，要打就打我吧？”

    “把她拉開(kāi)！”

    “嘉鵬還小，他還是個(gè)孩子啊！”二太太哭叫著。

    “你今天打那個(gè)姑娘的時(shí)候，就沒(méi)想過(guò)，那個(gè)姑娘比你兒子還小嗎？己所不欲，勿施于人?！崩咸珷?shù)穆曇魝鱽?lái)，“給我打?！?/br>
    “媽?zhuān)岄_(kāi)，這是我該受的?！庇嗉矽i說(shuō)。

    應(yīng)該是二太太被拉開(kāi)了，葉應(yīng)瀾心驚rou跳地?cái)?shù)著鞭子聲，總算是鞭打聲結(jié)束了，二太太的哭聲還沒(méi)停。

    她回頭去，見(jiàn)到余嘉鵬的后背滿(mǎn)是血痕。

    葉應(yīng)瀾看不得這么血腥的場(chǎng)面，立馬又轉(zhuǎn)過(guò)頭，余嘉鴻拍了拍她的背：“不怕，不怕了?！?/br>
    仆人攙扶著余嘉鵬離開(kāi)。

    老太太還在擦眼淚，老太爺說(shuō)：“你別哭了，不打一回，他們娘倆不知道什么能做什么不能做?！?/br>
    “我兒子，我孫子，我心疼?！崩咸炊薜酶哟舐暳恕?/br>
    老太爺看著自家老太婆，站起來(lái)，拿著文明杖走過(guò)來(lái)，到余嘉鴻身邊：“你昨天剛受傷。你們回去歇著吧！”

    “是?！?/br>
    老太爺跨出祠堂大門(mén)。

    大太太去老太太跟前彎腰：“媽?zhuān)蹅円踩バ桑　?/br>
    “月娥，你去老二那里看看，珍娘是個(gè)沒(méi)主意的，要請(qǐng)大夫，要做什么，你也能幫襯著點(diǎn)。”老太太擦了擦眼淚。

    大太太直起腰身：“嘉莉、嘉萱，你們?nèi)ド箱撉僬n，嘉鴻、應(yīng)瀾，你們倆陪嫲嫲回去，我去你二叔家看看?！?/br>
    “我也去?！崩咸f(shuō)。

    余嘉鴻拉住了老太太：“嫲嫲，您現(xiàn)在過(guò)去，只會(huì)看得心疼。您昨夜為了我已經(jīng)沒(méi)睡好了，今天再看見(jiàn)嘉鵬的樣子，晚上又睡不好。您看看我，昨天看著嚇人，其實(shí)就一點(diǎn)點(diǎn)小傷而已。明天二叔和嘉鵬就好了?！?/br>
    葉應(yīng)瀾和余嘉鴻把老太太送了回去，兩人轉(zhuǎn)頭出來(lái)，余嘉鴻說(shuō)：“跟我一起去西樓看看？”

    “我？”

    余嘉鴻低頭輕聲說(shuō)：“你去二嬸那兒，把我媽給帶出來(lái)。要不然她一個(gè)下午都耗在那兒?！?/br>
    葉應(yīng)瀾一想也是，婆婆這個(gè)長(zhǎng)房長(zhǎng)媳可真是糟心。

    兩人往西樓去，問(wèn)了西樓傭人，傭人帶著葉應(yīng)瀾去二太太那里。

    大太太正在陪著二太太抹眼淚，葉應(yīng)瀾走進(jìn)去：“媽、二嬸?！?/br>
    大太太抬頭：“應(yīng)瀾，你怎么來(lái)了？”

    “嘉鴻放心不w.l下二叔和嘉鵬要過(guò)來(lái)看看，也讓我過(guò)來(lái)看看二嬸。”葉應(yīng)瀾過(guò)來(lái)坐下，“二嬸，您也別怪嘉鴻，他脾氣急，心是好的。昨夜回來(lái)他就跟我說(shuō)了，嘉鵬喜歡上那個(gè)姑娘，只怕二嬸要睡不著覺(jué)了。但是救人一命勝造七級(jí)浮屠，救人也得救到底，所以我們夜里就商量了這個(gè)對(duì)策。葉應(yīng)瀾把功勞推到余嘉鴻頭上?！?/br>
    二太太聽(tīng)葉應(yīng)瀾這么說(shuō)，想起余嘉鴻那面沉如水的樣子，比老太爺還駭人，不太可能出這么個(gè)主意。

    當(dāng)初議親的時(shí)候，葉家家業(yè)雖大，但是葉應(yīng)瀾媽早早去了，葉應(yīng)瀾的爸又是個(gè)風(fēng)流公子哥，葉應(yīng)瀾從小養(yǎng)在祖父母身邊，她是親眼見(jiàn)到，葉家二老對(duì)這個(gè)孫女千嬌百寵。加上葉家對(duì)余家有大恩，她想著，這么一個(gè)姑娘進(jìn)了他們家的門(mén)，只怕是自己要叫她“婆婆”了。

    余家家業(yè)大部分都是大房承襲，報(bào)恩卻是拿她兒子來(lái)報(bào)，二太太對(duì)這門(mén)親事是千般萬(wàn)般都不滿(mǎn)意。

    兒子臨拜堂跑了，余嘉鴻成親了。按照男人的說(shuō)法是，她這下該滿(mǎn)意了吧？

    哪曾想，這么幾天下來(lái)，二太太是越來(lái)越難受了。

    這個(gè)葉應(yīng)瀾長(zhǎng)得好不說(shuō)，進(jìn)退也有度，婆媳也融洽，關(guān)鍵是看她跟嘉鴻之間，小夫妻倆真的是如膠似漆，做爹媽的誰(shuí)不盼著兒子兒媳恩愛(ài)？

    反觀自家，那個(gè)不爭(zhēng)氣的東西說(shuō)要娶那個(gè)小娘惹，且不說(shuō)他們家窮成什么樣了。就說(shuō)說(shuō)這個(gè)姑娘自身，被綁了兩次了，清白還在嗎？

    兒子還像失心瘋一樣一定要這個(gè)姑娘，老爺子還說(shuō)那個(gè)姑娘好，可把她給嚇著了。老爺子肯定是在想，既然好的不要，你要什么就給你個(gè)什么。

    應(yīng)瀾把那只狐貍精給帶到車(chē)行去，可以說(shuō)是解決了她的心頭大患。

    二太太聲音沙啞：“得虧你們出了這么個(gè)主意，把那只狐貍精給弄走了，我們家恐怕是沒(méi)法安寧了……”

    葉應(yīng)瀾不想跟她爭(zhēng)辯，反正在她的嘴里都是這個(gè)不要臉的狐貍精在勾引她兒子，她兒子是沒(méi)錯(cuò)的。

    “應(yīng)瀾?。　倍兴?。

    “二嬸，您說(shuō)?！?/br>
    “你們車(chē)行不是檳城和馬六甲也都有嗎？你把她放去檳城或者馬六甲吧？”二太太跟葉應(yīng)瀾說(shuō)，“免得她還來(lái)找嘉鵬?！?/br>
    為了她兒子就要讓人家姑娘離開(kāi)熟悉的城市？再說(shuō)了，檳城和馬六甲自己到底不常去，一個(gè)姑娘家在那里怎么樣，未必能及時(shí)知道。她也不放心。

    葉應(yīng)瀾說(shuō)：“二嬸，檳城和馬六甲有點(diǎn)遠(yuǎn)，我們沒(méi)辦法完全知道那邊發(fā)生了什么。但是有人要真想去，一天半天的功夫也就到了？”

    被葉應(yīng)瀾這么點(diǎn)撥，二太太立馬反應(yīng)過(guò)來(lái)：“應(yīng)瀾，你千萬(wàn)要跟車(chē)行里的人說(shuō)，看見(jiàn)嘉鵬過(guò)去或者看見(jiàn)那個(gè)女人亂跑，一定要及時(shí)通知我?！?/br>
    “跟你說(shuō)了，你這幾天把嘉鵬看住了，過(guò)個(gè)幾個(gè)月，他這個(gè)興頭去了，還記得那個(gè)姑娘?！贝筇珓穸?。

    葉應(yīng)瀾轉(zhuǎn)頭跟大太太說(shuō)：“媽?zhuān)夷棠虅倓倱u了電話來(lái)，想問(wèn)問(wèn)，我們?nèi)ハ愀蹅潼c(diǎn)什么？我說(shuō)等跟您商量了再回她，您幫我回去參詳參詳？”

    大太太站起身來(lái)：“我跟你回去，我已經(jīng)備下了點(diǎn)東西，跟你一起看看還添點(diǎn)什么?！?/br>
    婆媳倆走出西樓，大太太呼出了一口氣，她似乎想說(shuō)什么，最后還是搖了搖頭，走進(jìn)了東樓。

    “我娘家兄弟姊妹多，他們都在香港，你一下子也理不清，東西我讓人備下了。等送來(lái)了，我跟你一起對(duì)一對(duì)。你就這么回你奶奶？”

    葉應(yīng)瀾低笑：“媽?zhuān)硒櫢艺f(shuō)了，您都備下了。是嘉鴻讓我找個(gè)借口，讓您能出來(lái)，要不然您還不得陪二嬸一下午?！?/br>
    大太太笑出聲：“你們??！”

    “在說(shuō)什么呢？”余嘉鴻走過(guò)來(lái)。

    大太太直搖頭：“叫你去休息，你就知道跑來(lái)跑去，給我上樓去，等下晚上還要應(yīng)酬呢！”

    “走了，咱們上去了，不惹媽煩心了?！?/br>
    余嘉鴻帶著葉應(yīng)瀾進(jìn)了起居室，見(jiàn)葉應(yīng)瀾郁郁不言，他拉著她坐在沙發(fā)上，問(wèn)：“不要去管二嬸那些話。這事還得看嘉鵬的態(tài)度，你也看到了，阿公不是一個(gè)完全講求門(mén)第的人，其實(shí)他也是為了討生活才來(lái)南洋的，只要人品好就行了?！?/br>
    又是這種話？葉應(yīng)瀾實(shí)在忍不住，問(wèn)“你憑什么認(rèn)為那個(gè)姑娘喜歡嘉鵬或是說(shuō)想嫁進(jìn)咱們家？”

    余嘉鴻愕然，上輩子秀玉是嘉鵬的妻子，所有人都說(shuō)秀玉和嘉鵬鶼鰈情深，他就沒(méi)想過(guò)秀玉不喜歡嘉鵬，這從何說(shuō)起？

    葉應(yīng)瀾仰頭看他：“那個(gè)姑娘說(shuō)了幾遍，她不想嫁嘉鵬。你們都認(rèn)為她說(shuō)的是假的？你在阿公面前說(shuō)那個(gè)姑娘的好話。你也贊成嘉鵬對(duì)于女孩子是被綁走的不關(guān)她的事，我覺(jué)得都沒(méi)錯(cuò)，就是……就是……覺(jué)得不對(duì)勁?！?/br>
    余嘉鴻仔細(xì)回想剛才的場(chǎng)面，好像秀玉確實(shí)不想嫁嘉鵬，這怎么可能？

    他仔細(xì)回憶，上輩子他回到南洋，和秀玉一起重振余家，他對(duì)她是敬重，是信賴(lài)，她對(duì)嘉鵬一往情深這一點(diǎn)他從未懷疑過(guò)。畢竟嘉鵬為了娶她，頂住了多少壓力？她也是為了嘉鵬，護(hù)住了余家的血脈。

    在他心里，嘉鵬是堂弟，秀玉何嘗不是meimei？所以這輩子，他希望嘉鵬和秀玉也能白頭偕老。

    現(xiàn)在應(yīng)瀾卻提出了這個(gè)問(wèn)題。

    葉應(yīng)瀾想著還是說(shuō)清楚：“成親那天，我本來(lái)只想取消婚禮，并未想過(guò)要和你成婚……我剛才是推己及人，我最初的目的不是為了咱們家，而是想要幫秀玉?！?/br>
    余嘉鴻從回來(lái)那一刻，心都是guntang的，他唯一的想法就是這輩子要跟她在一起，他要和她成親，從未想過(guò)葉應(yīng)瀾不想嫁給自己。

    然而現(xiàn)實(shí)是，沒(méi)有上輩子記憶的葉應(yīng)瀾，為什么想要嫁給自己？

    余嘉鴻正色問(wèn)葉應(yīng)瀾：“應(yīng)瀾，你不想嫁給我嗎？”

    葉應(yīng)瀾見(jiàn)他臉色變了。不好好說(shuō)說(shuō)他，他哪里明白？

    “我揭開(kāi)頭巾的時(shí)候，是想取消婚禮的，哪怕?tīng)敔敗⒐酶笡Q定了，我也想取消。你說(shuō)要娶我，我不知道自己為什么妥協(xié)了，但是我知道這樣不對(duì)?！?/br>
    余嘉鴻聽(tīng)見(jiàn)這話，臉上血色褪盡，難道真的是他一廂情愿。明明才幾天，他們的感情進(jìn)展很順利，他握住她的手：“應(yīng)瀾。”

    被他這么看著，就像拜堂那天，初見(jiàn)他就進(jìn)了自己心里。

    他的表情讓她心疼，葉應(yīng)瀾說(shuō)：“可能世間真的有一見(jiàn)鐘情，你跟我說(shuō)‘我娶你！’我就心動(dòng)了。我喜歡你和我被安排了，是兩回事，不是嗎？”

    余嘉鴻輕輕呼出一口氣，幸虧她對(duì)他一見(jiàn)鐘情了。他低頭親吻她的額頭：“應(yīng)瀾，謝謝你告訴我這些?？赡苣腥苏娴暮茈y完全站在女人的立場(chǎng)上去想問(wèn)題。以后如果我沒(méi)想到，你要像今天這樣及時(shí)提醒我。你說(shuō)得很對(duì)，我們一直在枉顧那個(gè)姑娘的想法，哪怕她一再提出不想嫁嘉鵬，也沒(méi)當(dāng)一回事?！?/br>
    “嗯！所以剛才我找了家宅安寧的理由，讓那個(gè)姑娘去車(chē)行做事?！?/br>
    余嘉鴻抱著她說(shuō)：“所以早上，我也找了為國(guó)內(nèi)買(mǎi)車(chē)需要你的幫助，而讓阿公答應(yīng)讓你出去做事……”