“解憂(yōu)不必多慮，陛下看人?很少出錯(cuò)，殿下做事更是深思熟慮，他們都認(rèn)為你?可以，你?就一定可以。”

    上官婉兒鼓勵(lì)劉解憂(yōu)：“初次得到陛下任命時(shí)，我也曾和?你?一樣惶恐不安，認(rèn)為自己?才疏學(xué)淺無(wú)法勝任。”

    “……解憂(yōu)明白了?！?/br>
    上官婉兒進(jìn)一步解釋道：“看他們的模樣，此次科舉選出的人?才很可能無(wú)法完全?滿(mǎn)足陛下的要求，但陛下早已決定——凡回答可圈可點(diǎn)之?人?都可留在長(zhǎng)安，學(xué)習(xí)西域語(yǔ)言、熟悉西域風(fēng)土人?情、與西域人?交際往來(lái)，成績(jī)優(yōu)異者授予西域都護(hù)府中職務(wù)?！?/br>
    “原來(lái)陛下早有預(yù)料?！?/br>
    劉解憂(yōu)長(zhǎng)舒一口氣，贊道：“陛下不愧是陛下，高瞻遠(yuǎn)矚，非常人?能及?！?/br>
    “這?是自然?！?/br>
    ……

    ……

    試子們?cè)诖蟮顑?nèi)對(duì)著考卷或是奮筆疾書(shū)或是愁腸滿(mǎn)腹的同一時(shí)間，蘇武率領(lǐng)的使團(tuán)經(jīng)過(guò)超過(guò)一個(gè)月的顛簸，終于返回長(zhǎng)安。

    抵達(dá)長(zhǎng)安后，眾人?不敢怠慢，立刻整理?儀容，來(lái)到未央宮外請(qǐng)求覲見(jiàn)，并表示此行不僅帶回匈奴國(guó)?書(shū)，還有一件特殊的禮物。

    “什么禮物？”

    負(fù)責(zé)接待蘇武等人?的侍中問(wèn)。

    蘇武低聲?道：“李廣利。”

    “李廣利？在哪里？”

    “在盒子里?！?/br>
    蘇武取出裝李廣利頭顱的匣子。

    侍中不敢怠慢，立刻入大殿為眾人?通傳。

    得知蘇武等人?出使匈奴帶回李廣利的頭顱，劉徹笑道：“做得不錯(cuò)，立刻帶他們進(jìn)來(lái)！”

    “喏?！?/br>
    侍中碎步退出，將蘇武等人?帶入大殿。

    “陛下——”

    蘇武見(jiàn)到皇帝，首先奉上匈奴國(guó)?書(shū)，稟告道：“匈奴王庭如今大小事務(wù)均由右賢王做主，連微臣帶回的國(guó)?書(shū)也是右賢王命人?起草寫(xiě)成，落款處蓋了右賢王和?兒?jiǎn)斡陔p份印璽。”

    “兒?jiǎn)斡趯?duì)現(xiàn)?狀是什么態(tài)度？”

    “極為怨恨?！?/br>
    隨后，蘇武將兒?jiǎn)斡谡矌煆]與右賢王呴犁湖的宴席毒酒沖突一字不落地向劉徹等人?復(fù)述。

    聽(tīng)完蘇武的敘述，眾人?無(wú)不露出震驚神情。

    劉徹則笑言道：“詹師廬與呴犁湖本就彼此怨恨，何況有劉故為了自身利益時(shí)時(shí)挑撥，他們不變成你?死我活的關(guān)系才是怪事?！?/br>
    “微臣也是如此認(rèn)為。”

    說(shuō)完，蘇武奉上裝李廣利頭顱的匣子：“陛下——”

    劉徹抬頭，看了眼匣子里的李廣利，命中常侍將此物送給幽禁掖庭的李延年。

    “喏?！?/br>
    ……

    中常侍捧著裝李廣利的頭顱的匣子來(lái)到李延年的房間，推開(kāi)門(mén)?，對(duì)早已一心等死的李延年道：“協(xié)律都尉，陛下讓奴婢給你?送一件禮物?！?/br>
    “什么禮物？”

    李延年起身，眼神呆滯，以為盒子里是賜死他的白綾和?毒酒，心想著倡優(yōu)出身的自己?居然能得到賜死，也算體面。

    結(jié)果——

    “一件來(lái)自匈奴的禮物?！?/br>
    中常侍打開(kāi)盒子，露出李廣利的頭顱。

    李延年頓時(shí)倒吸一口涼氣，嚇得連連后退：“這?……這?……”

    “使者說(shuō)，是匈奴人?殺了李廣利，”中常侍道，“李廣利為國(guó)?殉死，沒(méi)?讓李夫人?和?五皇子蒙羞?！?/br>
    “可是……”

    李延年不相信。

    兄長(zhǎng)為了活下去可以像狗一樣在地上爬，怎么可能突然變成為國(guó)?殉死的英雄。

    “陛下有言，為了五皇子和?李夫人?，必須讓李廣利體面?！?/br>
    中常侍悠悠補(bǔ)充道。

    李延年聞言，恍然大悟，雙手接過(guò)匣子，跪地謝恩：“陛下仁慈，微臣感激不盡。”

    “協(xié)律都尉能這?樣想便是最好?。”

    說(shuō)完，中常侍離開(kāi)，房間再次鎖上。

    陽(yáng)光透過(guò)窗欞縫隙照耀李延年的臉頰和?早已只剩下死亡的灰色的李廣利的臉龐上，看著既詭異又陰森。

    回想中常侍的話(huà)，以及在陛下身邊多年經(jīng)歷的種種，看著匣子里李廣利的面容，李延年心中逐漸有了決定。

    “若兄長(zhǎng)與我是能夠?yàn)閲?guó)?分憂(yōu)的有才之?士，以小妹昔日在陛下身前得寵，五皇子將來(lái)或許真有可能……可惜……我們無(wú)能……拖累了五皇子的前程……如今，陛下讓兄長(zhǎng)得了體面，我也該上路，助五皇子體面……”

    ……

    ……

    中常侍入大殿稟告李延年自盡的消息時(shí)，劉徹剛聽(tīng)蘇武等人?講完出使匈奴王庭期間發(fā)生的瑣碎事。

    得知李延年已經(jīng)死去，劉徹嘆息道：“朕原打算過(guò)些日子放他回樂(lè)府繼續(xù)做事，想不到他竟如此干脆?！?/br>
    “可是要將他——”

    “他是李夫人?的兄長(zhǎng)，髆兒的長(zhǎng)輩，多年來(lái)一直兢兢業(yè)業(yè)地侍奉朕，這?次的事情……”

    劉徹想了想，道：“記住，李延年是見(jiàn)到李廣利的首級(jí)后悲傷心碎而死！”

    “喏。”

    中常侍領(lǐng)命，準(zhǔn)備退下。

    劉徹又補(bǔ)充道：“至于后事——讓他們和?李夫人?在地下團(tuán)聚吧?！?/br>
    “喏?！?/br>
    中常侍恭敬退下。

    蘇武聞言，補(bǔ)充道：“微臣等人?回大漢途中曾屢次遭遇疑似匈奴騎兵假扮的強(qiáng)盜的攻擊?！?/br>