怪不得李清樂(lè)一雙眼猩紅，且她那般發(fā)脾氣，也不是沖著阿娘去。

    如今她掌家，要說(shuō)起來(lái)，溫桃蹊也明白這里頭的門道。

    新婦掌家，那時(shí)婆母看重，也抬舉，李清樂(lè)又是要強(qiáng)的人，更傾心愛(ài)慕大哥，是以她更想做好，把內(nèi)宅管的一點(diǎn)兒錯(cuò)都沒(méi)有。

    但是出了污糟的事，她還一概都不知，竟要阿娘來(lái)提點(diǎn)訓(xùn)斥。

    丟了臉面是一宗，若給大哥知道了，怕也失望。

    是以她才有了這么大的氣性，實(shí)在是惱恨那起子奴才殺千刀。

    李清樂(lè)頭疼得很，揉著鬢邊：“母親說(shuō)，她早上的時(shí)候叫知云去后廚上，吩咐人做一碗火腿春筍粥，這原是沒(méi)什么的，可粥做好了，送過(guò)去，母親卻生了好大的氣，只是我們竟全然不知?！?/br>
    就為了一碗粥？

    溫桃蹊目瞪口呆：“我今天也叫小廚房做了這個(gè)粥，吃著并沒(méi)有什么不妥的，阿娘是因?yàn)槭裁瓷鷼?？?/br>
    “說(shuō)是先前從南邊兒買了一批火腿，母親愛(ài)吃這個(gè)，也知道你愛(ài)吃，專門托了吳家太太娘家弄來(lái)的，都是上等的好火腿，夠吃一陣子的，但今早送到母親跟前的粥，用的卻不是那樣的火腿?！?/br>
    李清樂(lè)低下頭，肩膀抽了抽：“我這才知道，后廚上那些老貨，拿了便宜的火腿來(lái)替換，把母親弄來(lái)的火腿變賣了銀子，全都塞進(jìn)了自己的腰包里，偏偏她們幾個(gè)管事的，是合伙做這樣的事，大家一同分贓，我這賬本上，自然瞧不出來(lái)。”

    溫桃蹊是掌過(guò)家看過(guò)賬的，一下子就明白了這里頭的關(guān)鍵。

    母親買了一批上好的火腿，這陣子后廚都不必再買，可她們要拿劣等的火腿頂替，必然不會(huì)自己出銀子，恐怕是合起伙來(lái)，又欺負(fù)李清樂(lè)新婦掌家，臉嫩兒沒(méi)歷練的，換了別的什么東西，把銀子填平了，報(bào)到李清樂(lè)這里的賬，就全對(duì)，可東西早不一樣了。

    溫桃蹊心下郁結(jié)，拍案而起：“真是反了天了！如今在我們家里當(dāng)差伺候，她們竟比主子們還金貴，連入口的東西也敢來(lái)敷衍，還要搪塞賬目，實(shí)在是反了！”

    她起身要走，李清樂(lè)一把把人拉住了：“要上哪里去？”

    “我到后廚找她們?nèi)ィ　睖靥阴柰獬榱艘话?，“這樣的刁奴，很該打出府去！”

    李清樂(lè)看她這樣的義憤填膺，心中暖洋洋的，隨著她站起身，卻又把她按回去：“我叫照月去把她們叫來(lái)了，有什么話，過(guò)會(huì)子自然說(shuō)清楚，難道還要咱們紆尊降貴，到后廚院兒里去問(wèn)話嗎？”

    溫桃蹊咦了聲，旋即訕笑：“我也是氣糊涂了，看大嫂剛才氣的那樣，只當(dāng)你心里委屈極了，想替你出頭，卻忘了這些?！?/br>
    李清樂(lè)臉上終于有了笑意，一旁照人松口氣，悄悄退下去，把一地的碎盞收拾了干凈退到了門外去。

    溫桃蹊拉她坐下：“這事兒怎么不跟大哥說(shuō)呢？”

    “有什么好說(shuō)的?！彼龘u頭，“鬧出這樣沒(méi)臉的事，你大哥還忙著外面的生意，我難道還叫他替我分擔(dān)內(nèi)宅事嗎？況且不夠丟人的，叫幾個(gè)老貨當(dāng)傻子一樣糊弄了，竟還要母親的吃食出了問(wèn)題，鬧開了，我才知道，我沒(méi)臉跟你大哥說(shuō)?！?/br>
    可這種事情，其實(shí)早晚會(huì)知道。

    再說(shuō)了，她瞧大哥那樣上心，情真意切的，知道了這事兒，也并不會(huì)輕看了大嫂，連阿娘面前，也是要替大嫂多說(shuō)好話，化解過(guò)去的。

    不過(guò)大嫂心里后怕，她也沒(méi)必要一味的勸說(shuō)，只是把這事兒記在了心里而已。

    不多時(shí)照月領(lǐng)了后廚上主事的幾個(gè)婆子到昌鶴院來(lái)，就把人晾在院中，這會(huì)兒薄暮西山，可天還是熱，連吹過(guò)臉上的風(fēng)，都透著溫?zé)?，難受的很。

    李清樂(lè)收拾了一番，才出了門。

    照人和照月挪了凳子，她和溫桃蹊一人一張。

    李清樂(lè)坐下時(shí)，兩只手在扶手上一搭，冷眼掃過(guò)院中站著的婆子們：“后廚上的差事，三位mama一向管得很好，今兒叫你們來(lái)，是有幾句話想問(wèn)一問(wèn)?！?/br>
    底下張婆子從來(lái)最伶俐，也慣會(huì)討巧，笑著就往前上了兩步：“大奶奶有什么只管吩咐，咱們無(wú)不盡心辦事的?！?/br>
    李清樂(lè)冷笑：“這很好，張mama辦事最干凈利落，我聽母親說(shuō)，你自進(jìn)府服侍，就在后廚上當(dāng)差，幾乎從沒(méi)出過(guò)錯(cuò)，一直到做了廚房的管事兒，辦起差來(lái)，更是盡心，前年有個(gè)小丫頭手腳不干凈，還是張mama你拿了人，交到母親面前，發(fā)落了出去，為此母親還贊了你，賞了你一掉錢，是這樣吧？”

    張婆子嘴角都要揚(yáng)到耳朵根兒去了：“是這樣，原不值什么的，咱們做奴才當(dāng)差，是主家賞飯吃，更難得太太不嫌棄，高看老婆子兩眼，更不敢貪什么功的。”

    這張嘴，真是黑的都能說(shuō)成白的，死的也能說(shuō)成是活的。

    溫桃蹊氣不打一處來(lái)，卻還能壓得住火氣。

    她側(cè)目去看李清樂(lè)，李清樂(lè)臉色果然是難看到了極點(diǎn)的。

    張婆子笑盈盈的回完了話，可一直沒(méi)能得到回應(yīng)，她等了好久，心里發(fā)毛，抬眼去看，李清樂(lè)的臉色入了眼，她心下咯噔一聲，一聲大奶奶沒(méi)叫出來(lái)，撲通一聲先跪了下去：“不知道是老奴哪里做得不對(duì)，大奶奶您……”

    “張mama能有哪里做的不對(duì)呢？”李清樂(lè)笑著打斷她，語(yǔ)氣卻透著陰森，“拿劣等的火腿，換了主家的上等火腿，還敢煮了粥，跟太太送過(guò)去，張mama膽子大得很，竟當(dāng)我們都是傻子，連入口的東西，都嘗不出好壞來(lái)?！?/br>