不一會兒，這根木塞就被取了下來。

    作為一把佩劍，木柄兩邊包鋼是常規(guī)工藝，但中間還故意留一截空槽就不太正常了，即使出于減重考慮也不會在這里減少。珊黛拉仿佛已經(jīng)意識到了什么，忍不住屏住了呼吸。

    朝陽將刀倒了倒，里面的東西滑落在掌心中——那居然是兩張牛皮紙片。

    他將紙片展開，即使過去了三年，它也依舊保存完好，上面的字跡清晰可辨。只一眼，他就明白了這兩張紙的意義。

    “上面寫的什么？”珊黛拉忍不住問道。

    朝陽也沒多看，便將兩張紙遞給了對方，“李奇昂.奧拉說得沒錯，他給了你自由?！?/br>
    她將牛皮紙平攤在自己面前，迫不及待的凝神看去。

    兩張紙分別是《辭退書》和《免責(zé)令》。

    前者是領(lǐng)主開除某位屬臣的通用文件，伯爵僅僅在下面蓋上了自己的名字與印章。后者則明顯是專門書寫的文件，聲明珊黛拉因為實際被免職，因此并不需要為輝煌堡發(fā)生的任何事情負(fù)責(zé)，亦不應(yīng)受到律法的制裁。

    簽署時間為今年的六月份。

    換而言之，她現(xiàn)在早已不是領(lǐng)主閣下的防務(wù)官，也不再是輝煌堡城衛(wèi)軍的指揮者。

    哪怕她負(fù)責(zé)保護(hù)的李奇昂伯爵已經(jīng)死亡，憑借著這兩封通知，她的名譽也不會受到實際損害。當(dāng)珊黛拉回到舊大陸時，她依舊可以重返軍隊，重新過上自己熟悉的生活。

    沒錯，她自由了。

    第190章 暴風(fēng)雨來臨之際

    “我以為他想把你也拉入邪教，沒想到他選擇的是放你離開?！背枌⑴鍎G還給副官，“你和伯爵之前就有什么淵源嗎？”

    “不……被調(diào)到輝煌堡之前我甚至沒有見過他。我也不是貴族出身，沒可能跟伯爵存在交集?！鄙瑚炖行o力的將兩張紙放下，她即使不說，心里也已經(jīng)有了判斷。

    三年前給出的佩劍，簽署時間卻故意寫成現(xiàn)在，這說明李奇昂.奧拉至少在那時起就在醞釀一件大事，并且已經(jīng)將計劃安排到了三年之后。而只有時間相差不遠(yuǎn)的文書，才能確保它有效，否則辭退了人家三年，人家還繼續(xù)留在輝煌堡兢兢業(yè)業(yè)的指揮城衛(wèi)軍，文書拿出去都沒人相信。

    但也正因為這份預(yù)定未來的時間，讓李奇昂伯爵的嫌疑無限放大，甚至可以說是板上釘釘了。

    “那么您要逃回舊大陸嗎？”朝陽直言不諱道，“你要是一走了之的話，城衛(wèi)軍就徹底散了?！?/br>
    他預(yù)計珊黛拉要等待好一陣子才能恢復(fù)過來，畢竟自己的頂頭上司竟隱約成了邪教徒，這種打擊絕不是一般的大。

    不過珊黛拉僅僅沉默了半分鐘，眼神便重現(xiàn)清明，“如果我真的自由了，那我要做的第一件事就是找他問個明白，為什么好好的領(lǐng)主不當(dāng)，卻要去做一個屠戮自己治下民眾的邪教徒！我不是一個稱職的防務(wù)官，但在挫敗邪教陰謀之前，我不會把指揮官的權(quán)力拱手交給他人！”

    “既然如此，我們可以討論下一步行動了?！背桙c點頭道。

    “朝先生……你真是個不可思議的人?！鄙瑚炖痤^看向他，忍不住低聲說。

    “有嗎？”

    “你好像一點兒也不害怕控訴一名領(lǐng)主的后果，不……”她想了想又搖頭道，“不光是這一件事，你好像就從來沒有怕過什么，無論是跟公司還是跟城衛(wèi)軍打交道時。感覺只要是你認(rèn)定正確的事情，就會不顧一切的向前邁進(jìn)，說的好聽是勇敢，說得不好聽那就是……魯莽，我很好奇是什么支撐著你的信念？別說是樂園之主，我們都知道當(dāng)死亡降臨時，遠(yuǎn)在天邊的神明根本救不了你?！?/br>
    朝陽聽得出來，魯莽已是對方再三克制的說法。

    落在當(dāng)?shù)厝搜壑?，他的行動都不能稱之為在作死邊緣反復(fù)橫跳，而是已經(jīng)死區(qū)上跳起了芭蕾舞。

    可那有什么辦法，分身用得勤快點，他想不跳都難啊。

    歌薇在一旁則憋的相當(dāng)辛苦，她忽然意識到，為什么樂園之主會如此熱衷親自下場，而不是在遙遠(yuǎn)的神國旁觀了。

    因為很爽啊。

    “也許我已經(jīng)經(jīng)歷過比死亡更窘迫的困境，比較看得開了吧。”朝陽又把過去的老一套人設(shè)搬了出來，“總之，李奇昂.奧拉伯爵并不是一定真的死了，否則他留給你的文書就說不通——一個知道自己三年后會在大變故中遇害的人，哪可能會不做一點防范措施？所以我更傾向于他想要隱藏起來，以實施更大的陰謀?！?/br>
    “進(jìn)攻輝煌堡還不夠么？”伍迪面色凝重如水，“自從衛(wèi)城被迷霧吞沒后，已經(jīng)很久沒發(fā)生過邪教徒與城市駐軍正面沖突的惡性事件了。要不了一周時間，整個舊大陸都會知曉這邊的消息?！?/br>
    “這也是我之前的疑問所在。假設(shè)樂園不出手的話，七八只盆栽邪物能攻占輝煌堡么？”朝陽看向歌薇，“答案應(yīng)該是否定的吧?！薄皶性S多人死亡，但城市不至于被邪教徒拿下。畢竟殺戮和占領(lǐng)是兩碼事?！焙笳卟患偎妓鞯溃叭绻麄€黑鋼安保都站到邪教徒那邊，我們確實會遇到相當(dāng)大的麻煩，可艾布維奇一死，黑鋼公司也跟著四分五裂，如果我是邪教指揮者，肯定會更改自己的計劃，一旦暴露存在，他們最大的優(yōu)勢就消失了?！?/br>
    “我也是這么認(rèn)為的?！彼钜詾槿?，“因果教這么干不應(yīng)該只是為了出風(fēng)頭，我們必須找出敵人真正的意圖才行。首先，所有上船的貴族得必須扣下來，也許能從他們嘴里問到點什么。第二，抓捕邪神神使，他很有可能就是我們懷疑的李奇昂.奧拉伯爵。最后一點，城衛(wèi)軍應(yīng)該盡快搶占輿論高地，宣布輝煌堡上層與邪教有牽連的事實。我知道這個決定會很難，但如果不盡快讓民眾知道誰是敵人，誰是朋友，我們之后的行動就很難得到當(dāng)?shù)厝说闹С?。?/br>
    沒想到珊黛拉一口答應(yīng)下來，“城衛(wèi)軍的運營資金確實來自于公司稅錢，可不等于城衛(wèi)軍是貴族的附庸，如果他們被證實參與邪教活動，那么直接把他們殺了吃rou也一樣?！?/br>
    朝陽欣慰的點點頭。

    城衛(wèi)軍終于又恢復(fù)了點軍隊的樣子。

    “可是要怎么攔截歡樂女神號？”伍迪提出了新的疑問，“我們的巡邏艦至今沒有任何消息。若是一開始就跟丟的話，我們根本沒可能在茫茫大海中找到一艘客輪。而對方只要找到一片無人海灘，用登陸小艇運人，就可以讓船上的人悄無聲息的逃離?！?/br>
    “我們知道神使在哪?！卑宓俸鋈婚_口道。

    “什么？”珊黛拉精神一振，“樂園的人不是伏擊失敗，全部撤離了么？”

    “對，船上是沒有我們的人了，但不代表我們沒有跟蹤的手段?！?/br>
    “此言為真？”她望向朝陽。

    而后者給了她一個肯定的眼神。

    當(dāng)然，這個消息他也是從艾洛蒂那兒聽來的——就在天使近距離被敵人制住的時候，她一口唾沫吐進(jìn)了對方的腦門里。而神使從碎片狀態(tài)重組回人形時，艾洛蒂意外的發(fā)現(xiàn)唾沫并未被排除出去，這使得她能通過能力感知到此份氣息的方位，就像她追蹤口香糖那樣。

    理論上這股氣息不會保持太久，因為腦脊液會每天更新，也就是說她最多可以定位一天時間。

    “那這艘船現(xiàn)在在哪？”珊黛拉追問道。

    “輝煌堡南邊的大海中，而且還在不斷向東前進(jìn)?！卑宓匍]眼感知片刻后說道。

    她立刻望向地圖——東南邊是真正的郊野，連農(nóng)夫都不會在那片海盜頻繁出沒的區(qū)域定居。從某個角度來看，邪教徒已經(jīng)完全離開了輝煌堡地界，似乎是畏罪逃跑了；可再往東北邊掃上一眼，就會發(fā)現(xiàn)高天礦業(yè)公司的礦場離海岸并不遠(yuǎn)，而那里擁有著通往多個地區(qū)的鐵路。

    第191章 暗藏之矢

    ……當(dāng)天空蒙蒙發(fā)亮?xí)r，人們才第一次覺得，太陽是如此的美妙動人。

    晨曦緩緩掃過這座海港城市，將夜幕的陰影一點點逼退，直至徹底消失。沐浴在這令人安心的光輝下，不少人甚至抱頭痛哭起來。

    盡管那些怪物般的邪教徒在白天也絲毫不受影響，冒然撞見的話同樣難逃一死，可人就是這樣的生物，寧可死得明明白白，也不希望在黑夜中懷著巨大恐慌莫名死去。

    光明，給予了文明掙扎的力量。

    雷斯克路過法福街時，感受到了過去從未有過的充實。第一次有人不再把普通平民視作可有可無之物，第一次有人自發(fā)站出來，為那些可憐的逃難者提供庇護(hù)。看著耶妮圣堂前的景象，他頭一個涌入腦海的印象居然是壯觀。

    沒錯，壯觀。

    它不是群山峻嶺上云海漫天的那種壯觀，也不是數(shù)萬人畢生砌筑出的教堂圣域那種人間奇景。

    它僅僅是好幾萬民眾聚集在一起，涌動的人頭宛如一片五顏六色的浪潮。

    他們既有來自南城區(qū)的流浪民和窮人，也有來自東區(qū)的普通市民，甚至還有一小簇穿著得體的富人，應(yīng)該是從內(nèi)城區(qū)逃出來的。但現(xiàn)在，他們都是受樂園庇護(hù)的同一類人。這些人擠在簡陋的帳篷中，討論著最新的襲擊消息，抱怨著命運的不幸。而在過去，他們別說交談了，甚至一輩子都不會有碰面的機會。

    雷斯克不可思議的發(fā)現(xiàn)，邪教徒的暴動明明是場巨大的災(zāi)難，卻在圣堂和命運之門的聯(lián)手努力下，消融了城市中井然有序的隔閡。也許襲擊結(jié)束后，這些人又會回到過去的框架中，再也不會往來，可誰知道樂園會不會帶來新的變化呢？

    他感到充實的同時，心中的號角也越發(fā)沉重。

    如果不到萬不得已，他真不想讓迷霧將這一切掩埋。

    離開法福街后又走了四百來米，雷斯克穿過一條石板路，抵達(dá)了兩條街區(qū)外的四分堡，這里是自由民的聚集地，許多緊挨著的單層小屋排成向外擴散的環(huán)形，因此得了個堡的名稱。他的家也在其中。

    這里的景象和耶妮圣堂截然相反，路上安靜得看不到一個人影，家家戶戶門窗緊閉，生怕被逃難者闖入。對這樣的情況，雷斯克也見怪不怪了，或者說四分堡現(xiàn)在的模樣，才是城市中的常態(tài)。

    他掏出鑰匙，打開租住小屋的房門。剛剛跨過門檻，熟悉的叫聲便立刻傳來。

    “隱蔽，隱蔽！”

    “遺忘，遺忘！”

    “知道啦，不用每天都提醒我。”雷斯克來到窗臺邊，捏起一顆瓜子剝開，送到對方嘴邊。

    “賄賂，賄賂！”

    那是一只體型肥碩的鸚鵡，記得當(dāng)初它矯捷又靈敏，完全沒有現(xiàn)在這等遲鈍的樣子。雷斯克也不知道它是不是在城市里呆久了，沾染上了貴族的毛病。

    每一位被隱霧之神選中的信徒，都會得到一只飛鳥的幫助。因為鳥兒可以在迷霧地區(qū)穿梭，不會受到霧墻的干擾，所以它們既是神明的信使，也是教徒的好幫手。比如這只被他取名為“灰灰”的鸚鵡，就為他送來了迷霧號角。

    不過幫手嘛……他只是從教典里看過這種說法，實際上他也不明白一只鸚鵡能幫自己什么忙。

    而灰灰似乎還不喜歡自己出去覓食。

    要是隔兩天沒喂它吃的，它甚至?xí)养B屎拉在他的頭上。

    雷斯克又剝了幾粒瓜子放在窗頭，接著開始收拾自己的行李。“叛逃！叛逃！”灰灰尖叫道。

    “我才沒有忘記自己的責(zé)任！”他瞪了鸚鵡一眼，“我只是不想再躲藏和旁觀了，這座城市和其他地方都不一樣，它不應(yīng)該草草被迷霧吞沒。我要搬去圣堂，跟朝先生他們住在一起，接下來的戰(zhàn)斗我也會和他們一同前往！”

    沒錯，這場戰(zhàn)爭的決戰(zhàn)即將到來——無論是女祭司歌薇還是樂園神使朝先生，都一致認(rèn)為敵人前往高天礦場的目的絕不是為了逃跑，所有答案或許都將在那里揭曉。

    為此，城衛(wèi)軍余下的七百三十五人已經(jīng)整裝待發(fā)，珊黛拉打算征用一輛運礦列車，搭載上大炮后掩護(hù)軍隊包圍采礦場。而且郊野外作戰(zhàn)他們也沒了顧慮，邪教徒若是敢反抗，裝滿火藥轟就是。

    歌薇更是當(dāng)仁不讓的充當(dāng)了先鋒位置，她認(rèn)為船上遇到的紅色光圈應(yīng)該源自某種邪神之物，而非神使自身的力量，實戰(zhàn)中應(yīng)該可以找到破解之法。

    為了達(dá)成自身的目的，雙方都將傾盡全力。

    這一次，他不想僅僅只是當(dāng)個旁觀者了。

    “警告，警告！”

    “我已經(jīng)決定了，你就算啰嗦再多也沒用?！崩姿箍四闷瘌B籠，拍了拍上面的灰，“快鉆進(jìn)來吧?！?/br>
    “敵人，敵人！”

    鸚鵡渾身的羽毛都豎了起來。它拍拍翅膀，似乎想要騰空，但拍打了兩下都沒能成功。

    這時雷斯克也意識到了不對勁之處，他轉(zhuǎn)過身，忽然看到房門被撞開，一名帶著面具的男子走了進(jìn)來。五六米的距離對他而言似乎只有一步之遙，僅僅眨眼間，他就已經(jīng)逼近到雷斯克面前，后者轉(zhuǎn)身想要偷跑，卻被對方一把抓住肩頭，強行掰正過來！

    接著他的另一只手如同利劍一般，猛地刺進(jìn)了雷斯克胸膛！

    肺部被捅破后血液瘋狂的灌入氣管，男孩張開嘴想要呼喊，但涌出來的卻是一團鮮血。

    男子的嘴角揚起，似乎對雷斯克垂死掙扎的模樣相當(dāng)滿意。那只手一直在他體內(nèi)攪弄，碎裂的臟器隨著血液一同被擠壓出來。

    不過這份得意只持續(xù)了半分鐘不到。當(dāng)把雷斯克胸口掏空后，男子的臉色變了。

    他拔出鮮紅的手，一把抓住雷斯克的衣領(lǐng)拉到面前，“號角呢！你把號角藏在哪里了！”

    笑容從他的嘴角消失，取而代之的是憤怒與迫切。

    雷斯克此刻已是氣息奄奄，他張了張滿是血沫的嘴唇，仿佛想要說些什么。

    男子不得不將他拉到面前，仔細(xì)傾聽。

    “就在……你的頭頂……伯爵大人……”

    他面色大變，丟開雷斯克就像后撤去！