想換其他公子當(dāng)質(zhì)子，但凡那些公子出身不好, 家里沒(méi)點(diǎn)能耐, 都輪不到秦岐玉過(guò)來(lái)鄭國(guó)為質(zhì)。

    且他們?nèi)杖赵谔痈盎斡? 你讓太子舍棄一個(gè)疼愛(ài)的兒子，換一個(gè)可能忘卻的兒子, 這難度系數(shù)高的蔡蘭感覺(jué)自己的頭發(fā)都要愁光了。

    行，難題給他，他接了，那他總得考察看看，秦岐玉到底是何種脾氣秉性的人，是否真如外界夸贊那般。

    是以，蔡蘭日日都到褚卜小院報(bào)道，褚時(shí)英都替這個(gè)城里鄉(xiāng)下來(lái)回奔跑的老者累得慌，想在祖父院里收拾個(gè)屋子出來(lái)給他做。

    但是不行，鄭王是不會(huì)同意蔡蘭住到祖父這的，本來(lái)鄭王就不敢得罪祖父，派來(lái)監(jiān)視蔡蘭的士兵也只敢在院外站著。

    若是真住到這，豈能得了，那不得給蔡蘭和秦歧玉創(chuàng)造天然可以商量怎么返回秦國(guó)的空間。

    蔡蘭一連跟著秦歧玉好幾天，好幾次精神恍惚，他親眼目睹褚時(shí)英知道秦岐玉身份后，矜持了幾天，就又故態(tài)復(fù)萌，指使著秦岐玉干這干那。

    然后他老秦家的公子，就真乖乖聽(tīng)話去干。

    這還不止，秦岐玉精心伺候褚卜，對(duì)庶人分外友好。

    有農(nóng)人求助春耕之事，他特意請(qǐng)來(lái)擅長(zhǎng)農(nóng)事的士子指教。

    而對(duì)農(nóng)事，褚家一家個(gè)頂個(gè)上心，就見(jiàn)全家上陣，親自下地，就連秦岐玉的夫人褚時(shí)英都二話不說(shuō)跳進(jìn)農(nóng)田，他家公子更是弄得一身泥土，狼狽不堪。

    蔡蘭在布帛上寫(xiě)下幾筆，幽幽嘆口氣，想想國(guó)內(nèi)整日只知道吃喝玩樂(lè)的公子們，他再嘆一口氣，比不了啊。

    就這樣，地里的莊稼從冒綠點(diǎn)的小芽，茁壯成長(zhǎng)到了小腿高，蔡蘭覺(jué)得，他是時(shí)候該返回秦國(guó)了。

    種種所見(jiàn)所聞，對(duì)秦岐玉的考察，他早就托褚家商隊(duì)給送回秦國(guó)了，要不要換質(zhì)子，便讓王來(lái)決定吧。

    對(duì)，還有褚商，他這才知道，進(jìn)秦國(guó)的褚商是褚時(shí)英的商隊(duì)，哎，國(guó)內(nèi)公子拿什么比？

    走得時(shí)候，不用他說(shuō)，秦岐玉便親自為他準(zhǔn)備了單獨(dú)的飯食，他愛(ài)吃的軟乎烙餅、不廢牙的rou干、咸魚(yú)干，還有滿滿一桶的rou醬。

    褚時(shí)英則因他歸秦國(guó)，讓剛剛回來(lái)休息沒(méi)多久的健，再次領(lǐng)著商隊(duì)出發(fā)了。

    這次健除了護(hù)送蔡蘭，另有開(kāi)辟新商路的任務(wù)，原本通往呂國(guó)和陳國(guó)的商路是和褚哲的東褚商通用的，但褚時(shí)英覺(jué)得兩家走同一條商路只會(huì)分薄利益，不如開(kāi)辟新商路。

    且因有呂秀和高子圭等士子，傾情贊助他們往來(lái)鄭國(guó)鄲陽(yáng)城的路線，大大降低了開(kāi)辟新商路的難度。

    這些士子來(lái)一次鄲陽(yáng)城跋山涉水也不容易，定不能參加完秦歧玉大婚，次日就走。

    他們?cè)隈也沸≡号缘霓r(nóng)家借住，還能借著和秦歧玉的關(guān)系，光明正大出入褚卜小院，向褚卜詢問(wèn)知識(shí)，一待便待到了現(xiàn)在。

    在得知商隊(duì)要開(kāi)辟商路后，他們商量了一番，覺(jué)得是時(shí)候該去他國(guó)游歷了，不如跟著商隊(duì)一起走，便向秦歧玉提了告別。

    秦歧玉自是毫不吝嗇，給每位士子都準(zhǔn)備了膳食，士子們沒(méi)有推脫來(lái)自好友的食物，紛紛向秦歧玉道謝。

    在送別他們離去那日，鄭王如臨大敵，派數(shù)百士兵前來(lái)一起歡送，目的就是要監(jiān)視秦歧玉，生怕秦歧玉跟著他們一起跑了。

    士子們看著距他們不遠(yuǎn)的士兵，一個(gè)個(gè)眉頭緊皺，這回真是切身實(shí)地的體會(huì)到了，秦歧玉每日生活在控制之下是什么滋味了。

    捫心自問(wèn)，若讓他們和秦歧玉互換身份，他們遠(yuǎn)不如他豁達(dá)大氣，沉著冷靜。

    秦歧玉將人挨個(gè)送到牛車上，只剩下呂秀和高子圭，呂秀瞧著躺在牛車中不拘小節(jié)的蔡蘭，說(shuō)道：“這次游歷后，我欲前往秦國(guó)咸陽(yáng)一趟。”

    高子圭緊跟其后說(shuō)道：“我亦是，我二人思前想后，覺(jué)得對(duì)秦國(guó)不能有失偏頗，未親自去過(guò)一趟秦國(guó)，對(duì)秦國(guó)的印象便都只是想象，需得走一遭?！?/br>
    “不知屆時(shí)，玉弟可否掃榻相迎?！?/br>
    秦歧玉正色擺袖行禮，“玉替秦國(guó)謝過(guò)兩位兄長(zhǎng)?！?/br>
    秦國(guó)已被士子們排斥多年，久沒(méi)有士子抵秦，他二位意欲前往秦國(guó)，看得是他得面子。

    他鄭重道：“到時(shí)，我親自迎接兩位兄長(zhǎng)?！?/br>
    呂秀和高子圭對(duì)視一眼，哈哈大笑起來(lái)，不愧是秦歧玉，他們就知道鄭國(guó)圈不住他，兩人拱手，“希望聽(tīng)到玉弟的好消息?！?/br>
    什么好消息，自然是他返回秦國(guó)的好消息，秦歧玉收下他們的祝福，長(zhǎng)鞠一躬。

    車隊(duì)啟程，他遙遙向著車隊(duì)拱手，便聽(tīng)車隊(duì)中傳來(lái)士子清唱，“行道遲遲，載渴載饑。我心傷悲，莫知我哀?！?/br>
    一人唱，其余人全唱，蔡蘭自牛車中伸出一顆腦袋，而后欣慰地縮了回去。

    直到車隊(duì)再也看不見(jiàn)，秦歧玉方才收回目光，眼中傷感猶在，但鄭國(guó)士兵已經(jīng)逼近，要迫使他返回了。

    他幽幽嘆口氣，上了牛車率先去鄲陽(yáng)城，再次請(qǐng)巫醫(yī)過(guò)來(lái)給褚卜看身體。

    褚卜的身體沒(méi)有什么大問(wèn)題，有的只是他年老，精力不濟(jì)而已，總體來(lái)說(shuō)，身體比一般老人都強(qiáng)健。

    青銅盤(pán)油燈下，褚時(shí)英影子被拉的極長(zhǎng)，她坐在榻邊握著自家熟睡中祖父的手，同秦歧玉道：“我要搬回來(lái)住?！?/br>
    她的口吻不是商量，而是通知，秦歧玉卻是道：“好，我與你一同搬回來(lái)，這段日子，我們便留在曾大父身邊照顧，鄭王那里我去游說(shuō)?！?/br>
    褚時(shí)英終于肯賞他一個(gè)眼神，那眼神里充斥著太多的情感，無(wú)奈、痛惜、傷感，她將臉貼在祖父的手背上，從眼角掉出一滴淚停在鼻梁附近盤(pán)桓。

    前世，祖父就亡于這個(gè)秋天。

    窗外鳥(niǎo)兒鳴叫，褚時(shí)英抬起手指沾下這滴淚，眼神逐漸變得堅(jiān)定。

    人總有一天會(huì)衰老的，但她希望這一世祖父的衰老是緩慢的、是愉快的、是沒(méi)有心事的。

    如今她嫁給了他最寵信的學(xué)生，他應(yīng)是藉慰的，對(duì)她的擔(dān)憂放下，那便只差她二叔，她過(guò)繼前消失的父親。

    前世褚鮮的消息，她只隱約記得是褚哲帶來(lái)給祖父的，畢竟那時(shí)她已經(jīng)嫁給鄭季姜，來(lái)祖父這來(lái)的少了。

    可她知道那一句“褚鮮亡故”，便讓祖父僅存的精氣神散了。

    這一世，她絕不能讓這種情況再出現(xiàn)了，她已讓順叔和健幫她留意，但凡有褚鮮消息，一律扣下給她。

    然后，雖然不好意思，但她買(mǎi)通了褚哲商鋪里的人，幫她監(jiān)視褚哲收到的消息里有沒(méi)有褚鮮的。

    當(dāng)年得知弟弟消息，褚哲是第一時(shí)間來(lái)尋祖父的，而后不到一月時(shí)間，祖父便病逝了，從祖父亡故的時(shí)間往前推算，就大致能知道褚哲得到消息的時(shí)間點(diǎn)。

    然后真的讓她等到了！

    而且她不光等到了褚哲那收到的褚鮮消息，她的商隊(duì)健也給她帶回了褚鮮的消息，就連秦歧玉的士子好友，呂秀托商隊(duì)給他的帛書(shū)上，都有褚鮮的消息。

    就好像褚鮮這個(gè)人，活著時(shí)一直藏匿于呂國(guó)，不讓自己的消息泄露分毫，待他死去，消息終于如天女散花一般飄至各地，最后匯聚回了他的家。

    褚時(shí)英拿著呂秀帛書(shū)的手都在顫抖，上面寫(xiě)他游歷完回歸呂國(guó)時(shí)，便聽(tīng)說(shuō)他們呂國(guó)也有一位褚姓的商人，不知是不是秦歧玉夫人的親友，不過(guò)可惜，他已經(jīng)亡故了。

    秦歧玉按住褚時(shí)英顫抖的手，而后將其整個(gè)人都抱住了，“時(shí)英，冷靜，人已故去，我們得先為活著的人考慮?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)錯(cuò)，”她抬眸，“這個(gè)帛書(shū)你收好，不，你燒了，不要讓祖父瞧見(jiàn)，我，我……我先去找伯父商議。”

    “好，”秦歧玉二話沒(méi)說(shuō)，當(dāng)著她的面，讓火舌灼上帛書(shū)，而后體貼道，“時(shí)英放心，我不會(huì)將此事告知曾大父的，今日，有我陪在曾大父身邊，時(shí)英你去忙你的?！?/br>
    褚時(shí)英感激地看了他一眼，提著裙擺匆匆走出，“三三，快，把牛車?yán)鰜?lái)，我要去褚宅?！?/br>
    在她身后，秦歧玉正站在陰影中，用堪稱厭惡的眼神看著那燃燒殆盡的帛書(shū)灰燼，而后極為大力地將其揚(yáng)在空中。

    他冷漠地看著那被風(fēng)卷走的灰燼，人死了，就當(dāng)如此灰燼一般，不留痕跡，不給活人添麻煩。

    身后褚卜喚他，“玉！今天中午吃什么？”

    能吃是好，能吃是福，轉(zhuǎn)瞬間秦歧玉臉上就掛上了笑意，“曾大父想吃什么？”

    褚卜背著手溜溜達(dá)達(dá)走出來(lái)，一邊說(shuō)一邊拿眼睛看他，“好像許久沒(méi)有吃羊rou了。”

    “好，那我們吃炙羊rou?！?/br>
    “真的？”褚卜都沒(méi)想到秦歧玉這么好說(shuō)話。

    “自是真的，”秦歧玉已經(jīng)開(kāi)始挽袖子了，“但是，需得一口羊rou，一口藿菜，曾大父不想今日出恭……”

    褚卜難得一臉臊，“好了好了！都聽(tīng)你的！”

    真是的，三天兩頭將他去茅廁上不出的事，拿出來(lái)說(shuō)一說(shuō)，這光天化日，也不嫌臟得慌。

    秦歧玉就笑，替褚時(shí)英遮掩，狀似無(wú)比惋惜的說(shuō)，“就是可惜時(shí)英吃不到了，剛剛商隊(duì)傳信，好像在呂國(guó)的貨出了問(wèn)題，她著急去處理了?！?/br>
    褚卜便擺手，“還能少她一口吃的，你快去弄羊rou，今兒有新鮮羊rou嗎？”

    “自然是有的，今兒清晨新到的，不光有羊rou，還有甜瓜和杏，一會(huì)兒讓三三洗凈，端給曾大父?！?/br>
    “大善！”

    秦歧玉便真得笑了，另一面，褚時(shí)英先去了褚宅，撲了個(gè)空，這才意識(shí)到此時(shí)白日褚哲正在上衙，又急忙跑到他平日上衙的地方等他。

    不消片刻，褚哲便出來(lái)了，他眼眶通紅，一副強(qiáng)忍過(guò)淚水的模樣，褚時(shí)英便知道，他得知褚鮮消息了。

    他啞著嗓子道：“走，我今日告假了，先回家?！?/br>
    兩人回到褚宅的功夫，褚時(shí)英已經(jīng)被折騰的清醒了，捋情思絮她開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“今日來(lái)尋伯父，是為了我父親褚鮮一事，我商隊(duì)尋到了父親的消息?！?/br>
    褚哲恍惚，看著自己的親生女兒，對(duì)自家弟弟一口一個(gè)父親，莫名有些酸澀，“拿來(lái)我看看?！?/br>
    褚時(shí)英將健傳遞的消息給褚哲一看，她總不能跟褚哲說(shuō)，我派人監(jiān)視你了，只能先用健的消息做引子。

    索性褚哲被弟弟身亡的消息沖擊的沒(méi)想太多，健傳回來(lái)有關(guān)褚鮮的事，太過(guò)模糊，幾乎和呂秀差不多，都是在呂國(guó)發(fā)現(xiàn)了一小支褚商。

    可褚哲拿到的就不同了，他拿到的是褚鮮的親筆信。

    他眼底水痕波瀾，將貼身放置的帛書(shū)輕柔地遞給褚時(shí)英，“你且看看，這是你二叔……你父親的信?！?/br>
    褚時(shí)英驚愕地睜眸，丹鳳眼里滿是不解，褚鮮既然都能寫(xiě)信回來(lái)，那為何遲遲不出現(xiàn)，讓祖父苦等他這么多年！

    褚哲催促，“看吧?！?/br>
    她低頭看去，首先映入眼簾的是褚鮮字如其人的瀟灑肆意字體，而后細(xì)細(xì)讀之，她忍不住罵了一聲：“鳥(niǎo)！”

    褚哲沒(méi)攔著，因?yàn)樗蚕肓R一句，鳥(niǎo)！

    “我至親的兄長(zhǎng)：

    待你收到我這封信時(shí)，想必我已飽受病痛折磨身亡了，哎，莫罵莫罵，就知道你得罵我，行吧，反正我人已經(jīng)死了，你想罵就罵吧。

    父親就拜托兄長(zhǎng)養(yǎng)老送終了，我是得先走一步了，我對(duì)不起父親，也對(duì)不起兄長(zhǎng)姐妹。

    當(dāng)年逃跑，我被呂國(guó)抓捕，后自己逃出，又被呂女所救，為報(bào)答她恩情，娶她為妻。鮮自認(rèn)一生忠君愛(ài)國(guó)，結(jié)果到頭來(lái)卻娶了滅國(guó)之女。

    愧之。

    不過(guò)我也遭報(bào)應(yīng)了，我這得算是英年早逝吧？

    最后，兄長(zhǎng)，你知道我死了就行，別將信件給父親看，也別想著來(lái)呂國(guó)尋我，我已安排下去，待我死后，將我挫骨揚(yáng)灰。

    茫茫然二十載，浮萍無(wú)依隨水流。

    鮮 絕筆?！?/br>
    看著最荒唐的褚鮮，實(shí)則才是那個(gè)胸懷天下，憂國(guó)憂民的名士，他親眼見(jiàn)證越國(guó)在呂國(guó)的攻打下死傷無(wú)數(shù)。

    他便接受不了越國(guó)被呂國(guó)所滅后，他又迎娶了呂女，他覺(jué)得愧對(duì)趙國(guó)、愧對(duì)家人，因而遲遲不敢回國(guó)。

    這都叫什么事，戰(zhàn)亂年代，大家都是洪流中的一滴水，什么這個(gè)國(guó)，那個(gè)國(guó)的，能活下來(lái)就不錯(cuò)了。

    就連古板的褚哲都不會(huì)埋怨他娶了呂女，更何況開(kāi)明的祖父。