被杉十五扶下馬車，風沙平息了些，阮祺抬眼便望見不遠處的一間民宅。

    院墻很矮，墻面和腳下沙礫一樣是灰撲撲的，門窗極低，窗框幾乎緊貼在地面上，瞧著十分古怪。

    “共三間臥房，”老者拄著拐杖，干枯的手指了指院門的方向，“小君后去挑一間自己喜歡的吧?！?/br>
    “嗯?！比铎骱闷娲蛄克闹埽故遣辉谝饩唧w住在哪一間，只是剛才杉十五介紹過，這里是距離水源最遠的宅院。

    若是徒步到死水湖的話，至少也要三四個時辰的路程，一來一回要花費多半日。

    可見老者寧愿耗費人力，也不愿留給他絲毫逃跑的空隙。

    “那個，你確定將我抓來這里，郎君就一定會妥協(xié)嗎？”阮祺忍不住問。

    老者側(cè)頭轉(zhuǎn)向他，泛白的眼瞳平靜無波，語氣卻是篤定。

    “小君后，只要有您在這里，老臣自然有法子讓仙君妥協(xié)?！?/br>
    “今天太晚，小君后先回房洗漱休息，具體要如何做，老臣明日再與您商議?！?/br>
    沙漠水源雖然珍貴，但老者并未對阮祺吝嗇，提早便已經(jīng)叫傀儡仆從準備好清水存放在水缸之中。

    簡單洗漱過后，望著盆里剩下的水，阮祺招來杉十五問。

    “這里有沒有抹布，或者不用的碎布條？”

    杉十五滿頭霧水。

    “屋里太臟了，”阮祺指著桌面道，“我想趁天黑前簡單收拾一下?！?/br>
    估計是時間有限，打掃臥房的仆役只來得及將地面和門窗擦抹干凈，臺面上還浮著薄薄的黃灰。

    杉十五總算明白這位小君后打算做什么了。

    目光滿是驚恐，幾次想要阻攔，偏偏不敢上前，只能眼看著他自己找來碎布條，開始擦桌面上的浮灰。

    “君后，杉九和杉十一馬上便回來了，這些粗活交給他們來做就行了?！?/br>
    傀儡仆從都是有明確分工的，杉十五只負責護衛(wèi)看守，并不懂如何打理房間。

    “好了，動動手的事，反正我也閑著無聊。”阮祺隨意道。將衣袖挽到手肘上。

    家里雜活向來是由他負責的，相比起頂著烈日到大田里種地，完全就是打發(fā)時間。

    先擦臺面，再掃地面，最后換上嶄新的被褥，阮祺擦了擦汗，感覺整個臥房的空氣都跟著清爽起來。

    日傍西山，阮祺瞧了眼窗外的天色，像是想起什么道。

    “這附近有雜貨鋪嗎，我想去買些日用的東西。”

    “沒有店鋪，”杉十五遲疑著回答，“只有貨郎偶爾會在附近叫賣，您想買什么物品嗎？”

    “買些便宜的布料，這邊風沙太大，屋里容易積灰，需得每天打掃才行，”阮祺給對方展示已經(jīng)弄壞的抹布，“……還有澡豆，我晚上想要沐浴?！?/br>
    杉十五下意識望向門外，見老者沒有阻攔的意思，只得領著阮祺去尋找附近的貨郎。

    等東西都買齊全了，已經(jīng)是傍晚時候，阮祺心情不錯，哼著小曲進到廚房去做晚飯。

    杉十五松了口氣，來到老者面前回報剛剛的事情。

    “附近一共三名貨郎，君后運氣不錯，都找到了。”

    “除了布料和澡豆，君后還買了一包料粉，兩罐腌菜，兩雙銀筷，五包驅(qū)蚊蟲的草藥，一盒茉莉面脂，還有一串沉香樹心的手串?！?/br>
    老者面容沉靜，等仆從都答完了才緩緩嘆了口氣。

    “……果然是凡人?！?/br>
    杉十五不敢答話，始終恭敬垂首。

    “罷了，”老者撫了撫拐杖，嗓音低啞溫和，“還是個孩子呢，往后只要不是出格的事物，便都隨他去吧。”

    他雖然很想盡快將阮琪教導成合格的仙君伴侶，但總歸時間還充裕，倒也不必心焦。

    “是?！鄙际鍛?。

    晚上阮祺自己吃的飯，因為不怎么餓，只用白米加紅豆煮了豆粥，配上先前買來的腌菜。

    雖然這邊調(diào)料與蕪河村區(qū)別極大，腌菜味道卻是差不多，都是咸酸辛辣，配粥吃剛好合適。

    用過晚飯，簡單沐浴洗漱，阮祺再沒有什么事情可做，索性點上驅(qū)蚊蟲的草藥，熄了油燈準備入睡。

    杉十五把門窗關(guān)緊，確認他已經(jīng)睡熟后，也跟著轉(zhuǎn)身出了臥房。

    一直到夜半三更，躺在床鋪里的阮祺突然睜開眼，眼底一片清明，哪里還有半分熟睡的模樣。

    屋內(nèi)寂靜無聲。

    阮祺并沒有急著動作，而是先耐心躺了半刻鐘，直等確定房屋內(nèi)外都再沒有任何響動后，才輕聲爬起身來。

    阮祺不禁在心底感嘆。

    老者對他的看管其實算不上嚴苛，允許他出門，允許他自由行動，甚至允許他與附近的居民說話交流。

    然而并沒有什么用處，他身上似乎是被下了某種禁制。

    但凡說出關(guān)鍵的話語，比方詢問“要如何回到大昭”之類，便會瞬間失聲，一個字也無法吐出。

    想要向外界送信，就只能尋找其他辦法。

    夜色陰沉，阮祺沒敢穿鞋，光著腳踩在地面，將睡前準備的事物從床底翻找出來。

    一只海碗，一個火折，一枚香炭，以及花大價錢買回的沉香樹心手串。

    對于火折和香炭，杉十五原本是有些疑惑的，阮祺解釋說這邊有一種吸血蟲，夜里鬧得厲害，要用草藥驅(qū)趕才行。