“既然老人要午睡，你為何不干脆到下午再過來?！比铎鲉枴?/br>
    “萬萬不可，”顧允海連忙搖頭，“下午她脾氣只會(huì)更差，到時(shí)別說是買字畫了，她估計(jì)會(huì)直接將咱們趕出去?！?/br>
    阮祺思索著點(diǎn)點(diǎn)頭。

    今日運(yùn)氣還算不錯(cuò)，就在兩人閑聊的空當(dāng)，吱呀一聲響，房門已經(jīng)被打開，一名頭發(fā)花白的婦人從里面探出頭來。

    老婦人瞇眼掃過兩人，嘴里嘀嘀咕咕罵了句什么。

    顧允海求助地望過來，似乎在等待他幫忙翻譯。

    “……她說你很煩，若是再敢午睡時(shí)來吵醒她，就把你丟到鍋里去油炸?！比铎餍÷暤?。

    顧允海頓時(shí)汗顏，連忙壓低聲道：“你快幫我說，我是想過來買那幅駿馬圖的，只要她肯出手，價(jià)錢都好商量。”

    終于道明了來意，老婦人的臉色略微緩和了些，側(cè)身將兩人讓進(jìn)門內(nèi)。

    屋里同樣狹窄逼仄，房梁很低，透著說不出的壓抑，顧允海卻全然沒留意到這些，只一臉驚喜地望向掛在墻上的古畫。

    “對(duì)對(duì)，這墨韻，這筆觸，絕對(duì)就是林畫師的真跡無疑！”

    顧允海幾乎整個(gè)貼在畫紙上，直到身后傳來“嘭”的一聲響。

    阮祺被嚇了一跳，但考慮到杉十五還在身旁，便稍稍安下心來，只朝后退了半步。

    顧允海毫無所覺，甚至招呼他一起看畫。

    “這古畫確實(shí)保存極好，我先前還有些顧慮來著，如今看倒是不必?fù)?dān)憂了，你幫我問問價(jià)格，我如今沒帶銀兩在身上，等下得叫家里的小廝送過來?！?/br>
    阮祺小聲道：“……你沒覺得這地方有什么不對(duì)嗎？”

    “什么不對(duì)，”顧允海難得堅(jiān)持，“雖然保存的方法有些怪，但你信我，這畫絕對(duì)沒有問題?！?/br>
    他不是說畫有問題，他是說賣畫的地方有問題！

    房門合攏，整個(gè)屋子頓時(shí)陷入黑暗，老婦人佝僂著腰身，發(fā)出嚯嚯的怪笑。

    “想買這幅畫可以啊，正好我還缺兩張畫紙，不如便用……”

    怪笑聲戛然而止，老婦人不敢置信地望著阮祺的方向，仿佛瞧見某種極為恐怖的事物。

    阮祺警惕問：“還缺兩張畫紙，您是想讓他用畫紙與您交換嗎？”

    顧允海聞言喜出望外，想也不想便點(diǎn)頭道：“可以，您想要什么畫紙，家父素來喜愛字畫，家中收藏了許多古法制成的上等宣紙，甚至還有前朝的御用古宣?！?/br>
    “您若是想要的話，我馬上便回家給您取來。”

    古法宣紙價(jià)格高昂，且有市無價(jià)，真算起來的話，的確有可能與古字畫的價(jià)值相當(dāng)。

    老婦人目光驚恐，整張面孔都扭曲了一下，胡亂點(diǎn)頭道。

    “走走，你別過來，畫送給你們了，快點(diǎn)離開這里！”

    顧允海期待看向阮祺。

    房門再次被打開。

    阮祺沒弄懂是怎么回事，只能遲疑道：“她估計(jì)是同意了吧，讓你先把古畫拿回去?！?/br>
    一場(chǎng)交易順利完成，顧允海仔細(xì)收好駿馬圖，與老婦人道過謝，留下印信，約定明日晌午叫小廝將古法宣紙送來此處。

    從小巷離開時(shí)，顧允海還覺得不可思議。

    “還是你有辦法，我以為要大幾百兩銀子才能買下來，今日真的多虧有你在了?！?/br>
    阮祺心不在焉聽著身邊人的感謝，回頭望向巷道深處。

    幾名戴面具的老人靜靜立在陰影里，注意到他的視線，四散著朝周圍逃去。

    “這里的人，都喜歡戴面具？”阮祺忽然問。

    “是吧，”顧允海喜滋滋欣賞手中的古畫，隨口答道，“這邊風(fēng)大，有些老人不愿戴頭巾的，便會(huì)戴面具來遮擋寒風(fēng)?！?/br>
    “哦。”阮祺點(diǎn)頭，總覺得那青面獠牙的面具有些眼熟。

    回去時(shí)顧允海給了他二十兩銀子作為答謝，說好往后若是收購(gòu)東西還會(huì)來尋他幫忙。

    阮祺也沒推辭，收下后找先前的貨郎又買了新的沉香手串。

    上一個(gè)沉香樹心的手串已經(jīng)被他當(dāng)熏香用得差不多了，再買一串日常帶著，免得瑤臺(tái)仙翁起疑。

    然而回到住處，清早便離開的老者依舊不見蹤影，倒是杉十一給他帶了許多吃食回來，有米面，有青菜，還有一包用紙包裹好的牛rou。

    “這邊有牛rou？”阮祺驚奇。

    牛rou即便是在常淵縣里也是十分少見的食物。

    大昭律法明令禁止殺牛，想要吃到牛rou，要么就要等牛自己老死病死，要么便只能冒著流放苦役的風(fēng)險(xiǎn)，暗地里偷偷屠宰。

    “是，”杉十一恭敬回道，“剛好買到的，君后可是不喜歡？”

    阮祺搖頭，沒有不喜歡，他只是不會(huì)做。

    不過常淵縣也是近幾年里才開始禁止殺牛的，過去牛rou與羊rou價(jià)格差不多，伯母也曾經(jīng)給他燉過牛rou，自己試試的話，應(yīng)該也沒什么困難。

    接連吃了兩日的炒饃，阮祺著實(shí)有些饞rou吃了，便也沒再猶豫，叫杉十一將爐膛里的火燒上，利落燒水切rou。

    燉牛rou大約是阮祺印象里牛rou最簡(jiǎn)單的做法了，只要調(diào)料別放錯(cuò)，味道大差不差，怎么也不會(huì)太過難吃。

    切成大塊的牛rou先焯水撇去浮沫，這一步原本該加入姜片的，只是這邊沒有生姜，阮祺只能拿其他香料代替。

    重新起鍋熱油，將糖炒出糖色后倒入牛rou塊。