不過(guò)，桂花天天在外頭逛，孫四海的傷又那么重，應(yīng)該是傷重加上又冷又餓才死的。

    鄰居再不喜歡去孫家報(bào)信，如今人都沒(méi)了，想著再去最后一次。

    孫老頭一個(gè)人在家里烤火，聽(tīng)說(shuō)兒子不在了，當(dāng)場(chǎng)就暈了過(guò)去。

    孫大海他們其實(shí)早就料到了今日，因?yàn)榇蠓蛘f(shuō)過(guò)，如果傷口沒(méi)有結(jié)痂的話，基本沒(méi)有痊愈的可能。只看孫四海自己能拖多久罷了。

    弟弟死了，他們心里沉重的同時(shí)又松了口氣。這個(gè)麻煩，總算是擺脫了。

    他們知道不該這么想，但是，這就是事實(shí)！

    孫四海都已經(jīng)放入了棺木之中，桂花還沒(méi)有回來(lái)，孫大海大怒。

    兄弟幾個(gè)包括孫老頭都一致認(rèn)為，孫四海年紀(jì)輕輕就沒(méi)了命，就是被桂花害的，如果不是桂花一直勾著他，他早就娶妻生子過(guò)自己的日子，不可能欠一堆債，還被燒成這樣。

    他們很恨桂花，但是，誰(shuí)都沒(méi)有對(duì)桂花動(dòng)手。

    孫四海的喪事做的特別簡(jiǎn)單，沒(méi)有做法事，只用了一副薄棺，請(qǐng)了村里人挖個(gè)坑把人埋了就算完。

    孫大?？吹焦鸹ㄖ螅皇抢樟钏蛟诘艿艿墓啄厩?，喪事辦完了，他帶著桂花到了彭槐樹(shù)的院子里。

    “那十二兩銀子，我弟弟到底花了多少，我們兄弟幾個(gè)都不知道，總之我們一點(diǎn)光都沒(méi)沾上。那些銀子是他們兩個(gè)不要臉的禍害完的，我弟弟已經(jīng)沒(méi)了，如今只剩下桂花，今天我把她交給你，你想怎么收債都成，只一樣，日后不得因?yàn)檫@個(gè)銀子找上我們兄弟幾人?！?/br>
    孫家兄弟幾個(gè)算是正常人，顧秋實(shí)沒(méi)有針對(duì)他們，只看向桂花。

    “你打算怎么還？”

    桂花渾身哆嗦，她一直以為孫四海死了之后自己就能解脫，做夢(mèng)也沒(méi)想到那債居然還能落到自己頭上。

    她顫抖著聲音道：“我還不起。要不你留下我干活吧，我?guī)湍阆匆伦鲲?，一輩子……?/br>
    顧秋實(shí)才不會(huì)留下這個(gè)麻煩，搖搖頭：“這樣好了，村里的人每到春耕秋收的時(shí)候都需要請(qǐng)人，到時(shí)你去幫他們干活。工錢(qián)嘛，我一天收五個(gè)錢(qián)，你什么時(shí)候把賬還完了，什么時(shí)候就能恢復(fù)自由身。”

    桂花：“……”

    一個(gè)壯勞力干一天短工，一般是十五文，一個(gè)女人至少也要十個(gè)錢(qián)，她一天只要五個(gè)，真的很便宜。但是，哪怕她一個(gè)月不休息，天天干活，也只有一百多個(gè)，一年才一兩多點(diǎn)，需要干十年，才能把賬還上，她都已經(jīng)三十歲，再干十年，人都要廢了。

    “不不不……”

    顧秋實(shí)不是與她商量，只是告知。

    桂花從那天起，就開(kāi)始在村里的各家干活，遇上大方點(diǎn)的人家，會(huì)給她吃好點(diǎn)，遇上摳搜的，一天只給她吃一頓。

    后來(lái)，孫老頭氣她弄死了兒子，讓大兒子把人請(qǐng)回了家里，天天虐待她！

    桂花悔不當(dāng)初，每天都過(guò)得水深火熱。

    在臘月底，顧秋實(shí)成親了，劉玉宜嫁過(guò)來(lái)時(shí)，用的是鎮(zhèn)上最好的迎親隊(duì)伍，她的嫁衣算是村里頭一份，當(dāng)天就把她的爹娘帶進(jìn)了彭槐樹(shù)的院子里。

    婚事辦完了，所有人都在羨慕劉玉宜的好運(yùn)氣，桂花蹲在孫家的灶房里，吃著一小塊干饃，饃饃特別噎人，奈何她不能讓人知道自己在偷吃，不敢放慢速度。

    結(jié)果，怕什么來(lái)什么，還是讓孫大?？匆?jiàn)她吃東西了。

    村里有人在說(shuō)孫家兄弟不應(yīng)該那樣對(duì)待弟弟，如果他們對(duì)弟弟好點(diǎn)的話，孫四海說(shuō)不定到現(xiàn)在還沒(méi)死。孫大海不贊同這話，但是卻又不能抓著路上的人一個(gè)個(gè)解釋自己的不得已……再說(shuō)他也心虛，如果他們對(duì)弟弟上心一些，弟弟確實(shí)不會(huì)死這么快。

    看見(jiàn)桂花偷吃，剛聽(tīng)了一通閑話的孫大海氣不打一處來(lái)，抓著人就是一頓揍，然后把桂花趕了出去。

    桂花出門(mén)，她再也不想在村里干活了，趁夜悄悄離開(kāi)了村里。

    她在城里躲躲藏藏，想要找一份正經(jīng)的事情做，剛好聽(tīng)說(shuō)有人要招婆子去外地做飯，她主動(dòng)報(bào)名，還要求越遠(yuǎn)越好，一輩子都不回來(lái)最好。

    結(jié)果，人家是礦山里缺人，那地方去了就出不來(lái)。桂花這一去，顧秋實(shí)就再也沒(méi)有了她的消息。

    他倒是聽(tīng)說(shuō)了桃花的下落，桃花害得疤子沒(méi)了院子，疤子做夢(mèng)都想要把院子贖回來(lái)，于是逼著桃花接客。

    桃花稍有反抗，就會(huì)被打得半死。她常常鼻青臉腫，這樣的日子她一天也過(guò)不下去，她想要逃！

    逃的第一回就被疤子給抓住，然后被暴打了一頓，直接打斷了她一條腿。

    那之后，桃花逃不掉了。

    疤子對(duì)外說(shuō)這個(gè)人是他媳婦，桃花又是自己跑來(lái)陪他住的，外人一下子就信了。

    兩年后，桃花再也受不了，趁著疤子酒醉，拿刀砍死了他。

    桃花一條腿受傷了，想逃也逃不了，只能替疤子償命。

    直到跪在刑場(chǎng)之上，桃花都還有些恍惚，她想不明白自己是怎么把日子過(guò)成這樣的。

    別問(wèn)，問(wèn)就是后悔！

    *

    顧秋實(shí)后來(lái)沒(méi)有離開(kāi)村子，他帶著村里的人把附近的山頭都種上了藥材，后來(lái)，整個(gè)鎮(zhèn)上都這種藥材，這個(gè)小地方，也走入了京城那些貴人的眼中。

    至于彭槐樹(shù)為何會(huì)種藥，沒(méi)有人問(wèn)這件事，所有人都清楚，應(yīng)該是彭槐樹(shù)船上那些年學(xué)到的。

    整個(gè)鎮(zhèn)上的人都很感激他，如果不是他，眾人還苦哈哈的過(guò)日子，絕不可能有如今的富裕。

    第230章 伙計(jì) 一

    出現(xiàn)在顧秋實(shí)面前的彭槐樹(shù)一身狼狽, 但臉上卻帶著笑容。

    “多謝多謝，我在船上那么多年，心里一直想回家, 一直想要得到家鄉(xiāng)人的尊重。對(duì)待彭家，我心里復(fù)雜得很，不管不行，可要是全部接手二老, 我心里又不愿意……我是不是有點(diǎn)自私？”

    顧秋實(shí)搖頭：“不會(huì)啊?！?/br>
    都說(shuō)由奢入儉難，享受過(guò)彭家夫妻真心實(shí)意的疼愛(ài)，彭槐樹(shù)最清楚他們?cè)诤竺鎺啄昀飳?duì)他有多敷衍。

    彭槐樹(shù)本來(lái)有些不安, 聞言松了口氣：“多謝多謝?！?/br>
    他整個(gè)人漸漸消散, 顧秋實(shí)桌上的瓷瓶又滿了一點(diǎn)。

    *

    顧秋實(shí)睜開(kāi)眼睛，發(fā)覺(jué)自己跪在一片泥地上，頭上的太陽(yáng)像個(gè)火爐似的, 燒得他口干舌燥，周圍許多人正沖著他指指點(diǎn)點(diǎn)。

    “哎呦, 江家可折騰人, 愿意就愿意, 不愿意拉倒，讓人家跪在這里，像什么樣子？”

    “不要說(shuō)了, 人家就得一個(gè)女兒，想要讓女婿表決心，很正常的?！?/br>
    “可這也跪得太久了??！”

    ……

    顧秋實(shí)覺(jué)得膝蓋有點(diǎn)痛，頭也有點(diǎn)暈, 渾身從里到外都熱烘烘的，但是又從心底里泛起一陣陣寒意, 又冷又熱的，仿佛隨時(shí)會(huì)暈厥。

    原身已經(jīng)不知道在這里跪了多久，顧秋實(shí)肚子餓得咕咕叫，膝蓋又痛又麻。

    他一般不愿意讓自己吃虧，想要彌補(bǔ)或是補(bǔ)償誰(shuí)不是只有跪著這一個(gè)法子。他沒(méi)有記憶，也不好處事，干脆閉著眼睛軟軟趴在了地上。

    “哎呦，暈了！完了完了，快點(diǎn)告訴江家人！”

    “一跪兩天，這期間連口水都沒(méi)喝，能不暈嗎？”

    “江家嫂子，你未來(lái)女婿暈門(mén)口了，快點(diǎn)啊！”

    周圍一陣雞飛狗跳，顧秋實(shí)感覺(jué)得到有許多人把自己抬了起來(lái)。

    然后他就聽(tīng)到了不遠(yuǎn)處院子門(mén)打開(kāi)的聲音，有一個(gè)不算老的女聲阻止：“哎哎哎，別往這邊抬啊！她還不是我女婿呢，到我家里躺著算怎么回事？”

    “哎呦，江家大嫂，你們兩家都已經(jīng)下了小定了，算是親戚，都說(shuō)一個(gè)女婿半個(gè)兒，人都已經(jīng)暈了，倒是先把人弄進(jìn)去灌口熱湯啊！”

    所謂的江嫂子特別有原則，一口就回絕了：“不行，只是定親而已，三書(shū)六禮，我閨女那么好，我們家又是重規(guī)矩的人，六禮一次都不能少。離成親還早著呢，他還不是我女婿……”

    有個(gè)年長(zhǎng)的女聲道：“先抬我家去吧，近點(diǎn)，讓人先緩過(guò)來(lái)再說(shuō)?！?/br>
    原身這未來(lái)岳家可真不咋地。聽(tīng)到有人愿意接手，顧秋實(shí)放心地讓自己暈了過(guò)去。

    男人名叫張明朗，家住流水鎮(zhèn)小河村，張家是后來(lái)才搬來(lái)的，和村里的人不太熟悉，真遇上了搶水灌溉這種事，還要被村里人欺負(fù)。

    張明朗的雙親是村里最普通的莊戶，房子一般，院子里四間房，不大不小，連擁有的地都和別人家差不多。

    他自小就機(jī)靈，雙親有意送他讀書(shū)，奈何家里的銀子不夠多。張明朗也不甘平凡，八歲那一年，他陪同雙親去鎮(zhèn)上趕集，看到鎮(zhèn)上唯一的酒樓招人，他就多嘴問(wèn)了幾句。

    當(dāng)時(shí)他年紀(jì)小，口齒伶俐，有一種不符合年紀(jì)的聰慧。東家看在眼里，特別喜歡，就以每個(gè)月一錢(qián)銀子留下了他做小伙計(jì)。

    張家夫妻沒(méi)想到會(huì)有這等意外之喜，村里的孩子八歲只知道玩泥巴，懂事一點(diǎn)的能幫雙親下地干活。八歲就能賺錢(qián)的，一個(gè)都沒(méi)有。

    夫妻倆知道這對(duì)兒子來(lái)說(shuō)是一個(gè)機(jī)會(huì)，去酒樓里做了小伙計(jì)，運(yùn)氣好的話能夠做到管事，從此后一輩子就不用面朝黃土背朝天，像他們一樣辛苦種地為生了。

    運(yùn)氣不好，一輩子都是小伙計(jì)，工錢(qián)不高，辛辛苦苦，搞不好什么時(shí)候就被東甲辭退……再說(shuō)，孩子這么小，離開(kāi)他們眼前，不知道要受多少委屈才能長(zhǎng)大。

    夫妻倆心里很糾結(jié)，不想錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，又不想讓兒子受苦。還是張明朗自己做了決定，他從小就將雙親被村里人欺負(fù)的情形看著眼里，這其實(shí)也不怪村里人苛刻，只是大家生存的條件就是這樣。張家外地來(lái)的，本身也爭(zhēng)不過(guò)本地人。

    張明朗就想著，他先到鎮(zhèn)上做伙計(jì)，勤快一點(diǎn)，多學(xué)點(diǎn)東西。以后長(zhǎng)大了在鎮(zhèn)上站穩(wěn)腳跟后，接了雙親到鎮(zhèn)上養(yǎng)老。

    他想得挺美，事情也正如他所想的那般發(fā)展。東家之所以愿意挑聰明的男娃到身邊教導(dǎo)，是因?yàn)樗挥幸粋€(gè)閨女。

    東家的女兒云彩，年紀(jì)和張明朗相仿，只比他小兩歲。

    張明朗到了酒樓后，和云彩算是青梅竹馬一起長(zhǎng)大，久而久之便也培養(yǎng)出了一些感情，東家看在眼里卻并不阻止，張明朗也以為自己能夠抱得美人歸。

    可是，就這張明朗十七歲，云彩十五歲那年，忽然從城里來(lái)了一位姓廖的公子，公子是來(lái)養(yǎng)病的，長(zhǎng)相俊秀斯文，待人彬彬有禮，云彩很喜歡和他說(shuō)話，后來(lái)居然嫌棄了張明朗。

    東家轉(zhuǎn)頭就給張明朗說(shuō)親，說(shuō)了鋪?zhàn)永锏呐钣?jì)江煙兒。

    張明朗想要拒絕，哪怕娶不到云彩，他也不想這樣隨便定下自己的親事，但是東家不給他選擇的機(jī)會(huì)，拿多年以來(lái)照顧他的情分說(shuō)事，這樣的情形下，張明朗只得捏著鼻子求娶江煙兒。

    江煙兒當(dāng)面答應(yīng)了婚事，轉(zhuǎn)頭卻各種為難，不光是聘禮要得多，還定下了每一次登門(mén)的禮物。張明朗處處妥協(xié)，但是江家卻還不滿意，要讓他跪在江家門(mén)外，表明自己想要娶江煙兒的決心。

    張明朗不愿意，奈何東家又發(fā)了話，讓他必須去跪。

    然后，張明朗暈倒在江家門(mén)外。

    暈倒了之后，江家人這才請(qǐng)了街坊，將他送回了張家。

    后來(lái)這門(mén)婚事磕磕絆絆，到底是成了，只是成親花費(fèi)巨大，不光是把張明朗干活多年以來(lái)積攢下來(lái)的工錢(qián)全部花光，還讓張家借了不少錢(qián)。

    關(guān)鍵是張家在村里和眾人相處得不太好，只在村里借到了很少的一部分銀子，剩下的那些，他去問(wèn)城里的東家借，還去問(wèn)賭坊借了一些利錢(qián)。

    本來(lái)呢，張明朗并不想因?yàn)樽约旱氖虑槎侠鄣?，他不愿意借這么多的債，只是江煙兒有言在先，她要這么多錢(qián)，只是為了讓他向江家表明他的心意，她想在外人面前要一份體面，這些銀子她會(huì)全部帶回來(lái)，到時(shí)讓他還債。

    商量得好好的，張明朗這才去借了錢(qián)，結(jié)果一轉(zhuǎn)頭，成親當(dāng)晚，江煙兒說(shuō)是出去上茅房，然后一去不歸，等到張明朗發(fā)現(xiàn)人不在的時(shí)候，不光是村里，就連鎮(zhèn)上都已經(jīng)沒(méi)有了江煙兒的蹤跡。

    為了還債，張明朗去外地干了最苦的礦工，辛苦十多年，總算是把債還完。回到家里發(fā)現(xiàn)爹娘早已不在，而江煙兒，居然成了他原先那個(gè)酒樓的東家夫人。

    張明朗上門(mén)去理論，爹娘已經(jīng)不在，他不知道自己想要什么，只是想讓江煙兒將當(dāng)年的銀子還給他。結(jié)果，江煙兒躲躲藏藏，還朝他扔了一塊磚頭。

    那塊磚頭剛好砸在張明朗的頭上，他只是覺(jué)得眼前陣陣發(fā)黑，額頭上流下來(lái)了不少血，然后就什么也不知道了。

    “這么久還沒(méi)醒，要不要請(qǐng)個(gè)大夫啊？”

    有人問(wèn)：“請(qǐng)大夫的錢(qián)誰(shuí)出？”