“姑娘好性兒，我們哪里累了，昨兒已經(jīng)高興了一天?！惫鹩⒎鲞t生坐在梳妝臺(tái)前的圓凳上，慢慢給她把發(fā)辮打散，重新梳妝。

    感謝太/祖，梳妝臺(tái)上擺了玻璃鏡。因此，遲生也能透過(guò)鏡面，清楚得看到梔子欲言又止的表情。

    遲生不動(dòng)聲色，等吃完早飯，梔子才上前一步，行了個(gè)大禮，仿若破釜沉舟一般道：“姑娘，我不想出府，還想多伺候姑娘幾年。”

    “嗯？梔子jiejie這話怎么說(shuō)？我也沒(méi)有要攆你出府的意思啊。”遲生不解。

    桂英連忙幫著圓場(chǎng)：“姑娘有所不知，我和梔子已經(jīng)滿了十五，外學(xué)堂的課也學(xué)完了。按照往常慣例，也該打算著出府了，好讓下頭的meimei們提上來(lái)伺候姑娘，也多歷練歷練。”

    “哦，這樣啊，那你倆是怎么想的呢？”

    “我不愿出府，想自梳做個(gè)管事姑姑，留在姑娘身邊！”梔子斬釘截鐵道。

    “嗯，梔子jiejie才十五歲，一直照顧我，你的意愿，我自然是要尊重的?！边t生沉吟了一下，問(wèn)道：“我記得你家里沒(méi)有什么近親了是不是？”

    “姑娘明鑒，我父母兄弟都死在丙申之亂里，若不是我運(yùn)氣好，遇上府里采買丫鬟，恐早死了。當(dāng)年就是一個(gè)遠(yuǎn)房叔叔賣了我，要是回去，不過(guò)是再被賣一次罷了?！?/br>
    “可你年紀(jì)也還小，這么草率決定一輩子不嫁也不行啊?！?/br>
    “我這些年也見(jiàn)多了前任jiejie們的事情，比來(lái)比去，還是覺(jué)得不嫁的好?！?/br>
    遲生搖頭失笑，大姑娘說(shuō)不想嫁人——騙鬼呢。不過(guò)她也沒(méi)有犟著來(lái)，只道：“我知道了，你繼續(xù)留在院子里幫我，至于嫁人不嫁人的，不著急下結(jié)論。等你以后遇上合適的人了，別因?yàn)楹臀屹€氣說(shuō)過(guò)自梳的話，就不好意思，覺(jué)得自己反悔了不行。就是真不想嫁了，等到二十歲說(shuō)，我才信呢?！?/br>
    桂英看梔子仿佛還想說(shuō)話，連忙上前道：“姑娘說(shuō)的是，咱們又不是立刻要離了去，做什么這么快做決定?！?/br>
    “那桂英jiejie是怎么打算的呢？”

    “我聽(tīng)大人和姑娘的。”

    “好啦，好啦，我也沒(méi)有什么主意。不是一天兩天能決定的，等你們想好了，再和我說(shuō)也不遲。不過(guò)，今天有兩件事要做呢，一是替我去給考學(xué)第二名的送份賀禮，就用新年剛打的喜鵲登梅銀條，說(shuō)我賀他成績(jī)優(yōu)異。二個(gè)呢，梔子jiejie你替我統(tǒng)計(jì)統(tǒng)計(jì)，外學(xué)堂開(kāi)了這學(xué)多年，學(xué)成之后，都是什么出路?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：

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    第7章 咸魚(yú)的第七天

    “你也太莽撞了！”送遲生去內(nèi)學(xué)堂之后，桂英嘆息，“姑娘年紀(jì)小，在她跟前說(shuō)什么自梳不自梳的，若讓大人知道了……”

    “桂英jiejie，大人不會(huì)知道的?！睏d子肯定道：“自從姑娘五歲，提了我倆做大丫鬟以來(lái)，院子里的事情，就不會(huì)往外面漏了。再過(guò)上一兩年，姑娘再大些，王女官功成身退，這院子就真成鐵桶一塊了。不信，你且瞧著?！?/br>
    桂英是信的，她也知道自家姑娘并非尋常垂髫小兒，只是，“還是太不穩(wěn)重?！?/br>
    “我在姑娘面前要什么穩(wěn)重，不過(guò)是想到什么說(shuō)什么，一片赤誠(chéng)罷了。”

    “伶牙俐齒的尖嘴丫頭！我說(shuō)不過(guò)你，可你真想清楚了，不嫁人了？”

    “想清楚了，我看外頭嫁人的也不怎么樣，上回看到從我們?cè)鹤永锍鋈サ膉iejie，挺著個(gè)大肚子，臉上全是雀斑，臉黃得跟鄉(xiāng)下農(nóng)婦一樣，哪里有府里的日子自在。我又沒(méi)個(gè)父母兄弟撐腰，何苦去自討苦吃?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)嫁人就一定是吃苦，兩個(gè)人攜手并肩過(guò)日子，你幫著我、我扶著你，日子才圓圓滿滿的過(guò)下去呢?！?/br>
    “你確定是兩個(gè)人？鄉(xiāng)下人多收一斗麥子還想著納妾呢，我可不想賭運(yùn)氣。”

    “你這人怎么說(shuō)不清呢。是，的確有那種不成器的男人，可也不能一竿子打翻一船人啊。照你這么說(shuō)，嫁人就是火坑，那天底下人全都是傻子，迫不及待跳進(jìn)去，反反復(fù)復(fù)跳！你是姑娘的大丫鬟，又有在府上做工的經(jīng)驗(yàn)，出去不論是直接歸家嫁人，還是進(jìn)織坊、繡坊，哪里不是出路?！惫鹩⒄Z(yǔ)重心長(zhǎng)道；“遇到坎兒呢，不能總想著繞道，要么跳過(guò)去，要么搭木梯，總要想辦法過(guò)去??！”

    梔子被勸得心煩，翻著小包袱里的帕子，轉(zhuǎn)移話題道：“我想挑個(gè)禮，也去賀一賀羊舸?！毖螋淳褪沁@回考試的第二名。

    “帕子不合適，要么是你繡的，要么是姐妹們昨天送的賀禮，要不還是拿兩尺布頭吧。他不是府里人，聽(tīng)說(shuō)就家里父母俱全，還有弟妹，尺頭最合用?！?/br>
    “聽(tīng)你的，我這兒還有去年發(fā)的靛藍(lán)布，蠟染的碎花，織坊的新東西，送人也體面?！?/br>
    “我的份例都給家里meimei做成衣裳了，我找找還有沒(méi)有別的次等料子，咱們手里的次等料子，外頭也是買不著的稀罕貨?！?/br>
    桂英做事沉穩(wěn)，臨出門前還去大姑娘的院子里問(wèn)了要不要一起去賀喜。新雨打聽(tīng)了遲生的吩咐，笑道：“咱們姑娘想必也是要去賀喜的，我打發(fā)個(gè)人去問(wèn)問(wèn)，就從二姑娘的例好了?！?/br>
    等得了春生的首肯，新雨和新芽也帶著自己的禮物，一同去了外學(xué)堂。

    外學(xué)堂的課只有半天，通常是是上午開(kāi)課，偶爾特殊下午開(kāi)，今天就特殊。