“不知道，回去查一下，不知周二叔這樣的有多少，戶房肯定是核算過的，若真的少了，我們拿私房也該貼上。之前祖母不是說，等我們過了七歲，都要各自領(lǐng)一些產(chǎn)業(yè)，我這幾年改進的織造技術(shù)，拿的銀子也不少?！边t生嘆息，之前還覺得錦衣玉食富得流油，如今錢到用時方嫌少。

    “是要查一下。以往也有傷兵教我練武，可沒他傷得這樣重的?！?/br>
    “可能比他傷重的，都沒活下來。還是醫(yī)術(shù)不夠好，去問問祖母，能不能下個招賢令，請一些名醫(yī)過來。咱們苗家的苗藥很有作用，其他山里族群，土生土長的，肯定也有好藥?！?/br>
    “你上回說有個輪椅，說了好久都沒做出來，能改周二叔用嗎？”

    “唉，忘了。輪椅可能不適合，他們家貧，如今的技術(shù)，都是用木頭造，太累贅了。我看周二叔兩個膀子肌rou發(fā)達，手上有力氣，用拐杖肯定更合適。”

    “什么雞rou鴨rou，又來逗我。老人扶的那種拐嗎？恐不合他一個壯年漢子用?！?/br>
    “不是，夾在腋下，雙手都能用的……”

    兩姐妹的話音，慢慢飄散在夕陽里。

    作者有話要說：

    注釋1，經(jīng)典電影《巧奔妙逃》中的經(jīng)典插曲《彈棉花》。

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    第13章 咸魚的第十三天

    晚上，遲生在床上翻來覆去睡不著，春生的那一滴眼淚，仿佛落在自己心上。老兵殘肢、少女眼淚、簡陋棚屋……遲生形容不出那種感覺，只知道一顆心泡在酸水里，不做點兒什么，真的睡不著。

    遲生起床，去隔壁的小書房，點了燈盞，調(diào)了顏料，開始畫畫。

    構(gòu)圖、光影、色彩，早就在心里，不需要思考，每一筆畫筆落下，都是自己想要的模樣。

    直到晨光熹微，桂英在臥室里沒找到遲生，推開小書房的門，才驚訝道：“二姑娘難道一夜沒睡？”

    “沒睡，不困，幫我找找之前畫過的輪椅圖紙，我洗把臉，回來再畫個拐杖的圖紙?！边t生伸著懶腰出去洗漱，輪椅周二叔一家用不上，旁人也許能用。

    桂英本要勸她愛惜身體的，可一見桌上攤開的畫就把要說的話全忘了。

    畫上人物眾多，大姑娘半蹲在地上，并不在畫的最中央，可一眼望去，只能第一個看見她。只見她雙目含淚，舉著手想要撫摸坐在農(nóng)家矮床上男人的斷肢，可她沒有觸碰，仿佛是怕那人疼。

    矮床上的男人很滄桑，頭發(fā)有些亂，衣裳也是粗布短打，微微側(cè)頭不看自己的斷肢，閉著眼睛，表情隱忍，不知道他是不忍露出殘疾，還是回想起那段痛苦的記憶。

    矮床前圍滿了人，二姑娘攬著一個年歲更小的小姑娘站在另一邊。應該是矮床上男人妻子的女人摟著兩個孩子，眼中也有淚。

    還有穿著略好些的鄉(xiāng)老，其他約莫也是看熱鬧的人。一幅畫十幾個人，每個人的神態(tài)都不同，仔細看去，仿佛都能透過畫兒，看到他們想說什么。

    桂英身為大丫鬟，自然知道昨天兩位姑娘去做什么了，可聽人描述，怎能與親見相比。不，即便是親自見過，桂英也不覺得比看到畫兒更令她震動了。

    桂英在國公府做大丫鬟，自認見多識廣，在府里也走馬觀花看過一些所謂名家畫作?？赡切┩嵬崤づふ局氖膛?，頭上禿了一大片的官人，真的體會不到老師說的“神仙妃子”“吳帶當風”，如今見了這畫，突然明白，不是我不懂，是我沒有見過神仙妃子。我見過老兵，所以震動。

    再激動，課還是要上的，這時候就充分體現(xiàn)了人治的效率。遲生早上畫出圖紙，中午府里工匠就做出了成品，本就只是一個構(gòu)造簡單的拐杖，與很多需要精雕細琢的工藝品相比，真的不難。

    遲生找了一個身量和斷腿的周二叔差不多的學徒試過，又指揮他們在腋下受力的地方包上軟墊，打了形狀合適裝在底部的小鐵皮，等周二叔試過之后再訂上去。

    下午下課之后，春生和遲生騎著彩驢過來送東西，一進門，周家已經(jīng)大變樣了。廊下的雞籠不見了，庭院也更規(guī)整，房間里也打掃干凈了，連屋檐下都沒有丁點兒蜘蛛網(wǎng)。

    周家昨天出去做工的兩個年長孩子也等在家里，春生姐妹一到，過來見禮。

    遲生帶著府上醫(yī)官給周二叔看腿，春生坐在旁邊椅子上，問侍立一旁最年長的孩子道：“你叫什么名字，幾歲了？”

    “周猛，今年十三了?！敝苊推つw黝黑，身量高挑，卻瘦得跟竹竿一樣。

    “現(xiàn)在做什么營生？”

    “在城門口做力工，偶爾也幫人帶路，做閑差?！?/br>
    “上過社學嗎？”

    “沒……家里沒錢?！?/br>
    “現(xiàn)在有錢了，還是要去上一上，社學的學費我給你出，學得好有獎勵，讀書識字，日后無論做什么都好?！贝荷鷮媳覍俪錆M了耐心。

    周猛卻撲通一聲跪下：“大姑娘，我想入軍中，給父母報仇。”

    “你父母是在丙申之亂去世的。作亂的黑山蠻匪首已經(jīng)死了，剩下的都是普通族人，和你們一樣的受害者。趁亂燒殺搶掠的人也全部明正典刑，你是知道有未伏法的漏網(wǎng)之魚嗎？”

    周猛不太能聽懂，自從父母去后憤怒就一直壓在他胸口，憤怒和饑餓是他生活的主旋律。他每天都很餓，要吃很多的飯，最近幾年嬸娘入了織坊，他才過上了能吃飽飯的日子。可他也不敢多吃，吃進去的食物好像都用在長個子上，所以他很瘦，那點兒沒油水的食物，不足以支撐他長rou，也不足支持他思考更多。