宮人唱喏聲剛響起，春生、遲生就從座位上起來(lái)，躬身見(jiàn)禮，口稱：“臣女木春生、木遲生，見(jiàn)過(guò)太子殿下，見(jiàn)過(guò)芷陽(yáng)公主，見(jiàn)過(guò)二殿下、三殿下、四殿下、五殿下。”

    “不必多禮，請(qǐng)起?！碧咏衅?，領(lǐng)著弟弟meimei給皇帝見(jiàn)禮。

    當(dāng)今陛下六子一女，太子殿下，芷陽(yáng)公主，二殿下都是皇后所出，皇后娘娘出身馮氏，生父正是馮首輔。太/祖乃豪強(qiáng)起家，素愛(ài)與大族、重臣聯(lián)姻，也不疏遠(yuǎn)外戚。太子殿下賢名遠(yuǎn)揚(yáng)，當(dāng)年太/祖駕崩之前，先冊(cè)立太孫，定下三代之治，放心把江山托付給兒孫。

    三殿下、四殿下分別為賢妃、德妃所出，兩位娘娘都是東宮良娣，與陛下亦是多年扶持的情分。

    五殿下則是慧妃所出，年紀(jì)最小，是陛下登基之后才進(jìn)宮的妃嬪。

    陛下在女色上很是克制，宮中也就這四位后妃有子嗣，其他妃妾未曾生育，數(shù)量也少。

    太子、芷陽(yáng)公主、二殿下年長(zhǎng)于兩姐妹，三殿下、四殿下、五殿下年紀(jì)則比她們小。

    在覲見(jiàn)之前，這些明面上的信息，春生、遲生都已經(jīng)背在腦子里了。

    眾人再次落座之后，五殿下先不高興道：“怎么把我放在最后！你們懂不懂禮數(shù)?！?/br>
    一直沒(méi)有說(shuō)話的遲生笑著接口：“殿下年紀(jì)最小啊，唉，我明白殿下，我和jiejie一同出門，也總是跟在jiejie身后，真想快些長(zhǎng)大啊?！?/br>
    “你也想快些長(zhǎng)大？”五殿下好奇。

    “當(dāng)然想！我和殿下一樣大的時(shí)候，還沒(méi)單獨(dú)出過(guò)府門呢，結(jié)果，現(xiàn)在都能千里迢迢來(lái)京城了?！?/br>
    五殿下立刻問(wèn)：“父皇，我什么時(shí)候能出宮？我要去云南！”

    “三寸豆丁，還想出宮。你問(wèn)問(wèn)，她們到京城，走了多久?！?/br>
    五殿下視線掃過(guò)來(lái)，遲生主動(dòng)解釋：“走了大半年，若是走陸路，快馬加鞭，最快一個(gè)月能至?？墒俏覀兡暧祝謳е芏鄸|西，走水路更方便，所以繞道蜀中，從長(zhǎng)江順流而下，一路途徑宜賓、江陽(yáng)、渝州、涪州、萬(wàn)州、宜昌、荊州、鄂州、九江、安慶、銅陵、蕪湖、揚(yáng)州，再?gòu)膿P(yáng)州沿運(yùn)河北上，經(jīng)過(guò)山陽(yáng)、泗州、宿州、宋州、汴州、板渚，才能面見(jiàn)圣天子?！?/br>
    州、州、州……五殿下只聽(tīng)到這州那州的，根本沒(méi)有概念，倒是太子溫和笑道：“你們走遍的南方諸州，一路上定當(dāng)長(zhǎng)了許多見(jiàn)聞?！?/br>
    春生回道：“回太子殿下，確實(shí)見(jiàn)了很多秀麗山川、淳樸百姓。陛下圣恩所照，百姓安休養(yǎng)生息、安居樂(lè)業(yè)，不復(fù)前朝亂象，人人都面北而拜，感念圣恩。”

    皇帝樂(lè)了，“你小小年紀(jì)，怎么也學(xué)了詞臣頌圣的口吻。好啦，好啦，朕當(dāng)年領(lǐng)兵，多虧安國(guó)公幫扶，這些年安國(guó)公鎮(zhèn)守西南，勞苦功高。你們?nèi)缤薜淖又?，都是自家人，不要作這幅外臣樣子。”

    春生露出羞愧表情，又轉(zhuǎn)為濡慕。

    遲生笑道：“遲生多謝陛下！我們來(lái)的時(shí)候，祖母就說(shuō)，在京城都聽(tīng)陛下的?！?/br>
    “哈哈哈，這才好呢。你們排了年歲，兄弟姐妹相稱就是。太子，春生、遲生姐妹遠(yuǎn)道而來(lái)，你照看著，不要讓人欺負(fù)了去。你們倆也是，只當(dāng)在家里，不要拘束?！被实壑噶颂樱溃骸半抻羲齻兘忝迷趯m中長(zhǎng)住，你帶她們?nèi)ヒ?jiàn)你母后，也帶她們認(rèn)認(rèn)宮里的路。明日開(kāi)一家宴，再為她們接風(fēng)洗塵?！?/br>
    “謝陛下！”兩姐妹連忙謝恩。

    “是。”太子起身應(yīng)下，帶著大家恭敬退下。

    到了殿外，太子領(lǐng)頭，請(qǐng)春生、遲生走到前面，春生連連推遲，“怎么能走在公主和幾位殿下之前呢。”

    芷陽(yáng)公主笑道：“遠(yuǎn)來(lái)是客，今日你們且受用一回客人的待遇，到了明天，就是自家人了?！?/br>
    春生、遲生再次謝過(guò)，才落后太子半個(gè)肩膀，走在芷陽(yáng)公主身邊。

    “我們兄弟姊妹中，只有皇兄出京辦過(guò)差，都為見(jiàn)過(guò)京外的風(fēng)光，兩位meimei可否與我講講京城外的風(fēng)土人情?！避脐?yáng)公主笑著引導(dǎo)話題。

    “公主想聽(tīng)哪里的風(fēng)光？”遲生笑問(wèn)。

    “隨意說(shuō)說(shuō)就好?！?/br>
    “嗯，那就按照我們的路程來(lái)說(shuō)吧。云舊獨(dú)南兒女多情，山歌嘹亮，走在路上，能聽(tīng)到山對(duì)面的人唱歌。蜀中兒女江湖氣重，很有人間煙火味兒?！?/br>
    “等等，江湖氣是什么氣？”二殿下問(wèn)道，他素來(lái)要求自己穩(wěn)重、可靠，向太子兄長(zhǎng)學(xué)習(xí)，如今聽(tīng)到新詞，也顧不得了?！笆裰卸嗨囊馑紗幔俊?/br>
    “嗯，這個(gè)，相濡以沫，不如相忘于江湖。不是指哪一條江哪一個(gè)湖，而是泛指某個(gè)領(lǐng)域、某個(gè)行當(dāng)、某個(gè)地方，有人的地方就有江湖。臣女也說(shuō)不好它到底指什么。江湖氣，大約是義氣吧，千金一諾、重義輕生死?！?/br>
    “你也不要自稱臣女，聽(tīng)著怪別扭的，父皇都說(shuō)了姐妹相稱，那煙火氣又是什么？”芷陽(yáng)公主笑問(wèn)。

    “炊煙、爐火的氣息，市井生活的氣息。臣女……我以前住在府里，東西都是從廚房提過(guò)來(lái)的，溫度適中，剛好入口，精致卻溫吞。煙火氣是街邊小攤有些嗆人的炊煙，是燙得拿不住左右手倒騰的炊餅，是坐在二樓吃飯，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)的馬蹄聲和賣花女的叫賣聲?！?/br>
    幾位皇子公主都聽(tīng)得目露向往，“你們果然走過(guò)許多地方?！?/br>
    “不敢當(dāng)，我們也是走馬觀花。不過(guò)一路上買了許多當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，不值什么銀子，只有些野趣，之前不敢貿(mào)然獻(xiàn)上。若是幾位殿下不嫌棄，等我們安置好，就請(qǐng)到我們那里去挑一挑，我也與諸位殿下講一講路上的故事。”