蔡氏瞄了眼二劉的背影，心中冷哼一聲。

    第178章 劉景升父子

    建安十年，十二月。

    深冬之時(shí)，襄陽(yáng)亦是下了點(diǎn)小雪。

    “呸！”

    劉表將眼前的湯藥推開(kāi)，咳嗽好幾下，又吐了好幾口唾沫，咽喉難受。

    劉琦后退了幾步，連忙放下手上那碗湯藥，輕撫劉表的背部，連忙問(wèn)道：“父親怎么回事？”

    劉表緩了緩，脾氣暴躁罵道：“想辛死老夫嗎？”

    劉琦甚是茫然，說(shuō)道：“此乃湯藥，并無(wú)辛辣之物？”

    說(shuō)話間，劉琦似乎反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己抿了口湯藥，滿口茱萸的辛苦味。劉琦直接吐到碗里，也咳嗽了好幾下。

    在辣椒傳入中國(guó)之前，古人以茱萸制作辣椒，味辛而苦。但因茱萸產(chǎn)量的問(wèn)題，一直無(wú)法大面積鋪開(kāi)。

    劉琦趕緊解釋說(shuō)道：“父親，琦不知其中有茱萸，此前琦親嘗過(guò)湯藥，并無(wú)辛辣之物。當(dāng)是琦剛剛離開(kāi)，有人暗中更換湯藥?！?/br>
    劉表面色不悅，說(shuō)道：“這湯藥是我所喝，如果有人更換湯藥，是不是在謀害我？我服用藥石一年以來(lái)，還是初次發(fā)生此事。”

    “這～”

    劉琦欲爭(zhēng)口舌之利時(shí)，蔡氏端著一碗熱騰騰的湯藥出來(lái)，笑道：“夫君且喝湯藥，琮兒親自為夫君熬制?！?/br>
    說(shuō)完，蔡氏用挑釁的眼神看了眼劉琦。

    劉琦怒從心起，他大體反應(yīng)過(guò)來(lái)了，這湯藥的問(wèn)題必然是蔡氏從中搗鬼，否則怎么會(huì)出問(wèn)題。

    “怎么回事？”劉表指了指劉琦的湯藥，問(wèn)道。

    劉琦忍著怒氣之時(shí)，蔡氏坐到劉表身側(cè)，柔聲說(shuō)道：“伯瑋走了神，當(dāng)是不小心把妾冬季熬制的茱萸湯當(dāng)成夫君的湯藥，端了過(guò)來(lái)?！?/br>
    說(shuō)著，蔡氏用那嘲弄的眼神看向劉琦，好心叮囑說(shuō)道：“伯瑋不可粗心大意，今拿錯(cuò)摻有茱萸的湯藥尚可，并無(wú)什么影響。若下次換成有毒之物品，恐你父有性命之危?！?/br>
    “且故有言，治大國(guó)如烹小鮮，你為刺史，鎮(zhèn)守江左，卻如此粗略，怎能繼大事呢？”

    “父親，事實(shí)并非如此！”

    劉琦哪受過(guò)這委屈，再次解釋說(shuō)道：“父親，琦今日從王醫(yī)師手上拿的湯藥，我親自嘗過(guò)，想必其中另有蹊蹺。”

    聞言，劉表拄著拐杖，不滿說(shuō)道：“王醫(yī)師今日有事告假，怎么還會(huì)出現(xiàn)在府上。”

    “嗯？”

    劉琦瞪大眼睛，看向一臉無(wú)辜的蔡氏，氣不打一處來(lái)。他已經(jīng)知道自己肯定被坑了，肯定是這幾日自己在父親面前刷孝順的行為，戳到劉琮的肺管子。蔡氏勾結(jié)、王醫(yī)師先給自己正常的湯藥，又讓侍女趁自己不備暗中替換湯藥，以來(lái)達(dá)到給自己上眼藥的目的。

    見(jiàn)劉琦心有不滿，劉表沉著臉，說(shuō)道：“我本以為你能下江東，磨煉自己，理政治軍，能改粗略之行。今日看來(lái)，你并無(wú)多大長(zhǎng)進(jìn)，甚讓為父失望?！?/br>
    在劉表看來(lái)，劉琦的過(guò)多解釋是在掩飾他錯(cuò)誤的行為，特別是王醫(yī)師的出入問(wèn)題上，讓劉表在懷疑劉琦是不是在說(shuō)謊。

    被魯肅、劉備多次叮囑的劉琦，克制自己的脾氣，沒(méi)有繼續(xù)爭(zhēng)辯，而是拱手說(shuō)道：“既然有母親侍奉湯藥，兒先退下?！?/br>
    “嗯！”

    劉表沒(méi)好氣的讓劉琦退下。

    “夫君別生氣！”

    蔡氏端著湯藥，柔聲說(shuō)道：“琮兒知夫君怕苦，特意讓往中加了糖飴，今且嘗嘗?！?/br>
    劉表感慨說(shuō)道：“琮兒甚是仁孝??！”

    劉琦的孝順被劉琮拿來(lái)用了，在劉表患病時(shí)，劉琮奔走cao勞，為劉表端屎端尿，端茶送藥，讓劉表甚是感動(dòng)。畢竟人老病重之時(shí)，最感動(dòng)的不就是這種孝順的兒子嗎？

    劉琦在外征戰(zhàn)，又怎么能照顧得到。且之前劉琦回豫章，已經(jīng)把家眷帶走。劉表病重期間，全由蔡氏、劉琮cao持。待劉表病稍微好了點(diǎn)，對(duì)劉琮甚是喜愛(ài)，夸獎(jiǎng)不已。

    出了大堂，劉琦眼見(jiàn)還臉上抹灰的劉琮，朝他面前走來(lái)。

    劉琮面帶笑容，說(shuō)道：“兄長(zhǎng)，服侍父親非你之所能。今且歸府休息，切莫不要再惹父親生氣。”

    劉琦露出不屑的表情，譏諷說(shuō)道：“莫非你以為行如此被卑劣之事，便能得到嗣子之位？”

    劉琮見(jiàn)劉琦氣悶，笑容愈發(fā)熱烈，說(shuō)道：“成與不成，不在兄長(zhǎng)，而在父親?！?/br>
    “哼！”

    劉琦帶著憤懣的心情出了府，冒著雪花，繼而坐上馬車回到府上。

    劉琦抖了抖身上的雪花，將大氅交給侍從，氣悶說(shuō)道：“叔父，琦被小人暗算，更換父親湯藥，以來(lái)中傷我。父親又被那蔡氏蒙蔽耳目，不聽(tīng)我分說(shuō)言語(yǔ)?！?/br>
    坐在榻上閱覽書籍的劉備，放下手中的事，問(wèn)道：“怎么回事？”

    面對(duì)關(guān)切的劉備，劉琦將事情經(jīng)過(guò)吐露出來(lái)，又抱怨了蔡氏的陰險(xiǎn)，以及劉琮的卑鄙之事。

    知曉事情經(jīng)過(guò)，劉備心中亦是憤憤，說(shuō)道：“此婦人之心甚毒，今府上婢女侍從都被其收買，切不可再行侍奉湯藥之舉?！?/br>
    劉琦面露憂愁，說(shuō)道：“子敬，今我父親久不下立嗣之心，劉琮又借文學(xué)虛名，拉攏荊楚士人，漸增名望，今當(dāng)如何是好？”

    劉琦當(dāng)下不知如何是好，他本以為憑借拿下江左的戰(zhàn)功，回到荊州能穩(wěn)穩(wěn)的成為嗣子?？蓻](méi)想到劉琮在劉表患病期間，憑借著侍奉湯藥的行為，又利用蔡氏、蒯氏的資源，拉攏那些知名的荊楚文人，以為爭(zhēng)奪嗣子之位。

    在蔡氏、蒯氏的幫助下，除了水鏡司馬徽外，眾文人與劉琮往來(lái)親密。有了這些文人的吹捧支持，劉表長(zhǎng)期之下，又見(jiàn)劉琮仁孝，亦是動(dòng)搖了立劉琦為嗣子的念頭。

    二劉入襄陽(yáng)以來(lái)，劉備言語(yǔ)談?wù)撻g有隱約談及嗣子之位時(shí)，不是被蔡夫人打擾，就是被其他人打擾。且劉表的態(tài)度亦是隱晦不明，似乎認(rèn)為當(dāng)下不用立嗣子。

    魯肅緊皺眉頭，說(shuō)道：“公子，蔡氏深得車騎將軍信任，秉持府上，不可與其力爭(zhēng)內(nèi)務(wù)之事。今公子立下戰(zhàn)功，令人矚目，無(wú)人能奪。以肅觀之，當(dāng)靜候時(shí)機(jī)，每日向?qū)④妴?wèn)好，結(jié)交荊州賢才。”

    “只得如此！”劉琦嘆息說(shuō)道。

    在州牧府上，喝完湯藥的劉表顧忌自己的身體健康，嘆息說(shuō)道：“身體久病難好，恐怕命不久矣！”

    蔡夫人認(rèn)真地為劉表擦拭身體，說(shuō)道：“夫君身體硬朗，何來(lái)胡言亂語(yǔ)。今曹cao威震河北，夫君降服江左，當(dāng)為中國(guó)雙雄。若夫君不在，誰(shuí)能抵御曹cao？劉琦粗略，又無(wú)大才，安能擋之！”

    劉表望著屋頂上的梁木，心中嘀咕道：“伯瑋不成，莫非仲璜能成？”

    劉表心中難以定奪在于嗣子之位，不是他不想選擇，而是他難以選擇。選擇劉琦為嗣子，蔡瑁、蒯越這些人不服；選擇劉琮為嗣子，意味著劉備及霍峻可能會(huì)背棄劉琮。

    他雖不知襄陽(yáng)城內(nèi)情況如何，但他卻知道現(xiàn)在能維系雙方這段關(guān)系的人唯有他自己。一旦他選擇其中一人擔(dān)任嗣子，勢(shì)必會(huì)引起一方的巨大震動(dòng)。

    曹cao一統(tǒng)北方，數(shù)十萬(wàn)大軍在手，天下能抵御曹cao，除了他的吳楚，誰(shuí)還能與曹cao抗衡。在曹cao南下在即前，選擇任何人出任嗣子，似乎都不是明智的選擇。

    “我要活著??！”

    劉表深嘆了口氣，握著蔡氏的手，深情說(shuō)道：“我今能走，卻不舍愛(ài)妻。”

    蔡氏溫柔地笑了笑，繼而又專心地為劉表擦拭老邁的身體。

    第179章 議兵吳楚

    公元206年，建安十一年，正月。

    隆冬北國(guó)，雪花紛飛，山嶺白雪皚皚。

    壺關(guān)城樓上，曹cao望著崎嶇艱險(xiǎn)的太行山道，心中詩(shī)意大發(fā)，沉聲誦道：“北上太行山，艱哉何巍巍！羊腸坂詰屈，車輪為之摧。樹(shù)木何蕭瑟！北風(fēng)聲正悲。熊羆對(duì)我蹲，虎豹夾路啼。溪谷少人民，雪落何霏霏！……”

    “好詩(shī)！”

    曹cao話音剛落，曹仁立即鼓掌喝彩，說(shuō)道：“司空文韜武略俱全，大志蘊(yùn)含于胸，古來(lái)少有豪杰如此！”

    “不知此詩(shī)為何名？”曹仁問(wèn)道。

    曹cao沉吟少許，說(shuō)道：“孤征討壺關(guān)，行太行山道，見(jiàn)羊腸坂之艱險(xiǎn)，觀太行大山之崔嵬，心中之感慨。此詩(shī)且名為《苦寒行》何如？”

    “彩！”

    曹仁帶頭鼓掌喝彩，眾文武開(kāi)口喝彩。

    “哈哈！”

    曹cao看向陳琳，笑道：“孔璋，孤做此詩(shī)何如？”

    祭酒陳琳沉吟少許，敬服說(shuō)道：“司空之詩(shī)，古直悲涼，情真切切，暗含沉郁之氣。琳吟讀而來(lái)，不禁回憶起羊腸坂之艱險(xiǎn)，我軍行軍之難?！?/br>
    說(shuō)著，陳琳拱手說(shuō)道：“恭賀司空既破壺關(guān)天險(xiǎn)，又為世間留此佳作。”

    “哈哈！”

    曹cao揮了揮手，笑道：“此《苦寒行》孤斟酌多日方得，或有字詞紕漏?？阻拔牟伸橙?，且勞煩為孤推敲詩(shī)詞不足之處?！?/br>
    “《苦寒行》已經(jīng)是佳作?！标惲罩t虛說(shuō)道：“琳且退下，為司空抄錄詩(shī)詞?！?/br>
    “可！”

    陳琳退下，曹cao將目光落在曹仁身上，說(shuō)道：“今日得破壺關(guān)，子孝謀略有功。今思子孝前后戰(zhàn)功，可向天子奏封你為都亭侯了?！?/br>
    聞言，曹仁大喜過(guò)望，躬身拱手，說(shuō)道：“多謝司空賞識(shí)，仁當(dāng)竭盡忠心以報(bào)國(guó)！”

    曹cao舉兵圍攻壺關(guān)一個(gè)多月，因城池堅(jiān)固難克，大為暴怒，下令城破之時(shí)，城中將士盡坑殺之。

    曹仁及時(shí)勸諫，言壺關(guān)城池堅(jiān)固，糧草豐蓄，將士見(jiàn)無(wú)生還之希望，必會(huì)奮力抵抗，讓曹cao以仁德示下，壺關(guān)則易克之。曹cao從曹仁之語(yǔ)，過(guò)了幾日，壺關(guān)果被攻克。

    “文謙何在？”

    “末將在！”

    個(gè)子矮小，有好斗之氣的樂(lè)進(jìn)趨步而出。

    “文謙率軍攻破壺關(guān)，戰(zhàn)功卓著，今孤已向天子表你為折沖將軍。”曹cao說(shuō)道。

    樂(lè)進(jìn)面露喜色，拱手說(shuō)道：“謝明公恩典，進(jìn)莫敢忘明公提拔之恩！”

    曹cao拍了拍樂(lè)進(jìn)的肩膀，對(duì)于這個(gè)親自一手提拔起來(lái)的部下甚有好感。相比于曹仁當(dāng)下才封都亭侯，樂(lè)進(jìn)早在十年前征討呂布之時(shí)，便拜封都亭侯了。

    說(shuō)著，曹cao看向眾人說(shuō)道：“得破壺關(guān)，大破高干，諸位之封賞，孤已命人奏表，送至許昌天子之手?！?/br>
    “謝司空恩德！”眾人拱手應(yīng)道。

    程昱捋著胡須，問(wèn)道：“司空，我軍攻克壺關(guān)，高干敗軍而逃，遠(yuǎn)走南匈奴求援，今當(dāng)奈何？”

    曹cao手扶劍柄，不以為然說(shuō)道：“高干敗走，已不成大害。袁氏消亡，河北平定，呼廚泉豈敢收留賊子高干？”

    在官渡之戰(zhàn)時(shí)，南匈奴呼廚泉應(yīng)袁紹之命，配合郭援、高干出兵關(guān)中。鐘繇聯(lián)合關(guān)中諸將，以馬超、龐德為將，大敗袁氏聯(lián)軍。呼廚泉轉(zhuǎn)而臣服曹cao，不敢進(jìn)犯關(guān)中。

    “奉孝？”