今文書(shū)加急，莫非曹軍進(jìn)犯？

    可是曹軍進(jìn)犯荊州，他怎么沒(méi)有得到消息。

    思索間，蔡瑁在眾屬吏的目光下，檢查了下結(jié)繩上的封泥印章，扯開(kāi)封泥，攤開(kāi)文書(shū)查閱起來(lái)。

    看了幾眼，蔡瑁臉色猛地大變，說(shuō)道：“曹軍攻江夏，張遼已破西陽(yáng)，督兵蘇飛敗走武勝關(guān)。今張遼兵馬已至弋陽(yáng)三關(guān)，黃太守緊急求援?！?/br>
    “什么！”

    屬吏亦是驚呼不已，眾人互相交頭接耳。莫非太平已久的日子，將要被打破了。

    大別山與桐柏山兩大山脈的會(huì)合處，自然形成三個(gè)險(xiǎn)要隘口。春秋之時(shí)楚國(guó)修筑三關(guān)，以御中原地區(qū)的諸侯國(guó)，進(jìn)可攻退可守。

    柏舉之戰(zhàn)時(shí)，吳國(guó)為避免走長(zhǎng)江被楚國(guó)發(fā)現(xiàn)，吳王闔閭與孫武、伍子胥率軍從弋陽(yáng)三關(guān)攻入楚國(guó)腹地，在柏舉與楚軍大戰(zhàn)，大戰(zhàn)五次，擊敗楚國(guó)，攻入郢都。

    除了北部的南陽(yáng)外，中原實(shí)際上可以走弋陽(yáng)三關(guān)入楚，飲馬長(zhǎng)江水。

    正在喝湯藥的劉表聽(tīng)聞消息，不小心將湯藥嗆住口鼻，連連咳嗽，震驚道：“曹cao進(jìn)犯了？”

    “不敢隱瞞明公！”

    劉表穩(wěn)住心神，急忙說(shuō)道：“速請(qǐng)玄德、伯瑋到議堂商議兵事?！?/br>
    “諾！”

    “夫人快為我更衣！”劉表招呼蔡氏說(shuō)道。

    蔡氏見(jiàn)劉表心念劉琦，心有不悅說(shuō)道：“又非曹cao親至，夫君何故如此著急！”

    劉表見(jiàn)蔡氏如此言語(yǔ)，呵斥說(shuō)道：“此乃婦人之見(jiàn)！”

    “張遼乃曹cao帳下大將，玄德曾言張遼之勇不下關(guān)云長(zhǎng)。今之來(lái)犯，氣勢(shì)洶洶，已非黃射、蘇飛可以抵擋。若江夏被克，曹cao率軍從三關(guān)入犯，飲馬江水，吳楚之間聯(lián)系將被截?cái)啵瑢脮r(shí)則難抵御曹cao?！眲⒈斫忉屨f(shuō)道。

    長(zhǎng)江蜿蜒曲折，從重慶過(guò)后中下游的長(zhǎng)江河道猶如‘w’，中間的凸起則是夏口（武漢）。江夏被曹軍占據(jù)，曹軍則容易截?cái)嚅L(zhǎng)江，讓荊楚、吳越難以聯(lián)系。

    聽(tīng)得劉表的解釋?zhuān)淌弦膊桓业÷?，趕緊為劉表更衣。

    她與兄長(zhǎng)蔡瑁雖一同反對(duì)劉琦，不想讓劉琦上位。但不代表她與蔡瑁一樣，與曹cao有勾結(jié)。她總體上希望劉琮保守荊楚，而不是歸順曹cao。當(dāng)然蔡瑁知道她這點(diǎn)，她卻不知蔡瑁有暗通曹cao。

    大堂上，劉表強(qiáng)打精神，召集眾人議事。聞?dòng)嵉谋娙艘苍诖颐s來(lái)，分坐左右兩列。

    半響，劉備、劉琦終于到了。劉表見(jiàn)要人都到，咳嗽一聲，說(shuō)道：“今張遼率兵入寇江夏，督兵蘇飛出戰(zhàn)不敵，被張遼擊敗，今退至武勝關(guān)。黃江夏恐不能抵擋，請(qǐng)求增援。諸位以為曹cao此舉何意？”

    弋陽(yáng)三關(guān)分別為武勝關(guān)、九里關(guān)、平靖關(guān)，三道關(guān)都需要守備。但凡其中任何一關(guān)被攻破，皆可兵入江夏，也意味著其余二關(guān)失去作用了。因而弋陽(yáng)三關(guān)看似艱險(xiǎn)，但實(shí)際上考慮到兵力分布的問(wèn)題，沒(méi)那么容易把守。

    蔡瑁臉不紅心不跳，說(shuō)道：“啟稟明公，今曹cao平息河北，已有伐我之意。今江夏遭張遼攻襲，恐以聲東擊西之策，誘我襄陽(yáng)兵馬救援江夏。我軍當(dāng)慎之又慎，以防曹軍南下征討襄樊?！?/br>
    劉表微微皺眉，不悅說(shuō)道：“莫非軍師之意可是讓孤坐視曹軍進(jìn)取江夏否？”

    蔡瑁低垂眼眸，說(shuō)道：“瑁非此意，襄樊近中原之所，遠(yuǎn)離江北，又為我軍根基之本，不可輕動(dòng)。今欲救江夏，或可讓江左出兵。霍鄱陽(yáng)屯兵江北，臨近江夏，讓其率軍北上，可輕易救之?！?/br>
    “霍仲邈？”

    劉表念叨幾聲說(shuō)道。

    “正是！”

    蒯越補(bǔ)充說(shuō)道：“霍鄱陽(yáng)兵略超群，背水?dāng)∠暮?，千里取京口，?shù)敗敵寇，世人贊有韓白之能。”

    劉備暗道不妙，連忙開(kāi)口說(shuō)道：“明公，霍鄱陽(yáng)鎮(zhèn)守江北，不可輕離皖城?！?/br>
    “嗯？”劉表看向劉備，疑惑問(wèn)道：“玄德何出此言？”

    整理之前魯肅說(shuō)的話(huà)，劉備開(kāi)口分析說(shuō)道：“明公得江左之地，地跨上千里，曹cao聞之心畏。今曹cao南下，備竊以為其意在江左，而非荊襄。”

    “江左初下，人心未附，軍士不精。曹cao熟知兵略，豈能不曉江左之弊。今霍鄱陽(yáng)屯兵江北，控衛(wèi)大江，駐兵濡須口，若率軍輕易離去。江淮兵馬可輕易南渡，屆時(shí)江左危矣！”

    當(dāng)下的江左全指望霍峻帳下萬(wàn)人水師，控衛(wèi)江北，保護(hù)長(zhǎng)江水道。一旦霍峻率兵支援，長(zhǎng)江防線(xiàn)處處皆是漏洞。指望甘寧、呂蒙二將手中的水師，真就不夠看。蒯越、蔡瑁二人建議霍峻出兵，純粹是在破壞江左防線(xiàn)。

    劉表咳嗽幾聲，心中煩悶，說(shuō)道：“荊襄兵馬不可用，江左兵馬又不可用，那江夏誰(shuí)可救之？荊南兵馬少經(jīng)戰(zhàn)事，恐不敵張遼，莫非遣國(guó)安北上御敵？”

    “當(dāng)是可行！”張?jiān)庶c(diǎn)頭應(yīng)和說(shuō)道：“劉豫章作戰(zhàn)驍勇，或可率兵北上支援。”

    劉備皺了皺眉，拱手說(shuō)道：“備曾與張遼交過(guò)手，其勇冠三軍，擅騎戰(zhàn)之要，兵略亦是達(dá)人。國(guó)安將軍雖是驍勇，但久歷江南戰(zhàn)事，恐難與張遼作戰(zhàn)?！?/br>
    劉表的眉頭皺了起來(lái)，不滿(mǎn)說(shuō)道：“玄德且言誰(shuí)可領(lǐng)兵據(jù)敵？”

    沉吟少許，劉備拱手說(shuō)道：“備以為蕩寇將軍關(guān)羽可敵張遼。”

    有趣的是，在張遼南下之際，曹cao也封張遼為蕩寇將軍。今關(guān)羽若往江夏，則是兩個(gè)蕩寇將軍對(duì)決。

    “關(guān)云長(zhǎng)？”

    劉表心中有所意動(dòng)，說(shuō)道：“云長(zhǎng)遠(yuǎn)在會(huì)稽，距江夏當(dāng)有上千里之遙，安能救之？”

    劉備挺直腰板，自豪說(shuō)道：“自錢(qián)塘分兵，云長(zhǎng)率兵收復(fù)會(huì)稽北部諸縣，轉(zhuǎn)戰(zhàn)上饒，又入崇山峻嶺，兵至侯官，重設(shè)南部都尉于旗山。歷經(jīng)數(shù)戰(zhàn)，大破洪明、洪進(jìn)及苑御三賊，降服萬(wàn)戶(hù)山越百姓，置永寧、松陽(yáng)、章平三縣?！?/br>
    “及入冬，云長(zhǎng)深入閩水不毛，擊敗吳免、華當(dāng)二賊，山越頭領(lǐng)越蠻頭舉眾歸服，又得二萬(wàn)民戶(hù)，設(shè)南平、建安、漢興、蕩寇四縣，今至廬陵郡休整。若明公以為可行，備可讓部眾暫時(shí)支援江夏，以待云長(zhǎng)兵至，抵御張遼?！?/br>
    站在賀齊花費(fèi)三年平山越的基礎(chǔ)上，關(guān)羽花了一年的時(shí)間，率兵打穿了浙江、福建，從南平順江而上到廬陵郡（江西），與外界取得聯(lián)系。

    關(guān)羽此戰(zhàn)平山越，幾乎攻無(wú)不克，戰(zhàn)無(wú)不勝，兵馬從五千人膨脹到二三萬(wàn)人。為保護(hù)他新設(shè)的那七縣，手上僅保留精銳萬(wàn)人，其余萬(wàn)余人馬分駐七縣，會(huì)稽南部都尉的治所則是設(shè)在侯官（福州）。

    劉表大笑幾聲，說(shuō)道：“云長(zhǎng)威震山越，果是驍勇善戰(zhàn)。今讓其北上得援江夏，甚是可行?！?/br>
    說(shuō)著，劉表目光落在劉備，笑道：“既然如此，有勞云長(zhǎng)奔走江夏。今曹兵南下，玄德言江左有危，不知可要回京口坐鎮(zhèn)？”

    劉備微微頷首，說(shuō)道：“今江左初克，備與劉揚(yáng)州離鎮(zhèn)已久，恐曹cao南下江淮，暫請(qǐng)歸程?！?/br>
    “歸江左？”

    劉表感嘆一聲，目光又看向劉琦，心中甚是猶豫。繼而看了眼蒯越、蔡瑁、張?jiān)实惹G州諸文武的面容，心中嘆了口氣。

    “伯瑋歸江左需勉勵(lì)而行，務(wù)必要得保江左。”

    劉表說(shuō)道：“即日起長(zhǎng)沙、武陵等荊南四郡兵馬集結(jié)，以備曹軍南下荊襄。江左六郡整軍備戰(zhàn)，聽(tīng)孤之軍令?！?/br>
    “諾！”

    第182章 玄德領(lǐng)遺令

    “咳咳！”

    劉表一只手捂著嘴巴在那咳嗽，一只手在招呼劉備坐下。

    側(cè)堂屋內(nèi)，婢女侍從全部退下，唯有劉備與劉表在場(chǎng)。劉備小步上前，用手幫劉表拍背順氣。

    緩了幾口，氣管通暢了，劉表呼吸也正常了起來(lái)。

    “玄德有心了。”

    劉表用巾帕擦了擦嘴角的污漬，感嘆說(shuō)道：“年過(guò)六旬以來(lái)，為兄身體每況愈下，疾病纏身，難以痊愈。今觀玄德身體硬朗，又能上馬征戰(zhàn)，兄甚羨之。”

    劉備坐在劉表對(duì)面，擔(dān)憂(yōu)說(shuō)道：“今袁本初已亡，天下能抗曹cao者，非景升兄不可！兄身負(fù)國(guó)家大任，當(dāng)保重身體。”

    劉備自嘲了句，說(shuō)道：“備也漸漸老邁，身手不似以往矯健。從今觀來(lái)，備無(wú)子為后，而觀兄兒孫滿(mǎn)堂，心甚羨慕?。　?/br>
    劉表笑了笑，說(shuō)道：“玄德四旬有余，納幾房美妾，老年得子，亦是可行。”

    說(shuō)著，劉表嘆息說(shuō)道：“兄雖有子嗣三人，然皆不成器。至今觀來(lái)唯有伯瑋、仲璜可用，但二子亦有不足之處。今曹cao虎踞中原，即將南下吳楚，從大局而言，能擔(dān)大事者，伯瑋可為嗣子?！?/br>
    “但蔡瑁、蒯越素不喜伯瑋，而欲扶仲璜繼位。仲璜者，雖禮賢下士，但不善兵略，少有歷練，恐難擔(dān)大任。故表為嗣子之事，憂(yōu)心不已。”

    若按歷史路線(xiàn)走，劉琦沒(méi)下江東，因蔡瑁、蒯越等襄陽(yáng)士人的排斥，讓劉表深思前后，為抵御曹cao，只得選擇劉琮作為他的繼承人。

    這個(gè)位面，劉琦下江左，又有了霍峻、文聘這些荊州豪強(qiáng)武人的支持，勢(shì)力上能夠與蔡瑁、蒯越等人所代表的襄陽(yáng)士族較量。在雙方勢(shì)力的均衡下，劉表在立嗣上反而犯了難。

    劉備想勸劉表立劉琦為嗣子，但念及當(dāng)初霍峻的言語(yǔ)，遲疑少許，說(shuō)道：“今張遼犯江夏，曹cao有南下之意，兄長(zhǎng)何不如借觀戰(zhàn)事，以來(lái)權(quán)衡伯瑋、仲璜。畢竟兄長(zhǎng)年歲已高，若再不定下嗣子之位，恐生內(nèi)亂。”

    劉表抬起頭，略有驚訝之意，說(shuō)道：“我以為玄德會(huì)勸兄立伯瑋為嗣子，不曾想有如此之言?！?/br>
    劉備心速微快，說(shuō)道：“伯瑋，備之侄兒；仲璜亦是備之侄兒。今雖心向伯瑋，但備卻不敢忘兄長(zhǎng)收容之恩。今為兄大業(yè)而思，故有此言?！?/br>
    “玄德，厚道人也！”

    劉表感慨說(shuō)道：“昔兄接納玄德之時(shí)，有人以為玄德久歷中原，身經(jīng)百戰(zhàn)，世之英豪，難以御之。今多年思來(lái)，玄德仁厚，為實(shí)乃吾弟也！”

    劉備的好名聲不是吹出來(lái)，而是實(shí)打?qū)嵶鍪伦龀鰜?lái)。作為中原第一打手，劉備無(wú)論是為公孫瓚，亦或?yàn)樘罩t、袁紹做事，都在盡心盡力干活。至于背棄曹cao，殺車(chē)胄，割據(jù)徐州，劉備亦是有大義在手。

    進(jìn)入荊州以來(lái)，劉備也在勤勤懇懇做事，拋去結(jié)交賓客、豪強(qiáng)等行為，劉備在攻打江左上，無(wú)疑是一名合格的打手。多年的結(jié)交信任下來(lái)，劉表對(duì)劉備也愈發(fā)信任。

    頓了頓，劉表握著劉備布滿(mǎn)繭子的手，誠(chéng)懇說(shuō)道：“玄德，若兄不幸棄世，我兒不才，且諸將逐漸凋落。兄死之后，當(dāng)由玄德輔我兒治吳楚，以御曹軍?！?/br>
    “兄長(zhǎng)！”

    劉備面露傷感之色，說(shuō)道：“兄長(zhǎng)何出此言，今當(dāng)憂(yōu)病休養(yǎng)為上，豈能輕言死字?！?/br>
    劉表靠在憑幾上，咳嗽幾聲，說(shuō)道：“自家身體，兄又豈能不知。生死之事，cao于司命之手，非我等所愿?！?/br>
    說(shuō)著，劉表拍了拍劉備的手掌，溫聲說(shuō)道：“張遼進(jìn)犯江夏，云長(zhǎng)若將其逼退。有勞玄德屯兵夏口，以為策應(yīng)荊揚(yáng)二州。”

    劉備心有所動(dòng)，但卻推辭說(shuō)道：“江夏已有太守黃伯鐘，助其退兵可以，今備屯兵夏口，恐不合適。且京口險(xiǎn)要，備亦要兼顧，屏障江左。若兄長(zhǎng)憂(yōu)江夏兵少，備可命子龍益兵支援江夏?！?/br>
    劉表微微皺眉，說(shuō)道：“自黃祖身死兵敗，水師覆滅，江夏兵力空虛。黃射其人，才略遠(yuǎn)遜其父，委其領(lǐng)江夏太守，有撫慰黃祖戰(zhàn)死之意，又思江夏無(wú)兵戈之憂(yōu)。今曹軍南下，已非黃射所能敵?！?/br>
    繼而，劉表壓低聲音，說(shuō)道：“玄德屯兵夏口，若得兄之遺命，可驅(qū)兵乘船趕赴襄陽(yáng)，逆漢水而上，遵我遺令，輔兄嗣子，坐鎮(zhèn)樊城，抵御中原強(qiáng)敵。丹陽(yáng)郡，玄德仍可兼領(lǐng)；京口，可命親信大將鎮(zhèn)守?！?/br>
    劉備心中了然，劉表在為自己去世后的局勢(shì)而謀劃。襄陽(yáng)城中大多是蒯越、蔡瑁二人的勢(shì)力，不論誰(shuí)上位，局勢(shì)都會(huì)失去控制。

    自己屯兵夏口，名義上策應(yīng)荊揚(yáng)兩地的戰(zhàn)局，實(shí)際上是作為劉表的后手。一旦他去世，自己率兵入襄陽(yáng)，將作為平衡雙方的重要砝碼，鞏固那時(shí)的亂局。

    無(wú)論是這個(gè)位面，還是原歷史。劉表即有利用劉備，又有制衡劉備。原歷史上，劉表去世前幾年，已經(jīng)命劉備移屯樊城，讓他平衡襄陽(yáng)城中的政治格局。

    今時(shí)地跨二州的劉表，依然選擇劉備移屯夏口。既能避免劉備在他死后吞并江左，又能讓劉備作為重要的棋子，平衡襄陽(yáng)城內(nèi)的政治平衡。

    劉表雖是優(yōu)柔寡斷，難以下定決心，但依然利用他的政治手段，盡量制衡他治下的雙方勢(shì)力。襄陽(yáng)士族盤(pán)踞襄陽(yáng)多時(shí)，蒯越政治手段高明，讓劉磐這種勇夫入襄陽(yáng)，估計(jì)會(huì)被他們連人帶骨頭吃下去，連渣都不剩。唯有把劉備這頭猛虎引入襄陽(yáng)，方能制衡蒯越、蔡瑁這些地頭蛇。

    明白劉表的心意，劉備亦不含糊，拱手說(shuō)道：“請(qǐng)兄長(zhǎng)放心，備屯兵夏口，遵循兄之軍令，奔赴荊揚(yáng)，救難戰(zhàn)事?！?/br>
    劉備話(huà)音未落，堂門(mén)外傳來(lái)蔡氏的呵斥聲，說(shuō)道：“你二人不認(rèn)識(shí)我是誰(shuí)嗎？快放我進(jìn)去！”

    緊接著，蔡氏闖過(guò)侍衛(wèi)的把守，強(qiáng)推開(kāi)大門(mén)。

    劉表起身相迎，笑道：“夫人何故如此發(fā)怒？”

    蔡氏瞥了眼劉備，說(shuō)道：“夫君患病，今又忘記喝藥，妾心慮之，故來(lái)看看?！?/br>
    劉表無(wú)奈的笑了笑，說(shuō)道：“曹軍南下在即，與玄德深談軍事，差點(diǎn)忘卻按時(shí)服藥?！?/br>
    說(shuō)著，劉表看向劉備，問(wèn)道：“玄德，云長(zhǎng)離江夏尚且有些距離，今張遼兵勢(shì)洶涌，恐要其他人暫時(shí)救之。”

    劉備無(wú)視蔡氏，拱手說(shuō)道：“兄長(zhǎng)，備與伯瑋北上襄陽(yáng)，手中有千人親隨。兵勢(shì)危機(jī)，備可命陳叔至益親衛(wèi)千人，暫且支援夏口，可緩張遼兵鋒?！?/br>