就在新科貢士投入殿試備考，同時(shí)跟隨風(fēng)潮練習(xí)釣魚的時(shí)候，一直受到京城關(guān)注的會(huì)昌侯案終于有了裁決。

    城西，會(huì)昌侯府。

    孫銘被關(guān)了一個(gè)月后，終于被順天府衙釋放出來(lái)。

    在這一個(gè)月的時(shí)間里，孫銘雖然得到優(yōu)待，但呆在那種監(jiān)獄那種糟糕的環(huán)境中，整個(gè)人明顯變得削瘦，臉上還有著明顯蚊蟲叮咬的痕跡。

    孫銘從馬車下來(lái)，看著會(huì)昌侯府氣派的廣亮式大門，頓時(shí)有種仿如隔絕的感覺。

    “侯爺，請(qǐng)跨火盆！”

    孫銘看著仆人拿過來(lái)的火盆，卻是知曉最糟糕的時(shí)刻已經(jīng)熬過去，接下來(lái)迎接自己將是財(cái)源滾滾，便自信地邁了過去。

    “恭迎老爺回府！”一妻三妾已經(jīng)等待多時(shí)，當(dāng)即便是盈盈地施禮道。

    孫銘的目光在最年輕的妾室身上一掃，心里不由得一癢。

    按說(shuō)，孫銘此次逢兇化吉并不光彩，畢竟孫銘手里確實(shí)是染了十七條的命，但會(huì)昌侯府卻是決定擺宴席慶祝，更是請(qǐng)來(lái)京城最有名的戲班子助興。

    劉瑾持旨而來(lái)，對(duì)會(huì)昌侯孫銘等人大聲念道：“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：經(jīng)查會(huì)昌指使胞弟孫鐸于弘治元年大年三十屠殺錢府十七口，證據(jù)確鑿，罪大惡極，按律當(dāng)斬。然英宗皇帝授郯國(guó)公丹書鐵券，恩蔭爺孫三代免一死……今死罪已免，世券收回，削爵為民，欽此！”

    會(huì)昌侯府的丹書鐵券其實(shí)存在一個(gè)漏洞。雖然英宗皇帝同意更改，但這終究?jī)H僅只是口頭同意，并沒有更改丹書鐵券的文本，而宮廷的記載亦是可以不認(rèn)賬。

    弘治經(jīng)過一番慎重的考慮后，還是選擇認(rèn)了這一筆賬。

    一則是尊重丹書鐵券的特權(quán)地位。畢竟丹書鐵券的出發(fā)點(diǎn)是獎(jiǎng)勵(lì)有功之臣及后代，一旦丹書鐵券有所失信，這不利于底下的人替王朝賣命。

    二則是皇帝的誠(chéng)信問題，雖然可以否認(rèn)宮廷記載的存在，甚至可以偷偷毀掉宮廷記載，但這種做法不夠帝王。

    最后才是考慮到關(guān)乎孝的聲名，雖然英宗皇帝的口頭承諾可以不給予理會(huì)，但現(xiàn)在借著此事確定孝的地位，那么自己的政令亦能一直持續(xù)影響下去。

    正是如此，朱祐樘免除會(huì)昌侯孫銘滅殺錢府全家十七口的死罪，承認(rèn)會(huì)昌侯府所持丹書鐵券的效力。

    “罪臣領(lǐng)旨，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”會(huì)昌侯孫銘看到旨意正式降臨，嘴角不由微微上揚(yáng)一個(gè)弧度接旨道。

    雖然自己被皇帝關(guān)了一個(gè)月，吃了整整一個(gè)月的苦頭，但現(xiàn)在事情終究如自己所料般發(fā)展。

    作為外戚本就沒有什么前程，至于會(huì)昌侯爵位終究是世襲，雖然自己因此事徹底倒下，但會(huì)昌侯府必定能變得越來(lái)越好。

    現(xiàn)在自己扛下了所有的事情，不說(shuō)接下來(lái)可以享受京債更大的蛋糕，而且亦能夠得到相應(yīng)的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。

    有了錢后，自己便可以天天花天酒地，亦能將早已經(jīng)看上的花魁帶回家，這種日子卻是神仙不換。

    劉瑾將圣旨交給孫銘手里，注意到這里竟然正在舉辦酒席，便淡淡伸手索要：“孫銘，你將丹書鐵券交出來(lái)吧！”

    “劉公公，能不歸還嗎？”孫銘一直將丹書鐵券視為寶貝，顯得有點(diǎn)不舍地詢問。

    劉瑾的眉頭微微蹙起，當(dāng)即表明態(tài)度：“剛剛圣旨已經(jīng)很清楚，丹書鐵券要收回。何況這份丹書鐵券已經(jīng)失效了，為免日后爭(zhēng)端，自然要將丹書鐵券還回來(lái)！”

    “本侯想留著做個(gè)……好，我還！”孫銘原本還想做最后的掙扎，但看到劉瑾嚴(yán)厲的目光，最終便改變態(tài)度道。

    “告辭了！”劉瑾將丹書鐵券帶走，似乎一刻都不想在這里多呆。

    孫銘知道自己是要退居幕后，而今這位太監(jiān)對(duì)自己的觀感并不重要，亦是冷冷地道：“劉公公。慢走不送！”

    劉瑾的前腳剛走，這個(gè)事情當(dāng)即在北京城傳開了。

    在會(huì)昌侯兩難的案子上，當(dāng)今圣上選擇承認(rèn)會(huì)昌侯府所持的丹書鐵券的效力，從而免除會(huì)昌侯孫銘一死。

    “終于結(jié)案了，只是這個(gè)結(jié)果真令人失望！”

    “人家拿出英宗皇帝的丹書鐵券，總不能不當(dāng)回事吧？”

    “要我說(shuō)，朝廷就不該承認(rèn)丹書鐵券的效力，直接斬了便是！”

    “我不跟你吵這個(gè)，有腦子的人都曉得這是一個(gè)兩難的案子！”

    ……

    經(jīng)過會(huì)試的考題后，所有舉子都不再熱衷于會(huì)昌侯案子的爭(zhēng)論，很多舉子很理性地結(jié)束話題，甚至他們本就提倡尊重丹書鐵券的特權(quán)。

    無(wú)論是釋放會(huì)昌侯，還是要治罪會(huì)昌侯，他們都知道這兩個(gè)選擇都存在著一定的問題。

    現(xiàn)在皇帝選擇免除會(huì)昌侯孫銘的罪行，這個(gè)做法只不過是承認(rèn)了會(huì)昌侯府的丹書鐵券，一切做法其實(shí)亦是合理。

    丹書鐵券終究是英宗皇帝派發(fā)，且英宗皇帝確實(shí)同意免他們祖孫三代一死，現(xiàn)在的皇帝不過是履行英宗皇帝的諾言。

    事情真要責(zé)怪，那亦不該責(zé)怪當(dāng)今圣上，而是該責(zé)怪英宗皇帝對(duì)郯國(guó)公孫繼宗太好了。孫繼宗不僅立下那一丁點(diǎn)功勞，竟然給會(huì)昌侯府授出丹書鐵券。

    現(xiàn)在一昧指責(zé)皇帝包庇會(huì)昌侯，只能說(shuō)是罔顧事實(shí)為黑而黑。

    誰(shuí)都清楚，一旦當(dāng)今圣上執(zhí)意斬殺會(huì)昌侯，那么又是當(dāng)今圣上不敬英宗皇帝，更是失信于皇帝所授的丹書鐵券。

    正是如此，消息傳到舉人和新科貢士耳中的時(shí)候，并沒有出現(xiàn)進(jìn)一步擴(kuò)散開來(lái)，而是在這里消化于無(wú)形。

    “滅門慘案罪不容恕，當(dāng)斬?zé)o赦！”

    “國(guó)有國(guó)法，家有家規(guī)，孫銘之罪不可削爵了事！”

    “如此包庇惡徒的行徑，人神共憤，不斬會(huì)昌侯不足告慰十七條人命！”

    ……

    雖然京城的輿論風(fēng)波不及預(yù)期，但躲在幕后的馬文升等人再度出手，借助四大書院的普通生員制造京城的輿論風(fēng)波。

    一時(shí)間，一種不滿的情緒在京城迅速?gòu)浡_來(lái)，一些人終究還是想要朝廷要背負(fù)過錯(cuò)，由皇帝承擔(dān)包庇會(huì)昌侯的“惡果”。

    京城的天空陰沉沉的，權(quán)力的斗爭(zhēng)顯得無(wú)休無(wú)止。

    大時(shí)雍坊，一座神秘的宅子中。

    馬文升仍舊坐在首座之上，此次又多了一位老者。

    新增的老者并不是別人，正是諫議學(xué)院的山長(zhǎng)吳遠(yuǎn)征，一個(gè)白白凈凈的小老頭，顯得頗有威嚴(yán)的模樣。

    由于頭發(fā)已經(jīng)禿了，固而常年戴著一頂帽子，狹長(zhǎng)的眼睛透著一抹陰恨。

    吳遠(yuǎn)征端起茶盞，亦是主動(dòng)參與話題：“其實(shí)他如果聰明的話，應(yīng)該選擇斬殺會(huì)昌侯，而不是承受丹書鐵券的效力！”

    “兩相其害取其輕，這個(gè)道理都不懂，看來(lái)咱們是高估咱們的皇帝了！”最年輕的老者手持一把紙扇，透著幾分輕視道。

    馬文升將他們的反應(yīng)看在眼里，只是并沒有吭聲。

    他原本亦小瞧那位年輕的皇帝，結(jié)果得知朱祐樘將案子放到會(huì)試的試題上，自作聰明地想要制造會(huì)試舞弊案，結(jié)果錦衣衛(wèi)百戶馬恕直接被拿下了。

    現(xiàn)在的京城輿論確實(shí)不利于那位帝王，但經(jīng)過這么多次的暗自交鋒后，心里涌起了一種隱隱的不安。

    “馬大人，你可是有心事？”吳遠(yuǎn)征突然注意到緊鎖眉頭的馬文升，當(dāng)即便認(rèn)真地詢問道。

    馬文升知道吳長(zhǎng)征是一個(gè)自視甚高的人，至今還覺得自己是懷才不遇，便淡淡地點(diǎn)頭透露一則消息：“剛剛得到的消息，馬恕已經(jīng)被抓到都察院提審了！”

    “都察院抓錦衣衛(wèi)，這是唱哪一出？”吳遠(yuǎn)征當(dāng)即一愣，顯得有些混亂地詢問道。

    另外三位老者亦是頗為意外地望向馬文升，一直都是錦衣衛(wèi)抓官員，但現(xiàn)在竟然出現(xiàn)都察院抓錦衣衛(wèi)的情況。

    馬文升輕嘆一聲，便是認(rèn)真地回答道：“這是陛下的命令！從現(xiàn)在所得到的情報(bào)來(lái)看，恐怕醉翁之意不在酒！”

    “你的意思是皇帝想要除掉朱驥？”吳遠(yuǎn)征發(fā)現(xiàn)事情比自己所想要嚴(yán)重，當(dāng)即便試探性地詢問道。

    另外三位老者知道朱驥至關(guān)重要，不由得擔(dān)憂地望向馬文升。

    馬文升發(fā)現(xiàn)這些人的眼界還是過于狹窄，便是輕輕地?fù)u了搖頭：“若是僅僅對(duì)付朱驥，紫禁城那位就不需要等到現(xiàn)在，此次恐怕是計(jì)劃一網(wǎng)打盡！”

    早前他已經(jīng)猜到朱祐樘一直盯著錦衣衛(wèi)，之所以沒有撤換朱驥，恐怕是想要通過朱驥干一票大的。

    只是“不怕賊偷，就怕賊惦記”，就在自己不經(jīng)意露出破綻的時(shí)候，朱祐樘竟然在這個(gè)時(shí)候動(dòng)手了。

    “馬大人，你是不是危言聳聽了？若真要對(duì)錦衣衛(wèi)大清洗，那一位恐怕早就動(dòng)了，為何等到現(xiàn)在才動(dòng)手？”年紀(jì)最長(zhǎng)的老者并不認(rèn)可這個(gè)判斷，便進(jìn)行反駁。

    馬文升苦澀一笑，當(dāng)即指出其中的關(guān)鍵之處：“此事只是一個(gè)推斷！為何要等到現(xiàn)在，我猜是因?yàn)橥踉交貋?lái)了，而且他覺得王相做好了接手的準(zhǔn)備！”

    “王越跟皇帝都沒有交集，你是不是太高估王越了？”吳遠(yuǎn)征壓根不將剛剛歸來(lái)的王越放在眼里，當(dāng)即便是懷疑道。

    馬文升亦是不明白朱祐樘為何如此眼光毒辣地重用王越，卻是不愿意繼續(xù)爭(zhēng)辯地道：“此事亦是一種猜測(cè)！只是現(xiàn)在馬恕落到王越手里，現(xiàn)在不論是解救馬恕，還是要除掉馬恕，此事需要現(xiàn)在拿出章程！”

    “即便如此，馬恕便交給我解決吧！”一直很少吭聲紅鼻子老頭突然間表態(tài)，眼睛閃過一抹兇狠。

    吳長(zhǎng)征等人默默交換一個(gè)眼色，卻是知曉這個(gè)“解決”代表著什么。

    馬文升知道這個(gè)紅鼻子老頭的能耐，卻是突然開口：“若是可以的話，你讓你的人一并除掉王越吧！”

    一般提及除掉通常是讓對(duì)方倒臺(tái)，但馬文升在說(shuō)話的時(shí)候，卻是做了一個(gè)抹脖子的動(dòng)作。

    京城仿佛被一層迷霧所籠罩，誰(shuí)都無(wú)法預(yù)測(cè)下一刻會(huì)發(fā)生什么變故。

    雖然舉人群體不參與話題，但現(xiàn)在的輿論被士大夫所掌握，有關(guān)朝廷包庇會(huì)昌侯的輿論越演越烈。

    咚咚咚……

    當(dāng)天下午，就在會(huì)昌侯府一片歡聲笑語(yǔ)、孫銘喝得酩酊大醉的時(shí)候，順天府的鼓聲突然響起，一個(gè)女子拿著鼓槌用力擊打鳴冤鼓。

    第二百六十八章 春雨知節(jié)，侯喝夢(mèng)水

    天空突然驟變，一團(tuán)烏云從東邊滾滾而來(lái)。

    正在街道行走的百姓像預(yù)感到什么一般，紛紛住足抬頭望向東邊，似乎預(yù)感到有什么事情要發(fā)生般，匆匆朝著家里而歸。

    順天府尹宋澄在聽到府衙鳴冤鼓響起的時(shí)候，當(dāng)即選擇在三堂召見苦主。

    苦主是一位年輕的瘦小婦人，身旁還跟著一個(gè)五六歲大的小女孩，正哭哭啼啼地向宋澄哭訴冤情。

    轟隆！

    一個(gè)春雪在天空炸響，一道閃電照亮了半邊天空，亦是在預(yù)示著即將有什么事情發(fā)現(xiàn)一般。

    宋澄在了解事情的原委，當(dāng)即便叫來(lái)了捕頭趙大眼。

    趙大眼得知命令后，便帶領(lǐng)一幫身體健碩的捕快走出順天府衙大門駕馬離開，竟然不顧及天空的雷聲和閃電。

    嘩啦啦……

    沒過多久，弘治二年的第一場(chǎng)淅淅瀝瀝的春雨降臨，雨水透著幾分寒意。

    只是郊外干枯已久的田地需要這么一場(chǎng)春雨，那些埋在泥土中的種子慢慢感受到了水分的滋養(yǎng)，亦是悄然開始復(fù)蘇。

    好雨知時(shí)節(jié)，當(dāng)春乃發(fā)生。

    這一場(chǎng)春雨降臨宣告冬季的徹底結(jié)束，原本角落殘余的積雪已經(jīng)慢慢消融，而湖中薄薄的冰塊神奇般消失不見了。

    會(huì)昌侯府的宴會(huì)十分熱鬧，滿桌的佳肴伴隨著酒香，但被這一場(chǎng)突如其來(lái)的春雨搞得賓客紛紛逃竄。

    孫銘醉了！