劉璋的臉頓時(shí)黑了下來，顯得陰陽怪氣地道：“你還知道老夫是總督？呵呵……你昨晚因何貿(mào)然離開？”

    “總督大人，那個(gè)位置的風(fēng)浪過大，卑職判斷……”蘇燦這才知曉是此事，當(dāng)即便準(zhǔn)備進(jìn)行解釋。

    “夠了！本督不想聽你狡辯！蘇千戶，你既是軍人出身，便應(yīng)該知曉軍令如山這四個(gè)字！”劉璋粗暴地打斷蘇燦的解釋，而后認(rèn)真地告誡道：“若再有下次，本督便收了你的船！”

    “卑職知錯(cuò)！”蘇燦面對(duì)如此不講理的上司，亦是無奈地回應(yīng)道。

    這只是航行途中一個(gè)小小的沖突，亦或者是劉璋借機(jī)立威的方式罷了。

    其實(shí)亦不能說是劉璋的小題大做，劉璋當(dāng)時(shí)聽到蘇燦要選擇前行的時(shí)候，亦是下令通過鼓聲進(jìn)行制約。

    只是奈何，當(dāng)他穿著衣服出來的時(shí)候，蘇燦的船早已經(jīng)不知所終，自然亦是聽不到他禁止行動(dòng)的鼓聲。

    艦隊(duì)僅僅拿出幾把短匕首、瓷器和石雕后，便從關(guān)島這些部落換到了大量的食物。

    僅是兩日，艦隊(duì)便已經(jīng)完成了物資的補(bǔ)給，而后艦隊(duì)繼續(xù)朝著東南的海域進(jìn)發(fā)。從這里開始，他們將很難再遇到人類了。

    此時(shí)，時(shí)間已經(jīng)來到了五月。

    艦隊(duì)真正的考驗(yàn)如期而至，面對(duì)這一片充滿未知的海域，面對(duì)沒有彼岸的海洋，所有人都感到了迷茫。

    一天、兩天、三天……

    在第五天的時(shí)候，補(bǔ)給船將船上的物資分給其他三艘船后，便是頭亦不回地朝著關(guān)島而歸。剩下的路，卻是只能依靠他們自己了。

    六天、七天、八天、十天、二十天……

    這片海域跟他們所熟悉的南洋和東海遠(yuǎn)遠(yuǎn)不同，而今像是一個(gè)無邊無際的海洋，仿佛根本沒有盡頭一般。

    轟隆！

    三艘明遠(yuǎn)寶船再次迎來了一場(chǎng)狂風(fēng)暴雨，只是最早的那場(chǎng)風(fēng)暴簡(jiǎn)直是小巫見大巫，宛如驚天駭浪重重地拍向船體，濺起了數(shù)丈高的水花。

    “咱們返航！”

    在見識(shí)到大自然的鬼斧神工后，劉璋終于還是慫了。

    第三百八十五章 兇饑曰蝗，眾臣爭(zhēng)“相”

    時(shí)間飛逝，眨眼間京城迎來烈日高照的七月。

    古人有云，兇饑之因有三：曰水、曰旱、曰蝗。

    地有高卑，雨澤有偏被。水旱為災(zāi)，尚多幸免之處；惟旱極而蝗，數(shù)千里間草木皆盡，或牛馬毛帆幟皆盡，其害尤慘，過于水旱者也。

    據(jù)后世統(tǒng)計(jì)，在明朝276年的歷史中，僅是有記錄的蝗災(zāi)便多達(dá)71次，即平均每3.8年爆發(fā)一次。

    弘治登基已經(jīng)四年，雖然始終一直堅(jiān)持以民為本的執(zhí)政理念，但上蒼從來都不會(huì)因?yàn)榛实鄣钠返赂呱卸鴾p少自然災(zāi)害。

    事實(shí)上，一個(gè)封建王朝能否有效地對(duì)抗得住自然災(zāi)害的考驗(yàn)，往往跟這一時(shí)段百姓能夠接受的壓榨程度有關(guān)。

    在王朝的前期，廣大的百姓往往都擁有更強(qiáng)的抗壓能力，所以重大工程通常都是在王朝的前期方能完成。

    若是到了中后期，像喜歡通過加派加征方式來加稅的嘉靖，修建方形大外城成為奢望，致使北京城最后變成了凸字形。

    每當(dāng)百姓承受壓榨程度達(dá)到最大峰值的時(shí)候，便會(huì)爆發(fā)出大規(guī)模的農(nóng)民起義，而這個(gè)王朝離毀滅便不遠(yuǎn)了。

    崇禎雖然怎么看都不像是亡國之君，但大明王朝從嘉靖開始的加稅過于嚴(yán)重，最后其實(shí)難逃亡國的命運(yùn)。

    朱祐樘是大明的第九位皇帝，雖然數(shù)字看似比較大，但截至目前王朝的壽命不過是123年，所以只能算是王朝的中期。

    雖然百姓還有很大的壓榨空間，特別朱祐樘還廢除高利貸這種加速王朝毀滅的催化劑，哪怕朱祐樘再如何胡來亦不會(huì)輕易到達(dá)滅國的程度，但處理這種自然災(zāi)難對(duì)每個(gè)執(zhí)政者都是一種巨大的考察。

    朱祐樘給自己增加了執(zhí)政難度，雖然加稅基本上可以解決所有的災(zāi)害問題，但他要求自己不能這樣做。

    華夏的封建王朝活不過三百年的詛咒，將會(huì)在他手上打破，甚至他要讓大明成為真正的日不落帝國。

    英國的失敗正是在財(cái)政出現(xiàn)巨大虧空后，加征了本國的關(guān)稅和印花稅，同時(shí)還制定《茶葉法》向北美傾銷茶葉而激化英國和北美殖民地的矛盾。

    正是如此，一個(gè)帝國的興盛與否，跟當(dāng)時(shí)稅收的征收程度是息息相關(guān)。

    飛蔽天日，塞窗堆戶，室無隙地。

    山東方面已經(jīng)傳來蝗災(zāi)的情況，蝗蟲在這個(gè)夏季突然間爆發(fā)，且此次來勢(shì)十分兇猛，草木及牛馬毛皆盡。

    西苑，御書房。

    四位閣老和六部十八位重臣悉數(shù)到場(chǎng)，而今每當(dāng)大明發(fā)生重大的事件，往往都會(huì)在這里召開最高會(huì)議一起商討方案。

    因朝堂的人事動(dòng)蕩，這里出現(xiàn)了幾張生面孔。

    受到駙馬王增事件的影響，跟王增關(guān)系親近的禮部左侍郎丘濬遭到波及，而他主動(dòng)選擇辭官歸里。

    由于禮部左侍郎的位置空缺，各方其實(shí)在暗地里展開了爭(zhēng)奪，最終由原禮部右侍郎周經(jīng)頂替丘濬的官職。

    周經(jīng)出生于官宦之家，其父是原南京刑部尚書周瑄，在國子監(jiān)學(xué)習(xí)期間表現(xiàn)出極高的學(xué)習(xí)天賦，于天順?biāo)哪杲鸢耦}名，時(shí)年僅二十歲高中。

    初以庶吉士的身份進(jìn)入翰林院，而以翰林檢討的身份成功入職翰林院，一直在翰林院苦苦熬資歷。

    在此期間，他跟一些幸運(yùn)的翰林官那般進(jìn)入東宮任教，成為了當(dāng)時(shí)的太子師，即現(xiàn)在天子弘治的帝師。

    得益于前面的詞臣陸續(xù)倒臺(tái)，現(xiàn)在他的官途更進(jìn)一步，成為了高高在上的禮部左侍郎，前程可謂是不可限量。

    原本周經(jīng)空出來的位置應(yīng)該由太常寺卿程敏政頂替，結(jié)果程敏政受其子程壎所累，更是因涉嫌是王增的同黨而被革職。

    詞臣系統(tǒng)官員是帝國儲(chǔ)相的搖籃，亦是百官所不該得罪的對(duì)象，甚至是文官集團(tuán)所公認(rèn)的領(lǐng)軍人選。

    只是人終究存在私欲，這些重文輕武王朝的最大受益者卻是根本經(jīng)受不住嚴(yán)查。

    自弘治登基以來，詞臣成為了問題官員的重災(zāi)區(qū)。上到禮部尚書周洪謨，下至翰林檢討楊廷和，這些原本要載入大明賢臣榜的人先后離開了。

    只是詞臣是一個(gè)十分特殊的系統(tǒng)，他們通過師生關(guān)系相互提攜，通常還擁有帝師的身份，故而往往是“野草燒不盡，春風(fēng)吹又生”。

    守孝歸來的李東陽同樣是一位帝師，在出任翰林學(xué)士后，現(xiàn)在又遇上禮部右侍郎空缺，故而李東陽比歷史提前來到了六部重臣的位置。

    其他六部侍郎的位置同樣出現(xiàn)了一些變動(dòng)，如今亦是成為大明王朝重大決策的參與者，很多人對(duì)于決策都是躍躍欲試，對(duì)參與決策擁有很高的積極性。

    “從山東反饋的災(zāi)情來看，這場(chǎng)蝗災(zāi)勝過以往，損失將不可估量。此次將諸位召集過來，商議朝廷當(dāng)如何防蝗治蝗！”劉吉主持這場(chǎng)最高會(huì)議，率先給會(huì)議定調(diào)道。

    朱祐樘跟以前那般，下面的重臣在下面議事，而他則呆在閣樓之上品茶。

    現(xiàn)在的大明朝廷既不是以前的廷議決策模式，亦不是早前太祖和太宗時(shí)期的獨(dú)斷專行，而是兩種模式相互結(jié)合。

    朱祐樘并不是一個(gè)喜歡事事親力親為的皇帝，而是選擇做一個(gè)戰(zhàn)略制定者，具體的事務(wù)通常是交由這幫重臣來決定。

    只要下面的臣子能夠拿出一個(gè)合理的解決方案，他通常都不會(huì)做過多的干涉，而是繼續(xù)穩(wěn)坐釣魚臺(tái)。

    現(xiàn)在面對(duì)這一場(chǎng)最常見的自然災(zāi)害，他亦是想要借助這幫古代精英的智慧，由他們來制定災(zāi)害的策略。

    十八位六部重臣已經(jīng)慢慢習(xí)慣朱祐樘的執(zhí)政風(fēng)格，他們雖然沒有入閣其實(shí)等同于入閣，雖然不是相爺實(shí)質(zhì)跟相爺無異，故而對(duì)高高在上的帝王更加的敬畏。

    “國家將有失道之?dāng)?，而天乃先出?zāi)害以譴告之。今蝗災(zāi)乃上蒼的譴告，故防蝗在于修德，治蝗則行開倉賑災(zāi)。明君以齋戒修身，開倉放糧救賑災(zāi)民，如此便應(yīng)上蒼而解蝗災(zāi)之困！”禮部左侍郎周經(jīng)跟很多清流那般主張順應(yīng)天道，故而表達(dá)自己的觀點(diǎn)。

    其實(shí)蝗災(zāi)說輕不輕，但真論多么嚴(yán)重亦不見得。

    原本成化朝留下的家底并不算少，而今弘治朝雖然處處花銷巨大，但清丈田畝令國家的糧倉達(dá)到前所未有的充沛。

    只要大明朝廷愿意開倉放糧，那么所有的問題都將不再是問題，這其實(shí)亦是很多朝代的慣用方法。

    至于建議皇帝修德，這跟日食其實(shí)是一個(gè)道理，只要皇帝做做樣子即可。不僅麻煩事情會(huì)很少，而且亦可以向天下萬民交代。

    兵部尚書劉宣面沉似水，當(dāng)即出言呵斥道：“庸儒執(zhí)文，不識(shí)通變！蝗災(zāi)乃天災(zāi)，時(shí)隔幾年便現(xiàn)，早已不足為奇，與天子德行所干？”

    “劉尚書，你錯(cuò)矣?；葹?zāi)之事在堯舜未聞，周朝不興，自唐宋帝王失德方見蝗蟲食人。今天子固然圣明，然天子非圣賢孰能無過？若按吾之法以應(yīng)上蒼，蝗蟲之禍足可平息！”周經(jīng)知道劉宣是在維護(hù)天子，但亦是表達(dá)自己正統(tǒng)的觀點(diǎn)道。

    他倒不是要指責(zé)自己的學(xué)生不好，而是人非完人，自己學(xué)生最明顯的缺點(diǎn)是殺戮太深。自朱祐樘登基以來，被斬的權(quán)貴已經(jīng)遠(yuǎn)勝成化朝。

    單是今年三月那場(chǎng)殺戮，幾個(gè)案子加起來，被拖到西市砍頭的人數(shù)已經(jīng)突破一千，而弘治已經(jīng)成為貨真價(jià)實(shí)的暴君。

    如今出現(xiàn)這場(chǎng)蝗災(zāi)雖然來得迅猛，但其實(shí)亦是在情理之中，所以提倡自己學(xué)生修德。既可讓自己學(xué)生放下對(duì)權(quán)貴階層的敵意，亦可解決這一場(chǎng)蝗災(zāi)的根源。

    茶香裊裊，韓幼英的玉手將茶杯輕輕送到朱祐樘面前，在觀察朱祐樘反應(yīng)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)眼前的男人越發(fā)的波瀾不驚。

    朱祐樘默默端起茶杯品了起來，雖然周經(jīng)的話不中聽，但自從遇到東方道后，自己或多或少相信這種玄學(xué)。

    盡管他心里并不認(rèn)同周經(jīng)這種消極的做法，但亦是沒有過多的反感，有意見總比那些一聲不吭的悶葫蘆要強(qiáng)。

    尹直在江西老家這些年感悟良多，亦是站出來表態(tài)道：“周侍郎，農(nóng)業(yè)興盛，必滋生害蟲，這才是蝗災(zāi)之因。古籍并未記載蝗災(zāi)，一則農(nóng)業(yè)不興，二則記載不全，與天子有何干系？”

    自從起復(fù)重返朝堂，特別在江西看到百姓的疾苦，更加深刻地理解“空談?wù)`國，實(shí)干興邦”的含義。

    現(xiàn)在面對(duì)這一場(chǎng)蝗災(zāi)，他能夠理解皇帝的心思。

    不要總是等到百姓奄奄一息再前去救人，而是要想辦法從根上著手解決問題，從而避免百姓落水垂死。

    此次的蝗災(zāi)是山東方面遇災(zāi)，但北直隸這邊暫時(shí)還沒有災(zāi)害，所以當(dāng)務(wù)之急其實(shí)是如何預(yù)防蝗蟲。

    戶部尚書李嗣知道這個(gè)問題需要重視，亦是發(fā)表自己的看法：“據(jù)史料所載，蝗災(zāi)通常是連續(xù)兩三年。今不僅是治時(shí)下的蝗災(zāi)，亦要預(yù)防明年的災(zāi)情，故謀之長遠(yuǎn)當(dāng)從防蝗和治蝗著手！”

    “兩位大人，古往今來都要商討防蝗治蝗，然成效幾何？蟲雖死，百蟲來，豈將人力競(jìng)天災(zāi)？今天子修德順應(yīng)天道，便可解蝗災(zāi)之困，此為祖宗之法也！”周經(jīng)面對(duì)兩位重臣的施壓，亦是從容不迫地應(yīng)對(duì)道。

    “天子失德乃無稽之談，治蝗只需一個(gè)除字！治蝗猶如面對(duì)當(dāng)年建虜，百蟲飛來又如何？只要咱們齊心捕殺，救百姓于水火，千蟲萬蟲亦可除之！”兵部尚書劉宣歷經(jīng)戰(zhàn)場(chǎng)早已不再相信天道，顯得斗志高昂地提出主張道。

    工部尚書賈俊等官員默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，亦是不再迷信所謂的天子失德。

    而今天子雄才大略，令大明帝國蒸蒸日上。若當(dāng)今天子存在問題，那才是這世間最大的問題，何況遵循天道其實(shí)就是怠政。

    禮部左侍郎周經(jīng)知道自己撐起清流的門面更容易得到陛下的重視，便繼續(xù)進(jìn)行爭(zhēng)辯道：“若是能夠除盡蝗蟲，因何古往今來蝗災(zāi)不滅？宋以金帛誘百姓捕殺，然成效平平，宋法只是徒增朝廷開支！”

    在應(yīng)對(duì)蝗災(zāi)這場(chǎng)禍?zhǔn)律?，先人雖然早期迷信天人感應(yīng)，但后期還是做過努力。比如宋朝規(guī)定凡是捕獲蝗蟲一斗的人，就給錢100文。

    只是歷史早已經(jīng)證明，哪怕同樣一件事情，有的人能夠取得成功，但有的人卻是注定還是要失敗。

    宋朝的方法其實(shí)是對(duì)的，但奈何給的錢太少，而且朝廷的信用太低，故而沒能讓滅殺蝗蟲從量變到質(zhì)變的程度。

    現(xiàn)在周經(jīng)主張?zhí)烊烁袘?yīng)，反倒是目前最輕松解決這蝗災(zāi)的處理手段。

    朱祐樘一直在閣樓上聽著，到這一刻仍舊不打算站出來表態(tài)，默默地接過韓幼英遞來的茶水繼續(xù)品嘗。

    雖然他作為后世人能夠看到解決蝗災(zāi)的方法，但他更希望由這時(shí)代的精英打破這種思想枷鎖，讓治蝗和防蝗走出關(guān)鍵的一步。

    “空談?wù)`國，實(shí)干興邦！此事若不進(jìn)行親自嘗試，又何以知曉不能治蝗防蝗？”兵部尚書劉宣擁有堅(jiān)定的意志，并不打算退讓地道。

    “宋法久遠(yuǎn)，然蝗蟲終是有數(shù)！以金帛賞百姓，雖是一筆不小的開支，但確實(shí)值得嘗試！”戶部尚書李嗣清楚蝗災(zāi)的損失和獎(jiǎng)勵(lì)的開支哪項(xiàng)更大，亦是表示支持地道。

    “老夫亦同意進(jìn)行全民捕殺，蝗蟲焉有不盡之理！”吏部尚書李裕思索片刻，亦是進(jìn)行表態(tài)地道。

    劉吉看到出現(xiàn)截然不同的兩種觀點(diǎn)，便是輕輕地咳嗽一聲。

    在場(chǎng)的官員發(fā)現(xiàn)不是閣樓上的那位，而是最前面的首輔劉吉，便是紛紛投去了關(guān)注的目光。

    劉吉迎著眾人的目光，亦是微微一笑地道：“既然大家的意見相佐，那么便進(jìn)行投票！咱們是該沿用舊法，還是支持劉尚書和李尚書的全民捕殺之法，在這里先進(jìn)行投票吧！”