至于馬拉尼和琉球這種部落聯(lián)盟首領(lǐng)，每年能前來朝貢便已經(jīng)是天大的幸事，所以都能夠擺正自己的位置。

    海西女真四衛(wèi)亦派使者前來，由于受到東北大開發(fā)的影響，亦已經(jīng)開始開墾土地學(xué)習(xí)華夏的農(nóng)耕文明了。

    已經(jīng)成年的大內(nèi)義興跟幾個親大明的日本大名使者一起進(jìn)入奉天殿覲見，直到親眼看到龍椅上的弘治皇帝，這才知曉大明皇帝不再是那個喜歡老女人的皇帝，而是一個英姿颯爽的年輕帝王。

    原本還有諸多的不爽，但現(xiàn)在看到年輕又英氣逼人的皇帝，卻是知曉自己jiejie恐怕是找到了好歸宿。

    雖然自己大內(nèi)氏失去北九州的領(lǐng)土，但能夠得到大明王朝的鼎力支持，未嘗不能向東進(jìn)行領(lǐng)土擴(kuò)張。

    “陛下，這是各國使者的貢品清單，還請您過目！”郭鏞將一份精致的清單呈上，顯得小心翼翼地匯報(bào)道。

    朱祐樘整個越發(fā)的成熟，眼睛顯得更加深邃，接過清單便掃了幾眼。

    各國使臣的貢品來來回回就那么一回事，馬拉尼國進(jìn)貢了菲律賓鱷，而琉球送來了臺灣黑熊，而朝鮮竟然送來了一批美人。

    朱祐樘已經(jīng)有了打造國家級動物園的想法，顯得不動聲色地道：“賞賜！”

    現(xiàn)在大明的賞賜變得簡單粗暴，按著他們國家的大小或親近進(jìn)行贈送弘治銀元，而這些銀元任由他們揮霍。

    既然大明要成為真正的霸主，那么自己要打造以大明為中心的金融體系，讓弘治銀元成為當(dāng)之無愧的世界級貨幣。

    “謝大明皇帝隆恩！”朝鮮等使臣已經(jīng)領(lǐng)教弘治銀元的購買力，還有弘治銀元的便利性，自然是十分欣喜地叩謝。

    在結(jié)束固定的儀式后，朱祐樘顯得意興闌珊地輕輕抬手道：“退下吧！”

    吏部尚書李裕和工部尚書賈俊已經(jīng)是弘治朝的老人，在看到朱祐樘這副平靜的模樣后，亦是默默地交換了一下眼色。

    在大明一舉奪下整個九州島的時(shí)候，大家都認(rèn)為雄才大略的弘治皇帝必定乘勝追擊，加派重兵直取日本的本州島。

    只是事情并非如此，弘治皇帝不僅沒有借助九州島為跳板進(jìn)攻，而且跟大內(nèi)氏竟然修復(fù)了早前的關(guān)系。

    雖然有人認(rèn)為是大內(nèi)家主的長公主大內(nèi)紗英子的美貌所致，但他們早已經(jīng)知曉好色是皇帝故意塑造的壞形象，絕對不可能因一個女人而改變戰(zhàn)略。

    在前些年的時(shí)候，相似的事情其實(shí)亦已經(jīng)發(fā)生過一起。

    大明收復(fù)建州和吞并海西三衛(wèi)后，不少人都認(rèn)為弘治皇帝會一并侵吞海西女真四衛(wèi)，但至今都沒有任何的動作。

    他們默默地揣摩這位雄才大略的帝王，亦是想要跟上這位計(jì)深似海帝王的心思，但結(jié)果根本無跡可尋。

    大明想要擴(kuò)張最好的方向是向東或向東北，但偏偏從目前的反應(yīng)來看，這位雄才大略的帝王似乎突然喪失了所有的斗志。

    結(jié)合此次江南帶回江南花魁爾香，將日本第一美人大內(nèi)紗英子納入后宮同，而今朝鮮方面又送來一批美女，難道是要將精力放到皇宮了？

    一眾使者小心翼翼地退下去，而外面等候多時(shí)的蒙古等國的使臣入場。

    朱祐樘想到昨晚北妃的那股熱情勁，腰頓時(shí)感到有點(diǎn)酸，不由伸手掩著嘴巴打了一個大大的哈欠。

    以前自己積極主動是想要求子，但現(xiàn)在的主動權(quán)完全改變了。

    那幫女人看到皇后誕下龍鳳胎，而跟隨自己下江南的靜妃身懷六甲，后宮的女人變得一個比一個妖艷。

    連癡迷于詩詞的九嬪林琪琪不再寄情山水，亦是含羞地說了一句“鴛鴦被里成雙對，一樹梨花壓海棠”。

    “西南使團(tuán)覲見！”

    第三批西南使團(tuán)一起進(jìn)殿，這里出現(xiàn)很多陌生面孔。

    他們身穿著奇裝異服，而且還有人將袈裟穿到了身上，更讓人意外是有的使者擺著一副夜郎自大的囂張模樣。

    當(dāng)年安南黎朝敢于打大明王朝廣西和貴州等地盤的主意，足以證明西南諸國擁有更強(qiáng)的自信心，亦有著更強(qiáng)大的野心。

    之所以造成這種自大的心理，其實(shí)原因是多方面的。

    畢竟在某些國家的歷史上，長江以南屬于越南，而長江以北屬于棒子。

    單從進(jìn)京的路線而論，西南使團(tuán)一路北上自然無法看到江南的富庶，從而給他們一種大明地域遼闊但并不富庶的錯覺。

    現(xiàn)在這幫西南使臣多是從云南北上，即便看到了京城的繁華，但亦是難改他們已經(jīng)固化的看法，僅僅認(rèn)為這京城便是帝國的全部。

    “外臣拜見大明皇帝，祝陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”阿瓦國等使臣不論內(nèi)心怎么想，此刻顯得規(guī)規(guī)矩矩地見禮道。

    此次進(jìn)殿的西南使團(tuán)，其實(shí)是以緬甸地區(qū)王國為主。

    公元13世紀(jì)末，緬甸輝煌一時(shí)的蒲甘王朝的都城被元軍所破，那羅梯訶波帝由此失去王位，而緬甸地區(qū)進(jìn)入大分裂時(shí)期。

    緬甸北部形成撣族統(tǒng)治的以阿瓦城為中心的阿瓦王朝，而南部則形成孟族統(tǒng)治的以白古為中心的白古王朝。

    從1386年到1425年，兩國不斷發(fā)生沖突，史稱“四十年戰(zhàn)爭”。

    緬甸除了分裂出來的兩個大國之外，尚有東吁、木邦、孟養(yǎng)、孟密、阿拉干等國，其中以緬族的東吁國最強(qiáng)。

    即便當(dāng)年輝煌一時(shí)的蒲甘王朝僅僅算是中等王國，而緬甸境內(nèi)四分五裂后，各王邦部落淪為一盤散沙，或臣服于明朝，或俯首于暹羅。

    雖然包括阿瓦國和白古國在內(nèi)的王國都曾先后向大明稱臣，但文官集團(tuán)把持下的王朝并不熱衷于朝貢，所以雙方其實(shí)已經(jīng)中斷了幾十年的往來。

    至于明太宗朱棣在西南設(shè)三宣六慰，其實(shí)已經(jīng)是名存實(shí)亡。

    只是弘治朝明顯有所不同，不僅迅速恢復(fù)了他們藩屬國的身份，而且還要求他們每年派人過來朝貢。

    正是如此，大明王朝此次跟西南這幫中小型王國進(jìn)行接觸，大明對緬甸地區(qū)的勢力演化并不是很清楚，而這幫西南使者自然體會不到弘治朝六年的巨變。

    此次他們所攜帶的貢品十分寒酸，亦可以看出這幫西南國王并沒有十分重視此次的進(jìn)貢，甚至僅僅只是想走個形式。

    這……

    郭鏞在看到西南使臣遞上來的這一份寒酸禮單，簡直就像是打發(fā)叫花子，顯得一臉為難地望向朱祐樘。

    朱祐樘接過禮單倒沒有不悅，在認(rèn)真地掃了幾眼后，卻是微微蹙起詢問道：“白古王國因何不遣使前來？”

    這……

    尹臺和趙承慶等官員默默地交換一個眼色，卻是沒有想到陛下不嫌這幫西南使臣的貢品寒酸，而是突然揪著一個偏遠(yuǎn)的西南王國進(jìn)行施壓。

    不說在以前，大明王朝壓根不希望這幫窮酸的西南小王前來“討貢”，而且他們過來確實(shí)不容易。

    緬甸地區(qū)多是沼澤和原始山林等地形，即便他們前往云南都不是易事，前來一趟京城可謂是萬里迢迢。

    卻是沒有想到，白古王國此次缺席，竟然引起皇帝的不滿。

    “陛下，禮部已經(jīng)按照正經(jīng)流程給白古王國發(fā)出通知，然白古王國此次并未派遣使臣前來！”新任禮部尚書張升出列，頂著壓力進(jìn)行解釋道。

    朱祐樘雖然知道位于南邊的白古王國離云南頗遠(yuǎn)，但還是板著臉道：“黔國公，你可有通知到位？”

    “臣接到禮部文書之時(shí)，亦派人前往白古國告知！直至啟程之日，乃不見白古國遣使而來，臣亦不曉得因何不應(yīng)召！”黔國公沐琮是一個養(yǎng)尊處優(yōu)的中年男子，顯得恭恭敬敬地匯報(bào)道。

    他可以說是含著金湯匙出生的世子，僅僅出生十個月，因其父黔國公沐斌去世，便早早被確定為下一代黔國公。

    因其過于年幼，所以由其叔叔沐璘代鎮(zhèn)云南。

    沐璘的命不好，亦是英年早逝，而其去世之時(shí)，沐琮仍舊年幼，所以由沐琮的另一個叔叔代為鎮(zhèn)守云南。

    出于人身安全的考慮，沐琮的生母擔(dān)心兒子被叔叔所害，在小時(shí)便攜帶兒子一起前來京城居住，所以沐琮在京城生活很長一段時(shí)間。

    成化元年，沐琮已經(jīng)年滿十六歲，所以當(dāng)即請求襲封第三代黔國公，直到成化三年方佩征南將軍印還鎮(zhèn)云南。

    若不是強(qiáng)大的大明王朝主持大局，若不是大明王朝對黔國公府十分信任，沐琮很難以十月孤子襲封黔國公。

    沐琮一直記著大明王朝的恩情，亦跟世代的祖輩那般效忠于大明朝廷，此次接到皇差亦算是盡心盡力。

    他覺得在鎮(zhèn)守云南多年，隱隱能猜到白古王國因何失約。

    白古王國位于緬甸的南部，離云南的距離過遠(yuǎn)。現(xiàn)在他們并沒有什么需要依仗大明，中間又隔著諸多王國，所以他索性不遣使前來朝拜。

    吏部尚書李裕和工部尚書賈俊看到皇帝突然揪住這個小小的王國，不由想起當(dāng)年，很快便搖頭否決。

    西南的土地多山多沼澤，所以根本沒有經(jīng)濟(jì)價(jià)值。

    即便大明發(fā)兵進(jìn)行征討，絕對是吃力不討好的戰(zhàn)爭。此次打海西女真三衛(wèi)有利于打造東北糧倉，占據(jù)九州島有助于開采礦產(chǎn)，而攻打西南并沒有什么經(jīng)濟(jì)回報(bào)。

    以皇帝精打細(xì)算的性子，絕對不會將國力浪費(fèi)在這些小國身上，何況這種小國還處于極難征討的群山之中。

    “大明皇帝陛下，白古王并非有意失約，而是他潛心修行不想理會俗事！”正是這時(shí)，一個使臣站出來維護(hù)白古國王道。

    緬甸地區(qū)受到印度佛教的影響，導(dǎo)致出現(xiàn)了很多的佛教信徒。

    現(xiàn)任白古王達(dá)摩悉提原為孟族佛教高，因被虔誠信佛的信修浮女王選為繼承人，還俗，并娶女王之女為妻。

    達(dá)摩悉提于成化八年接任國王的位置，其統(tǒng)治以寬厚仁慈著稱，致力振興佛教，曾派高僧和使節(jié)赴錫蘭和北印度求法。

    朱祐樘看著站出來維護(hù)白古王的使臣，顯得不動聲色地詢問道：“你是哪位？”

    “外臣乃東吁使者那空膺！”空膺面對詢問，亦是驕傲地說道。

    東吁國現(xiàn)任的國王明吉逾是一個雄主，在跟阿瓦王朝聯(lián)姻后，又跟白古王朝結(jié)盟，成為緬甸最強(qiáng)的新興勢力。

    此次之所以應(yīng)召前來，他們主要是探一探這個中原王朝的虛實(shí)。

    朱祐樘深深地望了一眼這個使臣，然后對著受邀的西南使臣語出驚人道：“此次朕之所以將你們傳召前來京城，這是因?yàn)殡逈Q定要修一條路！”

    第四百七十八章 斥巨資五百萬兩的真正意圖

    路？

    別說是在場的使臣，哪怕殿中的文武百官亦是當(dāng)即一愣，紛紛抬頭疑惑地望向殿上英明英武的帝王。

    都說蜀道難，但中原跟蜀道終究已經(jīng)相通。

    反觀西南的地方多山多沼澤和多原始森林，中原想要跟西南打通一條道，這簡直跟開采呂宋金礦那般瘋狂砸銀子，這樣才能重新開辟一條貫通兩地的地方。

    以現(xiàn)在大明的財(cái)力，自然可以做成這個事情。

    只是緬甸地區(qū)有什么？花費(fèi)遠(yuǎn)比開采呂宋金礦的代價(jià)，別說一座規(guī)?？氨葏嗡蔚慕鸬V，哪怕像樣點(diǎn)的物產(chǎn)都沒有。

    正是如此，在聽到朱祐樘這個企圖的時(shí)候，很多官員當(dāng)即自我懷疑起來，都不太相信雄才大略的帝王會不計(jì)成本開發(fā)大西南。

    “不知是什么路？”阿瓦國的使臣先是一愣，而后好奇地打聽道。

    朱祐樘的眼睛頓時(shí)變得銳利，便將自己最新的大計(jì)劃拋出來：“一條由云南連接整個緬甸地區(qū)的道路，朕要大明跟你們的王國緊密相連！”

    這……

    在聽到朱祐樘的大計(jì)劃之時(shí)，在場文武百官不由得啞然失色。

    最壞的結(jié)果還是出現(xiàn)了，這往東和往南都可以理解，但卻完全不理解為何會選擇朝著西南進(jìn)行發(fā)展。

    即便再不濟(jì)，亦可以重走絲綢之路，朝著漠漠黃沙前往天竺不香嗎？

    現(xiàn)在皇帝突然瞄上這山林毒蟲遍布的緬甸，而且還是一幫難以教化的野夷，卻是讓大家丈二和尚摸不著頭腦。

    朱祐樘沒有理會自己臣子的震驚，便對在場的使臣拋出誘餌：“只要你們主動幫大明修出這條道路，那么朕可以冊封為王，大明亦會永世庇護(hù)！”

    既然是想要利用對方幫自己修這一條明緬公路，那么自然要給他們足夠的甜頭。